— Чёртовы богачи.
Нахмурившись, выглядываю из-за Матэо и смотрю на компанию из четверых парней, прямо скажем, не самой приятной наружности.
— Это они про нас? — удивленно переспрашиваю.
— А личико у неё ничего, вроде, — сообщает один парень второму, — разглядывая меня внимательно, даже пристально, — для тёмной ночи — в самый раз, — и все четверо начинают ржать.
— Стой на месте, — негромко произносит Матэо, разворачиваясь к этой своре лицом, — Идите, куда шли.
— А он уверен в себе! — хмыкает один из четверки.
— Советую прислушаться к словам. Щадить вас я не буду, — предупреждает Матэо.
— Эй, у тебя даже оружия с собой нет, — протягиваю, схватив Матэо за рукав; а затем вспоминаю, что перед нами живые люди, а не одержимые… — чёрт…
— Оружия?.. — парни переглядываются, — Пьяным богатеньким отморозкам ещё и оружие разрешают с собой носить?..
— Уходите отсюда, это не ваша территория, — что-то в голосе Матэо меняется.
Даже я начинаю испытывать желание уйти от него подальше. Но про какую такую «территорию» идёт речь?
— Ошибаешься, мразь, это как раз наша территория, — отвечает ему один из четверки.
— Что за территория вообще? — спрашиваю громко, чтоб меня все услышали.
— А девчонка-то совсем пьяная, — усмехается парень, назвавший Матэо мразью.
Вообще… я тоже против этого высокомерного засранца, но эта группа недоносков нравится мне ещё меньше.
— А — значит… на всё согласная! — отвечает первому второй, и они вновь начинают ржать.
— На что я — согласная? — спрашиваю у Матэо, пытаясь сделать шаг и выйти из-за его спины, но обо что-то запинаясь.
— Стой на месте, — поймав меня за шкирку, произносит тот и грубо отталкивает назад.
— Э, твоя девочка явно хочет к нам! — гогочут парни, заметив моё стремление выйти на свет, — Давай договоримся: ты отдашь нам свой бумажник и девчонку — а мы тебя не тронем. Как тебе предложение? А, богатенький мальчик?.. Обещаем вернуть даму сердца живой и счастливой! — и они вновь начинают ржать.
— Это ты меня, что ли, счастливой делать будешь? — спрашиваю у этого недалёкого индивида.
— А что не нравится? — оскалившись, едко спрашивает тот в ответ.
— Ты не нравишься, — честно отвечаю ему.
— Наоми… — предостерегающе шепчет Матэо.
— Он о себе высокого мнения! — поясняю тугодуму, — Хоть бы одежду свою постирал… кто на такое вообще позарится? Разве что слепая…
Четверо парней переглядываются, а затем у одного из них в руке появляется нож.
— Зря вы думаете, что вам везде дозволено ходить… — очень вежливо произносит главарь четвёрки.
— А кто нам запретит? — удивляюсь, глядя на лезвие; давно его не видела: всё наше оружие — без наконечников, — Ты вообще знаешь, кто мы такие?!
— Ну, ты, действительно… — цедит сквозь зубы Матэо, а затем выбрасывает руку вперёд, и четверку незнакомцев отшвыривает в стену дома энергетической волной.
…
— Ты чего наделал?! Они же не одержимые!!! — выскакиваю из-за его плеча, смотрю на тела на земле, — А если они себе что-то сломали?!
— Ты вообще не сечешь, что происходит? — резко развернув меня к себе лицом, спрашивает Матэо, — Этот район — не твой. Мы на территории бедняков!
— И пусть это не мой район — чего ты так всполошился?! Меня постоянно задирают в клане, я…
— Тебя задирают — но никто из экзорцистов никогда не изнасилует тебя, — чётко произносит Матэо, перебивая меня, — в отличии от них! — и он поворачивает голову, взглянув на тела на земле, — Ты с чего взяла, что ты — неприкасаемая?!
Нахмурившись, перевожу взгляд туда же. А затем до меня доходит…
— А где твоё священное оружие? — удивленно смотрю на его руку.
— Идём, — Матэо хватает моё запястье и тащит вперёд — подальше от этого места, — БЫСТРО! — рявкает, когда понимает, что двигаться самостоятельно я не собираюсь.
Не знаю, почему я слушаюсь его, но мы переходим на бег. Бежим так долго, насколько хватает сил.
В конце мне уже кажется, что мои лёгкие начинают гореть; ноги — подкашиваются от усталости, в голове пульсирует…
Когда Матэо замечает моё состояние, мы оба останавливаемся.
— Ты не использовал оружия… ты владеешь энергией… как сестра, — выдыхая слова по очереди, произношу; стою при этом, согнувшись пополам и упираясь ладонями в свои колени.
— Если бы я не сделал этого, нас бы покалечили. В самом благоприятном раскладе, — отвечает Матэо.
— Не уводи тему… — выпрямляюсь, смотрю на него, — так вот, что значит «уровень мастера»… умение выводить из тела энергию без помощи священного оружия…
— Ты даже об этом не знаешь? — парень смотрит на меня удивленно.
— Никто не сообщает младшим рангам о возможностях мастеров. Ты не читал внутренний устав? — в свою очередь удивляюсь я.
— Но ты сестра главы клана…
— И что? Думаешь, она мне обо всём рассказывает? Да она чтит этот чертов устав больше, чем кто-либо другой! — не знаю — почему, но начинаю защищать Каори.
— Я удивлен.
— Да ты что? — складываю руки на груди.
За сестру становится откровенно обидно.
— Я всё никак понять не могу, что у вас там вообще происходит? — неожиданно спрашивает Матэо, глядя на меня.
— «У вас там»? — переспрашиваю его.
— В вашей семье.
— Ты лучше думай, что у тебя в голове происходит — ты потащил меня в район бедняков, чтобы напиться запрещённым алкоголем, а потом отшвырнул четырёх отморозков в стену чистой энергией! — бросаю ему.
— Если бы я не сделал этого…
— То я бы отбилась от них, — прерываю его, — да, я сейчас немного раскоординирована, — признаю, — но на эту шайку силы бы хватило.
— А если бы не хватило?
— Они — простые люди. Даже не одержимые!
— Но ты никогда не дралась с обычными людьми!
— Это ты потащил меня туда! — понимая, что он заводит меня в тупик, бросаю ему.
— Это ты орала на всю улицу, привлекая к нам внимание! — парирует Матэо.
— Ты вообще не умеешь признавать свою вину! — кричу на него из-за всех сил, — Как и в тот раз! Ты обвинил мою мать, но что ты вообще о ней знал?! Что ты вообще знаешь?! Ходишь тут, умничаешь, разглагольствуешь о мире! Ты хуже, чем я, Матэо, потому что ты не в состоянии признать свои ошибки!
— Моя ошибка в том, что я обидел тебя. Что не подумал о твоих чувствах. Но твоя семья…
— Да закрой ты свой рот!!! — произношу с такой внутренней силой, что даже трезвею.
Матэо удивленно смотрит на меня.
— Наоми…
— То, что я испытывала к тебе… то, что объединяло нас — всего этого больше нет! Хватит говорить мне о том, как ты сожалеешь. Хватит вообще вспоминать ту ситуацию, — замолкаю, а потом поднимаю на него взгляд, — я выпила с тобой сегодня. Я выполнила своё обещание. На этом — всё. Больше не разговаривай со мной, не подходи ко мне, даже не думай обо мне. Мне это противно.
— Это не правда, — без эмоций произносит Матэо, спустя несколько секунд.
— Ты ещё более самоуверенный, чем тот придурок, — усмехаюсь, запрокинув голову.
— Ты любишь меня, поэтому отталкиваешь.
— Серьёзно? Будешь рассказывать мне, что я чувствую?!
— Буду показывать.
Чего?.. Удивленно опускаю взгляд вниз и не успеваю отреагировать — как моя голова оказывается в захвате, а к губам плотно прижаты его губы… Вырываюсь, пинаю его, пытаюсь оттолкнуть, но Матэо перехватывает мои руки, крепко прижимая их к моей спине, и вновь пытается поцеловать.
— Нет! — кричу, отворачиваясь, получаю подсечку и лечу на землю.
Парень принимает удар на себя, но быстро переворачивается, придавливая меня всем телом вниз и удерживая мои руки над головой.
— Ты просто забыла, как тебе это нравилось, — произносит он, пытаясь поймать мои губы — но уже не спеша… словно наслаждаясь игрой.
— Я была малолетней дурой, мне вообще много чего нравилось, — бросаю ему, продолжая уворачиваться.
Но тепло его тела начинает странно действовать на меня… как и его вес — вроде тяжело… но почему-то приятно одновременно…
Я же ненавижу его!!!
— Дай мне поцеловать тебя… Наоми… пожалуйста…
Его дыхание ласкает кожу… зачем он целует моё ухо?.. это сложно терпеть…
— Слезь с меня! — крепко зажмурившись, требую, но потом ощущаю поцелуй в шею и стискиваю зубы.
Каким образом его колено оказывается между моих ног — сама не понимаю…
— Наоми, — зовёт его тихий, но такой наполненный голос.
Сколько в нём разных эмоций…
— Пожалуйста, слезь с меня… — прошу этот голос.
Что со мной творится?.. Почему я извиваюсь под Его телом? Почему испытываю удовольствие?.. Ведь я его испытываю… Я же должна ненавидеть Его всем сердцем!!!
Это водка?.. Она так действует на меня?! Это…
В следующую секунду вес тела перестаёт давить на меня, а моему собственному телу становится холодно. Удивленно открываю глаза и вижу перед собой Кая, буквально убивающего взглядом Матэо, — тот, к слову, медленно поднимался на ноги на противоположной стороне улицы…
— Кай? Что ты здесь… — моё тело резко взмывает вверх, а затем прижимается к груди телохранителя.
— Вы не должны были покидать дом, — сухо произносит Кай, затем разворачивается и начинает стремительно мчаться в сторону особняка.
— Да, но это тебя не касается… в смысле… не нужно было вмешиваться, — пытаюсь привести аргументы и испытываю крах.
— Вы возбуждены, — произносит Кай; сжимает губы.
Э… это было констатацией факта — или?..
А затем я вспоминаю, что он сказал днём про мои эмоции и про нашу связь.
Так… он чувствует то же самое?..
— Кай…
— Не разговаривайте со мной пока, — отрезает телохранитель, а мы, кажется, увеличиваем скорость… Куда уж быстрее?! Мне уже дышать сложно!
— Не гони так… — с трудом произношу; в итоге вжимаюсь лицом в его рубашку, пытаюсь сделать хоть один нормальный вдох.
Голова Кая склоняется надо мной, и я чувствую, как телохранитель втягивает воздух носом.
Он… нюхает мои волосы?..
— Кай, остановись! — стукнув ладонью по его груди, чётко требую.
Телохранитель тут же останавливается, а я, наконец, вдыхаю полной грудью — и с блаженством выдыхаю… Расслабляюсь и медленно поднимаю взгляд на Кая: в этот момент в его собственном взгляде словно что-то проясняется — будто до этого он находился под каким-то странным воздействием.
Сама же я ощущаю, как из организма выветривается последний хмель — спасибо нашему скоростному передвижению по городу и неспешно разъедающему меня чувству стыда…
— Я не знаю, что там за механизм у тебя сработал, — произношу напряженно, — но то, что делал Матэо… — прикрываю глаза, не в силах вынести чуткого внимания уже совсем пришедшего в себя Кая, — это никак к угрозе жизни не относится… И ты уже второй раз отбрасываешь мастера, как какую-то старую тряпку! — продолжаю уже уверенней, сев на конька под названием «праведное негодование», — Он выше тебя по рангу в клане. Это неправильно.
— Вам нравится, когда он лежит сверху? — спокойно уточняет Кай.
— Да чтоб тебя! — закрываю лицо руками; ужасно пылающее лицо… — Это не то, о чём я хочу сказать! Матэо не нападает на меня. Ты реагируешь слишком… остро, — в итоге нахожусь с определением.
— То есть, вам это нравится?
Открываю глаза, возмущенно глядя на своего телохранителя.
— Можете не отвечать. Я это чувствую. Вам это нравится. Но почему-то вы не хотите, чтобы мастер об этом знал, — произносит Кай ровным голосом.
— Это обязательно? — поджимаю губы.
— Что именно? — уточняет телохранитель.
— Произносить всё, что ты думаешь?
— Я хочу понять вас.
— Не надо. Мне достаточно того, что ты чувствуешь то же, что и я… — произношу чётко; замолкаю ненадолго, вновь борясь с румянцем на щеках, — Это неудобно…
— Кому из нас троих?
— Нет никаких «нас троих»! — восклицаю; пытаюсь слезть с его рук.
— Вы правы, есть только мы двое. Остальные — лишние, — мягко отвечает Кай, также мягко глядя на моё лицо и совершенно игнорируя все мои попытки отсоединиться от него.
— Че… го? — останавливаюсь, когда до меня доходит смысл его слов.
В каком смысле — "лишние"?
— Вы замерзли. Я отнесу вас в вашу комнату, — Кай делает один прыжок и оказывается на лоджии второго этажа нашего особняка.
Так мы успели добраться до дома?..
— Я не замёрзла, с чего ты взял? — спрашиваю, а потом вспоминаю — почему не могу спорить с ним.
Хотя бы по этой теме…
— Кай, ты не ответил на вопрос! — произношу негодующим голосом, когда меня укладывают в кроватку.
Я же не дитя малое, в самом деле!!!
— Вы так устали сегодня. И столько пережили. Вам нужно хорошо выспаться перед завтрашним днём, — голос телохранителя льётся, как мёд, обволакивая меня, лишая желания сопротивляться, и наполняя тело приятной тяжестью.
Спать… какая хорошая идея… мне и впрямь стоит…
Быстро убираю волосы в хвост и надеваю портупею. Лечу на первый этаж, перепрыгивая через несколько ступеней.
Бони встречает меня у входной двери, и мы вместе несёмся в сторону резиденции.
— Объясни вкратце, что происходит? — прошу, пытаясь сохранять дыхание.
— Я сама не знаю. Мне сказали забрать тебя. Вообще никаких подробностей, — отвечает девушка.
— Я должна сообщить, что не приду на занятия, — замечаю.
— Думаю, этот вопрос уже решили за тебя, — странно отзывается Бони; на мой не менее странный взгляд поясняет, — раз тебя вызывают в резиденцию лично…
— Да, ты права, — киваю и увеличиваю скорость бега.
Когда мы врываемся внутрь здания, в глаза тут же бросается до странного спокойная атмосфера: никто никуда не торопится, никто не паникует; на нас косятся с откровенным недоумением.
Мы идём к лифту. Бони нажимает на этаж.
— Это… — нахмурившись, замечаю.
— Да, мы едем на этаж главы клана, — кивает Бони.
Лифт поднимается наверх медленно, словно издеваясь над нами; затем останавливается, не торопясь, раскрывает дверцы… и вот тут меня встречает тот самый хаос, которого я так ждала внизу.
— Что происходит?! — спрашиваю у секретарши Каори.
— Наоми! Тебя все ждут! Иди быстрее! — отвечает та, подталкивая меня вглубь помещения — туда, где располагалась рабочая зона моей сестры.
На небольшом столике рядом с софой — целая куча кружек с чаем. Но никто из присутствующих в кабинете не садится «пригубить изысканный напиток». Нет, все гости главы клана стоят на ногах и нервно переговариваются. Пытаюсь разглядеть сестру через эту толпу — но у меня не получается. Пробиваюсь через незнакомых мне людей вперёд и резко останавливаюсь, натыкаясь на пустой стол.
— Что здесь происходит? — повторяю свой вопрос едва слышно.
Но почему-то все замолкают.
— Наоми, ты можешь рассказать нам, почему твоя сестра в одиночку отправилась в черный район? — спрашивает у меня смутно знакомый экзорцист ранга «мастер».
Ему лет сорок, и у него такой же огромный рост, как и у Джана.
— Я впервые слышу о том, что Као… что глава клана куда-то отправилась. Ещё и в одиночку, — исправляясь, отвечаю я.
Напряженно всматриваюсь в лица присутствующих.
— Это правда? Она ушла в черный район? — уточняю, пытаясь зацепиться хоть за кого-нибудь.
— Это правда, Наоми, — отвечает мне секретарша Каори, — она оставила записку на столе до того, как я пришла.
— Дайте мне её, — требовательно вытягиваю руку.
Ещё не очень понимаю, что происходит, но уже чувствую — что нечто нехорошее… очень нехорошее.
Мне передают листок бумаги, на котором написано два предложения: «В чёрном районе что-то не так. Вернусь, когда проверю…»
— Это что? — поднимаю бумагу в воздух, смотрю в лицо секретарши.
— Она написала это сегодня утром и ушла, — терпеливо повторяет мне та.
— Она… пошла в черный район… и что-то нашла? — вновь обвожу присутствующих взглядом, но на этот раз — беглым. То, что все эти люди — здесь, может быть следствием её открытия. Они же пришли сюда не просто так?..
— Мы этого не знаем, Наоми, — отвечает секретарша.