За этой беседой прошло несколько часов, пока я не заметил, опять же с помощью чипа, особенно с помощью его способности приближать объекты, плывущий в дали борт корабля. Встав, я начал кричать и махать руками, надеясь на то, что это как-то привлечет внимание. По сути, на водной глади нет никаких препятствий для распространения звука, я надеялся на то, что меня услышат.
Но меня не услышали, а увидели. Это я уже узнал потом. Грубо говоря, нам повезло, так как капитан этого суденышка краем глаза заметил в бинокле нашу бочку, в который мы сидели, а также меня, машущего из стороны в сторону руками.
Нас ждал дом, меня точно. Когда я спросил Тоя, куда он направится, он ответил мне только одно:
— Если бы не ты, нас бы тут не было. Я хороший строитель и механик. Думаю, я пригожусь твоему отряду.
Кивнув, я пожал ему руку, и мы вместе полезли по скинутой лестнице на борт небольшого эсминца, что прибыл нас искать.
Глава 18. Морская гладь
Когда мы поднялись на корабль, то на нас посыпалось сразу уйма вопросов. Во-первых, всем сразу стало интересно, почему мы в тюремной одежке, ведь тут, по их сведениям, поблизости нет ни одной тюрьмы. Во-вторых, они спросили, почему мы не вытащили с собой девушку, и почему у нее так странно скрючена нога. В-третьих, начали спрашивать имена, после чего пытались со мной установить мысле-связь.
В организации канала мысле-связи я сразу отказался, так что отклонил запрос. Мне хватило тех приключений в пустыне, что на меня свалились в тот момент, когда мы совершали первый вылет. Не хотелось бы повторять тот опыт снова.
По поводу девушки мы сказали все достаточно кратко — умерла во время экстренного сброса давления для ускорения подъема капсулы. Мы сами чуть не погибли, да и погибли бы, если бы не мой чип. Да и попытаться оживить ее было бессмысленно, ибо чип при сканировании показал, что начались необратимые процессы в ее мозгу, а также то, что ее чип перестал функционировать. Это происходит в одном случае — если носитель чипа умер полностью без возможности реанимации.
Ну а по поводу того, что мы в тюремной одежде… Вот тут пришлось объяснять очень долго, при этом избегая острых и запрещенных тем. Нам не нужно было лишнее внимание от правительства, мы и так его сейчас хорошо заработали. Пришлось откручиваться полуправдой. Мы сказали, что на подводную базу было совершено нападение, но мы не сказали, что большую часть заключенных просто отдали на съедение тем тварям, что сейчас начали обитать в глубинах водного царства.
Мы просто сказали, что из-за того, что наш срок пребывания в тюрьме был почти окончен, нас отправили к спасательным капсулам, так сказать, за хорошее и примерное поведение. Той при этом высказался, что эти нехорошие люди решили на нас проверить как работают эти капсулы. Пришли к итогу, что работают хреново, ибо кроме нас еще никто не всплыл на поверхность.
Это вызывало у меня некоторые подозрения, ибо мы успели заскочить чуть ли не в последнюю капсулу. Видимо не у нас одних возникли проблемы с воздухом, но только мы догадались сбросить давление, чтобы гарантировано всплыть на поверхность. Если это так, то получается, что правительство изначально планировало никого не выпускать из этой тюрьмы. Значит, она была тюрьмой не только для заключенных, но и для стражей этих заключенных.
Значит туда правительство ссылало неугодных им военных, чтобы в случае чего от них можно было спокойно избавиться и про это никто бы не узнал. Только вот откуда мой отец знал, где я нахожусь? Если судить по тому, что даже бывалые моряки ничего не знают о тех тюрьмах, значит и отец не должен знать.
Еще один вопрос, который предстоит узнать у моего отца. Слишком много в нем секретов последнее время раскрывается. Не думаю, что этими знаниями все ограничено. Он сто процентов владеет и другой информацией, которая может оказаться очень важна.
Когда капитан корабля выслушал наш разговор, его гримаса была немного нервная, но при этом задумчивая. Он переживал, что с ним может что-то случиться из-за того, что на его корабле находится два бывших заключенных. А еще больше он переживал по тому поводу, что один из них вообще без чипа.
Конечно, Той сразу стал отнекиваться, что ему противопоказана операция на мозгу, так как она его может сразу убить. Сказки, конечно, можно много рассказывать, только если эти сказки основаны на реальных фактах. Были случаи, когда из-за неизвестного генетического заболевания умирали люди во время имплантации чипа, но это особо не разглашалось. Кто хотел об этом узнать, мог найти информацию об этом. Той знал о таких случаях, а его проверить достоверно в данной ситуации никто не мог, так что, приняли его слова за правду.
В конечном итоге после нескольких часов разговоров на палубе этого корабля нас переместили в одну из кают и закрыли в ней, так как все равно необходимо было соблюдать меры предосторожности. Первое что я сделал, это улегся на кровать и вытянулся в полный рост. Это долгое всплытие очень сильно утомило, так что хотелось немного отдохнуть. Можно было бы вздремнуть, но вот спать сейчас не особо хотелось. Да и надо было решить пару вопросов с Тоем.
— Как думаешь, что они сделают, когда мы доплывем до берега? — это была первая мысль, которую я решил озвучить Тою.
— Ну, как минимум нас там будет ждать конвой военных, чтобы сопроводить куда-нибудь для дальнейшего разбирательства. А меня могут поставить на учет по установке чипа… — последнее он сказал без какого-либо энтузиазма, даже с некоторой грустью в голосе. — Но, такова цена свободы, я готов ее в этот раз заплатить.
— В этот раз? — я приподнялся на локтях и с легкой улыбкой посмотрел на Тоя. А он полон секретов.
— Ну я не первый раз попадаю в подобные заведения. Каждый раз из-за того, что сбегал с операции по установке чипа. На этот раз я не хочу попасть туда, откуда не будет выхода. И так еле спаслись.
Тут я с ним согласен, нас спас только расчет чипа в моей голове, за что я его уже много раз благодарил. Правда ответом было то, что это его прямая обязанность, но все равно, если бы не он, был бы не один труп, а три.
— Как думаешь, что они сделали с той девушкой? — спросил у меня Той, когда уселся на койку.
— С помощью чипа я распознал некоторые вещи. Они хотят затопить эту капсулу, сделав ее гробом для той девушки. Им как раз необходимо было избавиться от некоторого груза, — я усмехнулся, так как это напрямую нарушало требования об экологической безопасности. — Но они этот груз укладывают туда как похоронный подарок. Типа морской традиции.
Той помотал головой, ибо тоже понял, что так они прикрывают то, что они сбрасывают опасных отходы прямиком в океан. Обходы любого закона можно найти, главное на этом не напороться. Хорошо, что чипы это тоже воспринимают как соблюдение морских традиций, иначе на море уже давно бы не осталось моряков.
— Надо как-то предупредить остальных о том, что скоро начнется сущий ад. Я не думаю, что эта зараза надолго задержится в морских глубинах, — сказал я после небольшой паузы.
— Ну а как ты предупредишь? — повернул на меня голову уже тоже лежащий на кровати Той. — Тебя скорее за эту информацию упекут куда-нибудь подальше, так как ты создашь панику среди населения.
— Но ведь сколько людей из-за этого может погибнуть…
— Пускай это останется на совести нашего правительства. Мы тут не в силах что-то решать. Как ты и сказал, нам надо это кому-то сообщить. Но сообщить так, чтобы эта информация просочилась по узкому каналу людей до правительства. Вот только в этом случае возможно как-то на это повлиять. Так что, то, что мы сейчас умолчали об этой заразе, даже хорошо.
— Это я понимаю… Вот только все равно, есть такое чувство, что нас водят за нос.
— Так и пускай водят, а ты смотри по сторонам и запоминай, что вокруг. Может пригодится.
Дальше мы лежали в тишине. Корабль медленно покачивался на волнах, уже только по этому можно было определить, что это достаточно старая модель корабля. На новых стоят стабилизаторы, которые удерживают внутреннюю структуру корабля в одном положении. Покачиваться эта структура будет только в том случае, если корабль наклонился более чем на тридцать градусов в любую из сторон. Хороший способ избежать морской болезни, главное, что действующий.
Через какое-то время я стал немного дремать. Сном это было назвать тяжело, так как я по сути то закрывал, то открывал глаза, но вот полноценным нахождением в сознании уж точно не назвать. Медленно моргал, как говорили мне преподаватели в школе.
В конечном итоге я решил не мучать свой организм, поддался этому ощущению и отдал себя во власть снов. Снились мне ужасы. Я хорошо запомнил детали тех тварей, что были на морском дне. Все черные, словно из слизи, острейшие зубы, полностью измененные структуры тел… Это уже невозможно было назвать живыми существами.
Я видел, как они одним махом заглатывали людей, которых раздавило морским давлением, как они перемалывали их кости, как крушили их черепа, чтобы подпитать себя, чтобы еще больше изменить себя.
Я видел, как одна из тварей на моих глаза из ничего начала отращивать себе конечности в виде когтистых лап. Это уже была не рыба, это даже было не млекопитающее. Я не мог назвать ни одного подобного вида животных. Я видел, как эта тварь собирала трупы сдавленных давлением людей и поедала их, как она продолжала мутировать. Не так быстро, как до этого, но она менялась.
Но главное, что я видел, это то, что они следили за нами. Они понимали, что сейчас мы для них недоступная добыча, ибо находились в железном цилиндре, но они смотрели с каким-то ожиданием, с какой-то надеждой на то, что нас съест что-то более могущественное чем мы. Только я не хотел знать, что именно, но мой мозг сам спроецировал эту картинку во сне.
В послании, что пришло из космоса говорилось, что эта субстанция захватывала не только живые организмы, но и космические аппараты, превращая их в огромных бороздящих космос тварей. Отец про это мне рассказал, а я это запомнил.
Мой мозг решил воспроизвести картину того, что Тьма смогла захватить ту подводную лодку, которую мы ждали довольно долго, которая должна была нам доставить припасы, так необходимые нам. Но она не пришла. А во сне я увидел вероятную причину.
Мне приснилось то, как эта зараженная подводная лодка таранит стены тюрьмы, вызывая огромный потоп в ней. Я видел во сне, как она заглатывала спасательные капсулы с людьми, что в них находились, я видел, как она плавала под нами, стараясь достигнуть нас. Я видел, как я в последний момент нажал на кнопку для сброса давления. Как мы сделали резкий рывок, вырываясь из открытой пасти того чудища, в которое превратилось подводная лодка. Но во сне мы не успели…
Резко вскочив, я осмотрелся по сторонам. Я весь был в поту. В холодном поту. Мое сердце быстро стучало, что даже с отключенными системными уведомлениями мне сообщил чип. Был большой риск здоровью, так что чип просто не мог оставаться в стороне. Это был страх. Я боялся того, что видел. Если субстанция так легко видоизменяет живые существа на дне, то мне кажется, что, когда она доберется до суши, ее будет просто не остановить.
Над дверьми каюты висели часы. Наступили новые сутки. Сколько точно я проспал сказать не смогу, так как не обратил на время внимания, когда засыпал, но точно не меньше пяти или шести часов. Той в этот момент в своей обычной манере храпел, его тоже поглотил сон. Только он спал спокойно, не так как я. Он не видел того ужаса, который видел я. Он не видел то, что осталось от бывших заключенных, когда они оказались во власти водной стихии, он не видел тварей, что их пожирали, он не видел, как эти твари мутировали.
Встав на ноги, я решил пройтись по каюте. Обнаружив небольшую дверь, я обрадовался тому, что было за ней. Уборная была как нельзя кстати, ибо за все время, что мы всплывали и находились тут, мне порядком захотелось сделать свои дела.
Выйдя из уборной, я осторожно прикрыл за собой дверь. Как бы громко не храпел Той, как бы громко не ходил я, но на звук дверей у него был словно отдельный звуковой канал. Меня вообще удивило то, что он не проснулся в тот момент, когда я открыл эту дверь.
Время было ночное, сейчас явно ничего бы не произошло, так что я решил лечь дальше спать. Но как только я подошел к кровати толчок огромной мощи заставил сильно покачнуться корабль, а меня рухнуть на пол. По всему корпусу эхом пронесся металлический скрежет, где-то за стеной кто-то громко матерился, Той тоже рухнул на пол и сейчас нелестно отзывался об умении управлять кораблем.
— Да чтоб их так же будили среди ночи, выродки они эдакие! — рычал сквозь зубы Той, пытаясь подняться на ноги.
Когда я поднялся на ноги, а Той встал на четвереньки, по корпусу корабля снова пришелся мощный удар, после которого корабль не смог вернуться в прежнее положение. Это означало только одно: у корабля по одному из бортов зияла пробоина, в которую попала вода. Благо используется старая, но надежная технология, когда водоизмещение, да, как и весь в принципе корабль, делилось на отсеки. При пробоине корабль сразу не тонул, в большинстве случаев, если пробоины распределялись равномерно, он просто немного глубже погружался в воду, если же пробоины с одной стороны, то корабль имел крен на один из бортов.
В данном случае, если у меня нет топографического кретинизма, то была пробоина по правому борту. Судя по тому, как мы ходили, наша каюта располагалась на левом борту корабля, а дверь уходила в сторону правого борта. Так вот сейчас дверь оказалась немного ниже уровнем, чем была раньше.
Спустившись к двери, мы прижались к стенке возле нее ожидая новых толчков. Но их больше не было. Зато отчетливо был слышен топот ботинок за дверью, отдаленно было слышно, как лупят орудия разных калибров. Шел бой, а моряки явно к нему не были готовы. Хорошо, что корабль старых моделей, с них не демонтировали орудия, так как они были эффективны в борьбе с пиратами. Опять же, если бы я не стал военным, то я бы продолжал думать, что у нас все чудесно.
И опять на тему нашего правительства. Если бы они начали нормально готовиться, если бы они эти два месяца, что я проторчал в тюрьме, сделали бы хоть что-то, а не пытались скрыть факт наличия Тьмы, то был бы шанс остановить эту напасть в зародыше. А сейчас, мне что-то очень сильно подсказывает, что мы как раз столкнулись с Тьмой.
— Они вообще в курсе, что в этой каюте кто-то есть?! — возмущенно задал риторический вопрос Той и начал лупить по двери своей огромной лапой. — Откройте! Эй! Откройте!
Я последовал его примеру и тоже начал лупить по железной двери. Спустя примерно минуту это дало результат. Дверь распахнулась, открывая нашему взору испуганное лицо офицера, при сканировании я опознал, что это Опцио. По какой части он являлся заместителем, для меня являлось загадкой, я был всего лишь Младшим Содером, которому давно должны были присвоить Старшего Содера.
— Вас тут просто забыли?! — нервно спросил офицер, повернув голову куда-то по направлению бега остальных моряков.
— Да мы то откуда знаем забыли нас тут или нет! — начал орать Той. — Главное, что мы сейчас не заперты. Что вообще случилось?
— На нас напало неизвестное науке существо длиной минимум метров пятьдесят! — он чуть ли не визжал, видимо стал свидетелем того, как это существо продырявило борт корабля.
— Его кто-то видел? — спросил спокойно я, но громко, чтобы мой голос было слышно сквозь гам и топот.
— Да я его лично видел! — вот сейчас он сорвался на высокие нотки. — Если выживу, эта тварь мне в кошмарах сниться будет! Он просто откусил часть нижнего края правого борта.
— Так вот что это был за скрежет… — как-то задумчиво сказал Той, выглядывая из-за двери. — А куда это все бегут?
— Куда-куда, вооружаться, как бы чрезвычайная ситуация! — офицер осмотрел нас, увидел наши более-менее спокойные лица, хотя мой взгляд метался, и я немного трусил, после чего приказал нам. — Вы двое за мной! Для вас тоже найдем применение!
Отойдя от двери, он направился в ту же сторону, куда и бежали остальные моряки, куда-то в сторону носа корабля. Выскочив из каюты, мы направились следом за ним. Проделав путь через несколько поворотов, мы поднялись по лестнице на один уровень выше. Как я понял, это был целиком отсек боепитания. Тут было вооружение моряков и боеприпасы для корабельных орудий.