26 Новоявленная герцогиня - выйдя замуж за короля, Бланка не стала королевой автоматически, нужна отдельная коронация.
27 Мост через Инн - именно так переводится название "Инсбрук".
28 Замок Тратц - замок Тратцберг близ Инсбрука.
29 ...ещё в Эно. Девять лет назад. - битва 1479 г. в Войне за бургундское наследство.
30 Сабатоны - латные башмаки.
<p>
XI</p>
Бланка проснулась одна: видимо, муж устыдился ночного страха и поспешил вернуться в собственную спальню до того, как жена напомнит ему о вчерашнем.
Потянувшись и расправив все конечности, Бланка собралась с мыслями - и позвонила в колокольчик.
Перед завтраком она позвала Клауса. Ловчие маялись пока без дела, и он явился к госпоже охотно, надеясь, что герцогиня решила развлечь себя. Но герцогиня задала очень странный вопрос:
- У твоей жены нет старых вещей, которые она уже не носит? Можно совсем старых.
- Наверно, остались. Спрошу, Ваша милость, - пожал плечами слуга. - Вам срочно? Она счас на кухне.
- Срочно, Клаус. Срочно, - Бланка манерно приложила уголок платка к уголку глаза. - Я собираюсь в город - раздавать милостыню. Может, так мне удастся снискать расположение людей... - она звучно пришмыгнула носом.
- Ваша милость расстроены? Вас Его величество, что ли, посылает? - догадался Клаус.
Герцогиня кивнула.
- Вы близко к сердцу-то не принимайте. Он уж у нас такой. Если чего упрётся, так всю душу вынет, только сделай. Это сейчас-то полегче - а раньше-то ещё не сразу и поймёшь, чего ему надо. Ну добром просим, Ваше высочество, напиши записку... Это мы потом-то поняли, что он не шибко грамотный. Франц ему преподал кой-чего, он в приходской-то школе лучше всех у нас учился. Ну тот и быстро научился. Раньше надо было парнем заниматься, да папаша евойный чё-то всё не туда глядел... Да и мамаша тоже... Ох, ладно, чё-то я разговорился...
Лёгок на помине, в дверях замаячил Франц:
- Клаус! Поди-ка сюда!.. Ой, Ваше высочество, извините... Но там такое... Там солдат этот с тюремщиком напару нажрались и побег захотели устроить, только спьяну он мимо двери прошёл. Три раза. Ты цирюльника нашего не видал?.. Простите, Ваша милость, ухожу.
- Стой! - задержал его Клаус, не позволив госпоже и рта раскрыть. - Позови мою с кухни, спроси, мож какое тряпьё старое осталось. И свою спроси. Всё сделаем, Ваша милость, не беспокойтесь.
Бланка старательно изображала подавленное настроение.
- А так он у нас хороший. Добрый. Щедрый - когда деньги есть. А если вдруг чего - он это не со зла, вы не переживайте...
Слуги подбадривали герцогиню как могли и скоро обеспечили целым гардеробом поношенных вещей. Бланка поблагодарила их от души, выбрала самую драную рубашку, порвав её для верности ещё, такую же юбку и ветошку заместо платка на плечи. Остальной ворох вручила она своим фрейлинам и наказала раздать бездомным. Наказала ещё, чтобы взяли пустой паланкин - и ничем её отсутствие не выдавали. Дамы, зная свою госпожу, обещали всё выполнить. А сама герцогиня тем временем убежала в дубраву, переоделась там в тряпьё и покаталась по земле. Измазав для верности лицо и руки, босая пошла в Инсбрук - через другие ворота.
Вчера свидетели упоминали нищих, что толклись поблизости за подаянием - может, они получше рассмотрели, что случилось?
Ноги Бланки были привычны к прогулкам без обуви, но на всякий случай она шагала медленно и нетвёрдо, как если бы сбила все пятки. Тихим ходом свернула она на знакомую площадь, подальше от кортежа собственных придворных дам, что одновременно с нею конными достигли площади и принялись одаривать нищих одеждой.
Добросовестных попрошаек там было уже пруд пруди. С невероятным усердием зарабатывали они на хлеб, поднимаясь ни свет ни заря, превозмогая недуги и немощь и задерживаясь до заката, за что каждый вечер даровано им было чудесное исцеление.
Бланка, чужая для них и слишком знакомая благотворительницам, держалась поодаль от оборванной толпы, за водостоком ратуши, и сквозь выпущенные на лицо тщательно взъерошенные волосы изучала улицы и переулки, отходящие от площади.
Как она и рассчитывала, её скоро заметили. Примчался какой-то мальчишка, чуть постарше её Рудольфа, и по-хозяйски подбоченился:
- Чё не идёшь? Там подают.
Бланка глянула исподлобья, так что пацан мгновенно испарился. Но скоро вернулся - со здоровенным детиной, у которого из правого рукава торчала свежая культя. По запаху Бланка узнала свинину.
- Ты главный, что ли?
- Она на меня так зыркнула, ну точно волчица!
- Сгинь, - шлепком отправил нищий младшего товарища куда подальше. - А ты не местная.
- Саарланд, - нехотя процедила сквозь зубы Бланка.
- Через Шварцвальд? Волки ничё не отъели?
- А ты проверь.
Братия стекалась знакомиться. Мамаши с опоенными маком младенцами, убогие на залитых свинцом костылях, дети с ликом бывалым и прожжённым, блаженные, погорельцы, беженцы, те кто правую руку протянет за милостыней, а левой залезет в кошель, те кто днём стучит в дверь, а ночью пролезет в окно, музыканты, пророки и пьяницы, глаза и уши Инсбрука.
- Тя как звать, болезная?
- Дита, - ответила Бланка.
- А меня Мартином - потому как святой покровитель (31), - "староста" выпростал из-под лохмотьев настоящую руку и скрепил знакомство рукопожатием. - Больно ты тоненькая, прям графиня.
- Была графиня, - невесело усмехнулась мнимая нищенка. - Да сплыла.
- Не пойму вас, богатеев, - Мартин уселся рядом с ней и отщипнул от культи кусочек. Бланка с уважением отметила про себя лёгкость, с какой он поглощал сырое мясо. - В долгах как в шелках, а всё туда же. Вон, - указал он на крытый золотом эркер. - С жиру бесятся.
- Это золото? - поморгала для верности Бланка.
- Король. Марухе (32) своей подарок справил. Вчера. У самого, чай, шаром покати.
- С чего бы это? - откликнулся парнишка, первым заметивший Бланку.
- Ты ещё здесь? Кто трёх собак вчера не срисовал? На кой я тя меткам учил?
Они повыясняли что-то на своём наречии.
Город просыпался. Площадь пересёк трубочист, прошли женщины с вёдрами, мальчишки из пекарни со свежими караваями. Заслышав звон подков по мостовой, кто-то из оборванцев скомандовал: "По местам!", и площадь тут же наполнилась стонами и причитаниями.
Мартин, оставшийся рядом с Бланкой, каким-то чудесным образом скрючился, уменьшился в размерах и затянул:
- Пода-а-айте на пропитание...
О булыжник звякнула монета.
Мартин подмигнул и спрятал её под подолом соседки. Бланка снова удивлённо заморгала.
- Красивая ты баба, грех с такой не поделиться. Тощая только, ну ничего, зато в любое окно пролезешь.
Новый медяк упал перед Бланкой.
- Бери, не зевай.
- Хорошо здесь подают, - прошептала она. - Мне так только в Трире повезло: золотую серёжку нашла. Плотницкую. Ну, думаю, с возу упало - значит пропало. Не бережёт, дурак такой. А потом её у меня украли.
- Чё-то не дорожат мастера своей честью. Вчера вон там вон плотника пришили, тоже без цацки.
- А больше поживиться нечем было?
- То-то и дело, что было.
- Да ну?
Воспользовавшись затишьем на площади, соседи по булыжникам поведали ей, что она уже знала. Бланка терпеливо играла свою роль, сочиняла на ходу собственную историю - и ждала, пока ей скажут, что она не знает.
- Небось твои же и пришили.
- Да клянусь.
- Мы что, совсем - с целой гильдией сцепиться?
- Это не мы - это призрак! - откликнулся старик в веригах.
- Давай-давай, рассказывай.
- Вообще-то и я его видела, - возразила одна женщина. - Сидела как-то вот здесь, а он идёт.
- Кто - он? - встрепенулись все дружно.
- Рыцарь. В доспехах. Но пеший. Уже странно. И шагов - вообще не слышно!
Компания дружно ахнула, но некоторые опомнились и рассмеялись.
- А я зачем-то возьми да окликни его. Говорю: "Ваша милость!". Он даже не обернулся. Я повторила второй раз - и третий. Тогда он обернулся и спросил, не видела ли я колечко. Перстень. А мне бросили каких-то побрякушек. Показываю: вот. Головой покачал, дальше пошёл.
- А давно это было? - спросила Бланка.
- Давно. Года два. И с тех пор ещё видела. Пару раз. Но уж близко не подходил. А я с тех пор болеть начала. Думаете, случайно?
- Да все мы тут - болеем.
- Не бреши...
- Зря смеётесь, - проскрипел старик в цепях. - Тут недалече замок есть. Так вот, там пожар был. Лет пять ли, семь, не упомню. И там балки обрушились, и какую-то парочку задавило. Мужа с женой. Вот муж-то - он, - дед угрожающе поднял грязный палец и понизил голос почти до шёпота.
- И чё? Нападал на кого?
- Да бес его знает. Тут часто грабят. Но чтоб убить - такого не припомню. Но дело-то не в этом...
- А в чём?
- А в том, что в замке строители жили: завал разбирали, чего-то достраивали, зал выстроили заново. Ну, каменщики, плотники, плиточники кузнецы... Кто там ещё нужен? Ну и пограбить чё могли или найти. Вот за пропажей-то он и охотится.
Бланка надела маску суеверного страха и носила её ещё добрых полдня, невзирая на насмешки видавших виды попрошаек. Уж им-то как никому известно: бояться надо живых, а не мёртвых.
Но Бланка заявила, что боится здесь оставаться и пойдёт искать счастья дальше.
- Да ладно, оставалась бы. Мы тебя разве гоним? - просипела юная девица с ангельским личиком. - Мамка тебя приоденет...
- Нет уж, с такими ручками - только в наш цех.
- Не-не, я пошла. Я боюсь.
- Ну хоть переночуй.