Комментарий к Часть 4. Между верхом и низом (Глава 1)
Пятый сезон не учитываю.
========== Глава 2 ==========
Управлял этой чёртовой повозкой он ещё не слишком ловко, пусть это было и проще, чем править лошадьми: их он никогда не любил. А вот с педалями автомобиля освоился со второго урока. Однако на этот раз Румпельштильцхен едва не вдавливал педаль газа в днище, а руль сжимал так, что пальцы побелели… У шахт он затормозил. Колёса жалобно заскрежетали, и Румпельштильцхен торопливо распахнул дверь. Веяние весеннего ветра казалось почти неприятным, мужчина взмок, словно взмыленный конь, даром что всю дорогу сидел в обитом кожей кресле. Но сейчас это было не важно. Он должен был убедиться, что всё в порядке.
У низенького серого здания, служившего входом в шахты, было припарковано несколько машин, но и монастырский грузовичок стоял здесь - Румпельштильцхен узнал его сразу. Сам проход был закрыт натянутой на оранжевые столбики узкой красной лентой. За ограждением стоял шериф, гном Антон, накинувший себе на плечи тяжёлый шерстяной плед, женщина в чёрном — приёмная мать Генри — и Белль. Румпельштильцхен обрадовался, увидев её здесь. Ему нужен был предлог, чтобы оказаться по ту сторону ограждения, а с остальными присутствующими он не очень-то ладил. Румпельштильцхен прошёл через собравшуюся на тротуаре небольшую толпу зевак, отодвинул тростью оранжевый столбик, слегка поклонился Дэвиду и Регине, кивнул Антону, по-хозяйски положил руку на талию жене.
- Волшебная пыль в этом подземелье точно есть, - Регина не обратила на него внимания и продолжила, обращаясь к шерифу. - Я её чувствую. Это делает мою помощь бесполезной: она блокирует мою магию.
- Я думал, - Дэвид недоверчиво глянул на брюнетку, - что пыльца фей несовместима только с тёмной магией. А ты владеешь и светлой.
Регина покачала головой:
- Это не имеет значения: тёмная или светлая. Она человеческая — магия эмоций. И с магией фей категорически не сочетается. Так что откачивать воду придётся насосом.
- Простите, - Румпельштильцхен влез в разговор несколько бесцеремонно, но ждать, что ведьма сама заговорит на интересующую его тему, он не мог. - Я слышал… Что там была Голубая Фея — она… с ней всё в порядке?
- Это мы и пытаемся выяснить, - заметил шериф с нарочитым терпением, и Румельштильцхен торопливо кивнул:
- Я заметил её грузовик, когда ехал сюда… И подумал, что Рул Горм, должно быть, здесь.
- Она была в шахте, когда это случилось, - пробасил Антон. - И всех нас вытащила. Только дотронулась до меня, и я тут же очутился “У Бабушки”. А Лерой — в офисе шерифа нашёлся. Сама она последняя осталась…
Румпельштильцхен поджал губы. Стоило Дэвиду сказать Белль по телефону, что шахты затопило, когда в них находились гномы и Рул Горм, Румпельштильцхен сразу позабыл, что эта крошечная и беззащитная женщина — фея. В голову лезло самое худшее… Рул, лишь коснувшись крохотной палочки, сотворила из неё посох… Значит, она в безопасности? Тогда почему не здесь, не обсуждает с шерифом осушение шахт?
- Ты-то что о Голубой беспокоишься? - поинтересовалась Регина, с насмешливой пристальностью разглядывающая нахмурившегося мужчину.
- А вы разве нет? - вопросом на вопрос ответил Румпельштильцхен. Он помнил, что Регина не только мать Генри, но и ведьма. А ведьмы и феи вряд ли будут водить дружбу. - Кто-нибудь видел Рул Горм после того, как она выбралась из шахт? - обратился он к Антону и Девиду.
- Мы звонили в обитель, там она пока не появлялась, - начал Девид, но Регина перебила его:
- У нас слишком мало времени, чтобы тратить его на разговоры с эт… Бесполезную болтовню.
- Что ж, - подала голос Белль. - Если вам больше не нужна наша помощь, мы пойдём.
Румпельштильцхен кивнул, толку от него тут действительно не было — и пошёл следом. Белль обернулась и задержалась, дожидаясь, когда муж её нагонит:
- Румпель, - произнесла она вполголоса. - Скорее всего, это ложная тревога. Но если нет, то… Румпель! Что ты наделал! - воскликнула она внезапно.
- Я - я ничего не делал, - он сглотнул: неужели в случившемся есть его вина, что если… - Белль, я даже не знал.
-Как ты мог не знать! - возразила Белль сердито и дёрнула мужа за полу пиджака. - Я же говорила тебе, чтобы ты выключал фары! И как ты собираешься ездить? С севшим аккумулятором?
-А… Ты об этом, - выдохнул Румпельштильцхен с облегчением. - Ну, так всё же в порядке… - Он обошёл автомобиль, сел на пассажирское сидение и протянул жене ключи.
Паника потихоньку отступала, но мысли продолжали упорно вертеться вокруг Рул Горм. Пусть фея и не была совсем человеком: могла появляться из ниоткуда и исчезать в никуда, но… Он не мог поверить в то, что она поступится своими обязанностями и оставит людей и гномов — бывших её подопечными — решать проблему аварии в шахтах самостоятельно.
- Нет, - произнёс он рассеянно, - Нет-нет-нет.
- Что ты там бормочешь? - переспросила Белль. И искоса взглянув на мужа, добавила мягче: - Румпель, говори громче, мне не слышно ничего. Мотор шумит.
Раньше она не говорила с ним так. Во всяком случае с тех пор, как он очнулся на полу собственного магазина с дырой в памяти размером в несколько столетий. Эти новые интонации отчего-то только усиливали его тревогу, словно подтверждая, что на сей раз для неё действительно есть веские причины.
- Да вот думаю, где сейчас Голубая Фея. Ну… - неуверенно продолжил он, - наверное, в безопасности… Ничто же не могло помешать ей применить это своё волшебство.
- Вообще-то могло, - заметила Белль, не отрывая взгляда от дороги. - Отсутствие волшебной пыльцы… без неё магия фей не работает. Хотя то, что Голубая переместила гномов, показывает, что пыльца у неё как раз была. Кто бы сказал точно….
- Сестра Оливия, - резко выдохнул Румпельштильцхен. - Сестра Оливия знает точно. Она ведёт учёт расхода — всего. Значит, и пыльцы тоже. Я должен это проверить.
Он говорил это больше для себя, чем для Белль. Жена, доставшаяся ему в наследство от уничтоженной магией Ученика тёмной личности, по-прежнему оставалась для него скорее чужой женщиной, по какой-то случайности оказавшейся рядом. И пусть он обнимал её напоказ перед Региной, Девидом, и собравшимися зеваками, но после вчерашнего вечера избегал встречаться с ней глазами: днём, когда она пришла в лавку на обед, он вцепился в конторскую книгу, как в спасительную соломинку, и сейчас, сидя на соседнем сиденье, поднимал на неё взгляд лишь тогда, когда Белль на него не смотрела. Женщина должна была бы почувствовать повисшую между ними отчуждённость, но лишь закусила губу, и развернувшись, выехала на встречную полосу.
- Ты куда? - удивился Румпельштильцхен.
- В обитель фей, - само собой разумеющимся тоном ответила Белль. - Мы должны это выяснить.
========== Глава 3 ==========
Лес по сторонам шоссе становился всё реже и сменился болотистой низиной, бугристыми грядками, засаженными картофелем полями и редкими фермерскими домиками. У поворота на ведущую к монастырю грунтовую дорогу Белль затормозила. Грузовик или пикап проехал бы тут легко, но у раритетного автомобиля были все шансы застрять в одной из колдобин.
- Думаю, тебе лучше подождать меня здесь, - обратилась Белль к мужу. - Уж прости, но с феями ты не ладил.
Румпель только усмехнулся, и, ничего не говоря, выбрался из кадилака. Упрямства в её муже всегда было предостаточно, и после чудесного преображения, кажется, стало ещё больше.
- Ру-умпель, - попыталась она смягчить тон, - я понимаю, что ты не помнишь, но остальные ничего не забыли. И я не уверена, что феи захотят отвечать на вопросы в твоём присутствии.
- Захотят, - ответил мужчина односложно.
- С чего ты взял? - спросила Белль, с трудом переводя дыхание: несмотря на хромоту, Румпель шёл довольно споро.
- Потому что… - он так и не сбавил шага, даже не обернулся в её сторону, и Белль уже решила, что это очередная его нелепая отговорка, когда внезапно Румпельштильцхен продолжил, - Потому что сёстры незлопамятны и беспечны. Даже Оливия, если она покажется строгой, не верь, это всё напускное. Нет в ней настоящей жёсткости, - закончил мужчина неожиданно, - Только в Рул Горм — есть.
- И когда ты успел их так хорошо узнать?! - не удержалась от упрёка красавица. Сейчас они с Румпелем были вместе, одной командой, сражавшейся на стороне добра, но его слова… Деревенский прядильщик вряд ли водил знакомство с феями, значит, бывший Тёмный всё помнил. Только притворялся несведущим, и всё это время водил Белль за нос. Снова.
«Зачем он притворялся? Хотел удержать меня?” - нахмурилась Белль.
- Так когда?! - повторила она настойчиво.
Румпель остановился и взглянул на жену с искренним недоумением.
- А это имеет значение? - задал он встречный вопрос, но всё же пояснил. - Сёстры перестали меня дичиться, ещё когда я им двери красил, во время ремонта…
Оставшиеся тридцать метров они прошли в молчании. Спускавшиеся сумерки принесли прохладу, и Белль невольно ежилась от пробиравшего её озноба. Блузка всё-таки была слишком лёгкой. У монастырских ворот, прежде, чем дёрнуть за ручку звонка, Румпель обернулся к ней. Он выглядел пристыженным и смятенным, и живо напоминал себя прежнего: не заполненное до краёв сарказмом золотистое чудовище из Зачарованного Леса, а её Румпеля, что вечно извинялся и смотрел на неё так, словно в ней сосредоточен весь свет мира. «Всё это было ложью, - напомнила себе Белль сурово, - сплошным обманом, эти взгляды только сбивали с толку». Она нахмурилась собственным мыслям и плотно сжала пухлые губы. Но Румпельштильцхен не заметил её настроения. Он смотрел куда-то в сторону и, кажется, подбирал слова и наконец заговорил:
- Прости, Белль, я не хотел быть с тобой грубым. Я… Так получилось, что Рул Горм стала моим другом; и если она в опасности…
Красавица даже рот раскрыла в изумлении. Её Румпель - и вдруг с феями дружит. Конечно, Белль когда-то мечтала, чтобы её чудовище исправилось и отказалось от злодеяний, но такого даже она представить не могла. Девушка подавила смешок и в ободряющем жесте положила ладонь на плечо мужа. Румпель вздрогнул, вскинув голову, и наконец встретился с женой взглядом.
- Я позабыл, как управляться со всеми этими волшебными штуками. А ты вроде хорошо в этом всём разбираешься. Я хотел попросить тебя, - продолжил он, прижимая левую руку к груди где-то в области желудка, - о помощи, без тебя мне не справиться, не понять, что к чему.
Губы Белль сами собой растянулись в улыбке:
- Для того я и здесь.
Феи действительно приняли их очень радушно. Не слушая никаких возражений, они провели гостей в трапезную, усадили за стол и принялись потчевать чёрствым зубодробительным печеньем и кофе, обжигающим, но жиденьким. Жившие в изоляции сёстры, казалось, были рады любому поводу для общения, и наперебой жаловались на тяготы и невзгоды, что свалились на них в Сторибруке. Однако, несмотря на словоохотливость обитательниц монастыря, добиться у них чётких ответов оказалось не так-то просто. У Белль уже в ушах шумело от их беспрерывного щебета, а выяснить в чём же принципиальное отличие волшебства фей от магии людей, она так и не сумела. Но кое-что всё-таки выяснилось: пыльцы в обители нет. Рул Горм ещё неделю назад забрала себе всё до крошки, и остальные были не слишком довольны таким раскладом.
- А вы можете определить, где она сейчас? - вмешался Румпельштильцхен, который до этого больше молчал.
Сестра Оливия всплеснула руками:
- Да я уж сколько вам толкую! Могла бы, да только пыльцы нет, - и добавила более добродушно. - Зря ты беспокоишься. Она и не в таких переделках бывала. А что не появлялась пока: она перед нами не отчитывается, только с нас его требует. Может и вообще сегодня не вернуться.
- Сестра Оливия права, - добавила сестра Астрид, сидящая тут же, и слабо улыбнулась. - Третьего дня матушка только утром вернулась… И мы только догадываться можем, где она ночевала, и что за дела у неё были. Так что… - фея умолкла и склонилась над своим стаканом с кофе.
- О, это может быть зацепкой, - оживилась Белль. - Нужно собрать и сопоставить факты: говорила она, куда собирается накануне, кто её видел в городе в тот вечер, каким образом она добиралась до монастыря, - Белль преувеличено сильно нахмурилась, чтобы не дать лицу расползтись в неуместной улыбке; ей следовало бы не радоваться возможности проявить себя, а огорчаться, что с кем-то стряслась беда. Огорчаться почему-то не получалось. Она раскрыла ежедневник и приготовилась записывать, но Румпельштильцхен довольно резко прервал её.
- Ни к чему это выяснять.
- Как же, - протянула Белль обиженно, - ты же сам хотел… Понимаете, - обратилась она уже ко всем, - Голубая Фея может быть там же, где была в ту ночь, когда она отсутствовала в монастыре. Если это так, то мы убедимся в этом и будем точно уверены, что опасность Голубой не грозит…
Белль обвела глазами собравшихся в трапезной, и увидела, что на лицах некоторых из сестёр появилось, если не одобрение, то любопытство. Не важно, важно, что они готовы сотрудничать. Белль уже представила себе как ведёт расследование, как находит Голубую фею, которая все эти месяцы в тайне разрабатывала способ для снятия проклятия Тёмного, как Рул Горм не может найти какой-то последний ингредиент, как бравая библиотекарша — не зря же в её владениях целые стеллажи заставлены книгами по магии — находит и подсказывает разгадку. И… Девушка постучала остриём карандаша по странице блокнота:
- Я думаю, стоит опросить всех по порядку.
- Не нужно тратить на это время, - Румпельштильцхен говорил уже не так категорично, как несколько минут назад. - Рул Горм не может быть там, где была той ночью.
- Румпель, почему ты так в этом уверен? - поинтересовалась Белль недовольно.
- Я в этом уверен, - ответил он, снизив голос почти до шёпота, и в комнате воцарилась напряжённая тишина. Стало не слышно ни прихлёбываний, ни звона ложечек о гранёные стенки стаканов, ни хруста разгрызаемого печенья. Феи-монахини даже дышать стали тише. - Я в этом уверен, - повторил Румпельштильцхен, - потому что той ночью Рул Горм была со мной, и это не имеет никакого отношения к тому, что произошло сегодня.
- И чем же вы занимались с матушкой? - спросила сестра Оливия с грубоватой прямотой.
- Ничем. Это не важно, - выдавил мужчина мрачно и добавил. - Вы можете спросить у неё, когда она вернётся. Если вернётся.
На этих словах Астрид закрыла лицо руками и тонко всхлипнула. Сестра Вайолетт, сидевшая рядом, зашептала горячо и громко: «Что ты, что ты?», а Белль вскочила со своего места так резко, что опрокинула свой стакан, и остатки кофе разлились по клеёнчатой скатерти.
- Астрид, милая, - Белль обняла плачущую фею за плечи, провела ладонью по коротко обрезанным волосам, - всё будет хорошо. Я уверена, - Белль бросила в сторону мужа уничтожающий взгляд, - с Голубой всё в порядке, или будет в порядке. Мы позаботимся об этом.
Астрид отняла руки от покрасневшего от слёз лица, подняла голову:
- Пусть бы она совсем пропала, - фея зло взглянула на попятившуюся Белль, отодвинула стул и направилась прочь из трапезной, уже на пороге содрогнувшись в новом приступе рыданий: «Говорила, а сама… сама…» Вайолетт и Мелиса кинулись за ней следом.
Когда они возвращались к машине, Румпель выглядел таким подавленным, что Белль на несколько мгновений даже стало его жаль. Пока она не вспомнила ЧТО порой скрывалось за этим несчастным выражением. Нет, она не собиралась покупаться на это снова.
- Мне-то ты скажешь, что за дела у тебя были с Голубой феей, - не дождавшись ответа Белль продолжила. - Если ты просишь о моей помощи, ты должен быть со мной откровенен. Не говоря уже о том, что мы - семья, и секретов между нами быть не должно.
- Это не секрет, - заметил Румпельштильцхен ровно, - рассказывать особенно нечего: мы говорили о разных вещах и разговор затянулся. Причина была во мне. Феи наставляют заблудшие души.
«И почему ты не сказал об этом при всех», - хотела было возразить Белль, но муж опередил её:
- Ну как ты думаешь? Она в опасности? Рул Горм не оставила бы всю обитель без пыльцы, когда бы той было достаточно?