- Ну вы же понимаете, я не могу его бросить. А то бы давно ушла.
- Какие у тебя нервы крепкие, - восхитилась Аиша. - Я бы эту стерву с лестницы спустила.
- И при этом тебе удаётся так замечательно выглядеть, - подхватила Девика. - Никаких синяков под глазами. И румянец. Да она просто тебе завидует.
- Наверно, думает, что ты пьёшь кровь у своих пациентов, - пошутила Аиша.
София чуть не поперхнулась, но нашла в себе силы посмеяться.
- Ну ладно, не будем о грустном, - объявила Аиша. - У меня такая новость... - она выдержала паузу и стрельнула глазами по очереди в каждую подругу. - Я беременна! Третья неделя!
Девика захлопала в ладоши.
- Ну теперь-то вы с Омаром точно поженитесь! - обрадовалась София.
- Какие вы все свадебные маньячки, - поморщилась Аиша. - Мы в двадцать первом веке живём, девочки... - и снова состроила хитрую гримаску. - Ага! Поверили! Да, мы скоро поженимся, и мой медовый месяц плавно перейдёт в декрет!
- Прощай, проколотые шины, - подняла стаканчик кофе София.
- Теперь тебе обязательно нужно обедать, - принялась увещевать Девика. - Ты теперь кушаешь за двоих. И чтобы обязательно горячее.
- Какая ты зануда, - тряхнула короткими волосами Аиша. - Как меня только угораздило с тобой подружиться.
<p>
***</p>
- И кому Виджай перешёл дорогу?.. - размышлял Итан, наблюдая, как над прибрежным тростником взмывают потревоженные птицы.
- А ты уверен, что его убили? - спросила Оксана, пытаясь разглядеть за стеной растительности полицию и ныряльщиков. - Может, он просто утонул?
- Сам бы он в воду не полез. Он не умеет плавать. Не умел.
- Ты хорошо его знал?
- Работали вместе. Года три. Последние два года - так, созванивались иногда.
- То есть он к тебе не приезжал, вы только по телефону общались? - Оксана присела на подоконник.
- Очень редко. Всё время был занят. По крайней мере, так говорил... Последнее время вообще маловато гостей.
- Я к чему спрашиваю - если он не ехал сюда, то с какой стати его трупу плавать у нашего берега?
- Если только его специально бросили в реку, - повернулся к ней Итан.
- Самая фишка в том, - вошла Дивьяни и подпёрла дверь, пряча руки за спиной, - что подозревать будут в первую очередь нас.
- Ты всё проверила? - спросил Итан.
- Проверила. И вот что я имею вам сказать. У тя дома стволов сколько?
- Три.
- А четвёртый откуда? - Дивьяни вытащила руку из-за спины и помахала револьвером. - Друзья сувенир оставили?
- А говоришь, гостей не бывает, - переваривала сюрприз Оксана.
- Ну что ты хочешь после всех этих таблеток? Провалы в памяти.
- Ты, главное, не забудь, где общак зарыт.
- Ладно, разберёмся. Надо его куда-нибудь деть...
В дверь бегом ворвался Ахмад, на плече у него нервничал Шаши.
- Всё дно обшарили. Нашли обглоданные кости. Чьи, ясное дело, не поймёшь. Счас у нас инспектор будет.
- Задержи его как-нибудь. Минут на пятнадцать.
Ахмад снял за шиворот обезьянку:
- Шаши у него значок, походу, спёр. Вот, пойду верну.
- Это на пару минут. Звони Амрите.
- Не могу. Она со мной не разговаривает.
- Н-да, толку с тебя... Иди уже.
- Я счас Артуру звякну, - сообразила Оксана. - Артурчик! Амрита рядом?.. Уже на берегу?.. Дай её на пять сек.
Потом держала телефон Итану, пока он обещал Амрите забыть историю с сахарницей, если она отвлечёт ненадолго полицию. А если надолго - то вложиться в её приданое. Договорились быстро.
- Вот и славно, - сказала Дивьяни. - А это-то куда?
- Ну... можно под сиденье. Если вы меня приподнимете.
- Пожалуй, я справлюсь, - сказала Оксана.
Дивьяни в три движения избавилась от улики, заровняла подушку и скомандовала отбой.
- Камешки? - напомнил Итан.
Дивьяни постучала себя пальцем по декольте.
- Пойду ещё кое-что проверю.
Скоро её каблуки застучали по лестнице, и под сводами раздалось: "Мария!"
<p>
***</p>
Полицию дождались минут через сорок. Явилось всё отделение в полном составе. Караван из инспекторов и комиссаров доставил кое-как сложенные по мокрым пакетам покупки, последний же комиссар, самый рослый, нёс саму Амриту, причитавшую, что её теперь выгонят с работы, такую нескладёху, а куда она пойдёт, её же больше нигде не возьмут, ой-ой-ой, как болит нога, зачем она только надела неразношенные туфли.
Процессию замыкал слегка офигевший Артур.
Служители закона не стали задерживаться в этом доме, только ограничились дежурным вопросом, не замечал ли кто чего странного. Каждому из обитателей особняка было что поведать на эту тему, жаль, к делу оно не относилось.
С наслаждением скрипнув замком вслед полицейским, Дивьяни выдохнула, утёрла пот со лба и запустила пальцы в декольте, но передумала.
- Подождём, когда совсем уедут.
- Не знаю, какие экспертизы там делают, - убаюкивал обезьянку Ахмад, - но я уверен на сто процентов, что это Виджай.
- Но сильно вмешиваться я бы не советовала, - сказала Дивьяни. - Виджай бы точно не обрадовался, если бы у нас начались проблемы.
- Боюсь, уже начались, - Артур не смог усидеть на месте и прошёлся туда-сюда по гостиной, лавируя между камином, диваном и креслами.
- А я давненько так не развлекалась, - призналась Оксана. - С тех пор как к моему бывшему налоговая нагрянула. В одиннадцатом. Весь дом на ушах стоял.
- Ты можешь не вспоминать своего бывшего? Задрало уже.
- Его забудешь, козлотура такого, - Оксана взяла кальян и прилегла на подушки.
- Оксана. Я серьёзно.
- И я серьёзно. Расслабься. Я же вот не говорю, что от тебя чужими духами несёт. Хотя несёт.
- Это не мои, - поспешила оправдаться Амрита. - Я вообще одна в магазине была.
- Кэти, что ли? Из салона? - определил Итан.
- Ты и мысли читаешь?
- Я тя умоляю, Кэти оба берега знают. По запаху, в темноте и на ощупь. Уж если так хочешь досадить своей девушке, найди кого-нибудь... поновее.
- Сам разберусь, окей?
- Я к таким не ревную, - отмахнулась Оксана.
- Зато я ревную, - навис над ней Артур и отобрал кальян. - Гуляешь в таком виде.
- В каком? - решила уточнить Оксана, окинув взглядом завязанный под грудью топик и джинсовые шорты с рваными краями.
- К тебе даже призраки уже пристают!
- Какие ещё призраки? - спросил Дивьяни Итан.
- А, было тут один раз. Держи свои стекляшки.
- Отдай один Амрите. Пусть порадуется.
Тем временем ссора набирала обороты:
- Если тебе не нравится моя одежда, то обеспечь мне на свой вкус.
- Ты не обнаглела, дорогуша?
- Мы же договаривались, что без претензий и без обязательств.
- Вот именно. Так что я тебе ничего не должен.
- Ну а я тебе.
- Ну и отлично. Чё уставились? - бросил Артур остальным и вышел на веранду помедитировать.
В дверях он столкнулся с Софией.
София сияла от счастья и раскачивала свёрнутый зонтик в такт какой-то своей внутренней музыке. Но тут же устыдилась хорошего настроения, спрятала зонтик в сумочку, склонила голову и, подхватив струящуюся юбку, поспешила наверх - переодеться.
<p>
***</p>
Артур и Оксана спали в одной постели, но отодвинулись к самым краям, рискуя при неверном движении оказаться на полу.
Оксана хотела помириться, подобралась поближе, но коснулась заклеенной спины с незаконченной татуировкой, вспомнила Кэти из салона и передумала.
Артур хотел извиниться, но увидел свежий букет на тумбочке - и передумал.
Оксана не спала. Она вдыхала душный иланг-иланг и тихонько плакала.
Артур не спал. Он вспоминал, как сегодня ему не удалось помедитировать. Только стоило ему закрыть глаза, листва начинала нещадно шуршать и сбивала весь настрой. После третьей попытки йог не выдержал и заглянул через перила. Красные колокольчики гибискуса качались, поглотив грунтовую дорожку. Какая часть зарослей вокруг дома была изначально дикой, а какая знавала всё-таки руки садовника в незапамятные времена, Артур за четыре дня так и не разобрался. Его сейчас больше заботила фауна, а не флора. Он углубился в кустарник, смыкавшийся сводом над головой, и пошёл на шорох. Иногда сквозь ветви явственно просвечивала человеческая фигура, и Артур сомневался, что это кто-нибудь из полицейских решил заново поискать улики.
Никого не догнав, Артур уговорил себя выключить паранойю и вернуться.
И вот сейчас ему казалось, что он снова слышит шаги.
Нет, это Оксана.
<p>
***</p>
Оксане так и не удалось заснуть, и она вышла проветриться и поживиться чем-нибудь из холодильника. Она проследовала уже знакомым маршрутом по коридору, галерее, лестнице и гостиной, которая, по сути, занимала всё неогороженное пространство под галереей. И не успела сделать нескольких шагов по устилавшему первый этаж паркету, как поскользнулась и чуть не потеряла равновесие. Пол был мокрым.