- Да дела, - Робин вытащил кинжал из медведя, - тружусь аки пчелка. Твое?
- Да, - Ян забрал кинжал, надо бы и второй найти. Присел к дракончикам, - это ты-то пчелка?
- Пожужжать? Иду, а в лесу тишина, думал сначала охотники, да собак не слышно. А тут рев, я и метнулся. Смотрю, ты развлекаешься, сначала не хотел мешать... Да компания у тебя интересная.
- Угу, - Ян погладил дракончиков, - Робин, глянь там, метрах в десяти по направлению к лесу, еще кинжал должен быть.
Робин усмехнулся, но пошел искать. Ян снял плащ. Знакомо..., но все не поместятся, выросли. Почесал голову.
- Саломея, найди Ребуса, - та кивнула и исчезла.
Ян тяжело опустился на плащ, подгреб к себе всех троих. Вернулся Робин, протянул кинжал.
- Спасибо.
- Все в долг.
Ян усмехнулся. Робин присел рядом, протянул руку и дотронулся до Кензи.
- Серьезно? Живые драконы? А убиваешь ты теперь только медведей?
- А то, - Ян устало вздохнул, - и исключительно голыми руками.
- Так себе получается... Слушай, это даже хорошо, что встретились. У меня к тебе дело есть.
Хлоп! А вот и Саломея. И Юрген с Ребусом. Ян устало встал и погрузил драконов в телегу. Оленя и медведя забирать? Нет? Ладно, пришлет кого-нибудь позже. Забрался на Ребуса, внимательно посмотрел на Робина, вздохнул:
- Деньги в замке.
- Приглашаешь? – Робин довольно улыбался.
***
Робин сидел напротив, и пил ЕГО виски. Старый знакомый? Скорее друг детства. Одни мечты, одни игры... Потом Яна отдали в оруженосцы, позднее он сбежал и снова наткнулся на Робина. Немного поиграли в другие игры. А потом был первый дракон и их пути разошлись.
Робин достал карты, и стал медленно перемешивать. На столе тут же нарисовалась Кензи, и очень внимательно стала следить за этим процессом.
- Чего это она? – Робин удивился, надо сказать, от драконов, он пришел в полный восторг.
- Карточки любит, с картинками, - Ян пожал плечами и тоже налил себе виски, - коллекцию собирает.
- Серьезно?!- Робин достал одну и протянул Кензи, та осторожно взяла ее зубами и положила перед собой, вильнула хвостом:
«Еще»
Робин протянул еще одну, - Кензи положила сверху на первую:
«Еще»
Робин достал следующую, протянул, и еще одну, и еще... Пока вся колода не перекочевала к Кензи. Выровняв стопку, та осторожно подцепила их пастью, и сбежала...
- Эй, а вернуть?
Ян хохотнул.
- Забудь. Новую соберешь.
Робин скривился.
- Думаешь просто? Ладно, пусть играет...
На место Кензи залезла Шпилька, сунула любопытный нос в руки Робина. Тот расплылся в улыбке, и достал кусочек сахара. Протянул. Шпилька виновато посмотрела на Яна, но сахар взяла. Робин достал еще кусочек, протянул... Погладил дракону игольчатый гребень. Ян нахмурился: «Разрешила?» Робин почесал дракона за ушком, потом шейку. Шпилька довольно заурчала.
- Слушай, Ян, а подари мне одного...
Ян даже поперхнулся. Закашлялся.
- У тебя же четыре, - Робин добрался до животика, Шпилька бесстыдно развалилась и прикрыла глаза, - вот хоть этого. Как ее зовут?
- Шпилька, - дракончик приоткрыла глаз и посмотрела на Яна, тот покачал головой.
- Шпилька... Пойдешь со мной Шпилька? Ты зеленая, лес зеленый, тебе понравиться...
Ян взял дракона за хвост и притянул к себе, та вскочила на лапы. Он прижал ее к столу. А то ишь...
- Не могу, самому нужны. Да и как же твой Пух? - Шпилька пыталась уползти, но он ее держал.
- Пух? В спячку впал, теперь до весны. Да и старый он уже. Как бы не пришлось нового медвежонка по весне искать...
Робин достал еще кусочек сахара и поманил дракона, Ян прижал посильнее. Шпилька вывернулась, укусила его за палец и сбежала. Робин хохотнул.
- А дракон был бы еще лучше... Ну, хочешь я тебе заплачу? Много...
- Не хватит.
- Денег? У меня? – Робин искренне удивился.
- Совести. Хотя откуда у тебя совесть...
Робин заржал. Дракончики собрались у стола и очень внимательно смотрели на Робина. Тот достал сахар. Вот откуда у него столько? И дал каждой по кусочку. Захрустели... Как-будто он им сладкое не дает. Только вчера Савка им кулек скормил...
- Прекрати, - Ян нахмурился, - много сладкого вредно.
- Вот видите, какой Ян у вас злой, сладкого не дает, на ночь сказки не рассказывает, обижает поди... – дракончики внимательно слушали, - вы ко мне приходите, можете все сразу.
- Робин, тебе уже пора, вроде у тебя дела неотложные были?
- Почему были? Я их еще не сделал... Вот, кстати, хорошо, что напомнил, - достал мятое письмо, протянул, - помнишь старый дом у обрыва? Приходи через три дня. Поможешь. Тут подробности.
Ян взял письмо и с недоверием посмотрел на Робина. Вот так все всегда и начинается. Вздохнул:
- Посмотрю, но ничего не обещаю.
- Конечно, конечно, - Робин оскалился в ухмылке, - как всегда. Ладно, мне и правда пора.
Посмотрел на драконов, погладил и шепнул.
- Приходите в гости... У меня много интересного. Каждой подарок сделаю.
- Робин! – Ян не выдержал, схватил нож и запустил в гостя, тот увернулся и покачал головой.
- Уже ухожу... Ян, приходи. Серьезно.
Шаги Робина стихли. Ян сердито посмотрел на драконов.
- Ну и что это было?! За сахар?!
Саломея, с хлопком, ушла на тропу. Шпилька быстро исчезла в проходе. Кензи накрыла голову лапами, - ну хоть одна вину признала. Юджин презрительно фыркнула, и не спеша вышла.
Ян поднял Кензи и погладил. Что на этот раз придумал Робин. Нужно будет глянуть.
Ян перечитал письмо еще раз:
«Ян. Дружище. Тут такое дело, - помощь нужна. На неделю в таверну «Серебряный лис» заехал постоялец. Посол, - то ли Фрик, то ли вообще, из Лимиса, да не в этом суть, а в том, что денег у него с собой... ну много, в общем, - на всех хватит. А он не делится... Наверное, самим надо забрать. Я бы справился, но там две девки постоянно крутятся, ты же у нас по этой части? Отвлечешь, сам развлечешься... Всего и делов-то. Если согласен, то приходи через два дня в дом на опушке. К обеду, в самый раз будет».
Почесал голову. Задумался: «Где Робин, - там приключения. Да только не всегда весело бывает. Развлечься? Да ему и тут, вроде не скучно. А вот сменить обстановку... Может и нужно».
Вздохнул. Смял письмо и закинул в камин, - огонь радостно вспыхнул. У него есть еще пару дней. Во дворе стало шумно. Снова... Ну что на этот раз? Ян выглянул. Митька держал под уздцы коня, тот, разгоряченный скачкой, часто перебирал точеными ногами и фыркал. Всадник что-то пафосно объяснял. Далеко, не слышно. Придется спуститься.
- Занят, говорю, Милорд. – ласково объяснял Митька, - Вы не ругайтесь, а лучше слезайте и подождите. Я все, как положено, доложу... Как Вы представились?
- Балда!
- Так вот прямо и представить? – удивился Митька.
- Ты балда! – уточнил гость, - я и сам представлюсь, просто скажи пусть спуститься...
- Митенька, - на шум вышел Меус, - тебе помощь не нужна? А, то уж больно горяч...
- Спасибо, милсдарь, да с конягой я управлюсь и сам.
- Я про нашего гостя, - Меус обаятельно улыбнулся, и достал пузырек, от которого шел сухой пар, - могу остудить? Заодно новое зелье испробую. Своих-то жалко...
Гость слез с коня и немного отступил назад. Закинул плащ на плечо, и, встав в пафосную позу, объявил:
- Аластор Биго, сын графа Девона, почетный рыцарь ордена драконов, Мальтийский рыцарь, любимец короля, покоритель женских сердец, ну и, брат хозяина этого замка.
- Не тяжеловат титул? – ехидно поинтересовался Ян, - особенно последнее?
- Последнее, я обычно опускаю, - Аластор улыбнулся, - здравствуй Ян. Как я рад тебя видеть!
- Да? А я вот не очень... Но тебе тоже не хворать.
Митя, наконец, справился с лошадью и повел ее на конюшню. Меус нервно теребил флакон и поглядывал на гостя.
- Может я тогда зелье-то испробую? – тихонечко поинтересовался маг, Аластор опасливо отодвинулся.
- Аластор, что тебе нужно? – вздохнул Ян, так хотелось разрешить Меусу его опыт. Тем более, что вопрос был риторический, ответ он уже знал.
- Ну, может в дом зайдем? А то так есть хочется, что даже переночевать негде.
Ох уж этот рыцарский юмор, ничего нового придумать не могут. Ян вздохнул еще раз и махнул рукой, приглашая войти.
***
- А чего сразу в кабинет? – пытаясь устроиться на диване так, чтобы и лежать и есть одновременно, поинтересовался Аластор, - я же не гордый, можно было и на кухне.
- Можно, - согласился Ян, - но ты мне вроде как брат, пожалел... Выкладывай, что хотел. И диван не заляпай, Юджин обидится.
- Юджин? Что за Юджин? Хотя, бог с ним...
- С ней, - поправил Ян.
- С ней, - автоматически повторил Аластор, - Я с просьбой к тебе. Понимаешь, я же рыцарь, у меня же обет нестяжания, но мир груб и несовершенен...
Внезапно Алстор прервался, и его брови поползли вверх:
- С ней!? Ян, у тебя в замке дама?
- Дама? Упаси бог. Нет, конечно, - Ян хохотнул, – но ты продолжай, красиво так начал... Долго готовился?
Аластор нахмурился, и вяло продолжил:
- Нестяжания... ага, так вот, а мир груб....
- Это я уже слышал, - Ян размял пальцы, - могу даже наглядно показать. Хочешь?
Аластор отрицательно покачал головой.
- Тогда веди себя скромнее, и прекрати жрать на диване! Деньги нужны?
- Нет, рыцарю деньги не нужны, но я сейчас в трудной ситуации...
- Не нужны? – теперь удивился Ян, - это так чудесно, вот даже слеза навернулась.
Аластор замялся, вздохнул.
- Нужны. Очень. И много. Ян, я же знаю, у тебя есть. И ты меня даже выручал пару раз... Последний раз. Вот хочешь я даже поклянусь?
- Много это сколько?
- Четыреста золотых гиней, - Аластор отвел взгляд, Ян присвистнул, это же почти годовой доход не самого бедного графа.
- А чего сразу не полкоролевства? – Ян усмехнулся, - И куда же так много?
- Исключительно на добрые дела и благотворительность...
- Угу. Знаю я твою благотворительность, кому на этот раз проиграл?
Аластор замялся, потом вскочил и уже было принял обиженную позу...
- Отец заезжал, - бросил Ян.
- Мог бы, и сразу сказать, - Аластор грустно вздохнул и сел обратно на диван, - Ян, все очень серьезно. Помоги, пожалуйста. Мне больше не к кому пойти.
- С такими-то запросами, - Ян задумался, - а у Робина не был?
- Был, - Аластор вздохнул еще грустнее, - сначала мне нужно было двести гиней...
Ян расхохотался. Отсмеявшись, вытер выступившую слезу, прокашлялся и как можно серьезнее сказал:
- Нет.
- Нет!?
- Нет.
- Но почему?
- Аластор, ты не внимателен, я же говорил – отец заезжал. И я знаю, о чем ты сейчас думаешь, -лучше даже не пробуй. Я серьезно.
Аластор широко распахнул глаза и сделал очень удивленное лицо. Вот прямо сама невинность. Ян повторился:
- Не пробуй. Я предупредил. Комнату для гостей сам найдешь.
***
Жуткий вопль, прокатился по коридорам. Ян вскочил. Поежился, вопль повторился. Видимо, Аластор его не послушался. Потянувшись, неспешно встал, накинул рубашку и пошел к кабинету. Вопили из сокровищницы.
Дверь было открыта, в слабом мерцании упавшего факела, смутно виднелось тело мужчины. Ян поднял факел и запалил масло вдоль стены.
Аластор, раскинув руки, лежал на полу и не мог пошевелиться. Его одежда и волосы, были намертво приморожены. Юджин, с довольным оскалом, сидела сверху, и аккуратно вспарывала кафтан. Пуговицы, с мелодичным звоном, разлетались по комнате. Дикими, от ужаса, глазами, Аластор взирал на это.
- Кто здесь?! – до него дошло, что стало светло, - Ян! Ян сними это!
- Зачем? Ты ведь меня ограбить хотел. Так?
- Нет..., - последняя пуговица отлетела, кафтан распахнулся, Аластор дернулся, но, увы – рукава держали хорошо. Юджин подцепила когтем рубашку и медленно потянула вниз. Сухой треск разлетелся по комнате, - Ян, что ей нужно?
- Видишь ли, Юджин искренне считает, что все здесь ее. Мне она разрешает брать, а вот другим... А ты еще и очевидное отрицаешь.
С резким хлопком, в комнате объявилась Саломея. Лапы разъехались на льду. Лежа на животе, она укоризненно посмотрела на Юджин. Юджин остановилась и посмотрела в ее сторону.
«Холодно... Кто это?»
«Вор»
«Зачем рвешь? Укусишь?»
«Фи. А вдруг что спрятать успел...»
«Помогу».
Выпустив когти и встав, Саломея бодро подскочила к Аластору. Проверила карманы, сапоги, запястья. Стащила пару браслетов и цепочку с камнем.
«Твое?»
«Не знаю. Складывай пока»
Юджин закончила с рубашкой, внимательно осмотрела. Задумалась.
- Ян! Ян их двое! А под рубашкой уже ничего нет! – с ужасом завопил Аластор.
- А вдруг ты проглотил?
Юджин изумленно посмотрела на Яна, и снова выпустила когти. Саломея заметила серьгу и потянула.
- Ян!!
- Юджин! Саломея! Отпустите уже его.
Драконы остановились и посмотрели на Яна.
«Почему?»
«Весело...»
- Он наш гость, - Ян развел руками, - это, конечно, нисколько ни умаляет его вины, но все-таки. И он мой брат.
Драконы расстроено отползли от Аластора.
- Да он и так уже все вам вернул, еще и от себя добавил... И во всем раскаялся. Так ведь?
- Да, да... Ян, а кто меня разморозит?
- Тебе быстро нужно или аккуратно?
- А то и то никак?
- В твоем-то положении, - Ян покачал головой, - Всегда приходиться выбирать, братик.
- Тогда быстро. Хуже уже вряд ли будет...
Ян хохотнул и вышел в кабинет. С балкона крикнул:
- Кензи! Золотко! Поднимись, дело к тебе есть.
Кензи впорхнула через пару минут. Сделала круг по комнате и уселась напротив. Хорошо, уже в воздухе держится. С азартом посмотрела на него.
- Тут нужно лед разморозить, только очень осторожно, - начал Ян, Кензи не дослушав, кинулась в сокровищницу.
- Ян! Тут еще один! Ой!
- Кензи! – Ян осуждающе посмотрел на дракончика, та уже успела с одной стороны слегка подогреть Аластора, - А дослушать? Нужно осторожно растопить. Медленно. Человек мне нужен живым, и по возможности невредимым...
- Ян. Ян, я передумал. Не надо быстро.
- Поздно, ты посмотри, как она уже обрадовалась.
- Это даже хорошо, что я посмотреть не могу...
Кензи озадаченно посмотрела на лед. Обошла человека. Задумалась. Пятясь задом, и выпуская за собой огонь, обошла его еще раз, очертив огненный круг. Стало жарко, но лед начал плавится.
- Ян, а по-другому никак? – взмолился Аластор.
- Увы, лед тоже магический.
Через дюжину минут, огонь погас. В луже на полу сидел Аластор. Кензи гордо смотрела на Яна. Справилась.
- Умничка, - похвалил он.
Аластор встал и виновато посмотрел на Яна. Потом вскинулся и озлобленно бросил.
- Развел тут себе драконов...
- Честному человеку уже и не украсть? – ядовито поинтересовался Ян. Аластор сник.
- Ну что мне теперь делать? Я уже все перепробовал.
- Да ну? Сомневаюсь. Все – это очень много... Ты иди, в сухое переоденься. Можешь взять бутылку виски и горячего чая на кухне. Скажи Митьке, что я разрешил.
Аластор вздохнул и грустно пошел к выходу.
- Эй! – окликнул его Ян, - я с Робином поговорю, он долг спишет. А остальное сам. И в кости не играй больше. Не твое это.