- А я давненько так не развлекалась, - призналась Оксана. - С тех пор как к моему бывшему налоговая нагрянула. В одиннадцатом. Весь дом на ушах стоял.
- Ты можешь не вспоминать своего бывшего? Задрало уже.
- Его забудешь, козлотура такого, - Оксана взяла кальян и прилегла на подушки.
- Оксана. Я серьёзно.
- И я серьёзно. Расслабься. Я же вот не говорю, что от тебя чужими духами несёт. Хотя несёт.
- Это не мои, - поспешила оправдаться Амрита. - Я вообще одна в магазине была.
- Кэти, что ли? Из салона? - определил Итан.
- Ты и мысли читаешь?
- Я тя умоляю, Кэти оба берега знают. По запаху, в темноте и на ощупь. Уж если так хочешь досадить своей девушке, найди кого-нибудь... поновее.
- Сам разберусь, окей?
- Я к таким не ревную, - отмахнулась Оксана.
- Зато я ревную, - навис над ней Артур и отобрал кальян. - Гуляешь в таком виде.
- В каком? - решила уточнить Оксана, окинув взглядом завязанный под грудью топик и джинсовые шорты с рваными краями.
- К тебе даже призраки уже пристают!
- Какие ещё призраки? - спросил Дивьяни Итан.
- А, было тут один раз. Держи свои стекляшки.
- Отдай один Амрите. Пусть порадуется.
Тем временем ссора набирала обороты:
- Если тебе не нравится моя одежда, то обеспечь мне на свой вкус.
- Ты не обнаглела, дорогуша?
- Мы же договаривались, что без претензий и без обязательств.
- Вот именно. Так что я тебе ничего не должен.
- Ну а я тебе.
- Ну и отлично. Чё уставились? - бросил Артур остальным и вышел на веранду помедитировать.
В дверях он столкнулся с Софией.
София сияла от счастья и раскачивала свёрнутый зонтик в такт какой-то своей внутренней музыке. Но тут же устыдилась хорошего настроения, спрятала зонтик в сумочку, склонила голову и, подхватив струящуюся юбку, поспешила наверх - переодеться.
<p>
***</p>
Артур и Оксана спали в одной постели, но отодвинулись к самым краям, рискуя при неверном движении оказаться на полу.
Оксана хотела помириться, подобралась поближе, но коснулась заклеенной спины с незаконченной татуировкой, вспомнила Кэти из салона и передумала.
Артур хотел извиниться, но увидел свежий букет на тумбочке - и передумал.
Оксана не спала. Она вдыхала душный иланг-иланг и тихонько плакала.
Артур не спал. Он вспоминал, как сегодня ему не удалось помедитировать. Только стоило ему закрыть глаза, листва начинала нещадно шуршать и сбивала весь настрой. После третьей попытки йог не выдержал и заглянул через перила. Красные колокольчики гибискуса качались, поглотив грунтовую дорожку. Какая часть зарослей вокруг дома была изначально дикой, а какая знавала всё-таки руки садовника в незапамятные времена, Артур за четыре дня так и не разобрался. Его сейчас больше заботила фауна, а не флора. Он углубился в кустарник, смыкавшийся сводом над головой, и пошёл на шорох. Иногда сквозь ветви явственно просвечивала человеческая фигура, и Артур сомневался, что это кто-нибудь из полицейских решил заново поискать улики.
Никого не догнав, Артур уговорил себя выключить паранойю и вернуться.
И вот сейчас ему казалось, что он снова слышит шаги.
Нет, это Оксана.
<p>
***</p>
Оксане так и не удалось заснуть, и она вышла проветриться и поживиться чем-нибудь из холодильника. Она проследовала уже знакомым маршрутом по коридору, галерее, лестнице и гостиной, которая, по сути, занимала всё неогороженное пространство под галереей. И не успела сделать нескольких шагов по устилавшему первый этаж паркету, как поскользнулась и чуть не потеряла равновесие. Пол был мокрым.
Недосмотрела Амрита, подумала Оксана и потянулась к торшеру, чтобы не рисковать в темноте. С щелчком включился свет. Оксана вздрогнула: она оказалась здесь не одна. Из самого тёмного угла вынырнул мужской силуэт и медленно двинулся к лестнице. Одной лампы было недостаточно, чтоб рассмотреть всё, но в первый момент Оксана готова была поклясться, что это Итан: тот же профиль, те же волнистые волосы... Волосы были мокрыми. Что там волосы, с него струями лила вода, словно он только что побывал под дождём, или упал в бассейн во всей одежде, или выбрался из реки... За окном тихо, прислушалась девушка. Дождя нет.
Она спохватилась, что надо бы отступить в тень, но поздно: двойник Итана обернулся. Вся левая половина лица ободрана. Или обглодана. Кожа почти синяя. К промокшей насквозь одежде пристали водоросли.
Оксана зажала себе рот.
Утопленник подмигнул ей уцелевшим глазом и приложил палец к губам.
Оксана задумалась на секунду, что есть свои плюсы в том, чтоб быть мёртвой среди живых и живой среди мёртвых, и как можно смелее шагнула к призраку:
- Я, кажется, знаю, кто ты...
Призрак хотел ответить, но закашлялся. Изо рта полилась вода.
Мигнула лампочка. Оксана отвлеклась на торшер, а когда повернулась обратно, никого в гостиной уже не было.
Оксана достигла наконец кухни, включила свет и принялась снимать стресс.
<p>
***</p>
София стояла перед зеркалом и вынимала из волос шпильки. Сандаловые заколки с лёгким стуком укладывались на туалетный столик. Пальцы работали на автомате, помня привычный путь, пока глаза любовались на отражение в зеркале.
Все говорили ей, что она красива. Она притворялась, что не верит. Но наедине с собой снимала маску ложной скромности и наслаждалась тем, что видит.
Последняя, самая толстая, шпилька поддалась с трудом. София даже побоялась сломать ногти. Ещё немного... Всё. Теперь она свободна.
Коса распрямилась, как водяная змея, и ударила хозяйку по коленям.
Разобрать пряди.
София выпустила волосы на одно плечо и провела по кончикам расчёской. Начать с кончиков, забирая всё выше и выше. Пока не дойдёшь до корней.
Ох уж эти правила.
Она поднесла расчёску к темени и резким движением вниз отчеркнула искру.
Волосы грели плечо, грудь и живот...
Другому плечу, напротив, холодно.
И мокро.
На ключицу легли синие пальцы.
- Ну здравствуй. София.
- Опять ты?
- Сегодня ты меня так просто не прогонишь.
- Ты мне мешаешь.
- Оставь его в покое.
- А что я делаю плохого? - София повернулась к зеркалу спиной. - За всё, что я делаю для него, капелька крови - это такая малость.
- Оставь его в покое.
- А то что? Что ты мне сделаешь? Вы оба одинаково беспомощны.
- Ты нас плохо знаешь.
- Завтра же позову священника. Или каттидия. Чтоб изгнал бесов.
- Тогда ты и сама не сможешь здесь остаться.
- Нет, милый мой. Я принадлежу к миру людей.
- Я всегда подожду на улице.
- Так пошёл вон, - София бросила в призрака расчёску.
Жуан разлился водой, оставив на полу целую лужу.
София нарвала бумажных полотенец. Подобрала расчёску и протёрла дезинфицирующим гелем. Протёрла руки влажной салфеткой и продолжила вечерний туалет.
На столике, прямо там, где она собиралась оставить расчёску, темнели разводы речного ила.
Грязью по дереву было выведено: "убийца".
София достала ещё одну влажную салфетку - и брезгливо выбросила пользованную за окно.
Амрита завтра подметёт.
<p>
***</p>
- Знаешь, мне кажется, за домом следят, - без предисловий начал Артур, когда Оксана проснулась.
- Не поверишь, мне тоже, - она демонстративно достала из чемодана льняной сарафан в пол. Так и не уложила вещи в шкаф.
- А ещё, походу, они тут все друг друга стоят. И ты оказалась права насчёт криминала. Может, уедем, пока не поздно?
- Разве тебе не интересно, чем всё закончится? - меланхолично спросила Оксана, влезая в сарафан и вытаскивая волосы из-под бретелек.
- Чем-чем. Разборками с полицией, - Артур взял одежду со стула.
- Ну мы обещали неделю. Давай потерпим ещё три дня.
- Ну давай. Всё равно билеты поменять не успеем, - пожал плечами Артур и собрался в город - заканчивать татуировку.
Оксана помахала ему в окошко - и быстренько переоделась во вчерашние шорты и тунику из марлёвки. Рукава длинные, зато плечи открыты. А одеваться пусть Кэти учит.
В ванной она застала Дивьяни, склонившуюся над раковиной и тратившую пятую салфетку на потёкшую косметику.
- Ты что, плачешь? - заглянула ей через плечо Оксана.
Дивьяни кивнула и плеснула себе в лицо из пригоршни.
- А... что случилось?
- Ему опять плохо. И непонятно, откуда эти приступы, - тихо сказала Дивьяни и с ожесточением полезла в косметичку. - Хорошо, что София ночью заглянула. Так и просидела у постели до утра.
- Может, перенервничал? Вчера день выдался не из лёгких.