-- Жаль, лорд запретил убивать этих дебилов! -- даже в мыслях опытный сит не собирался оспаривать прямой приказ старшего в иерархии. -- Насколько всё было проще с предыдущими наборами! Раз в месяц показательно казнишь кого-нибудь за нерадивость -- и остальные сразу же налегают на учёбу! Впрочем, по сравнению с этими -- те были очень даже неплохи...
Дойдя наконец-то до медиков, Норамус гневно шваркнул бесчувственное тело на первый попавшийся пустой операционный стол.
-- Пришейте ему руку и чтобы послезавтра был на занятиях! -- дежурный врач попытался было открыть рот, но преподаватель ожёг его взглядом. -- Лорд приказал через три месяца сделать из них бойцов и, клянусь Силой, я сделаю! А вы -- сварганьте ему какую-нибудь клешню, всё равно толку от него никакого!
* -- Английское слово Power имеет очень много разных значений, в том числе власть, мощность и энергия. Конкретно в кодексе сит имеется в виду "способность действовать", подразумевая "способность действовать с позиции силы" -- ну сит же, они по-другому не понимают!
** -- Имена лордам сит дают очень странные и, видимо, за очень особые заслуги. Ignoramus -- (англ.) неуч, невежда.
* * *
41. Октябрь ЭХ+0, Женя и Лена.
Взбаламученные событиями, Женя и Лена дошли до Ершова уже совсем на ночь глядя, и крепко задумались. Впотьмах по чужой деревне шастать -- идея не самая хорошая, если и не твари -- то какой-нибудь мужик может с перепугу из ружья шарахнуть, доказывай потом, что не верблюд... Проблема казалась нерешаемой -- электричества нет, светить фонарём -- только мишень из себя изображать, но потом Жадова всё же осенило.
-- Свет! -- пристально посмотрев на ближайший фонарь скомандовал он. -- Свет-свет-свет! -- остальные фонари на улице тоже озарились ярким мертвенно-синим светом. Евгений нахмурился и рявкнул -- негромко, но убедительно: -- СВЕТ!
Фонари хором погасли и над всей деревней разлилось спокойное, слегка голубоватое сияние, не оставляющее теней.
-- Немного перебор, но сойдёт. Если есть живые -- сами подойдут... наверное. -- чуть виноватым тоном проговорил маг. -- Прикрой пока, я отдышусь, ладно?
Живые люди подходить не спешили, хотя оба явно слышали какое-то шевеление в нескольких домах, но, памятуя о превратившемся Сергее Сергеиче, проверять не рискнули. Лена, сидя на лавочке, методично что-то делала с пучком травы и веток, собранных по дороге, явно создавая что-то радикально новое. Примерно через полчаса, так никого не дождавшись, она удовлетворённо поставила весьма прилично выглядящую фигурку кентавра на землю. Немного покачавшись из стороны в сторону, та повела руками и неспешно потопала вокруг молодых магов, забавно перебирая "копытами".
-- Ну вот, будет нам сторож! -- удовлетворённо произнесла Лена и стала расталкивать приятеля. -- Жень, ты спишь, что ли? Просыпайся!
-- Устал я что-то... надо было как-то полегче, -- помотав головой негромко пояснил он напарнице. -- Ну что, выживших ищем или сразу в город топаем?
Говорил он нарочно громко, ни разу не скрываясь -- короткий сон освежил, а терять время зря не хотелось. Если кто решится пообщаться -- ну, значит, пообщаются, а нет -- так нет. В конце концов, они с Леной -- маги и вполне способны за себя постоять (что, впрочем, не отменяет осторожности), а остальные пусть сами выкручиваются.
И выжившие нашлись: из соседнего дома вышел мужик с двустволкой, рядом с ним шёл здоровый пёс, молча и настороженно разглядывающий пришлых.
-- Вы кто такие, с чем пожаловали? -- мужик не кричал, но слышно его было хорошо.
-- Маги мы, -- спокойно пояснил Евгений. -- Из Ивановки. В город идём. Хотим узнать, насколько всё хреново. Вот в Горельцево только что были, там какой-то козёл человек пять поубивал, насилу справились. А у вас тут как?
-- Также. Примерно, -- мужик в подробности вдаваться явно не собирался, да и ружьё держал хоть и одной рукой и вроде как в них не целился, но что-то это не очень успокаивало. -- На сто домов человек двадцать осталось. Маги тоже есть. Нормальные, -- он сплюнул на землю, но тем и ограничился, мол, понимайте, как хотите.
-- Нормальные -- это хорошо, -- уверенно кивнул Жадов. -- А мы тогда дальше пойдём. До света как раз к городу выйдем. Если сложится -- может, и вернёмся, тогда расскажем, что там да как.
Лена попыталась что-то возразить, но Женя её тихонько пихнул пяткой. Идти в город пусть и по дороге, но глухой ночью он тоже не собирался, вот только признаваться в этом было бы, на его взгляд, ещё большей ошибкой. Во всяком случае, не после освещения всей немаленькой деревни.
* * *
42. Октябрь ЭХ+0, Сергей Анастасьев.
"Навык создан действием!" -- гласил заголовок появившегося окошка, но прочитать дальше Сергей не успел -- система вновь пиликнула и вывалила ещё пару окошек поверх первого. Убедившись, что ничего опасного поблизости нет, он быстро пробежался глазами по заголовкам. "Навык создан действием!", "Получен новый уровень!", "Сменить правила?".
-- С этим надо разбираться в спокойной обстановке, -- решил для себя художник, сворачивая окошки, чтобы не закрывали обзор. -- Давайте лагерь, что ли, разобьём?
-- Вон там, за холмом, будет хорошее место, -- прошелестела Сая. -- А я с вершины посторожу.
До указанного места группа дошла только через полчаса, и как-то очень незаметно к невысоким скрюченным деревцам добавилось ещё одно. Арина радостно сбросила рюкзачок и полезла в него за палаткой и посудой. Сергей же, прихватив топорик, расчистил площадку под костёр и собрал сколько-то дров. Был ещё примус, и даже несколько баллончиков газа к нему, но тратить их очень не хотелось.
"Навык создан действием! Стилизация. Вы можете использовать стилизованные муляжи вместо реальных объектов. Такие стилизации будут во всём уступать оригиналам и быстро выходить из строя (быстрее оригиналов), но ведь плохой молоток всяко лучше, чем совсем никакого?" -- вполне ожидаемо и даже где-то предсказуемо, начиная с рассыпавшейся трухой палки и заканчивая клюшкой... да и Саю, если уж на то пошло, тоже сюда можно приплюсовать. Долговечность стилизации определялась степенью сходства с оригиналом, ресурсом муляжа и оригинала и удачей, с модификатором от характеристики стиль -- кто бы мог подумать! За создание навыка ему отсыпали опыта, как раз добив третий уровень, до которого после свинки оставалось меньше четверти, который тут же и выдали.
"Получен новый уровень! Третий уровень -- последний, на котором вы получаете что-то новое (временные хуманизации), а потому -- это последняя возможность выбрать акцент!" -- тоже, в общем, вполне понятно, халява кончилась, начались гринд и фарм. Однако, в окошке распределения плюшек свежеполученный слот для временной хуманизации почему-то был серым и неактивным. Видимо, именно об этом и было следующее окошко. Сергей крепко задумался: акцентов больше не будет и надо выбрать, куда вложить последний. Система настоятельно рекомендовала вкладывать их в одну характеристику, но чем-то этот вариант ему не нравился. "Группа одной песни" -- вспомнил он. Очень частое явление, когда у новой группы внезапно выстреливает какая-то песня, все ждут новых шедевров -- а вместо них идёт поток унылой серости, если не хуже. Вложив все акценты в одну характеристику он бы уподобился такой группе, ибо, как говорил Козьма Прутков, "узкий специалист подобен флюсу -- полнота его односторонняя". Так что даже если признать вложение акцента в кавай откровенно неудачным решением, сам выбор разных акцентов следует считать верным. Теперь можно усилить стиль -- и, видимо, это поможет с новым навыком. Усиление кавая -- идея явно неудачная. Значит, можно кинуть акцент в пафос -- и он уверен, что все три акцентированные характеристики получится концептуально связать в нечто... пусть и насквозь анимешное, но зато явно полезное для выживания. Ну и наконец акцент в цвет... явной пользы не просматривается, но обдумать надо -- со стилем вон как удачно получилось, а тут сразу на ум приходят "Белое безмолвие", "ядовито-зелёный" и прочие "огненно-красные" цвета. А ещё надо куда-то вложить очко характеристик -- сейчас они все по единичке, но, похоже, пришло время выбирать специализацию...
Сергей отодвинул окошко левелапа в сторону и посмотрел на последнее, самое подозрительное. "Сменить правила? Поздравляем! Вы сломали Систему! Трижды использовав несуществующую способность вы создали новый навык и подняли серьёзный вопрос: а так ли вам нужны временные хуманизации? Возможно, вам больше пригодятся именные стилизации? Заменить временные хуманизации на именные стилизации? Да/Нет" -- стоило изучить сообщение, как окошко персонажа мигнуло и под неактивной строчкой "временные хуманизации" появилась такая же серая строчка "именные стилизации". Снова мигнув, два окошка слились в одно, мерцающее внизу пульсирующей надписью "Выбор: временные хуманизации или именные стилизации?". Жаба немедленно вступила в сговор с хомяком и потребовала всё сразу и побольше... Стоп! В описании навыка не было ни слова про "именные"! Сергей снова заглянул в справку... и, облегчённо выдохнув, согласился на замену. В конце концов, что толку в одноразовом превращении произвольного предмета в девушку на пять минут, да ещё и с неизвестным заранее отношением? А вот "стилизованный предмет, почти ничем не уступающий оригиналу, а при некоторых условиях -- и вовсе встающий с ним в один ряд" явно пригодится! И он похлопал блеснувшую металлом явно заострившейся лопасти догматическую клюшку, занявшую первый свободный слот.
* * *
43. Октябрь ЭХ+0, Вася и Оля.
Васю отпустило примерно через час -- не до конца, но он хотя бы мог держать себя в руках и не сваливаться на "высокий штиль" постоянно. К тому времени они почти закончили ревизию квартиры -- точнее, Вася и закончил, ибо, во-первых, квартира была его, а во-вторых, Оля просто не могла нормально по ней перемещаться -- даже старые высокие двустворчатые межкомнатные двери были слишком маленькими, да и потолок опасно нависал над самой макушкой.
-- Слушай, а у тебя какой доспех? Для обычного что-то крупноват, а для терминаторского -- пропорции не те, -- момент показался ему достаточно подходящим, чтобы выяснить точные возможности напарницы. Сейчас у них всё тихо и мирно, но это, несомненно, изменится -- причём наверняка скоро и к худшему (а как же иначе-то?). -- Я вроде как тяну на орочьего мека, только молодого пока. Надо будет каких-нибудь железок на себя навешать, у отца в гараже всякий хлам есть и инструменты.
-- А вот фиг его знает. По идее, я -- примарис, говорила же уже... вот только непонятно, какого отряда, -- пока Вася мотался по квартире, соображая, что может пригодиться в их ситуации, Ольга разбиралась со своим имуществом, которое сейчас и разложила перед собой. -- Вот смотри: укороченный болтер, мультилазер, огненный топор и абордажный щит. Прифигел? Вот и я тоже! Но это ещё не всё -- реактор у меня нестандартный: я про астартес прочитала всё, что в инете выложено, и на английском тоже -- нет у них таких реакторов! Зато он запросто тянет одновременно и щит, и мультилазер, и топор, и ещё запас остаётся. И система жизнеобеспечения тоже с увеличенным ресурсом, потому и рюкзак такой здоровенный, шире спины.
Вася задумчиво потыкал пальцем разложенное оружие, уважительно хмыкнул, глядя на щит, потом посмотрел на него внимательнее и хмыкнул уже удивлённо:
-- А ты что, левша?
-- Переученная, а что? -- тоже удивилась Ольга.
-- Щит под правую руку. Оружие, соответственно, будет слева. Вон, у тебя на левом локте даже и гнездо специальное, чтобы мультилазер цеплять. Отдачи у него нет, только что тяжёлый, но тебе в самый раз.
-- А болтер изнутри на щит вешать, тут и кобура для него, и магазины запасные есть! -- примерив щит на правую руку обрадовалась она. -- А мультилазер по-походному за спину пойдёт. И топор.
Слова не разошлись с делом -- перекинув ремень через голову, Ольга ловко затянула громоздкую, но не слишком длинную пушку за спину, не задумавшись ни на миг закинула топор в специальное крепление, подняла здоровенный щит и осторожно просочилась в коридор.
-- А-а-а-а... как мы выйдем? -- чуть ли не обиженно спросила она, глядя на стандартного размера железную входную дверь.