- Кошмар, поблизости ни одного телохранителя! И как теперь жить?! – хихикнула ау’Ромм, а секунд через десять вдруг посерьезнела: - Вопрос можно?
- Конечно.
- Вы дали мне гораздо больше того, что я просила. Зачем?
«А вот и долгожданная реакция!» - довольно отметила Ари.
Я вспомнила всё «предсказание» венценосной подруги целиком и решила кое-что проверить:
- Версии есть?
- Есть разрозненные факты, которые отказываются в нее собираться… - убрав с лица мокрые волосы, вздохнула Ядвиса. – Лани и Рати не служили в ВКС ни одного дня, значит, не могли обо мне даже слышать. Вы с Рраг специализировались на старшем офицерском составе и ни разу не проверяли флот, в котором в это же время служила бы я. Вайнара меня, мягко выражаясь, недолюбливает и не стала бы рекомендовать Дэниелу, а он не настолько легковерен, чтобы проникнуться ко мне почтением за один-единственный боевой вылет. Остается только ее величество. Но и ее вмешательство маловероятно – какое ей дело до командира летной секции одного из тысяч «Барияров»? И какое дело главе нашей семьи до ее интереса, если таковой все-таки имелся?
Я кинула взгляд в сторону Ксении, убедилась, что она продолжает наслаждаться «глотком свободы», зависнув на одном месте и разглядывая облака, поэтому попробовала впихнуть в несколько предложений сорокаминутный разговор мужа со своим Сердцем:
- Ты заинтересовала Альери. Еще тогда, когда воевала с «выгоревшими разгонными бустерами». Именно этот интерес и стал тем самым личным антигравом, который уберег тебя от трибунала после неофициального поединка с командиром «Руаллара» и помог пережить еще нескольких подобных инцидентов. Он же перекидывал тебя из флота в флот, когда ты доводила до бешенства их командующих.
- То есть…
- Нет, к Ти’Гисс ты попала совершенно случайно, но, решив подойти к Дэну, позволила королеве вмешаться в твое будущее.
- И чем же я могла заинтересовать ее величество?
«Перечисли ей эти имена – Ти’Лагер, Ти’Нурд, Ти’Фош, Ти’Улесс, Ти’Клам и Ти’Олкер…» - потребовала Ари.
Я перечислила. А потом повторила вслух еще одно предложение, услышанное от королевы:
- Ты не предавала тех, кого считала друзьями или близкими, даже тогда, когда твое упрямство грозило потерей дворянского патента или прогулкой в космос без скафандра…
Вне всякого сомнения, Ау’Ромм поняла из того, что передала Ти’Шарли, гораздо больше меня, поэтому аж задохнулась от избытка чувств. Потом ушла в воду с головой, несколько секунд провисела под самой поверхностью, и снова всплыла:
- Ладно, с мотивами ее величества я разобралась. И даже представляю, какими аргументами она должна была убеждать Дэниела. Но все это не дает ответа на самый первый вопрос!
Романова-младшая, надышавшись свободы, повернула к берегу и плыла в нашу сторону на хорошей скорости, поэтому я до предела урезала объяснения:
- Одно из правил, по которым живет наша семья, звучит так: «Каждый делает все, что может». Альери, как одна из супруг Дэна, очень хочет, чтобы мы дожили до того дня, когда она уступит трон своей дочери. Соответственно, делает все, чтобы нам было, на кого положиться.
Ау’Ромм застыла, пытаясь переварить все те намеки, которые я вложила в этот монолог, и, чудом не нахлебавшись воды, заторопилась убедиться в правильности самой важной догадки:
- Раз Дэн предложил мне дружбу от имени всей семьи, а я ее приняла, значит, у меня появился друг и четыре подруги?!
- Да.
Принцесса была уже совсем близко, и Ядвиса вложила всю ту бурю чувств, которая бушевала в ее душе, всего в два слова:
- Я – ваша…
Следующие минут десять я провела, как на вулкане. Ксения Романова, счастливая до невозможности, пыталась выяснить «длину поводка», на который по просьбе Александра ее посадил Дэн, и отказывалась верить в то, что в пределах Аламотта она вольна делать почти все, что угодно. Ничуть не менее счастливая ау’Ромм, продолжающая анализировать только что закончившийся разговор, то и дело вспыхивала фейерверками чувств, которые было затруднительно передать словами. А Ари, продолжавшая «жить» в картинке с моего «Дипломата», не только наблюдала за принцессой и нашей новой родственницей, но и требовала описывать все то, что я ощущаю в их эмоциях. В общем, заметив «Престиж», вылетевший из-за крон деревьев и плавно повернувший в нашу сторону, я взвыла от радости и, выскочив из воды чуть ли не по середину бедер, помахала рукой.
- Ох, мне сейчас и влети-и-ит… – сообразив, кому я могу так радоваться, протянула принцесса. И не угадала – когда флаер завис в паре метров от нас, и Дэн поднял пассажирскую дверь, на лице Александра Двенадцатого играла довольная улыбка:
- Развлекаетесь?
- Ага!
- Хорошее дело. И как водичка?
- Просто нет слов!
- А вы уже завтракали?
- Неа, только немного потренировались и попарились.
- Что ж, тогда, как наплаваетесь, поднимайтесь в дом – мы с Дэниелом и Доэлью жутко проголодались.
- Мы постараемся… – после небольшой паузы ответила Ксения.
«Помнит о том, что в этом доме не хозяйка!» - довольно заметила Ари и тут же добавила: – «Кстати, Рати уже накрывает на стол. Так что не тяни и гони девиц к берегу прямо сейчас…»
«Распоряжения старшей жены – закон для всех остальных!» - написала я в ДС и нарвалась на ответную шутку:
«Будешь издеваться – отлучу от тела мужа!»
- О нет, только не это!!! – воскликнула я и, наткнувшись на недоуменный взгляд Романовой, развела руками: - Старшая жена гонит в дом, угрожая карами, которые пугают до дрожи в коленях!
- Для дрожи в коленях у тебя слишком счастливый взгляд! – хихикнула принцесса, кинула взгляд на улыбающуюся Ядвису и поддержала мою игру: - Впрочем, я все равно тебя спасу. Робко надеясь, что ты из чувства благодарности когда-нибудь устроишь мне прогулку по этому лесу…
…Завтрак получился веселее некуда. Все началось с того, что Дэн и Ари сочли необходимым представить Романовым Богиню, но умолчать о ее беременности. Королева, вжившаяся в образ Ланины еще во время прогулки по «Саду Оживших Грез», чувствовала себя настолько свободно и легко, что начала развлекаться с первой же минуты своего появления в большой гостиной. Сначала обаяла россов, затем втянула их в шуточную перепалку, а когда Александр поинтересовался, в каком стиле она рисует, убрала верхний свет и показала графическую новеллу в двенадцати частях, посвященную визиту Первого Гвардейского флота в нашу систему.
Первая же картинка, изображавшая кабинет президента Республики Эррат, экран СОУФ с росскими кораблями и главу государства, заставила императора одобрительно хмыкнуть, а его дочь тихонько хихикнуть. Еще бы – распахнутая дверца сейфа, россыпь бумаг на стульях и на полу, гора личных вещей на раскрытом кейсе и еще несколько подобных фрагментов создавали ощущение дикой спешки, а выражение лица Джозефа Фармана, готовящегося к бегству – не менее дикой паники. Три следующих рисунка, демонстрирующих «героизм» отдельных членов правительства в его особо выдающихся проявлениях, вынудили россов вступить в неравную битву со своими же представлениями о нормах поведения в гостях. А «репортаж» с пресс-конференции – признать поражение в этой битве и от души посмеяться.
К финальной части новеллы в гостиную ворвалась Дотти, заметила над столом незнакомый рисунок и, вихрем промчавшись мимо Романовых, плюхнулась к Дэну на колени:
- Папочка-у-тебя-совесть-есть?! Я-умираю-от-тоски-и-одиночества-а-вы-тут-смотрите-новые-шедевры-Богини!!!
- Не «смотрим», а показываем… – ухмыльнулся он, включил верхний свет, повернул Рраг лицом к гостям и убрал с ее лба непослушную прядь: - Александр Игоревич, Ксения Александровна, позвольте представить вам Доттер Рраг Рагнарсон, мою любимую «дочурку», ближайшую подругу и личного ООС!
Эта нахалка даже не подумала вставать с его коленей – одернула футболку с лицом улыбающейся рыжеволосой и конопатой девчушки во всю грудь, разгладила коротенькую плиссированную юбочку, церемонно склонила голову, дождалась представления гостей и… очень талантливо изобразила обиженного ребенка:
- Ваше императорское величество, ваше императорское высочество, искренне рада знакомству и так же искренне надеюсь на то, что у вас не войдет в привычку любоваться рисунками Лани раньше меня!
Романов-старший подхватил начатую игру:
- Ну-у-у, мы бы могли прийти к компромиссу в обмен на два ваших шага навстречу…
- С коленей Дэна не слезу! – «нахмурилась» Рраг и демонстративно накрыла свое бедро лапищей Ромма.
- Я имел в виду не это! Я хотел, чтобы вы поспособствовали покупке одного билета на выставку Ланины Овельс для моего посла в Тин’но’Тэххе и пролили свет на тайну ваших родственных отношений с хозяином этого гостеприимного дома!
- С билетом или билетами проблем не будет… - твердо пообещала она. А потом притворно вздохнула: - Что касается тайны… Вы что-нибудь слышали про гравитационные и временные воронки, изредка встречающиеся в глубоком космосе?
Пока Дотти выдумывала душещипательную историю о приключениях «папочки» в Тэххере тридцатишестилетней давности и сетовала на излишнюю жесткость матери, не сумевшей дать понравившемуся эрратцу достаточно нежности и тепла, Дэн изучал какой-то документ на экране своего ТК. Наблюдать за выражением его лица было не менее интересно, чем слушать ту ахинею, которую несла Рраг – в самом начале он удивился, потом развеселился, а в самом конце чуть не расхохотался в голос и как-то странно посмотрел на меня.
Пришлось писать Дотти, чтобы она побыстрее заканчивала. Она обожгла меня ощущением жуткой обиды, но все-таки послушалась и завершила рассказ эффектным финалом:
- В общем, во время полета с Тэххера на Нью-Вашингтон Лани как-то вломилась в нашу каюту в тот самый момент, когда я переодевалась. И, заметив на моей левой ягодице точно такое же родимое пятно, как у мужа, потащи-… в смысле, захотела выяснить истину. А Дэн, сравни-… поверив ей на слово, забрал меня у королевы Альери и привез на Эррат!
- …прихватив с собой еще и Оллию, чтобы не разлучать вас с любимой подругой? – уточнила смеющаяся Ксения.
- Ну да! А она, постоянно живущая в моих эмоциях, разделила даже чувства к отцу. И потеряла сначала голову, а затем и Душу!
- Интересная у вас жизнь, Дэниел! – хихикнула принцесса. – Временные воронки, путешествия в Тэххер, войны, дуэли, красивейшие женщины обитаемого космоса…
- С красивейшими особенно интересно! – согласился Ромм. – Например, топ-1 моей семьи по версии канала «Excellent» собирается в рекламный тур по Новой Америке и Объединенной Европе. Если меня устроят условия только что полученного контракта, то уже пятого мая она выйдет на подиум «Beauty City Moll» в столице ССНА и будет блистать на нем целых четыре вечера подряд!
Гостиная грохнула. Гулкий бас Александра переплетался со звонким, как колокольчик, голосом Доэли, Ксения, «Лани» и Ядвиса хохотали, совершенно одинаково откинувшись на спинки кресел, а мы с Музой, плюс ко всему прочему, горели желанием узнать подробности:
- Неужели они не поняли, что ты пошутил? – спросила мелкая.
- Дэн не менее мстителен, чем Альери! – авторитетно заявила сама Альери. – Поэтому руководство канала предпочло перестраховаться.
- И какую сумму они готовы потерять, чтобы тебя ненароком не расстроить? – хихикнула я.
- Двести миллионов кредитов за двадцативосьмидневный тур без учета оплаты топливных стержней для тех боевых кораблей, которые я с тобой отправлю! – ухмыльнулся Ромм. – Но тут есть скромненькая приписочка, намекающая на то, что они согласны рассмотреть любые другие условия.
- Насколько я знаю мир высокой моды, вам предложили условия по высшей планке! – отметила Ксения и с интересом посмотрела на меня: - Вы на них согласитесь?
- Неа. Туры по Объединенной Европе мне в принципе не интересны, а по Новой Америке я предпочту полетать с мужем…
[1] Евры или еврики – жаргонное название граждан Объединенной Европы.
[2] Описано во 2 книге.
Глава 12. Дэниел Ромм.
31 марта 2412 года по ЕГК.
…Первыми с затянувшегося завтрака сбежали Дотти с Ядвисой – без четверти десять скинули мне в ДС сообщение с просьбой отпустить их на космодром, извинились перед Романовыми, встали из-за стола и унеслись к лифту. Следом за ними из гостиной испарилась Муза – унеслась к скучающей Лани и увела ее играть в бильярд. Ровно в десять Олли пригласила Ксению прогуляться по лесу, та радостно согласилась, а к ним в компанию тут же напросились Александр и Доэль.
Мы с Ари проводили их до лифта, затем «натравили» на обеденный стол сразу двух «Домовых[1]» и тоже спустились в бильярдную. Пожелать Богине доброго утра и немного повеселить. Правда, первые несколько минут дамы веселились за мой счет: две Лани – одна беременная, а вторая нет – ластились ко мне с обеих сторон, совершенно одинаковыми голосами требовали внимания и так же одинаково «обижались» на «соперницу», а Муза нагло поддерживала то одну, то вторую. Потом Лани начала вытрясать из меня подробности о «коротком, но бурном романе с матерью Дотти», и старшая сбежала в ванную, чтобы избавиться от морф-маски с комбезом.
Вернулась в игривом домашнем халатике, во время рассказа о коммерческом предложении главы канала «Excellent» танцующим шагом подошла к стойке, взяла кий и, чрезвычайно сексуально наклонившись над бильярдным столом, сбила с мысли. Муза тут же усугубила этот эффект, заняв то же самое положение, только… хм… спиной ко мне. А через мгновение так медленно и провокационно прогнулась в пояснице, что меня бросило в жар.
- На домашнем сервере три письма. От Фарелла[2], Меллоуна[3] и посла Халифата. Все с пометкой «Важно». Так что подождете до вечера! – неожиданно заявила Богиня и шлепнула любимую подругу по ягодице.
Ари, мгновенно остыв, согласно кивнула, спокойно встала и первой пошла к выходу. Я виновато развел руками, одними губами произнес слово «вечером» и нехотя поплелся за королевой. Пока добирались до кабинета, заставил себя успокоиться. Там сел на диван, дождался, пока Альери привалится ко мне спиной, вывесил перед нами папку «Входящее», почувствовал запах волос любимой женщины и… запустил руки под ее халатик.
Первое же прикосновение к груди любимой женщины напрочь вышибло все мысли о работе, а тихий стон удовольствия и движение навстречу – способность адекватно соображать. Потом Ари уперлась в меня спиной, обвила рукой шею, дотянулась губами до губ – и время рассыпалось на отдельные фрагменты.
Сохрани я способность связно мыслить, сделал бы все, чтобы обойтись без самой первой. Но думать я был не в состоянии, поэтому позволил королеве усесться на меня сверху и целую вечность наслаждался ее чувственным безумием. Напрочь забыв о том, что она ненавидит эту позу.
Кто из нас додумался разложить диван и написать Музе, в памяти на сохранилось. Но во второй жемчужинке мелкая уже была – лежала рядом с Альери и помогала мне сводить ее с ума. Потом были третья, четвертая, пятая, десятая, и в каждой следующей жемчужинке удовольствие, которое захлестывало меня и двух моих любимых женщин, становилось все безумнее и безумнее. Увы, в какой-то момент по перетянутым нервам резануло сигналом ТК, и я, прочитав сообщение в ДС, вывалился в реальность. Жаждущий продолжать, но не имеющий такой возможности:
«Прошу прощения, что отвлекаю, но Романовы уже на подходе…»
- Вовремя ты… - хрипло выдохнула Рати, содрогающаяся под ударами затухающих волн удовольствия, кое-как приоткрыла глаза и посмотрела в сторону входной двери.
- Ждала удобного момента!
Услышав голос Лани, я обернулся и мысленно хмыкнул – глаза этой моей супруги были подернуты поволокой желания, личико и шея играли румянцем, а сжавшиеся сосочки пытались проткнуть ткань игривой домашней маечки.
- Все, я пошла, а то тоже не удержусь! – пробежавшись взглядом по моему телу, внезапно выдохнула она и решительно вышла в коридор.
- Сила воли за гранью добра и зла! Надо брать пример. Но так не хочется… – почти простонала Ари, затем пододвинулась к мелкой, ласково поцеловала ее в щечку и посмотрела на меня: - Ты был не менее великолепен, но тебя я поцелую потом, а то не остыну…