- Прежде, чем я продолжу, вот мои условия. Я предлагаю вам за работу два с половиной миллиона рублей. Знаю не много, но это все, что мне удалось накопить за это время. Пятьсот тысяч в качестве аванса сейчас, наличными, остальное по выполнении работы.
- Стоп! Почему ты все время меняешь тему?- остановил сыщик молодого человека. - Ответь на мои вопросы. Во-первых, почему я? Почему не нанять профессиональных бойцов? Во-вторых, как я должен убить демона? В-третьих, в чем смысл? В-четвертых, почему все не сделаете сами, раз все узнал?
- Справедливо, Егор Павлович, - согласился Алексей. - Я выбрал вас, так как вы испытали то же, что и я. При вас был похищен дорогой вам человек, которого не удалось спасти. Вы сами видели тварь. Вы можете понять меня и мои стремления. Что до наемников. Да, я бы мог накопить на них, но вы представляете, как бы я объяснял им ситуацию? Эй, парни, поможете мне убить демона? Я заплачу! Звучит глупо. Да и посмотрите на меня. У кого больше шансов победить беса, у программиста, который и солнца нормально не видел, проводя все время за монитором? Или у сыщика, прошедшего службу в армии, пограничье и СОБРЕ, который умеет пользоваться оружием, и, уверен, поддерживает себя в форме? Всю жизнь я учился и налаживал полезные связи для выяснения истины и теперь, когда я все выяснил, мне нужна ваша помощь. Вы нужны мне.
Я нашел способ, как одолеть тварь и предоставлю вам всю информацию после заключения договора. Что же до смысла во всем этом, он прост, тварь нужно остановить, от нее слишком много проблем. Тем более это остановит похищение детей...
Сыщик вскинул перед собой руку, останавливая собеседника.
- Один последний вопрос, прежде, чем я соглашусь. А может, нет. Дети, похищенные бесом. После победы над ним, они вернуться?
Сохраняя молчание, Алексей смотрел прямо в глаза Егора, но потом все же отвел взгляд.
- Я надеюсь, - ответил он.
Сыщику было этого достаточно. Наконец он получил ответы на вопросы, которые терзали его все эти годы. Ему впервые дали надежду, пусть не вернуть Дашу, но хотя бы отомстить за нее и предотвратить дальнейшее трагедии.
- Я согласен. Как мне убить этого беса?
- Благодаря этому.
Алексей подошел к кровати и достал из-под нее деревянную шкатулку, украшенную красивой, но непонятной резьбой. Алексей сел на место, выставив шкатулку перед Егором, и открыл ее. Внутри находилась тряпка, в которой было что-то завернуто. На самой ткани тоже имелись надписи, а сам материал выглядел очень старым. Сыщик посмотрел на заказчика и, получив утвердительный кивок, достал содержимое. Развернув ткань, он извлек из него кинжал. Письмен и рисунков на них не было, но было похоже, что он собран из множества кусков. Как ни крути, а работа была искусной и возможно эта вещичка могла стоить больше, чем гонорар за это дело.
- Мне этим демона нужно резануть или достаточно ткнуть под ребро?
- Все не так просто Егор Павлович. Как я и сказал, не смотря на свои возможности, тварь очень труслива. Смертный осмелится вызвать его в двух случаях, либо когда собирается заключить сделку, либо когда хочет "поговорить" с демоном. В зависимости от цели призыва, меняется и формула призыва, и тварь это почувствует. В нашем случае мы хотим бросить ему вызов, когда отец хочет отомстить за своего ребенка.
У нас сейчас строится торговый центр, основные стены уже возведены, но внутри еще ничего нет. Я подергаю за ниточки и получу доступ к зданию без свидетелей. У вас осталось табельное оружие или есть разрешение на что-нибудь?
- Есть разрешение на ПМ. Макаров.
- Я подготовлю для вас специальные патроны. Они не убьют тварь, но смогут причинить ей боль. Убить тварь сможет только удар кинжала. Не важно, полоснете вы его или пырнете, любого одного удара будет достаточно.
Подписание договора решили отметить очередным коктейлем. Пил ли Алексей, Егор не помнил, как не мог вспомнить получения предоплаты и как добрался до дома. Возможно тогда же он и потерял контакты клиента, так как клиент Алексей только собирался проработать план действий и рассказать о нем перед вызовом.
Прошло пару месяцев, а Алексей все никак не выходил на связь. За это время пропало еще несколько детей. В ожидании звонка Егор отказался от крепкого алкоголя, только пиво и то, не больше пары бутылок в неделю. Он начал бегать по утрам, записался в спортзал, взял тренера и начал вспоминать все, чему научился в армии и службы в специальных силах.
Так же сыщик разыскал информацию о заказчике, ощущая за собой должок после их встречи, и дополнительную информацию о демоне. Найти хоть что-то оказалось сложно и по первому и по второму пункту. И если с бесом все было логично, то вот с молодым человеком все было подозрительно. Об Алексее Юфове ничего не удалось найти, ни в сети, ни в базах данных полиции. Даже его знакомые не смогли помочь в этом вопросе.
И все же у Егора была цель. Все это время он только существовал, а теперь он хотел жить, хотел встретиться с бесом и вонзать в него кинжал. Единственное, что беспокоило, так это клиент, который как будто и не существовал вовсе.
Клиент связался с сыщиком вместе с первым снегом и назначил день и место встречи. Этим же вечером они должны были встретиться на стоянке будущего ТЦ. Долго общаться он не хотел, опасаясь за анонимность разговора, поэтому обещал ответить на все вопросы лично. Здание имело отделанные стены, скрывая от людей с улицы все происходящее внутри здания.
Алексей уже ждал сыщика на подземной автостоянке, облокотившись на свою машину.
- Прошу прощения за такую задержку, но нужно было все подготовить, - начал извиняться он, приветствуя подъехавшего сыщика. - Заказ патронов, подготовка ритуала, подготовка самого здание и улаживание некоторых вопросов. Это заняло больше всего времени, чем я думал.
- И какой план?
План был прост, как пять рублей. Егор должен был сыграть роль безутешного отца, чьего ребенка однажды забрал демон. От него требовалось прочитать заклинание, дождаться появление беса и угрожать ему, но при этом не спугнуть. Фактором угрозы служили специальные пули, которые привез Алексей. Они должны были убедить беса, что других угроз от сыщика не предвидится. В какой-то момент демон должен был расслабиться, полностью утратив бдительность, а это должно было произойти. Тут ситуация могла повернуться двумя путями, либо Егор сам поразит демона, с помощью кинжала, либо удар нанесет Алексей, который будет следить за ситуацией.
- А заранее нельзя было все это обговорить? - с явным недовольством перебил Егор. - Все обсудить, как нормальные люди. Рассказать, как вести себя с демоном. Не знаю, может показать мне план помещения, чтобы я заранее мог продумать пути отхода, нет? Может, и предотвратили бы новые похищения!
- Так получилось, Егор Павлович. Как и вы, я бы хотел разобраться с этим как можно быстрее и я бы связался с вами пораньше, но все время у меня ушло на подготовку. Думаете, патроны, способные причинить боль твари продаются в каждом оружейном? Нет, для этого нужно подключить много специальных людей. С торговым центром так же, нужно было уладить все вопросы, чтобы остановить дальнейшие работы и обеспечить отсутствие лишних глаз сегодня. Ко всему прочему нужно было подготовить все необходимое и сам ритуал. Мне жаль пропавших детей, но без подготовки мы ничего не сможем сделать, чтобы предотвратить похищения в дальнейшем.
Что-то не давало сыщику покоя, уж слишком спокойно вел себя человек, ожидавший в скором времени встретиться с бесом. Неподготовленный человек, которому не требуется разбираться в людях, мог бы то же самое сказать и о Егоре, что было не совсем верно. При всем спокойствии его сердце бешено билось, ускоряя пульс и дыхание. А вот в Алексее было замечено даже этого. Даже интонация его голоса практически не менялась.
- Действительно, куча работы. Что дальше?
Поманив Егора за собой, Алексей направился к багажнику. Там находились только знакомая шкатулка и пара магазинов для пистолета, которые клиент достал, протягивая сыщику.
- Как ими пользоваться? - спросил сыщик, вставляя магазин и загоняя патрон в патронник. - В смысле нужно стрелять в определенные места или без разницы?
- Все равно. Стоит пуле коснуться твари, как она почувствует боль. Запомните, они не убьют это существо, только затормозят, давая вам возможность нанести удар кинжалом. Действовать нужно быстро, но аккуратно. Итак, суть действий такова.
Я все подготовил. На третьем этаже подготовлен круг призывал, со всеми необходимыми атрибутами. Вам нужно будет произнести нужные слова, вот они. Демон появится из зеркала, оно тоже там. После этого...
В первую встречу, Егор, из-за наличия в крови большого количества алкоголя, не мог понять настроение клиента. Но сейчас, смотря на него незамутненным, профессиональным взглядом, клиент не вызывал доверия. Уж слишком он был спокоен для мальчика, на глазах у которого демон похитил брата и психически травмировал. Не так ведут себя люди, которые долгие годы потратили на поиски способа отомстить и уже были в паре шагов от этого. Обычно люди в таких ситуациях не находили себе места, их трясло от предвкушения мести. Алексей же вел себя чересчур спокойно, будто для него сложившаяся ситуация была обыденной. В подобных ситуациях люди себя так не вели.
- ...Он постарается определить, есть ли для него угроза и будет искать вокруг себя отражающие поверхности, - продолжал рассказывать план Алексей. - Поэтому, как только он полностью появится, выстрелите в зеркало, из которого он появится. Да, ему хватит и осколков, чтобы уйти через них, но это займет у него больше времени, сделав уязвимей. Других отражений нет, я проверил. Вначале, тварь захочет поиграть с вами, воспользуйтесь этим. Я буду на лестничной площадке, на следующем этаже и вмешаюсь достаточно быстро. Ваша задача отвлекать его от меня, а по возможности и нанести удар кинжалом.
- За столько времени вы не смогли как-то отгородить место, чтобы бес не мог покинуть это место? Если его можно вызвать, разве его не можно запереть?
Ни голос, ни лицо Алексея не изменилось на это замечание.
- Тварь чувствует ловушки и просто не является на призыв, почуяв их. Я пробовал, но тварь очень хорошо чувствует скрывающие заклинания.
Алексей достал шкатулку и открыл ее перед сыщиком, ожидая, пока сыщик сам достанет содержимое. Егор развернул ткань, извлек кинжал и заткнул за ремень.
- Прежде чем мы займемся делом, у меня два последних вопроса.
- Какие, Егор Павлович?
- Первый, вы все мне рассказали про демона? Мне бы не хотелось попасть впросак.
Алексей медленно повернул голову к Егору. Глаза заказчика сузились, изучая собеседника.
- Думаете, я обманываю вас? Но какой в этом смысл? Я действительно нуждаюсь в вас и намерен с вашей помощью избавиться от твари. А какой второй вопрос?
- Вы не ответили и на первый, но ладно. Моя дочь. Когда все закончится, когда бес умрет, моя дочь вернется?
Алексей ответил не сразу. Он отвернулся и закрыл багажник. Когда он снова посмотрел на Егора, его лицо старалось изобразить раздражение.
- Я же говорил, я не знаю. Мы можем только надеяться на это, все мы. Одно я знаю точно, тварь надо убить. Сегодня. Иначе следующей попытки придется ждать долго.
- А зачем ему появляться на этот призыв, если бес уже заключил договор? Или он может заключать несколько договоров?
- Этот, нет. Но, не почувствовав ловушки, тварь явится из любопытства. Удивительная смесь трусости, любопытства и собственного превосходства. А теперь за дело.
С этими словами Алексей указал рукой в сторону лестнице и, не дожидаясь сыщика, направился к ней.
После всего услышанного недоверие к клиенту только возросло. При первой встрече в мотеле сыщик не мог разгадать клиента из-за алкоголя, но и сейчас, будучи трезвым, последний месяц, он не мог понять его. Он чувствовал обман, но не мог понять, в чем именно его обманывают. Клиент явно был заинтересован в деле, но не по тем причинам, о которых говорил. Он мог бы послать Алексея прямо на парковке, избавиться от всего, что тот дал и поехать домой, по пути заехав в алкогольный магазин. Или он может последовать за человеком, который не вызывает доверия, но может привести его к тому, кто сломал его жизнь. В любом случае, если все это окажется странной западней, Егор взял с собой запасные магазины с патронами, подготовленные им лично. Ощупав оружие под одеждой, сыщик последовал за клиентом.
Поднимаясь по лестнице, Алексей продолжал инструктировать, не сбивая дыхания.