– Подарок?
– Да, от одного… знакомого. – Диана внезапно повернулась назад.
Глава 33
«Вот она гадина подлая»! – Елейне казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. – Ненавижу!»
Она смотрела и не верила. Их Наставница сидела рядом с Алексом и весело смеялась. Красивая, в диковинном наряде и с огромным цветком в волосах.
«А он, Алекс… Ее Алекс. Неужели он не хочет встать и уйти, они же не в Академии и он может не слушаться эту проклятую тэру?! Или он сам пригласил ее…» – Девушка внезапно пошатнулась от догадки. Конечно, как она раньше не поняла, как не подумала об этом сегодня, когда он не пошел с ней обедать, как обычно?!
«И у него еще хватает наглости, чтобы врать мне в лицо?!» – Гнев толчками пульсировал в жилах, и девушка ненавидящим взглядом смотрела, как тэра о´Кор, беззаботно смеялась, достала цветок из волос и протянула его Алексу.
– Я отомщу тебе, Диана! – Она уже не замечала, что шепчет это вслух. – Ты еще пожалеешь!
Слезы начали застилать глаза, и она не увидела, как Наставница обернулась.
– Елейна Аграсхим! – Голос парализовал девушку, заставив на мгновение остановиться сердце. – Присоединяйтесь к нам, не прячьтесь.
Неужели она сама идет к ним и видит недоуменное лицо Алекса?! Гнусный лжец!
– Елейна? – Алекс встревоженно смотрел на белую, как мел, девушку. Та, будто раненая птица, прижимала к груди тоненькие руки. – С тобой все в порядке?
– Да, Алекс, все в порядке, в полном порядке! – «Только бы не разрыдаться при нем!» Не выдержав, девушка всхлипнула.
– Что с тобой? Тебе плохо? – Мужчина вскочил ей навстречу.
– Не приближайся! – Та с силой оттолкнула его, и ошарашенный аколит плюхнулся обратно на скамейку. – Я все видела! Все! – Она уже не думала ни о последствиях, ни о приличиях.
– Аколит Елейна, вы забываетесь…
– Да пошла ты! Пошли вы все! – Девушка отступила на пару шагов. – Будьте вы прокляты!
Повернувшись, она побежала к выходу из Сада.
– Надо же, – обернувшись, Алекс встретился со взглядом Дианы, – просто трагедия разбитого сердца! Что же вы ждете, идите, утешайте вашу девушку!
– Она – не моя девушка. С чего вы… – Теперь до Алекса, наконец, начало доходить. Мимолетные взгляды, странная задумчивость Елейны в последнее время. Диана протянула руку, коснувшись его плеча.
– А вы не знали? – В ее глазах была легкая грусть.
– Нет. – Алекс помотал головой. – Нет, не знал. – Он встал. – Нужно догнать ее, объяснить…
– Что объяснить? Что вы не замечали ее чувств? Или что это ошибка, и у нее все пройдет? Что она вас не знает, и вы не ее герой?
Мужчина посмотрел на нее так, словно впервые увидел.
– Да, вы сейчас догоните ее и расскажите, что между нами ничего не было. И что я не пыталась вас соблазнить. – Перед Алексом внезапно возникла другая Диана, явно более наблюдательная и проницательная, чем он. И, кажется, она лучше понимает людей. В жестоких словах Знающей была своя убийственная логика. – Она влюблена в вас, грасс Браун. Если вы приметесь ей что-то объяснять, она вас возненавидит, как только может ненавидеть отвергнутая женщина. Потому что ей нужны не ваши объяснения.
– Но…
– Никаких «но». – Она пытливо взглянула в его лицо. – Вам же она безразлична?
Алекс кивнул.
– Вам многое безразлично, это заметно.
– Мне, действительно, многое безразлично, но не человеческая боль, – его взгляд стал осуждающим, – а вас, похоже, она не сильно волнует?
«А ты умеешь отвечать, Алекс Браун, почему же я тебя не чувствую? » – Странно, но только теперь она обратила внимание, что не может читать мысли своего ученика. Злоба Елейны, теперь вполне понятная, интерес Минала и прочих мужчин, их мысли и эмоции. Но только не Алекс. То, что раньше она принимала за невозмутимость, теперь, при попытках проникнуть в его сознание, ощущалось как некий гибкий барьер.
Боль пришла внезапно, резкая и сильная, словно под сердце загнали нож. Диана охнула, качнувшись.
– Что?! – Алекс едва успел подхватить ее, не то девушка упала бы прямо на дорожку.
Глава 34
Боль пришла внезапно, резкая и сильная, словно под сердце загнали нож. Диана охнула, качнувшись.
– Что?! – Алекс едва успел подхватить ее, не то девушка упала бы прямо на дорожку.
– Елейна! – Знающая оборвала «ниточку» связи. – С ней что-то случилось!
– Откуда вы… – Демон, она уже бежит по усыпанному лепестками зеленому ковру из травы, сокращая себе путь.
«Что же случилось?» – Девушка уже пожалела, что оборвала связь, установленную со всеми своими учениками, «щенячьи поводки», о которых они и не догадывались.
Спустя минуту рядом возникла фигура Алекса.
– Хорошо бегаете! – Он явно не ожидал, от Наставницы такой прыти. – Нам куда?!
– Вниз! – Возле стационарных порталов столкнулась куча народу, значит, нужно использовать свои силы…
Миг – и они с Алексом скрылись в серебристой дымке, чтобы через миг оказаться внизу, под тридцатитилатовым каменным холмом Вечного Сада. Там уже собиралась внушительная толпа.
– Она вскочила как раз передо мной! – Перепуганный мальчишка размахивал руками. – Не дождалась портала! Просто передо мной…
– Целителя! – В толпе появился кто-то из Знающих, и люди тут же расступились. – Целителя и немедленно! – В переговорном кристалле было слышно невнятное бормотание. – Да мне все равно, давайте, кто есть! Жду!
Он явно привык повелевать.
– Дайте пройти! – Алекс и Диана отталкивают зевак, он резкими толчками, она – выбросами Силы, и …
Неужели это – Елейна?! Она лежала на камнях, ее тело было изломано, как у куклы. Диана вскрикнула, видя, как глаза девушки, полные боли, остановились на Алексе.
– Глупо… – Слова даются ей с трудом. – Как глупо вот так…
Елейна и не помнила, как бежала по каменным дорожкам, стараясь перегнать гнев и боль. Как, не в силах ждать, оттолкнула от портала какого-то мальчишку, не видя, что он еще не закончен, и магия может прерваться в любой момент… и все может закончиться так.
Алекс покачал головой. Такое он видел на Земле не раз – автомобильные аварии и поспешившие пешеходы. Мертвые пешеходы, нарушившие правила…
– Молчи! – Диана рухнула рядом с Алексом, вливая Силу в изломанное тело. – Тебе нельзя говорить…
Бесполезно. Девушка задергалась, закричала от нестерпимой боли в изуродованных ногах.
– Держи ее! – Стальные пальцы Алекса сомкнулись на ее руке, сжимающей тонкое запястье. – Она может себе навредить!
– Навредить?! – Знающую затрусило. – Она умирает, ты что, не видишь, уже умирает?! – Ей внезапно показалось, что она держит в своих руках обожженное тело Лина, и в глазах потемнело. – Это я виновата…
Хлоп – резкий удар по щеке заставил ее отшатнуться.
– Не смей истерить! Делай что-то…
– Что?! – Как ни странно, но удар отрезвил ее сознание, заставив думать. – Я не смогу вылечить такое!
– Целитель, Целитель… – Толпа пропустила к ним мужчину, того самого, что распоряжался. Следом за ним пробрался щуплый паренек. Сердце у Дианы замерло – на рукаве у парня было всего две нашивки.
Глава 35
Юный Целитель бросил взгляд на Елейну и побледнел.
– Я не смогу! – Он перепуганно посмотрел на мужчину. Тэр, я… мы еще не проходили такого… я…
– Демон! – Алекс вскочил, тряхнув мальчишку. – Не пускай сопли, а помоги!
– Я…
– Ты умеешь заживлять раны? – С другой стороны на Целителе повисла Диана.
– Но не такие…
– Кровь остановить сможешь, ну! – Еще чуть-чуть, и у нее снова начнется истерика. Почему же все так? Она перевела взгляд на Елейну, лицо девушки стало восковым. У них совсем мало времени. – Это приказ!
Целитель попятился и даже в гомоне толпы прозвучал звук подзатыльника. Видимо, незнакомый тэр тоже любил физическое воздействие.
– Давай! – Ослушаться холодных глаз было невозможно.
– Я попробую… – Мальчишка опустился на колени, стараясь не смотреть на ноги девушки. Из рук мага полился белый свет, толпа зачарованно охнула, придвинувшись ближе, но тут же отпрянула – магов и Елейну окружило кольцо пламени.
– Зар-разы! – Диана сцепила зубы, чтобы не спустить магию на зевак. – Нашли развлечение!
Ну же Целитель, помоги. Неважно, что ты совсем еще сопляк, что у тебя хвосты по трем предметам. Сегодня – твой экзамен…
– Не получается… – Руки аколита ощутимо дрожат. Раны понемногу затягиваются, но слишком медленно. Из носа мага начала капать кровь. – Не хватает Силы. Я не могу закончить…
– И не нужно. – Диана вскочила, ей в голову пришла одна идея. – Кто твой учитель?
– Руор…
– И где он сейчас?
– В Желтой Башне, наверное. В большом зале, там сейчас лекция… – Целитель еле шепчет, все силы его уходят в тело Елейны, того и гляди – самого спасать придется.
– Алекс, – мужчина оторвался от лица девушки, – возьми ее на руки…
– Что?!
– Бери, говорю! – Слез и отчаяния больше нет, только страх. Она сильно рискует, но по-другому нельзя, иначе Елейна умрет.
– Все назад! – Кровь Елейны капает на землю, под нею уже целая лужица.
– Что вы хотите делать?
Магия окружает Алекса, и он с Елейной на руках скрывается в портале, а Диана со стоном валится на землю. Шутка ли – переместить двоих на целых шесть лиг…
– Телепорт! Как же я сам не догадался?! – Незнакомый Знающий помогает ей подняться. – Получилось?
– Не знаю… – Девушка отводит глаза, чтобы он не видел ее слез, а потом, заметив, что она еще в наряде танцовщицы, начинает истерически смеяться…
_____
Алекс возник прямо посреди большой лекционной.
– Таким образом, фундаментальные основы магии Света состоят… – Седой мужчина у кафедры поперхнулся, увидев, как перед ним возник окровавленный мужчина и невольно вскинул руку.
– Грасс Руор? – Алекс, осторожно опустил перед ним свою ношу…
Глава 36
Сегодня все было не так. Мелкий дождик уныло барабанил по крышам домов, не давая жаре заполонить город.
«Все не так…»
Но при виде белого здания Лечебницы руки Дианы начали подрагивать, а в сердце закралась тревога. На миг она перенеслась на несколько лет назад, когда приходила сюда каждый день к умирающему Лину.
«А память жестока!» Она оказалась крепче, чем хотелось бы, и Диана с силой отгоняла воспоминания.
Внутри ничего не поменялось. Те же широкие коридоры, выложенные разноцветным стигийским мрамором, зелень миниатюрных деревьев в кадках, яркие и веселые краски картин в комнатах и увитые плющом беседки во дворике – Обитель воистину не жалела денег ради излечения. Редчайшие травы, опытнейшие лекари и Целители.
«Только они не смогли помочь…»
Узнав, где положили Елейну, девушка вздрогнула. По странной случайности палата ее ученицы была в том же коридоре, что и палата Лина когда-то.
«Пора!» – Диана заметила, что до боли сжимает ручку сумочки и усилием заставила себя разжать пальцы. А потом услышала голоса, раздающиеся из-за белоснежной двери.
Первый, высокий и веселый, несомненно, принадлежал ее ученице, а второй, мужской, тоже был странно знакомым.
– У Елейны гости? – Пожилой служитель, преградивший ей дорогу, поклонился, узнав тэру.
– Один из коллег. – Его ответ заставил Диану невольно улыбнуться. Здесь, в Обители так можно назвать любого. – Девушка еще слаба, ее не стоит беспокоить!
– Я надолго не задержусь. – Диана улыбнулась: крутой нрав служителей Лечебницы уже давно вошел в поговорку. Седоволосый Целитель нехотя посторонился, пропуская ее в больничные покои.
Войдя, Знающая невольно охнула: комната была полна цветов. Огромные вазы, перевитые цветами ленты, даже цветущие деревца в миниатюрных горшках. Это великолепие потрясало.
– Тэра Диана? – Голос заставил ее вздрогнуть. Елейна, еще бледная, укутанная одеялом, с трудом опиралась на подушки, но на ее осунувшемся лице блуждала улыбка. Сфера Жизни на подставке рядом со столиком, заваленным пакетами с фруктами и сладостями, была потушена. Голос, однако, принадлежал не ей. – Доброго дня!
На стуле рядом с изголовьем кровати обнаружился Алекс Браун.
– Пришли навестить Елейну? – Он улыбнулся и обернулся к девушке. – Видишь, а ты хандришь! Да о тебе все беспокоятся!
Глаза девушек встретились, и тепло из взгляда ученицы испарилось с поистине магической скоростью.
– Это так любезно с вашей стороны! – Елейна зло сощурилась. – Такое одолжение со стороны тэры к простой ученице!
«Ах ты, мелкая язва!» – Диана внезапно разозлилась.
Эта маленькая мерзость после всего, что она сделала для ее спасения, еще и огрызается! В разум ворвались эмоции Елейны, заставив Знающую тут же отгородиться. Этому трюку Диана научилась не так давно. Злость и ревность сверкала сейчас в темных глазах напротив.
«Я не отдам его тебе!» – Говорили они. Елейна вцепилась в руку Алекса, заставив его удивленно дернуться.
– Ничего, я всегда рада навестить моих учеников. – Теперь тэра смотрела на мужчину, игнорируя ученицу. – Тем более, столь способных. – Еще один многозначительный взгляд. – Я же не могу быть к ним равнодушной?
«Ненавижу то, как она на него смотрит!» – Елейна прикусила губу, чтобы не расплакаться. Он что, ничего не видит и не понимает?! Они сидели и болтали ни о чем, Алекс смешил ее. Ей было так хорошо…
«А теперь пришла эта гадина!»
Диана зло улыбнулась: девушка совсем не контролировала себя. Так ей и надо, пусть побесится! Нужно уметь быть благодарной!
– Вижу, что вы почти оправились. – Диана неторопливо прошла между цветами. Целое состояние. Впору было позавидовать заботе аколита Брауна. Или это не его цветы? Знающая мысленно хмыкнула. Почему ее это так волнует?
Глава 37
– Вижу, что вы почти оправились. – Диана неторопливо прошла между цветами. Целое состояние. Впору было позавидовать заботе аколита Брауна. Или это не его цветы? Знающая мысленно хмыкнула. Почему ее это так волнует?
– Меня любят! – Елейна все не спускала с нее злых глаз. Алекс с растущим недоумением глядел на девушку, а потом перевел взгляд на Диану. В его глазах внезапно мелькнул огонек понимания, и мужчина укоризненно показал головой.
«Зачем ты ее злишь?» – Ей не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять этот взгляд.
– Конечно, любят. Дайте, и я за вами поухаживаю. Вы позволите?
– Не вижу ничего против. – Алекс приподнялся, но рука Елейны все не отпускала его запястье.
– Елейна? – Девушка отвернулась, и краска залила бледные щеки. Она нехотя разжала тоненькие пальцы.
– Осторожно… – Диана умело взбила подушки, поддерживая Елейну в полусидячем положении Силой. Руки невольно наткнулись на ожоги на плечах от Сферы Жизни, и тэра вздрогнула. Ей так были знакомы эти следы. Зачем она дразнит эту девушку, чуть не погибшую по нелепой случайности?! Пальцы Знающей налились Силой, и ранки начали затягиваться.
– Благодарю. – Она дернулась: Алекс замер над ее плечом, внимательно наблюдая за манипуляциями Знающей. – А то Целителям она уже не дается. Гордая…
– Глупая… – Ее шепот заставил мужчину улыбнуться.
– Давно вы здесь?
– Больше двух часов. Ей нужно, чтобы ее навещали…
Их тихий разговор прервался: Елейна, зашипев от боли, обернулась. Взгляд больной вновь стал острым, как игла, и они тут же замолчали, будто виноватые в преступлении.
– Вот так лучше. – Диана ослабила магию, и девушка опустилась на взбитую подушку. – Выздоравливайте.
– Вы так добры! – Ох, сколько яда в этой юной особе. – Я просто в восторге!
– Елейна… – Алекс укоризненно посмотрел на девушку. – Что с тобой творится? Тэра Диана спасла тебе жизнь!
– Ничего, я не обиделась. – Знающая вновь наклонилась, изучая плечи девушки. – Ревность и не то с людьми делает.