- Мы справимся. Сейчас приведут Матвея, возьмем Рома и поднимемся наверх. Если он будет нервничать, кнопку трогать не будем, если он будет спокоен, выключим. Он как-то ее чувствует. И больше к кнопке не прикасаемся. Хорошо?
Я кивнула и принялась взбивать яйца. Когда Саша замесила тесто и завернула его в старую вязаную кофту, мы отправились в сад и нарвали листьев ревеня. Я даже не знала, что такое бывает: пироги с ревенем. А Саша сказала:
- Мы их очень любим. А Матвей называет "пирог с витаминками". Ревень чуть кисловат.
Вскоре на весь дом разносился запах свежевыпеченного пирога.
Глава 11
Мирный вечер и беспокойная ночь
- Жаль, что нельзя посидеть во дворе, - сказала я Саше.
- Почему нельзя? Пойдем. - Саша вышла из кухни и направилась под лестницу. Там она открыла незамеченную мной раньше дверцу. - Принимай.
Она передала мне четыре сложенных садовых кресла, после чего достала такой же сложенный стол.
- Потащили.
Вместе мы вынесли стол и разложили в беседке, рядом с которой пионы роскошно раскинули розовые и белые цветы. Потом принесли кресла, и появился Матвей с близнецами и их отцом. Матвей умчался в дом, а мальчишки с отцом подошли к нам.
- А родителей еще нет? - спросил мужчина.
- Нет, но скоро будут.
- Ну, будем следить, поговорить надо. Это у вас что здесь будет? Ужин на пленэре?
Мы рассмеялись.
- Точно! - подтвердила Саша.
- Матвей говорит, ты хорошо рисуешь? - он повернулся к Саше.
Та смутилась, щеки запылали.
- Надеюсь, - ответила она.
- Хорошо рисует, не слушайте ее, - вмешалась я.
- Мы готовим выставку рисунков в Ольше. Хочешь поучаствовать?
Саша кивнула.
- Ну, принеси, что тебе больше нравится.
Тут из двери вылетел Матвей. Он прижимал к груди три картины.
- Вот, смотрите! - он протягивал картины по одной, мужчина их серьезно рассматривал. - Это, - объяснял Матвей, - еще из города, старые, - он ткнул пальцем в изображение городского парка и моего двора, - а эта, - Матвей показал рисунок с развалинами, - уже здесь.
- Ты прекрасно передаешь игру светотени, техника немного страдает, но это приходит со временем. Можешь по воскресеньям в Ольшу ездить. У нас там группа разновозрастная.
- А вы кто? - осмелилась спросить Саша.
- Художник, еще преподаю в школе. Меня зовут Максим Викторович. Я возьму эту? - он выбрал последнюю картину.
Саша кивнула, а я обрадовалась. Развалины меня раздражали. Когда ночью картину освещала луна, я видела в ней Погорелицу. Она то пряталась за торчащим куском стены, то выглядывала из-за дерева. Хоть пару ночей покоя!
В это время подъехали крестные. Ром кидался и скакал вокруг них так, будто те вернулись не с работы, а как минимум из отпуска. Максим Викторович отвел в сторону крестных. А мы позвали Рома и поднялись в мансарду. Сначала пес рыкнул, потом, обнюхав все углы, гардеробную, особенно долго стоял возле зеркала, успокоился и лег посреди комнаты. Саша нажала кнопку выключателя и выскочила в комнату. Но зеркало не двинулось.
Мы кинулись накрывать на стол. Когда принесли чайник, увидели, что гости ушли.
- И пирога не попробовали! - сказала Саша.
- Они не знают, как много потеряли, - улыбнулся дядя Гена, садясь за стол.
Пирог понравился всем. Тетя Оля хитро улыбнулась и спросила:
- Дома повторить сможешь?
- Рецепт надо переписать, - ответила я.
- Маме нос утрешь, - рассмеялась она. - А то все твердит, что у вас в крови нелюбовь к кухне.
Мы засиделись допоздна. От запаха пионов кружилась голова. Вовсю распелись соловьи. Вдруг пронзительно кто-то заверещал. Я вздрогнула и оглянулась. Крик повторился. Дядя Гена заметил мой испуг, сказал:
- Не бойся. Это совы кричат. И вообще, спать уже пора.
Мы быстро унесли в дом посуду, а дядя Гена с Матвеем сложили и занесли мебель. Я посмотрела на пустую стену и подумала, что сегодня ночь будет спокойной. Напрасно я так думала.
Среди ночи раздался лай и рычание Рома, заполошно кудахтали куры, слышался утробный низкий рык чужого зверя. Почему-то я уже знала, что это волк. Я влезла на подоконник, но с этой стороны дома ничего видно не было. Ветер с надрывным свистом гнул деревья, да по небу неслись тучи, то пряча луну, словно глотая, то открывая, будто выплевывая. Проснулась и влезла на подоконник Саша. Вдруг Ром захлебнулся лаем и заскулил.
Мы с Сашей выскочили из комнаты и бросились к Матвею. Он тоже не спал, а стоял, прижав ко рту, словно боясь закричать, обе ладони, и смотрел за окно. Внизу в свете луны кружились, стелясь по земле вокруг Рома, длинные серые тени. Пес, припадая на левую лапу, рычал, и кидался на них.
- Волки, - тихо сказала Саша.
Ром рванулся вправо и ухватил врага за холку, и они покатились по земле, свившись в клубок. Второй волк подпрыгнул, но в этот момент над сараем зажегся свет и раздался выстрел.
- Папа, - прошептал Матвей, вытирая слезы.
Волк рухнул. Второй волк кинулся к упавшему, а Ром отскочил в сторону и завалился на бок. Раздался второй выстрел. Но волк стоял, глядя на лежащего собрата. Мне показалось, я слышу, как передергивается затвор. Тут волк, лежавший на земле, дернулся, пытаясь подняться. Раз, второй. Ром не двигался. Второй волк подтолкнул лежащего носом, и тот поднялся. Не оглядываясь, оба зверя кинулись прочь. Перескочили через невысокую ограду, и ушли в поля.
Дядя Гена появился возле Рома через несколько минут. Он наклонился к собаке, и мы услышали:
- Больно, мальчик? Какой ты умница. Сейчас, сейчас помогу.
Выбежала тетя Оля и кинулась к ним.
- Ты зря вышла, это правда волки. Матерые и живучие. Одного я ранил, но они все равно ушли.
Дядя Гена поднял Рома на руки и понес. Мы втроем перебежали в спальню Саши и влезли на подоконник. Я думала, крестный занесет пса в дом, но он понес его к машине, а тетя Оля убежала в дом. Через несколько минут она вернулась с большой простынею в руках. Мигнули фары машины. Тетя Оля открыла заднюю дверь и постелила простынь. Вдвоем они уложили собаку на заднее сидение.
- Разогревай, я руки помою. - Дядя Гена направился в дом, а тетя Оля села за руль.
Тут мы увидели, что и майка, и джинсы у дяди Гены в крови. Не сговариваясь, помчались вниз и столкнулись с крестным, когда он выходил из ванной.
- Почему не спите? - спросил он, но взглянув на нас, отвел глаза. - Видели, да?
- Ты куда его? - спросил Матвей, он уже не плакал.
- В лечебницу.
Дядя Гена ушел в спальню и тут же вернулся, в чистой майке, набирая номер на смартфоне.
- Алло! Веня, прости, но на нас напали волки и моему псу нужна помощь. Я выезжаю. - Он спрятал мобильник, повернулся к нам уже в дверях: - Спать. Я вернусь не скоро.
Но мы выбежали за ним.
- Пап, я с тобой, а? - попросился Матвей.
- Нет. Все дома, по своим комнатам. И закройте все окна внизу.
Он вывел машину из ворот, махнул рукой из открытого окна и уехал. Мы поднялись наверх, и Матвей позвал нас к себе:
- Вы сарай видели?
Лампочка освещала почти развалившийся сарай, ветер раскачивал висящую на одной петле дверь. Та стена сарая, которая валилась вправо, была обрушена, рабица порвана. Под ней без движения лежала курица.
- Весной волки голодными не бывают, - прошептала Саша.
Я кивнула. Волки пришли за мной. Мы вернулись в свою спальню. Сон долго не шел, я чувствовала, что и Саша не спит, но разговаривать не хотелось. Я лежала на боку и смотрела на стену. Луна рассеянно заглядывала в окно. Вдруг Саша поднялась, и я поняла, что Саша и есть Погорелица!
Она села на кровати, потянулась. Я смотрела на ее черный силуэт и думала, что же она со мной сделает? Погорелица подняла вуаль. Шрам, стерший ее лицо, блестел, огромные непроницаемо черные глаза смотрели сквозь меня. Она считала меня пылью. Она поднялась, за ее спиной появились нарисованные на всю стену развалины. Она сделала шаг к гардеробной, потом второй. Оглянулась на меня, раздвинула в усмешке сгоревшие когда-то губы и открыла дверь, потом нажала кнопку на зеркале.
В комнате запахло сыростью и свечным дымом. Послышалось невнятное подвывание, и появился волк. Он шагнул в комнату, за ним второй, третий. Волки рассаживались вокруг моей кровати тесным кольцом. Погорелица встала сзади и подняла руки, будто дирижер. И послышался звук. Он нарастал, гремел, волки выли и рычали.
Я подскочила и села в постели. Саша сидела на подоконнике и смотрела вниз. Пели птицы, и пахло утренней прохладой. Я вздохнула. Это был сон.
- Что там, Саша? - спросила я.
- Папа приехал. Я пойду, посмотрю.
- И я.
Даже если бы я не хотела пойти, я бы в комнате одна не осталась. Мы спустились вниз и встретили дядю Гену на входе. Он улыбнулся нам:
- Не спится? Сейчас только пять часов. Отправляйтесь в постели.
- Как Ром, пап?
- Надеюсь, выкарабкается. Он молодой, сильный. Волчара знатно его потрепал. Мы все зашили, сейчас ему капают лекарства, но пару-тройку дней он пробудет у ветеринара. Так лучше, чем таскать в машину, из машины. Идите, девочки, часам к восьми рабочие приедут. И полиция.
Глава 12
Ремонт
Мы проспали почти до полудня. Впервые с начала каникул. Со двора доносился шум: мужские голоса, смех. Саша подскочила и кинулась одеваться.
- Там что-то происходит, - сообщила она мне, при этом взгляд был такой растерянный. - Они смеются, странно!
Мы одновременно оделись и кинулись вниз. Чуть не проскочили мимо гостиной, но я краем глаза заметила сидящих на диване тетю Олю и полицейского и остановилась. Саша налетела на меня, едва не сбив с ног. Мы растеряно смотрели в комнату. Тетя Оля вымученно улыбнулась нам:
- Идите завтракать. Все готово. Там рабочие, не крутитесь под ногами.
Полицейский встрепенулся, повернувшись к нам, и спросил:
- А вы что видели?
- Волков, - ответила я.