Роберт молча наблюдал за нею, ожидая, когда начнется действие браслета... магии потребовалось несколько мгновений, чтобы активировать процесс разблокировки другой личности.
"Что-то... мне дурно..." - прошептала вдруг Карла; кровь отхлынула у нее от лица, и девушке пришлось опереться о стену, чтобы не упасть.
"Тебе нужно прилечь, - проговорил Роберт, шагнув к ней. - Скоро все пройдет..."
Все пройдет. Ты уснешь... и проснешься той Карлой, что любила меня... той, чье роскошное тело я ласкал... это было давно, но я все еще помню жар твоих губ...
-Ты торопил меня, а теперь молчишь! - раздраженный женский голос вырвал его из волнующих воспоминаний.
Роберт со вздохом покосился на Карлу... ЭТУ Карлу, Карлу реальности Грегори Макса. Покосился не без виновности. Как будто боялся, что она подсмотрит его мысли... и поймет, о чем он думал.
-Ты права, - признал он. - Просто... это нелегко сказать. Видишь ли... Грегори уже практически убил тебя. И твой единственный шанс спастись - опередить его и первой лишить его жизни.
9. Разговор по душам
Карла смотрела на Роберта не менее нескольких секунд, пытаясь по лицу молодого человека понять, сколько правды в его словах... и втайне надеясь, что он просто неумело сострил.
-Повтори, будь добр, - наконец, попросила она преувеличенно спокойным тоном. - Что я должна сделать? Лишить кого-то жизни?
-Не кого-то, а Грегори, - поправил ее мужчина. - Того, кто без зазрения совести тебя убил... почти убил.
Карла подняла брови:
-Я умерла? - насмешливо обронила она. - Хм... смерть не так уж страшна в таком случае. Я чувствую себя вполне живой!
-И ты жива... пока. Но долго это не продлится... если не предпринять определенные меры.
У Карлы кружилась голова от обилия сумбурной информации, которую вывалили на нее за последние полчаса. Хотя можно ли тут, в этом странном мире, использовать подобные определения? Полчаса, час... Само понятие времени как будто утратило свой привычный смысл.
Пожалуй, стоило для начала прояснить именно этот вопрос. А уж потом вернуться к абсурдной идее Роберта... ибо идея именно абсурдная, ей, Карле, ни за что не удастся лишить жизни человека! Тем более - человека, с которым ее связывает прошлое весьма интимного характера.
-Я все еще надеюсь, что ты глупо шутишь, - холодно заметила девушка и поднялась, придерживая у груди покрывало... разгуливать в шелковом коротком недоразумении ей не хотелось... пускай даже перед ним, Робертом, который видел ее вообще без ничего. - Но давай начнем с простого... где я сейчас? - и она демонстративно осмотрелась. Комната выглядела как-то бедненько... почти убого. - Ты говорил, но я не совсем тебя поняла.
-Ты в особом пространстве между мирами, - терпеливо повторил Роберт. Он сидел, откинувшись в кресле, и рассеянно наблюдал за Карлой, которая расхаживала по комнате, задумчиво оглядываясь. - Я называю это Межмирьем.
-Межмирье, - повторила девушка. - Смешное название...
-Пожалуй.
Он не стал вдаваться в подробности... какой смысл? Ей не объяснишь всего! Ну, разве она поймет, что миров - неисчислимое множество, и каждый населен людьми, обставлен предметами... у каждого - своя судьба? Своя история. А Межмирье - это пространство МЕЖДУ ними... и пространство пластичное. Тут нет ничего... и именно потому здесь возможно практически все. Достаточно проявить фантазию и использовать силу воображения. Что он, Роберт, и сделал, по сути.
-И ты меня сюда перенес? - уточнила она с сомнением. - Эээ... транспортировал? В это Межмирье...
-Угу... как видишь.
Роберт гордился собой. Он годы и десятилетия потратил, обучая одаренных людей искусству путешествия во времени и пространстве, искусству проникать в разные реальности и управлять Межмирьем... однако ему никогда не приходилось сталкиваться с задачей столь сложной, как та, что поставил перед ним Грегори! Эх... Карле не оценить его мастерства.
-Я бы тебя поздравила, да вот не с чем, - проворчала Карла, как будто прочитав его мысли. Остановившись напротив мужчины, она ещё плотнее завернулась в простыню и недовольно насупилась. - А где я была? Та другая я... где ты меня нашёл?
Ее снедало любопытство, смешанное с досадой. Неприятно сознавать, что изрядная часть твоих воспоминаний потеряна, возможно, - безвозвратно... и это не просто склероз или амнезия... нет, все намного сложнее: некий период времени (насколько продолжительный, вот бы знать?) ты существовал, как совсем иная личность. Кем была та личность? Как выглядела? Что любила? Есть ли между вами хоть что-нибудь общее?!
-Карла, сядь, пожалуйста, - Роберт постарался придать голосу мягкость. - И если тебе не нравится эта комбинация... эта вещь, которая на тебе надета... выбери что-то другое на свой вкус. Вон там шкаф! Ну... гардероб.
Карла неохотно покосилась в указанном направлении и при виде "гардероба" угрюмо покачала головой. Ее коллекция нарядов в особняке Грегори занимала целую комнату... а тут - нечто вроде многоярусного сундука. Кошмарно убогое зрелище!
Поколебавшись, она все-таки подошла к угловому шкафу и распахнула створки. Первое, что бросилось в глаза, - это собственное лицо, отразившееся в зеркале на внутренней дверце.
"Ну, хоть не старая еще... - удовлетворенно подумала Карла, поправляя волосы. Ее зеркальный двойник в точности повторил ее действия. - Я выгляжу... неплохо, пускай и бледненькая... Хотя как знать, насколько реален сейчас мой внешний вид? Я ведь... между мирами? Существую ли я на самом деле?"
Мысль приводила в невольный трепет. Нет, не стоит углубляться во всю эту метафизику и размышлять, что реально, а что нет. Неровен час лишишься рассудка.
"Я слышу, вижу, чувствую... этого достаточно"
Карла перевела взгляд на содержимое гардероба и исторгла очередной тягостный Вздох. Ну и ну! Какие странные вещи... как их носить?!
-Ты говори, я слышу тебя... - сказала она, зарывшись в недра одной из полок и стараясь отыскать что-нибудь более-менее подходящее. - Я пока переоденусь... если найду, во что.
Легко сказать - говори! Поговоришь тут, когда воображение рисует пикантные картины... Роберту сделалось жарко при мысли о полуобнажённой Карле, которая переодевается за открытой дверцей шкафа, буквально в нескольких метрах от него... ух!
И Карла нисколько не облегчила эту задачу, задав очередной вопрос:
-А как эта штука на мне оказалась? Комбинация или как ее... Не говори, что та девица... которая я и не я... в ней расхаживала по городу!
-Мда, это было бы заманчивое зрелище... - пробормотал Роберт, отгоняя образ Карлы в легком шелковом платьице а-ля комбинация, разгуливающей по улицам города. Откашлявшись, громче сказал: - Я сам надел на тебя ту штуковину. Счел, что она лучше, чем вообще ничего.
-Вообще ничего? - изумленно повторила девушка, осторожно выглядывая из-за открытой дверцы. - Я что... была голой?! Чем же мы с тобой занимались?!
-Ревнуешь? - добродушно усмехнулся Эксперт, отводя взгляд от нагого, сахарно-белого плеча красотки, показавшегося из-за створки. - Не переживай... ничего особенного не происходило. Мы просто прогуливались. Я предложил тебе особенный опыт... сказал, что, мол, покажу кое-что интересное.
-Кое-что интересное, - фыркнула Карла, вновь скрывшись за дверцей. - Звучит.... хм... двусмысленно!
По его губам скользнула печальная рассеянная улыбка:
-Да... ты так мне и сказала. Я заверил тебя, что ничего плохого в виду не имею.
-И я поверила тебе?
-Да. И правильно сделала... я ничего крамольного не планировал.
-И дальше что было? - донесся недовольный голос девушки.
-Ну... я проделал некие манипуляции. Не уверен, что смогу доходчиво объяснить... это... слишком сложно.
-А если объяснить примитивным языком? Ты ведь просто решил перенести меня сюда, так? В это загадочное Межмирье? И еще и целую комнату протащил!
-Да. Потому что Межмирье... тут нет привычных нам вещей... и я счел, что тебе будет проще освоиться, если ты увидишь вокруг что-то знакомое.
-Только это все мне незнакомо, - заметила Карла. - Это было знакомо той другой мне. Другой Карле.
-Пускай так... - пожал плечами Роберт. Он устал с ней спорить и доказывать, что "той другой Карлы" не существует. Она - одна-единственная... и ее нежелание принять столь простую истину - главная причина провалов в памяти. - В любом случае, я смог тебя транспортировать... ну а комната... если честно, я не переместил ее, нет. С вещами работать сложнее, особенно столь громоздкими. Проще иметь дело с людьми, животными, растениями... с объектами, которые наделены тем, что некоторые называют душой.
-Растения - обладают душой? - фыркнула Карла. - Ну-ну.
-Эта тема отдельного разговора. Что касается комнаты... скорее, я воссоздал ее образ... все, что ты видишь вокруг, лишь видимость.