Донни поприветствовал Эйприл и забрал у нее сумку.
- Там мой компьютер. - объяснила девушка. - Посмотришь?
- Хах, ну пошли.
Умник прекрасно понимал, что компьютер был только предлогом, но вида не подал.
Они устроились на втором диванчике в гостиной, поодаль Рафа.
- Как дела? - спросил Дон, не отрываясь от изучения содержимого компьютера Эйприл.
- Со вчерашнего дня мало что изменилось. - ответила она. - Всё в порядке? - она спросила это шепотом и поближе придвинувшись к Вундеркинду, чтобы Раф ее не услышал.
Бунтарь, который делал вид, что его заинтересовал вид его ногтей на правой руке, все слышал.
- Да. Вчера вернулись. - Дон поправил цифровые очки, - Я могу поставить тебе новый Doctor2000, хочешь?
Девушка кивнула. Донни взял ее компьютер и скрылся в комнате, ответвляющейся от гостиной.
- А где Майки и Лео? - спросила Эйприл “как бы между прочим”.
- Я здесь, моя цыпочка! - томным голосом проговорил Майки, наполовину выглянув из ванной, которая расположилась в двух шагах от гостиной.
Эйприл стало интересно, что остановило Майки как всегда выскочить ей навстречу; она встала и подошла к открытой двери ванной, но как только она оказалась прямо напротив по пояс обнаженного Лео, что-то заставило ее резко отвернуться и зажмуриться, словно он был неодет вовсе.
- Привет, Эйприл. - поздоровался лидер. Он, кажется, брился перед зеркалом, а Майки его восторженно наблюдал.
Время шло к вечеру, поэтому действия лидера немного удивили.
- Он на свидание собирается. - объяснил Майки, выйдя из ванной.
- О, это же здорово (на самом деле Эйприл так не казалось. Она была удивлена, что за три дня превращения Лео успел найти себе… ну да, девушку).
- Он замутил с Караи. Ее воспитывал Шреддер, но когда он сыграл в ящик (не без нашей помощи), она стала главой клана Фут. - продолжал объяснять Майки.
- Кто-нибудь, заткните ему рот! - донесся голос Лео из ванной.
- Шреддер? - Эйприл знала, кто он такой, но не переставала удивляться.
- Да, тот мужик с железным ведром на лице. - необычайно весело ответил ей Майки.
Лео вышел из ванной, на ходу застегивая рубашку.
- О, брат, ты причесался. - заметил Майки, устроившийся на диване в гостиной.
- Да, тебе бы тоже не мешало иногда это делать. - Лео с улыбкой взъерошил его светлые волосы. Майки засмеялся.
- Караи? - всё еще “загружалась” Эйприл. - Та самая?
- А ты думаешь, что Лео стал вдруг по-японски шпарить?! - ответил ей развеселый и непонятно отчего довольный Микеланджело.
- Да уж. - произнесла девушка растерянно, опустившись на диванчик между Весельчаком и Рафом. О, нужно было видеть его лицо. Но Эйприл не обратила на это внимания. - Ты знаешь японский? - обратилась она к Лео.
- Да. Я иногда делаю онлайн-переводы по интернету. - ответил Лидер.
- А ты думала как мы зарабатываем себе на еду? - продолжал веселый Майки. - Я устраиваю детские праздники, Лео делает переводы с японского и итальянского, у Донни своя интернет-компания, а Раф вон свитера для e-Bay вяжет.
Бунтарь страшно посмотрел на Майки, услышав свое имя: Весельчак моментально заткнулся.
- А где мастер Сплинтер? - поинтересовалась Эйприл.
- Ему сейчас нехорошо. - ответил ей Донни, который возвращался в гостиную, неся в руках ее компьютер. - Он немного болен. Я, кстати, пойду его посмотрю. Майки пойдет со мной (но Весельчак его как будто не слышал). Майки, ты что никогда Эйприл не видел? Ты еще ей на голову сядь. Пошли смотреть учителя, быстро! - шикнул на него Донни.
- Я вернусь, цыпа, и мы продолжим наш разговор, только на этот раз он будет… - томно начал Майки, но не закончил, потому что Донни схватил его за шкирку и пихнул в сторону апартаментов мастера Сплинтера.
Лео в этот момент уже покинул пределы “Убежища”, направляясь в сторону заброшенной, но обитаемой штаб-квартиры клана Фут.
Эйприл и Раф остались в гостиной вдвоем.
Бунтарь сидел как на иголках, про себя проклиная каждого из братьев, кто оставил его здесь, с ней наедине именно после вчерашнего.
- Ты…, - начала было Эйприл, но все мысли разом покинули ее голову и она замолчала.
Бунтарь резко повернулся на звук ее голоса. Он знал, что было необходимо что-то сказать, но он просто не представлял, что! В его голове путались сотни, тысячи мыслей: “Почему именно я?”, “Почему ей, черт возьми, так идет это платье?”, “Почему мастеру Сплинтеру нужно было заболеть именно сейчас, и почему Донни не взял с собой его, а потащил помогать Майки?” и что-то в этом роде.
Раф сидел рядом с девушкой, уставившись перед собой в одну точку, опершись локтями о колени. Эйприл молчала. Она едва сдерживалась, чтобы не посмотреть на него и делала вид, что ее заботит внутреннее убранство гостиной. Это желание показалось ей странным и нетипичным. Тогда она попыталась вспомнить его лицо, крепкие и широкие мускулистые плечи, бугрящиеся мышцами смуглые руки, черные как смоль волосы, густые брови, по обыкновению сдвинутые на широком переносье и горящие адским огнем черные глаза…
Их колени стояли совсем близко, так, что они почти касались друг друга. Раф сильно напрягся. В глазах у него почернело, ему вдруг стала невыносима эта тишина и он заговорил:
- Я хотел сказать… ты не должна была слышать этот разговор с Лео. Я поступил как настоящий идиот, позволив себе все это сказать.
Эйприл с удивлением наблюдала за Бунтарем, который резко встал с дивана и, стараясь формулировать свои мысли, принялся ходить взад-вперед.
- Я вовсе не… - попыталась ответить Эйприл, но он прервал ее.
- Я прошу…, - он вдруг опустился перед ней на корточки и сжал руками ее колени, заставив девушку напрячься, - я прошу прощения. - Он не смел поднять глаз.
Эйприл, пребывающая в легком шоке, посмотрела на Бунтаря, стараясь прийти в себя от его резких действий, а затем легонько (и даже нежно) обеими руками подняла его голову, заставив посмотреть себе в глаза.
Они застыли в таком положении на несколько секунд, но потом…
- Эй, Раф - со стороны покоев мастера Сплинтера раздался шепот Майки, - МУЖИК! - он показал ему в воздухе два больших пальца, лучезарно улыбаясь во все 32.
- Пошли уже, “мужик”. - подгонял его Донни, стараясь поскорее увести Весельчака подальше от этой странной парочки.
Продолжение следует…
========== Часть 6 ==========
“Меня зовут Караи. Много лет назад в холодный дождливый день меня под свою опеку взял японский мастер Ороку Саки, больше известный как Шреддер. Он стал не только моим учителем, он был моим отцом. Мастер разрешил мне тренироваться вместе с ним, рассчитывая, что когда-то я займу его место. Но он отошел от дел, отправившись к великим ниндзя, я а была вынуждена приехать в Нью-Йорк, чтобы собрать воедино клан Фут и навсегда прекратить войну за власть в городе. Тогда я впервые увидела Его. Но, столкнувшись со мной лицом к лицу, он отказался драться, а я навсегда запомнила его глаза. Восстановив справедливость в городе, Леонардо-сан задал мне один вопрос, прежде чем увидеть меня в последний раз:”Запомнишь ли ты то, что останешься единственным человеком, кому я позволил видеть себя слабым?”. И спустя время я ответила: “Навсегда”, потому что поняла: отказ Леонардо от схватки со мной был проявлением его слабости. Сердечной слабости. Теперешним появлением Лидера в моей жизни я обязана человеку по имени Франсуа Ноктерн де Ку-Бертен.”
Лео добрался до штаб-квартиры клана Фут, когда на улице уже стемнело. Он комфортно ощущал себя в темноте, даже теперь, когда прятаться от людских глаз не было необходимостью.
Попав внутрь старого и заброшенного здания, Лео вошел в залу, где в прошлый раз встретил ее. Но здесь никого не оказалось. Ни единого шороха или звука, создавалось впечатление, что здание было пусто. Но все было не так просто, как казалось. Лео знал, что в штаб-квартире есть нижние этажи. Он отыскал лестницу и спустился на первый подземный уровень, на котором расположился просторный и почти совсем пустой зал, отделанный в восточном стиле: на стенах висели большие гобелены, выполненные из рисовой бумаги и изображающие события японской истории; на стене, поодаль, были закреплены боевые мечи, двурушники и катаны, кинжалы сай и манрики-гусари; потолок был драпирован пурпурной тканью, которая целиком закрывала стену справа, стена же прямо напротив входа представляла собой одно сплошное зеркало. Зал был освещен так, что в некоторых местах человека полностью скрывала тьма, но стоило лишь сделать шаг в сторону, и он попадал под густой и холодный луч люминесцентных ламп.
Посреди зала девушка, одетая в бордовое кимоно длиной до колена, перетянутое на талии черным атласным поясом, развевающимся при каждом движении ниндзя. Караи отрабатывала свое ката.
Древние самураи верили, что повторив ката, комплекс боевых движений, несколько тысяч раз, ты сможешь “приучить” свое тело, и тогда в бою оно будет совершать приемы автоматически. К тому же, считается, что ката обладал так же “медитационным” действием, позволяющим самураю “услышать” свое тело, полностью подчинить его себе и рационально применить его как боевое оружие.
Караи была сосредоточена на исполнении движений, ее тело двигалось то совсем быстро, словно сражаясь с невидимым соперником, то медленно и плавно, будто, вымеряя силу по крупицам. Глаза девушки были закрыты.
Лео на минуту залюбовался грациозности и легкости движений девушки, спрятавшись в темной стороне комнаты.
- Я рада, что ты пришел, Леонардо-сан. - голос Караи разорвал звенящую тишину в зале.
Лео замер на месте, все его тело как будто обожгло.
Девушка застыла в выпаде, все еще не открывая глаз. На секунду воцарилась тишина, как вдруг голос за ее спиной ответил:”Я сдержал обещание.”
Караи смотрела на их отражение в зеркале, не оборачиваясь и стараясь не показывать своего волнения. Ее фигура была наполовину освещена холодным светом лампы. Выглядела она весьма эффектно: темные волосы, едва доходящие до плеч, отражали густой холодный свет, тонкая красная повязка опоясывала ее высокий и гордый лоб, а в хрупкой и вместе с тем воинственной фигуре чувствовалось напряжение. Лео попытался было положить руки ей на плечи, но девушка, почувствовав его прикосновение, резко рванулась и высвободилась из “недообъятий” парня, повернувшись к зеркалу спиной. Она закрыла руками лицо.
- Обстоятельства, - ее голос звучал неровно, казалось, что каждое слово давалось ей с трудом, - вынуждают меня закончить поединок, который мы начали несколько лет назад.
Лео в недоумении застыл, скрывшись в темноте. Ему вовсе не хотелось драться, но он понимал, Что для Караи значило принять его ухаживания. Они должны были сразиться и раз и навсегда поставить точку… ну или запятую в их отношениях (все зависело от исхода поединка).
Караи бросилась к стене с оружием и, сорвав с нее катану, приготовилась защищаться.
- Да, непросто сейчас добиться расположения девушки. - вынес вердикт Лео, уклонившись от выпада Караи. Он схватил со стены две легкие и привычные синобикатаны.
Начался бой: лязг мечей, с силой ударявшихся друг о друга, разрывал холодную тишину зала; Караи ловко отражала удары, умело орудуя клинком. Она не пыталась убить и боролась не с Леонардо, а с самой собой. Девушка знала, что “не может проиграть, что это будет неправильно и может даже обесчестить память ее учителя” - эти мысли разрывали ее голову, заставляя наносить удары снова и снова. Перед ее глазами мелькали воспоминания: “Ей 15, она заблудилась в здании и, свернув не в тот коридор, стала невольной свидетельницей жестокой расправы над человеком, которую совершил ее учитель”; “Ей 20, она впервые услышала о черепашках ниндзя и том, что Шреддер намерен уничтожить их”; “Ей 21, и она узнала о генетических экспериментах, производимых в лаборатории Шреддера над простыми людьми”…
Лео знал: будь перед ним кто-нибудь другой, и схватка окончилась бы с двух ударов, в зависимости от мастерства соперника, здесь было другое - он не хотел убить ее, ему нужно было только ее обезоружить.
Лидер стал отступать назад, мелькая то в темноте, то прямо под густым светом ламп, его движения отличались быстротой и отлаженностью, в его голове созрел план, но сделав шаг назад, он едва не упал, ступив на первую ступеньку, ведущую на нижний уровень здания. Воспользовавшись его замешательством, Караи одним ударом выбила из его руки меч и, подхватив оружие на лету, продолжила наседать.
Лео преодолел лестницу, сделав сальто назад, и таким образом увеличив расстояние между ним и Караи. Казалось, теперь, с одним мечом, его шансы значительно сократились, но не тут-то было. Улучив момент, Лео схватил со столика у входа на нижний уровень какую-то небольшую статуэтку и спрятал ее за спиной.
Караи настигла его у подножия лестницы, и бой продолжился на втором нижнем уровне. Удар, еще и еще - Лео ждал подходящего момента. И вот, отразив очередной выпад, он метнул статуэтку в сторону девушки, завладев таким образом ее вниманием на несколько мгновений. Статуэтка просвистела в сантиметре от плеча Караи, которая не могла не отреагировать на это.
Лео вспомнил, что много лет назад мастер Сплинтер рассказывал ему о возможности сокрушить твердую материю, сосредоточив всю силу в одном прицельном ударе по самой уязвимой точке предмета. Сэнсей хорошо его учил.
Лидер размахнулся, точно рассчитав удар, и полоснул синобикатаной по лезвиям мечей Караи, поднятых над ее головой. Верхняя часть лезвий со звоном отлетела в сторону, а Лидер, не теряя ни секунды, свободной рукой привлек безоружную девушку к себе. Все это произошло буквально за пару секунд и, казалось, было совершено в одно движение. Оба соперника застыли на месте, тяжело дыша. Караи, заключенная в объятия Лео, мертвой хваткой сжимавшего ее талию свободной левой рукой, а второй по-прежнему не выпускавшей меч, не стала сопротивляться. Бой для нее был проигран. Караи смотрела в Его синие глаза, ее грудь тяжело вздымалась, руки были отведены назад.
Лео не двигался, застыв посреди зала и не выпуская девушки из объятий: он ждал.
Вдруг тишину разорвал звон повалившихся на пол мечей Караи, которая резко подалась вперед, в одно мгновение сократив расстояние между ней и Леонардо. Девушка накрыла его губы своими, обвив руками шею. Синобикатана Лео повалилась на землю, и Лидер привлек девушку к себе, ответив на поцелуй.
Продолжение следует…
========== Часть 7 ==========
“Меня зовут Эллин О’Брайан. Я родилась в графстве Сассекс в Аглии, но была вынуждена переехать в Нью-Йорк еще ребенком из-за работы отца. Моя семья жила счастливо, пока в городе не началась война за власть. Мой отец, отказавшийся подчиниться Пурпурным драконам, погиб два года назад при пожаре, устроенном бандой панков в нашем доме в Бруклине. Меня, мою сестру и мать вытащили из огня. Я помню, как меня, потерявшую сознание, на руки подхватил кто-то и вынес из горящего дома. Там было слишком жарко, а глаза плотной пеленой застилал густой и едкий дым, что помешало мне запомнить лицо моего спасителя, в моей памяти навсегда остались только его большие и зеленые глаза и мягкий голос, который сказал мне: “Я всего лишь плод твоего воображения…”. Существа, спасшие нас, ходили на двух ногах и говорили по-английски, но людьми они быть не могли. После этого мы с мамой вынуждены были вернуться в Сассекс, а моя младшая сестра Ники осталась в Нью-Йорке, чтобы продолжить свое обучение.
Снова вспомнить эту историю меня заставил человек по имени Франсуа Ноктерн де Ку-Бертен”
Донателло про себя отметил, что после скандала Рафаэля Эйприл стала бывать у них в “Убежище” гораздо чаще, чем обычно. Она приходила, приносила еду или фильмы, оставалась на час-два и уходила снова.
В этот раз она появилась во время обеда.
- Привет, ребята. - сказала девушка, как только перешагнула порог дома.
- Привет, Эйприл. - поприветствовали ее Дон.
- А где все остальные? - осведомилась она, доставая что-то из сумки и убирая это в холодильник.
- Мастер Сплинтер увел Лео и Рафа тренироваться. - ответил Дон, поправив очки.
- Ему уже лучше? Я принесла мастеру его любимый сэт. А ты?