Пока Донателло пытался разобраться в философском аспекте романа “Великий Гэтсби”, а Сплинтер и остальные черепашки, то есть теперь уже не черепашки, а парни, спали, Леонардо находился далеко от их убежища. Он реквизировал одежду с одного из балконов на Манхэттене по пути и теперь мог чувствовать себя спокойно и комфортно, хоть и немного непривычно.
Он пришел сюда не для того, чтобы сражаться, он пришел, чтобы умереть… или воскреснуть, все зависело от той, к кому он пришел.
Лео стоял в центре заброшенной лаборатории Шредера, где когда-то располагалась штаб-квартира клана Фут. Теперь же от здания остался только каркас и перекрытия, все остальное было уничтожено в бою между футами и Пурпурными драконами. Он пришел сюда не ностальгировать. Он твердо знал, что штаб-квартира обитаема.
Лео бы никогда не признался, но братья между собой давно условились не напоминать ему о последней встрече с воспитанницей Шредера, Караи, которой после его смерти пришлось занять места главы Клана Фут и теперь зваться “Госпожой”. Во времена Шредера они вели вражду, но год назад столкнувшись лицом к лицу с японкой, Лео отказался с ней драться и предложил решить все мирным путем. Это было во времена “войны в городе”, когда Пурпурные драконы делили власть с Кланом. Тогда черепашки договорились и вместе с Фут одолели Хана и изгнали Пурпурных драконов из Нью-Йорка, но последнее слово в их отношениях всё еще не было сказано. Правда, волновало это только Леонардо.
- Если вы ищете приключений, то пришли не по адресу. - раздался голос из темноты.
Сердце Лео обожгло огнем, оно бешено забилось.
- Если ты думаешь, что я не узнаю тебя теперь, ты ошибаешься, Леонардо-сан. - голос теперь зазвучал у Лео за спиной, он почувствовал ее дыхание совсем близко к своему затылку.
- Я пришел сюда, Караи, чтобы услышать последнее слово. - ответил Лео, продолжая стоять к ней спиной, - Твое слово.
- Ты изменился, - отвечала ему японка, - но я не хочу, знать, как ты это сделал. Важно, что ты теперь здесь. - Караи оперлась своей спиной о его спину, чтобы не смотреть в его глаза.
- Так давай же поставим точку. Скажи. - последнее слово Лео почти прошипел, справляясь с жутким биением сердца и сбившемся дыханием. Почувствовав, как ужасный жар разливается по его телу, он резко обернулся и схватил японку за обе руки повыше локтя, стараясь заглянуть в ее лицо. Ему показалось, что за время их разлуки Караи похорошела. Ее хрупкая фигура, облаченная по обыкновению в черное атласное кимоно, волосы, свободно спадавшие на плечи, взгляд красивых зеленых глаз - все вызывало в Леонардо особый трепет с самой их первой встречи.
Она даже не шевельнулась резким действиям Лео. Секунду она молчала, а затем подняла на него глаза и произнесла: “Навсегда”.
Продолжение следует…
========== Часть 3 ==========
Меня зовут Леонардо. И я лидер. Ну, или Маугли. В последнее время Раф называет меня так чаще, чем по имени. Он все никак не может забыть мою давнишнюю и непродолжительную поездку в Центральную Америку. Тогда я переживал непростой момент в жизни и вынужден был “искать себя” в джунглях. Я вернулся, но Раф не простил мне мой поступок. Тогда он возомнил себя “Ночным всевидящим” и действительно подкарауливал нарушителей порядка в темных переулках по ночам (правда, в числе “нарушителей” все чаще оказывались ухажеры Эйприл), но об этом нам стало известно позже. Тогда я впервые увидел Ее. Воспитанницу и ученицу Шредера, которой он заменил отца, - Караи. Потом, через пару лет, во времена дележки города, мы с братьями помогли ей хорошенько надрать задницу Пурпурным драконам и навсегда изгнать их из города. Тогда я задал ей вопрос, ответ на который и не мечтал получить… до вчерашнего вечера, пока не услышал одно имя, от которого у меня до сих пор холодеет кровь в жилах: “Франсуа Ноктерн де Ку-Бертен”.
Обычное утро в Убежище, как и в любом доме, будь он в центре города, в Квинсе или в канализации, начиналось с завтрака.
- Ребята, - обратился ко всем сидящим за столом Майки, постучав длинной ложкой по миске с хлопьями, - у меня возник один важный вопрос: стоит ли нам говорить Эйприл о том, что с нами произошло?
Донни задумчиво поправил очки, Раф недовольно хмыкнул (он не любил, когда при нем упоминали о ней).
- Ну так как?
- Майки, нам все равно придется ей сказать. Наше превращение может затянуться даже на несколько лет, мы не можем так просто исчезнуть из ее жизни. - ответил Донни.
- Почему? - это было первое слово, которое за сегодня произнес Раф.
- Прекрати делать вид, что тебе все равно, парень. - ввернул Майки. - Зачем делать хуже всем? Нам, себе, … цыпе?
- Да ей плевать на нас. Вокруг нее постоянно снуют туда-сюда, туда-сюда, всякие скользкие типы…
- Которых ты по ночам подкарауливаешь в темном переулке. - вставил Донни, не отрываясь от чтения утренней газеты.
- Да пошли вы оба, пошли вы все!
Раф сорвался с места и скрылся где-то в оружейной.
- Зря он так орет. Мастеру Сплинтеру это не понравится. - грустно проговорил Майки, плюхнувшись на стул. Он вернулся к хлопьям.
- Да, он из-за нас почти не спал сегодня ночью. В его годы это …
- Не повредит. - закончил за него сэнсэй, появившийся на пороге кухни.
- Доброе утро, мастер Сплинтер. - хором отрапортовали Майки и Дон.
- Доброе утро, мои сыновья. - мастер Сплинтер оглядел двух сидящих за столом парней. - А все же вы совсем не изменились. Положи мне немного хлопьев, Микеланджело. - сэнсэй положил сухую руку на плечо Майки.
- Сэнсей, а как Вы узнали, что я это я? - Майки совсем по-детски улыбнулся мастеру.
- По глазам, Микеланджело, по глазам.
Довольный Микеланджело (словно его похвалили), сорвался с места и побежал организовывать завтрак для учителя, который в это время присел за стол спиной к гостиной.
В это время, ступая аккуратно и беззвучно, через гостиную пробирался Лео, только что вернувшийся домой и надеявшийся, что “он успеет до прихода учителя”.
- Донателло, а где твой брат? - обратился учитель к Дону, который сидел напротив него и все видел.
Конечно, он имел в виду Леонардо, потому что Рафа он уже встретил утром в гостиной.
- Да спит, наверное. - ответил за брата Майки, который тоже все видел и что есть сил старался этого не показать, застыв с ложкой хлопьев в руках.
Леонардо, услышав слова мастера Сплинтера в кухне, замер, но после ответа Микеланджело улыбнулся младшему брату, показал ему в воздухе два больших пальца и беззвучно пробежал в спальню.
“Вот жук” - подумал про себя Донни и перевернул страницу.
После этого все братья собрались в тренировочном зале, ожидая своего учителя.
- Ты сегодня ничего не ел, Раф. - шепнул брату Майки. - Я такие блины потом поджарил.
Рафаэль только хмыкнул в ответ: он все еще был зол.
- Даже сэнсэю понравились. - немного обиженно похвастался Майки. - Я тебе оставил там парочку в холодильнике.
- Отвали, Майки. - рыкнул Раф, но потом смягчился и добавил: “Спасибо”.
- Мои сыновья, - начал сэнсэй, присев на колени, подобно японским самураям, - я учил вас искусству ниндзюцу и средневековому кодексу самураев бусидо, но теперь, когда вы приобрели новые тела, вам необходимо научиться их использовать так же рационально, как раньше. Я обучу вас нескольким особым техникам, которые применял еще мой учитель: Хамато Йоши.
После тяжелой тренировки, изможденные и выжатые, как лимоны, черепашки (то есть теперь, конечно, не черепашки, а парни, в которых они превратились) занялись своей обычной вечерней работой. Донателло, например, уже много лет назад развернувший свою собственную “компьютерную онлайн-компанию поддержки потерявшихся юзеров”, сейчас сидел в своем любимом компьютерном кресле, по своему обыкновению откинувшись назад перед экраном монитора, в котором то и дело вспыхивали “окошки” с жалобами на интернет-обслуживание и просьбами о помощи. Он мог перенаправить любую ссылку на любой компьютер одного из программистов своей “компании” (которые никогда не видели своего босса, но знали, что у него довольно странное имя), но некоторые, особо сложные случаи он оставлял себе. Принимал он и телефонные звонки.
Как раз один из таких сейчас раздался в его гарнитуре. Дон не спеша поправил микрофон и нажал на кнопку “ответить”.
- Добрый вечер. Вас приветствует интерактивная компьютерная служба поддержки потерявшихся юзеров. - на автомате проговорил Донни заученную еще несколько лет назад фразу.
- Привет. У меня тут проблемка…
Донни замер на месте: он уже слышал этот голос. Подсознательно он точно понимал, что не ошибся, но ему хотелось подтвердить свою догадку. Он глубоко вздохнул, нормализовав дыхание, и ответил:
- Что у Вас за проблема, мисс О’Брайан? - совершенно обычным “дежурным” тоном осведомился Донни, чувствовавший, как кровь больно била в висках.
- Мой компьютер стал вдруг… подождите, как Вы узнали, что это я?
Донни подпрыгнул на стуле с победным криком “Ееес!”: так ему еще никогда не везло.
- Ваш компьютер включен? - спросил Донни, не обратив внимания на вопрос.
- Да… да, включен. Но откуда Вы…
- С Вашего позволения я посмотрю, что не так в системе. - ответил Донни, успевший запеленговать звонок и войти в ее компьютер.
В этот момент на другом конце Нью-Йорка на компьютерном дисплее экран загорелся фиолетовым (Донни никогда не был против дешевых спецэффектов). Девушка, говорившая с “программистом” по телефону, спросила:
- Вы производите выезд на дом? - неуверенно спросила девушка.
- В этом нет необходимости. - ответил Донни, устраняя “затор” в системе, - я уже почти закончил. Что занесло Вас в Нью-Йорк?
- К сестре приехала… стоп, вы не ответили на мой вопрос: откуда вы узнали мое имя?
- Я смог войти в ваш компьютер без посторонней помощи за пару секунд. Чтобы узнать вашу фамилию мне потребовалось еще меньше времени. - соврал Донни. - Я поставил вам новую систему защиты, так что подобных вещей больше не случится. Я Вам гарантирую.
Да, не так он представлял себе их первый разговор.
- Как Вас зовут? - спросил голос в трубке.
Донни напрягся.
- Донателло. - ответил Умник.
- Необычное у Вас имя. Меня зовут… а впрочем, Вы знаете.
- Знаю, - улыбнувшись, ответил Донни и, подперев рукой голову, мечтательно возвел глаза к небу.
- А Вы точно… на дом не выезжаете? - с надеждой в голосе спросила девушка на другом конце провода.
В этот момент в комнату влетел Майки.
- Хэй, Донни, с кем ты там болтаешь?!
- Майки, уйди, - шикнул на брата Дон, прикрыв микрофон рукой.
- Она симпатичная? - разом оценив ситуацию, Майки подлетел к компьютеру брата и потянул один наушник на себя.
- Что? Майки, уйди отсюда!
Весельчак потянул гарнитуру на себя, не оставляя надежды по голосу распознать “симпатичная ли она?”, из-за чего микрофон, напрямую соединенный с наушниками, стал громко фонить, а вызов автоматически завершился из-за механического вмешательства.
- Жадина. - обиженно буркнул Майки.
- Черт бы тебя побрал! - отчаянно прокричал Донни, покачав головой.
- Прости… я понял, это была она, да?
- Иди к черту, Майки. - Донателло нахмурил брови и повернулся к брату спиной.
Через полчаса…
- Грустно, когда нечего ждать. Когда точно знаешь, что тебе никто не позвонит и что о тебе никто не думает. - печально сказал Майки, сидящий спиной к спине с Донни на диванчике в компьютерной комнате.
- Да, никто, кроме какого-то мальчишки в футболке с Тупаком, которого ты испугал накануне. - добавил Умник.
- Я хотел с ним поиграть.
- Нужно было сначала убедиться, что парень на это согласен, а не выпрыгивать из-за угла с криком:”Эй, чувак! У тебя клевая майка!”.
- Да-а. - грустно протянул Микеланджело.
- И уж точно не стоило просить у него “поносить”: парень упал в обморок.
- Я думал, он решил притвориться мертвым. Тупак тоже так делал.
- Тупак не притворялся, Майки, его застрелили в 96-ом. - Донни решил хоть как-то отомстить брату за прерванный разговор
- Он прожил прекрасную жизнь… - так же грустно ответил ему Майки.
Продолжение следует…
========== Часть 4 ==========
“Меня зовут Микеланджело. Но братья предпочитают называть меня “Майки” или “Эй, придурок”. Возможно, они правы, но я никогда на них не обижаюсь (даже на то, что Рафаэль так и не съел мои блины). В моей жизни я носил много имен: “Вечериночный чувак”, а когда устраивал детские праздники я звался “Кавабанга Карлом”, но только одно очень странное имя до сих не выходит у меня из головы: “Франсуа Ноктерн де Ку-Бертен.”
В семье черепашек (то есть теперь, конечно, не черепашек, а парней, в которых они превратились) беспрерывно велся воспитательный процесс, осуществляемый “паровозиком”: мастер Сплинтер воспитывал Леонардо, Лео со скандалами и драками вправлял мозг Рафаэлю, а Раф сам частенько давал пинка Майки. В этой семье никто не воспитывал только Донателло. Всем казалось, что он и так достаточно вежлив, послушен и учтив, к тому же с детства очень молчалив и необычайно близорук. Он любил читать, увлекался компьютерными технологиями, мог с закрытыми глазами починить или собрать любую электронную машину. Он был Вундеркиндом и не отрицал этого: наоборот, он никогда не упускал возможности блеснуть интеллектом. Несмотря на все это, очень много слов оставались несказанными, потому что Донни с детства был очень добрым и любил братьев и учителя. И к нему частенько приходил за советом Леонардо. Так же, например, как и в этот раз.
- Хэй, брат (Лео плюхнулся на мягкий пуф рядом с Донни), - можно с тобой поговорить?
Умник кивнул.
- Я был у нее прошлой ночью, и мы…
- Прошу, воздержись от подробностей! - замахал руками Дон.
- Сними свои сенсоры! (Лео сдернул с брата квадратные цифровые очки, которые позволяли Умнику видеть гораздо больше, чем всем остальным). И не будь ханжой, Донни. Мы взрослые люди.
- Что ты намерен делать дальше? - спросил Умник, пропустив последнее замечание брата мимо ушей.
- Жить.
- Жить?
- Да, жить, Донни.
- С ней жить?
- О, да брось ты, Раф с ума от ревности сойдет!
- Я все слышу. - донесся из гостиной голос Бунтаря.
- Хэй, Лео, послушай, - Донни придвинулся к брату и заговорил на тон тише, чтобы Раф “как бы между прочим” снова не вмешался в их разговор, - ты же знаешь, что это все может прекратиться в любой момент. И ты не сможешь навсегда остаться с ней. Стоит ли делать ее и себя несчастными?
Лео тяжело вздохнул. Слова брата вернули его на землю.
- Ты ведь любишь ее, верно? - Умник вошел во вкус. Он знал, что если он начнет задавать Лео “не те” вопросы, он от него быстро отстанет.
- Иди к черту, Донни. - что и требовалось доказать.
- О, прекрати, раз начал говорить, то выкладывай целиком. Ну?
- Я пришел к ней. - нехотя начал Лео.
- Ну?
- И спросил ее о… Прекрати, неужели тебе это интересно?
- О, Господи. Ты ведешь себя хуже Майки.
- Хэй, я вообще-то тоже здесь! - донесся голос Весельчака из динамика на столе Дона.
“Так вот где моя переносная рация” - про себя отметил Донни.
Микеланджело отправился в город за одеждой и едой, прихватив с собой “передатчик” Донателло, чтобы даже вне дома создавать “эффект присутствия”… ну и чтобы напугать Бунтаря.
Тем же вечером…
Мимо парней, сменивших кимоно мастера Сплинтера на подержанную, но довольно качественную одежду, преспокойно прошествовал Микеланджело в одном нижнем белье (весьма откровенном), каком-то несуразном розовом парике и, неизменно, в темных очках. В его ушах блестели маленькие наушники: он явно кайфовал, пока учителя не было дома.
- Погодите-ка, парни, - шепнул остальным (которые сейчас сидели с открытыми от удивления ртами) Раф, взяв в руки гимнастический модуль потяжелее и прицеливаясь.