- Добавки?
Роб прошёл к свободному месту возле девушки со смешным лицом. Она встретила его легким вздохом и подвинулась, чтобы он мог сесть.
- Ты как? С молоком, без? - спросил крутившийся рядом Байез.
- Без. Это какие хлопья?
- Шоколадные, - непонимающе заморгал рокер.
- Ясно.
Роб подпёр щёку рукой и покрутил ложкой в воздухе. Представив, что она - бур, а хлопья - поверхность планеты, он опустил её в тарелку. Так действительно было вкуснее.
- Что-то вы, ребята, скучные, - Байез пил виски из горла.
- Дай глотнуть, тогда анекдот расскажу, - не выдержал Кобра Брин.
- Это можно, - сказал Байез. - Эй, леди Фря!
Гиноид подняла красивую голову и с обожанием уставилась на старика.
- Выпивки всем! Кукурузного виски! - загремел Байез. - За мой счет.
- Иэххх! Ща заживем! - Кобра Брин заколотил по столу, и все заржали.
Когда напились, начали рассказывать портянистые истории.
- Каждый из нас не раз хотел заняться с подружкой любовью, - сказал Рочестер. - Хотели бы вы повторить опыт одного знакомого мне десантника? В силу холодности характера его пассии, до романтики ухаживание доходило в течение длительного периода времени...
- Короче, - перебил его Кобра Брин. - Я тоже знаю эту историю. Привёл, значит, он бабу в свой отсек, романтики нагнал. Вино там, электронные сигареты, вычурная херня вместо слов - бред полный, но бабы это любят. Когда последняя свеча потухла, у неё выхода уже не оставалось. Либо постель, либо скандал. Засопел парень, полез лапать. А она холодная, как жидкий гелий. Боится, подумал. Уложил на кровать, начал приходовать. А она в одну позу упёрлась и застыла. Лежит со скорбным лицом, будто жертву приносит. Ни дать, ни взять - памятник потерянной невинности. А он старается, хочет ей удовольствие доставить. "Хорошо тебе? Вижу, что не нравится". Пытается её перевернуть, а она - бац! И как граната взрывается. Рука в ту сторону, нога в другую. Голова вообще как пустое ведёрко по полу катится. Так он и остался с отломанной сиськой в руках сидеть. Гиноидшей оказалась...
- Гахаха! - Байез аж хрюкнул от смеха. - Слыхала, леди Фря? Гиноидшей!
- Гиноидшей, - глупо хлопая глазами, повторила леди Фря.
Кобра Брин попытался погладить ее по заднице, но гиноид ловко увернулась и продолжила разносить виски.
- Ладно, - Байез хлопнул себя по колену. - Выпили - и хватит, ребятки. Сейчас буду ваш боевой дух повышать.
Снаружи работали сверла. Под их приглушенный аккомпанемент старик подключил электрогитару к усилителю.
- Гимн нашего, так сказать, государства, - крякнул он.
Он прошёлся медиатором по струнам. В тяжёлом перегруженном звуке угадывались первые ноты гимна Униаты. Пальцы Байеза пустились в пляс, он высунул от усердия язык. Ускоренная версия гимна билась о стены. Слушатели потихоньку втянулись и захлопали в такт, а Кобра Брин так и вовсе - вскочил и затряс головой, выкидывая пальцами "коз". Благодаря этому все смогли рассмотреть его ансибль - толстый (по-настоящему мужицкий!) одноглазый змей, давший Брину прозвище.
Девушка со смешным лицом потянула Роба за локоть.
- Хочу с тобой поболтать, - объяснила она.
- Ага, я тоже.
Они незаметно покинули столовую, и вышли в коридор, соединявший её с медпунктом. В воздухе стоял резкий запах чистящих средств.
- Какие же мы с тобой одинаковые, - вздохнула она, усаживаясь на подоконник. - Прямо никакой интриги.
- Думаю, нам надо заняться любовью, - сказал Роб.
Девушка поперхнулась.
- С чего бы вдруг?
- Надо же как-то подытожить наше знакомство, - сказал он. - Ради дела.
- Ради дела ты командора трахай, - отрезала она.
Роб попытался рассмеяться, но не смог. Слишком странно выглядел их командор. Напоминает тех уродов с Сириуса, которые растут и гниют, гниют и растут всю свою жизнь. Или Сайруну. Нет, те рогатые...
- Может, Шрайвер - это не фамилия, а название расы? - предположил Роб.
- Нет. Я читала про них, - сказала девушка со смешным лицом. - Странные существа. Знаешь, как они размножаются?
- Точно знаю, что не при исполнении.
- Они не размножаются вообще, - она пропустила его слова мимо ушей. - Они когда-то давно появились, а теперь только умирают. Сливаются друг с другом. И наш командор носит в себе трупы всех своих мертвых родственников. Видал, как у него огромная пасть?
Помолчали.
- Между прочим, я по делу, - сказала она.
- Я весь внимание.
- Заметил, что у меня ансибля больше нет? - она показала ему пустое запястье. - Сломался при падении. Меня это нервирует. Немножко, но нервирует.
- Ты была близка со своей аватарой, это я помню, - бестактно произнес Роб.
- Да, мы дружили, - девушка поморщилась. - Слушай, Роб, можно я буду советоваться с твоим ансиблем? Так, для спокойствия.
- Конечно, - ответил Роб.
Он вызвал феечку, но та заупрямилась и не стала вылезать.
- Да с ней такое? - Роб еще ткнул в панель.
- Не хочет, и ладно, - девушка пожала плечами.
Она ушла, а Роб сумел-таки растолкать аватару. Та вылезла с недовольным видом. Ее толстое личико было помято, словно со сна.
- Ты почему упрямишься? - строго спросил Роб.
- Мне плохо.
- Шрайвер сказал, что ансибли здесь сходят с ума.
- Очень даже возможно, - злобно произнесла фея. - Тут вокруг всей планеты экранирующее поле, забивающее потоки.
- Почему нам не сообщили? - спросил Роб.
- Да откуда я знаю? - прошипела феечка. - Считайте, что вы сосланы сюда, чтобы вами было легче управлять. Мол, вы такие особенные, такие пассионарные - что сам мейн-разум решил вас от греха подальше сослать на отдаленную планету, чтобы уничтожить. Или как тебе такая версия: здесь решается судьба Униаты, и вы - специально отобранные воины, единственные, кто может переломить ход этой войны. Что больше нравится?
- Мне нужен ответ, а не твои домыслы.
- Я тебя ненавижу, - заплакала феечка. - Ты можешь погибнуть здесь, а я этого не хочу. Но ты никогда меня не слушался, чертов мудак.
- Я выживу, - сказал он.
- Нет.
- Скажи, какие шансы у нее, - сказал Роб.
- С тобой - никаких, - мстительно произнесла феечка и скрылась в ансибле.
Роб проснулся ночью от скребущих и всхлипывающих звуков. Похоже, Байез пялил где-то в темноте свою силиконовую леди. А говорят, что гиноиды не стонут... Роб встал и прошелся. Он двигался осторожно, по старой привычке. На крыльце сидел Рочестер, поглаживал медвежонка и смотрел на луну. Роб хотел было окликнуть его - но тут Рочестер произнес:
- Ты в этом уверен?
- Да, - мягко сказал медвежонок. - Надо перебить их. По крайней мере, половину состава. Тогда вы вернетесь на базу, и ты не погибнешь в той перестрелке.
Роб замер.
- Ты правда видел будущее? - настаивал Рочестер.
- Конечно, - медвежонок обнял толстыми лапками его запястье. - Я люблю тебя, хозяин.
- И я тебя, сам знаешь...
Рочестер еще раз посмотрел на луну, затем опустил взгляд
Стараясь не шуметь, Роб вернулся на свое место.
Было утро.
Зомби лежал на полу и дрыгал ногами. Похоже, выстрел раздробил ему позвоночник. Очень удачный выстрел, - подумал Роб. Зомби хрипел и царапал доски ногтями. Видать, жрать ему хотелось, бедняге. Рядом с зомби валялся пустой, разбитый ансибль. Медвежонка не было.
- Насмотрелись? - осведомился Шрайвер.
Из его лягушачьей лапы свисал игольник.
- Эт-т-то... Рочестер, - наконец произнес Пин. - Ч-что с ним случилось? Он что, ум-мрет?
- Да он уже, - спокойно сказал Шрайвер.
- А п-почему?
- Я ему череп прострелил, - пояснил Шрайвер. - Там, где у вас головной мозг со спинным соединяется.
- А, н-ну тогда п-понятно...
- Ничего тебе не понятно. Тупица!
Шрайвер прицелился и одним выстрелом разнес Рочестеру голову. Зомби дернулся и вдруг перевернулся на живот. Из него уходила последняя жизнь.
- Я сказал: отключить ансибли. А мои приказы должны выполняться! Наказание одно - смерть, - Шрайвер забулькал. - В бою, или от моих рук, решать вам. Я лично рекомендую второе. Ну, чего раскисли? Впервые смерть видите?
Девушка с позеленевшим лицом через силу кивнула. Роб не знал, что сказать, поэтому взял ее за ладонь и ободряюще сжал.
Кобра Брин сказал:
- Я - нет. Я в детстве щенку шею свернул. Нечаянно.
- Молодец, - похвалил его Шрайвер. - А теперь живо на позицию, Брин, пока я тебе самому шею не свернул. Идиот!
Пока они расходились по позициям, откуда-то вдруг вынырнул Байез. Он был слегка пьян, но стоял твёрдо, то и дело поправляя бандану с маленькими белыми мотоциклами. Байез уставился на все еще шевелившийся труп Рочестера и икнул.
- Давненько не было такой чепухи!
- Что значит "давненько"? Такое уже происходило? - командор прятал игольник в кобуру.
- Да раз сто, наверное! В прошлый раз, помнится, сам мейн-разум их сопровождал. Я еще спросил у него: а зачем вообще людей в этой мясорубке использовать? Не проще ли этими, как их там, андроидами обходиться? Ага! И знаешь, что он ответил?
- Что случайность субъективна, - произнес Шрайвер одновременно со стариком.
- Правильно! Откуда знаешь? - Байез подозрительно прищурился.