Первым делом спустились на второй, где подобрали Ядвису, Доэль и Ксению, потом поднялись в ангар, поздоровались с четой Рагнарсонов и подошли к байкам. Романова-младшая, которую трясло от предвкушения такого «сумасшедшего приключения» уже часа полтора, нервно сглотнула и вопросительно посмотрела на меня. Я мотнул головой в сторону «Грозы» и показал пример, первым забравшись на сидение. Афина оседлала вторую, взяв в качестве пассажира Ти’Вест, а Муза, Удавка, Дотти и Олаф разобрали «Вспышки».
Минута на проверку всех систем, и шесть машин, сыто рявкнув движками, сорвались со стояночных антигравов и вылетели из кристалла. Мысленно порадовавшись тому, что успел отогнать «Непоседу» на космодром, я сходу заложил лихой вираж, бросил байк к земле и с шиком остановил его рядом с одним из «Консулов».
Саулар, муж Даннатэ и из лучших нейрохирургов «Лаулетт», весело улыбнулся, хлопнул меня по подставленной ладони, кинул приглашение в канал с говорящим названием «Вечерний улет» и передал полномочия лидера. Дать команду «Общий сбор» труда не составило, и буквально через тридцать секунд все любители от души поотжигать вернулись к «зрителям». Доэль, добровольно взявшая на себя обязанности начальника службы снабжения, сразу же вытребовала у собравшихся списки захваченного с собой добра, сверила со своим и коротко кивнула, дав понять, что возвращаться в дом не придется. Потом я потребовал скинуть мне в личку летные сертификаты, убедился, что со спешно купленной техникой гарантированно справятся все, оглядел «гонщиц», изнывающих от нетерпения, и вдруг понял, что плавного взлета мне не простят. Поэтому по-разбойничьи свистнул и бросил «Грозу» в небо.
Ох, что тут началось – наши «Вспышки», росские «Стрижи» и амеровские «Молнии» разорвали воздух ревом движков и рванули следом. Через долю секунды за ними устремились спортивные флаеры, а «Консулы», в принципе не способные стартовать в таком режиме, только-только начали задирать носы. Подниматься в стиле прогулочного флаера было неинтересно, и я крутанул «бочку». А когда услышал счастливый вопль Ксении «Еще-о-о!!», повторил. И не удержался от улыбки, увидев, что «свита» ввинчивается в воздух ничуть не менее буйно.
Первые километров пять я вел «кортеж» на пятистах метрах и не отрывался от камеры заднего вида. Но убедившись, что айрбайки и флаера не только разобрались по эшелонам, но и очень четко держат дистанцию с высотой, опустился до сотни. Еще километров через двадцать дал команду «Делай как я», упал до полтинника и вписался в рельеф – повел «Грозу» между холмами, закладывая вираж за виражом, и изредка взмывая на километр-полтора, чтобы разнообразить маршрут.
Да, высота была далеко не спортивной, да, никаких особо сложных фигур пилотажа мы не исполняли, но все равно вызвали ажиотаж сначала у дежурных Умников, а затем и у всего личного состава нашей ЧВК. Само собой, меня набрали только дядя Бен, Дерек и Вайнара, но и этих звонков хватило за глаза – основательно помолодевший родственник назвал меня предателем и сделал вид, что обиделся, Кросс свалил всю вину за задержку на жену и сказал, что они вот-вот вылетят из дому, а Ти’Гисс робко(!) поинтересовалась, по какому случаю веселье.
Первому я пообещал бутылочку его любимого тэххерского вина «от Альери», второму посоветовал поторопиться, а адмирала пригласил к нам. Правда, несколько нестандартно – спросил, способна ли она снять мундир не только с тела, но и с души. А когда услышал уверенное «Запросто!», сказал, что мы ее уже ждем.
Последние пару минут полета готовил Ксении очередной сюрприз – перехватил управление ее личным антигравом, разблокировал замки, фиксирующие ее комбез на сидении, и прописал в автопилот «Грозы» простенькую программу. Закончив, передал ему управление, заглянул в камеру заднего вида, убедился, что вся моя «свита» дисциплинированно замедляется, и подобрался. А когда айрбайк перевернулся вверх днищем над линией прибоя, в компании с Романовой и в сопровождении ее же визга полетел вниз.
Полет удался на славу – мы рухнули именно туда, куда я и рассчитывал, то есть, в двадцати пяти метрах от берега. И, подняв очень приличную волну, ушли под воду. Замок, соединяющий наши комбезы в одно целое, я разблокировал на глубине пяти метров, затем повернулся лицом к пассажирке и показал пальцем вверх. Хотя особой необходимости в этом не было – ее антиграв, получив управляющую команду, уже перевернул дочку Александра головой вверх и потащил к поверхности. Через тридцать секунд я откинул линзу шлема, полюбовался принцессой, набирающей в легкие воздуха, чтобы высказать мне все, что она думает о таком способе приземления, и ехидно улыбнулся:
- Ксения, мы прилетели развлекаться! Однако если ты предпочитаешь неторопливые прогулки по набережным с декламацией поэм о безответной любви, то…
Завершить предложение мне не дало радостное верещание сразу двух подчиненных Даннатэ, последовавших нашему примеру и рухнувших в океан метрах в тридцати. Десятью секундами позже прямо над нашими головами пронеслась вторая «Гроза» и перед самым уходом в зенит скинула с сидения Ядвису с Доэлью.
- Дэн, у тебя совесть есть?! – не успев вынырнуть на поверхность, возмущенно спросила первая. А вторая подхватила в стиле Богини и Музы:
- Если бы ты предупредил нас хотя бы километров за пятьдесят, то и мы рухнули бы в воду сходу, а не со второго круга!
- Исправлюсь! Наверное… - «не очень уверенно» пообещал я и подставил ладонь под локоть расхохотавшейся Ксении, чтобы она не наглоталась воды…
…Эту часть берега облагораживали под чутким руководством дяди Бена. А он, являющийся большим любителем комфорта, вписал в ландшафт все, чего требовала душа, начиная с аккуратной набережной, на которую выходило два автоматических ресторана и четыре кафешки, и заканчивая десятком уютных беседок и пятью коттеджами. Само собой, не забыл и о молодежи – метрах в пятистах от зоны отдыха своей мечты построил развлекательный комплекс с водяными горками, трамплинами, аэродинамической трубой, причалом для водной техники, установкой для генерации искусственных волн и здоровенным танцполом.
Прекрасно понимая, что слово «вечеринка» подразумевает предельно активный отдых, я «приводнился» приблизительно посередине. То есть, напротив песчаного пляжа, с которого можно было пойти в любую сторону. Та часть нашей компании, которая не рискнула падать в океан, поняла намек и уже облюбовала место под будущее лежбище. А четверка самых деятельных даже рванула к ближайшему коттеджу за стандартными надувными «покрывалами».
Кстати, плыть к берегу я особо не торопился – ждал, пока вокруг нас соберутся все любители повеселиться. И в процессе ожидания еще раз убедился в истинности древней пословицы «С кем поведешься, от того и наберешься». Лицо Доэли, еще прошлым летом считавшей себя одной из хранительниц традиций Тэххерской аристократии, лучилось совершенно безумным восторгом. Олли и Рати радовались не меньше, но, судя по «плывущим» взглядам, делились впечатлениями с любимыми подругами. Дотти терзала Олафа, выясняя, почему он ни разу не порадовал ее ничем подобным. А Ядвиса продолжала «воевать» - отслеживала положение всех Роммов и, по моим ощущениям, была готова в любой момент рвануть им на помощь.
Добравшись до берега, я «подозвал» к себе «Грозу», снял мокрый летный комбез и аккуратно разложил его на переднем обтекателе. А после того, как Ксения сделала то же самое, отправил айрбайк самым малым ходом на паркинг и невольно поморщился, услышав со стороны коттеджа первые аккорды сверхмодной тэххерской танцевальной композиции, которая достала меня еще в Тин’но’Тэххе. Мгновением позже под руку скользнула «дочурка» и грозно нахмурилась:
- Папочка, я тебя спасу – мы будем слушать правильную музыку!
Полминуты на перехват управляющей частоты ДАС-а – и над пляжем зазвучала бессмертная «Uptown funk».
- Вот, теперь совсем другое дело! – развеселилась Дотти и, пританцовывая в стиле незабвенного Марка Ронсона, пошла к супругу. А я залюбовался Даннатэ, двигающейся в мою сторону.
Тэххерка, посвятившая первую грань плаванию, не выглядела ни мутантом, ни качком – если что и выдавало ее специализацию в Большом Спорте, так это развитая грудная клетка. Впрочем, заметить ее избыточный объем было не так уж и легко – взгляд любого нормального мужчины первым делом упирался в чрезвычайно красивые и яркие губы, потом съезжал на аппетитный бюст и, ненадолго задержавшись на тонкой талии, прикипал к чертовски сексуальным бедрам.
- Саулар и остальные тормоза прилетят минут через пять-семь, так что их можно не ждать… - остановившись в паре метров от меня, доложила она. – Мы с девочками собрались на водяные горки. Компанию составите?
- С удовольствием! – улыбнулся я и простенькой последовательностью жестов дал понять толпе красавиц, ожидающих моего решения рядом с лежбищем, что я иду с ними.
- С чего начнем? – спросила тэххерка, не без труда перекричав радостное верещание подчиненных.
- А разве есть варианты? – удивленно поинтересовалась Олли и потянула меня по направлению к лифту, поднимающему на верхнюю площадку «Бешеной спирали», «лебединой песни» Олафа, по которой большинство «Конкистадоров» спускалось только для того, чтобы потрясти спутниц нереальным бесстрашием, и которую девять из десяти абордажниц Вайнары благоразумно обходили стороной.
- Ты серьезно?!
- Мы серьезно! – уточнила Дотти и припустила за любимой подругой. За мужа, кстати, не держалась, прекрасно зная, что Кувалда с большим удовольствием составит компанию любому почитателю его «инженерного таланта».
Честно говоря, я был уверен, что Ти’Зегг и ее девицы попросят внести в этот пункт программы развлечений какие-нибудь коррективы. Или выберут горку попроще. Как бы не так – стоило Рати вцепиться в мою левую руку, а Ядвисе качнуться следом за ней, как к «Спирали» двинулось сразу семнадцать тэххерок и… Романова-младшая!
Ксения, имей в виду, что горка о-го-го… - вполголоса предупредил я, когда принцесса догнала нашу троицу и заняла место рядом с Удавкой.
- Мы ж прилетели развлекаться… - философски отметила она и оценивающе посмотрела на высоченную опору, внушающую уважение даже снизу.
На верхней площадке заколебалась, но все-таки переступила через свой страх, довольно уверенно взяла из рук Ядвисы прозрачную пластиковую маску и «восьмерку[4]», после чего спросила, почему Олли усаживается в стартовую «ванну» в одном купальнике.
- Она же Ромм! – без тени улыбки объяснила «родственница», проводила взглядом Удавку, скользнувшую в вертикальный «колодец», шагнула в сторону, чтобы пропустить к нему меня, и уронила в ДС коротенькое сообщение: - «Пойду последней…»
Я коротко кивнул, сел в «ванну», скрестил ноги, взялся за поручни, дождался появления зеленой полосы поперек «колодца», вдохнул и бросил себя вперед.
Полет по вертикальной части аттракциона особо не зацепил. Равно, как и участки, на которых стараниями Кувалды тело внезапно ускорялось, смещалось к «самому краю» горки или взмывало над ней, чтобы пролететь несколько метров и «чудом» вернуться обратно в «колею». Во-первых, я помогал Олафу настраивать все это хозяйство, поэтому испытывал и более жесткие варианты настройки управляющей программы. А во-вторых, мысленно оставался на верхней площадке. Вместе с Доэлью, Ксенией и девицами Даны. Тем не менее, в воду вошел штатно, скорректировал направление движения и, перевернувшись на живот, поплыл к жене, качающейся на легкой зыби метрах в десяти от финишной части «Спирали».
- Опять потеряла лифчик… - подставив губки под поцелуй, хихикнула она. – Хотя дома посадила его на двустороннюю липучку.
- Столь выдающиеся достопримечательности просто так не удержать… - улыбнулся я, поддержал ее за талию, пока она возвращала верхнюю часть купальника на законное место, и повернулся к трубе. Вовремя – через миг из нее вылетело следующее тело и, пролетев последние пять метров вытянутым в струнку, почти без плеска ушло на глубину.
- Муза! – гордо сообщила Олли, опустила лицо в воду и выдохнула половину запаса воздуха.
Я тоже посмеялся, последовав ее примеру и глядя, как мелкая отлавливает лифчик. Потом помог и этой супруге, сделал ей вполне заслуженный комплимент и ушел на глубину, так как получил сообщение от Ядвисы: «Доэль. Чуть-чуть побаивается. Присмотри…»
Ти’Вест рухнула в океан, подняв весьма внушительный столб брызг. Зависнув метрах на восьми-девяти, торопливо огляделась по сторонам, заметила меня, ощутимо расслабилась и тут же расплылась в улыбке. Я показал ей большой палец, потом направление ухода из «зоны прилета», нырнул за очередной потерей, а через полминуты, вынырнув на поверхность, чуть не оглох от счастливого вопля:
- Дэн, я смогла! Сама!! Ты представляешь?!
- Мы в тебе нисколько не сомневались… - мягко улыбнулась Удавка, заработала благодарный поцелуй в щечку и жизнерадостно рассмеялась.
Следующей из трубы вылетела Дотти. В воду вошла как бы не лучше Музы, в хорошем темпе выплыла из-под «Спирали» и от избытка чувств дернула меня за ногу.
Этот жест в разные дни переводился по-разному. От «Я безумно соскучилась» и до «Там, наверху, без вас совсем не интересно…». Поэтому я развел руки, дал ей повисеть у меня на шее, а затем заботливо убрал со лба «дочурки» мокрые пряди. А когда тэххерка растаяла, щелкнул ее по кончику носа и снова нырнул. На этот раз – чтобы встретить Романову-младшую.
Ксения воткнулась в воду, мягко выражаясь, неважно. И первые несколько секунд погружения пребывала в состоянии шока. Меня узнала не сразу, судя по тому, что шарахнулась в сторону, приняла боевой коктейль и потянулась к запястью, на котором в обычной жизни носила метательный клинок. Сообразив, что «этот кошмар» уже закончился, она сориентировалась в пространстве, толкнулась ногами и… заметила, что потеряла часть купальника. Покраснела в разы круче Доэли. И, прикрыв грудь предплечьем, в панике закрутилась на месте.
Я показал ей чуть укороченную серию жестов, продемонстрированных Ти’Вест, а когда понял, что ей не до них, написал в личку. Набрав все сообщение большими буквами: «ВЫНЫРИВАЙ! ДОСТАНУ».
Послушалась. Хотя и не сразу. Доплыв до девчонок, развернулась ко мне спиной и заработала одними ногами. А когда с помощью Олли прикрыла свои прелести тканью, убила нас тремя коротенькими предложениями:
- Испугалась до смерти. Большую часть горки летела, ничего не соображая. Так что буду кататься, пока не привыкну!
- Достойно! – удовлетворенно заключила Рраг и мотнула головой в сторону берега. – Мы с тобой. Поплыли…
…Я провел под «Спиралью» почти полчаса. И не только из-за Романовой – шесть подчиненных Даннатэ решили выбить из себя страх тем же самым способом, который выбрала она. И выбили. После чего, «закрепив» достижение очередным спуском все по той же горке, с чувством выполненного долга и непередаваемым счастьем во взглядах поплыли по направлению к лежбищу. Отдыхать и делиться с менее героическими подружками воспоминаниями о пережитых ощущениях.
Ксения, за время сражения с собственными слабостями незаметно влившаяся в коллектив «подруг по несчастью», уплыла вместе с ними. Ну, или от меня. Так как после шести совершенно одинаковых «катастроф» с лифчиком стеснялась смотреть мне в глаза.
Я проводил ее взглядом, чуть-чуть укоротил гребки, искренне похвалил Доэль, а затем обратился к Ядвисе, кстати, отрывавшейся на «Спирали» ничуть не хуже моих супруг:
- Спасибо за помощь. А теперь забудь о чувстве долга и расслабься – мы прилетели сюда отдыхать, а не работать.
«Богиня воинского искусства» задумчиво прищурилась и без особого труда уговорила Олафа провести ей мастер-класс по серфингу, а Ти’Вест и Музу – пройти пусть короткий, зато на редкость захватывающий учебный курс. Ее стараниями я вышел на берег в компании одной Олли. Поздоровался с Шепардом, поболтал с его супругой, судя по румянцу на щечках, успевшей принять на грудь не меньше двух бокалов вина, и с удивлением обнаружил, что не чувствую в ней ревности к тэххеркам.
- Ты прав, я успокоилась… – заметив мое удивление, хихикнула Мери, оперлась на мое предплечье и перешла на шепот: - Подслушала разговор Дерека с Олафом, во время которого эти гады, набравшись до свинского состояния, обсуждали нас, женщин. И обалдела – оказывается, первому бабнику «Конкистадоров» за глаза хватает Дотти, а мой, если за кем-то и приударит, то только не за тэххеркой! По его словам, они напоминают ему абордажные палаши, завернутые в шелковые платки, и он в принципе не представляет, как можно встречаться с бабами, куда более жесткими, чем он сам.