— Когда человек утаивает правду, скрывает что-то или нарушает закон справедливости, вокруг него появляется некая аура искажения. Это видно лишь Просветлённым и обладателям голубых глаз, — отвечает тот за неё.
— Чем Просветлённые отличаются от Глав кланов? — тут же цепляюсь за слова.
— Тем, что не правят кланами, — старик Брон смотрит на меня так, будто последняя вера в то, что я когда-нибудь встану на путь истинный, в данный момент испарилась…
— Не понимаю… у них тоже — голубые глаза? — уточняю, проглатывая это.
— У них любые глаза. Какие они пожелают. Просветлённые могут менять их хоть по сотне раз в сутки: они умеют управлять всеми процессами своего организма — и даже искажать законы природы! Но они полностью посвящают себя познанию тонких материй и законов Вселенной, — отвечает мне Лита, — у нас же нет на это времени. Мы вынуждены вести народ за собой. Мы ответственны за каждого члена клана — даже за самого слабого.
— Но… не за всё человечество, — почему-то вырывается из меня.
— Что? — перепрашивает глава восточного округа.
— Кай… что будет с ним после того, как мы разорвём наш контракт? — спрашиваю, не отвечая на вопрос и отводя взгляд в сторону.
— У тебя не получится разорвать контракт, — спокойно отвечает Матфей, — он тебе не даст.
— Кай? — изумленно и с немалой долей претензии смотрю на своего телохранителя.
— Наша связь нерушима, — звучит ровный ответ.
— И кто это решил, и когда? — уточняю уже совсем недовольным голосом.
— Я говорил вам: я буду подле вас до конца, — мягко отвечает Кай.
— Боже, он великолепен! Хочу его себе! — умиляется Лита, складывая ладони перед лицом.
— Ты же скоро совсем оживёшь — что бы это ни означало! — уже вообще теряясь во всех открытиях, произношу жестко, — Зачем тебе быть рядом со мной после этого?
— Да разве не ясно, глупая неопытная девочка? — чуть холоднее спрашивает Лита, скрестив руки на груди, — Когда он станет человеком, он сможет чувствовать сам. Отдельно от тебя.
— И? Что помешает ему спокойно уйти в закат после всего этого? — недоумеваю.
Главы кланов смотрят на меня очень странными взглядами, но ничего не отвечают.
— Я не причиню ей вреда, — произносит Кай через паузу, обращаясь к присутствующим.
— Да уж поняли мы, несчастное существо, — протягивает Лита, продолжая таранить меня неясным (для меня) взглядом.
— Ей нельзя править кланом, — вдруг подаёт голос Юми, о которой я успела забыть.
Нахожу девочку глазами и пытаюсь понять — что у неё на уме? Почему она так сказала?..
— Юми, поясни, что ты хотела сказать? — словно слыша мои мысли, спрашивает у той Лита.
— Как говорит папа: либо одно, либо другое, — только и произносит девочка, а затем уходит в угол играть с листочками растения.
Лита разворачивается ко мне и склоняет голову, а я, наконец, ощущаю — что это, когда смотрят в твою суть…
— Действительно. Её характер и склад ума довольно сильно ограничивают возможности, — прищурившись, произносит глава восточного округа.
— Что это значит? — впервые повышаю голос, не выдерживая оскорбления.
— Лишь то, что в один конкретный промежуток времени ты можешь посвятить себя чему-то одному, — спокойно поясняет Лита.
— Не быть тебе главой, если займёшься самопознанием. Не успеешь и там, и там, — (честное слово — закатив глаза!) произносит Бран и, фыркнув, отворачивается.
— Твоя внутренняя суть малоподвижна и непластична. Ты слишком сильно забила себя внутрь. Словно ушла в панцирь, — произносит Матфей, вновь разворачиваясь ко мне и отрываясь от созерцания видов за окном, — менять твой характер будет сложно. На это уйдет много времени. У нас его нет. Так что придётся выбрать что-то одно. И поскольку приоритетной задачей я считаю освобождение от паразита и изучение собственной силы…
— Кто бы сомневался, — усмехается Лита, перебивая его.
— Нужно вызывать из самовольного изгнания её старшую сестру, — заканчивает Матфей, не глядя на неё.
Глава 15. Все подводные камни.
— А вот это неожиданность, — протягивает Лита, подняв бровь; и по её лицу видно, что подобного решения от главы западного округа она не ожидала…
Но мне нет дела до их разборок — не сейчас:
— Сестра в самовольном изгнании? — переспрашиваю, не веря своим ушам.
— Ну, конечно. Если брать в расчёт то, что ты рассказала нам, Каори смекнула, что за свой обман она понесет наказание и покинула клан до своего разоблачения… Но мы не будем её разоблачать, — встряхнув волосами, произносит Лита.
— Не будете? — смотрю на них во все глаза.
— Ты для нас важнее, — окинув меня многозначительным взглядом, отзывается Лита, — так что придётся вернуть Каори на место главы клана.
— Как я могу быть важнее? Сейчас ведь решается вопрос о судьбе всех экзорцистов столицы! — восклицаю, абсолютно теряясь.
— Боже, это не так важно, как ты думаешь, — усмехается Лита.
— Это важно! Правитель хочет…
— Попроси своего телохранителя позвать секретаршу. Она лучше обрисует ситуацию в столице, — перебивая меня, властно произносит глава восточного округа.
— Она разве посвящена во все детали?.. — недоверчиво протягиваю.
— Уж, явно знает побольше тебя, — сухо отзывается Брон, не глядя на меня.
— Кай… — взглянув на телохранителя, киваю в сторону лифта; когда тот уходит, вновь разворачиваюсь к главам, — Моя сестра…
— Матфей, позови эту артистку, — ворчит Брон, перебивая меня.
И тут же глаза главы западного округа начинают сверкать невероятно голубым цветом в то время, как тело его становится неподвижным.
— Ну, как? — уточняет Лита, когда Матфей опускает веки.
— Она пряталась в чёрном районе. И почти вся пропиталась тёмной энергией, — произносит тот, взглянув на неё, — прежде, чем она покажется экзорцистам, необходимо очистить её.
Поджимаю губы, не зная, что об этом думать и как к этому относиться.
Хотя, нет. Знаю. Я чувствую себя виноватой перед ней.
Я предполагала, что она прячется именно там, но даже не пыталась понять, чем это может для неё обернуться…
— Нужна живая вода, — Лита смотрит на меня, явно ожидая какой-то реакции.
Они таким образом хотят выведать у меня, где источник?..
— Я…
— Наоми, твоя сестра не так сильна, как ты. Она не сможет бороться с тем, что на неё налипло, — мягко произносит глава восточного округа.
— Мы вернём ей должность главы клана — даже без голубых глаз, — ворчит Брон.
— Никто из экзорцистов не почувствует обмана, если она будет ежедневно принимать живительные ванны, — продолжает убеждать Лита.
— Кай! — зову, опустив взгляд вниз.
Телохранитель тут же появляется рядом — уже вместе с Трисой.
— Найди Каори и отведи её к источнику, — произношу четко.
— Я отправлюсь с тобой, — глава восточного округа делает плавный шаг к моему телохранителю.
— Ему не нужна помощь, — осмеливаюсь на дерзость.
— А девчонка показывает зубы, — прищурившись, замечает Брон.
— Святой источник должен оставаться собственностью столичного клана, — подаёт голос Юми из своего угла.
Все главы разворачиваются к ней.
— Юми… — протягивает Лита.
— Её мама создала его, — ткнув пальчиком в мою сторону, говорит девочка, — никто из вас не имеет на него права.
— Ты ещё многого не понимаешь, — начинает обрабатывать малютку глава восточного округа.
— Нельзя вам, — упрямо качает головой девочка, играя со статуэткой на низком столике.
— Даже просто посмотреть на него?.. — задает вопрос Брон.
— Не-а, — вновь качнув головой, отвечает Юми, продолжая заниматься своим «важным» делом.
— Твоему папе это не понравится, — замечает Лита, отходя от Кая.
Тот, к слову, тут же исчезает с поля зрения.
— Не говорите об этом папе! Он тоже многого не понимает! — тут же отрывается от своей игрушки Юми, глядя на главу восточного округа большими молящими глазами.
— Он тебя отругает, — словно не замечая её волнения, протягивает Лита.
— Тётя Лита!!! — начинает канючить Юми.
— Мы скажем твоему папе, что ты очень хорошо себя вела, — неожиданно вступает в беседу Триса, подходя к девочке и начиная гладить ту по голове.
— Он вас не знает, — хлюпает носом та.
— Зато он знает главу столичного клана. А она будет очень тебе благодарна, — произносит Триса, глядя ей чётко в глаза. После чего поворачивает голову в сторону Литы и Брона.
Те тут же недовольно отводят взгляд.
Значит, с девочкой нужно вести себя осторожно. И не врать. А также не иметь скрытых намерений.
Подхожу к Трисе и Юми, наконец, почувствовав поддержку.
Хоть от кого-то…
— Правда? — радуется Юми, словно позабыв о том, кто — она, и кто — Каори…
Действительно. Разница — в пропасть.
— Правда. Вот эта девушка обязательно замолвит за тебя слово, — указав на меня, произносит Триса.
Вот только, откуда она знает, как следует вести себя с Просветленным дитя?..
— Да?! — Юми подходит ко мне и берёт за край одежды, — Хочешь, я разорву эту чёрную ниточку, что связывает тебя с тёмным существом, которого ты считаешь своим телохранителем?
— Юми! — осекает её Лита.
— О чём ты… — выдыхаю, а затем поднимаю взгляд на Матфея, — Она может разорвать связь с Каем?
— Может, — спокойно кивает тот, — если захочет.
— Не надо, — останавливаю малютку, взяв её ладошки в свои.
— Ты этого не хочешь? — Юми удивлённо смотрит в мои глаза, пытаясь найти там ответы.
— Я и сама не знаю, чего хочу, — отвечаю даже не ей, а скорее, самой себе; затем выпрямляюсь и перевожу взгляд на Литу, — Кай точно сможет стать человеком?
— Что, захотела ощутить себя творцом? — спрашивает женщина с хитринкой в глазах.
— Нет… Я просто никогда об этом не думала — о его желаниях. Он не говорил о них.
— Или ты не спрашивала, — невзначай замечает та.
— Я спрашивала, — нахмурившись, отвечаю, — но он… он же был человеком. Когда-то… И сам решил изменить себя. Я думала, что этот процесс — необратимый.
— Необратима только смерть. Но даже в этом случае тело может подняться: если место твоего истинного «я» займёт чужая грязная душа. Уж мы-то, экзорцисты, об этом знаем, — усмехается Лита, — Так что всё в этом мире можно исправить — было бы желание.
— Кгхм… — подаёт голос Триса, поправляя свои очки, — наше время истекает. Зачем вы вызвали меня?
— Хотели узнать о ситуации в столице, — отворачиваясь ото всех, произносит женщина; разглядывает картины на стене.
— Это невозможно. Не при живой главе клана, — вежливо склонив голову, также вежливо отрезает Триса.
Брон недовольно кряхтит, опуская голову и складывая руки за спиной.
Даже Лита бросает в сторону секретарши короткий недовольный взгляд, но не оборачивается полностью… словно не хочет попасть под радары Юми.
Что происходит?
— Каково ваше решение по вопросу избрания новой главы? — уточняет Триса, ничуть не смущаясь возникшей паузы.
— Думаю, сегодня Каори будет выглядеть, как полудохлый труп, — бросив взгляд на старика Брона, произносит Лита, — так что торжественного выхода «в люди» не получится.
— Ей нужно будет время, чтобы прийти в себя, — ворчит глава северного округа, — дадим ей его. А завтра объявим клану о возвращении блудной дочери.
— До завтрашнего дня у нас может переворот случиться, — голосом без эмоций произносит Триса, и я с удивлением вижу на её лице отсутствие какого-либо почтения к главам.
По крайней мере — конкретно в этот момент.
— Это ваши проблемы, — мягко улыбается Лита.
На некоторое время в кабинете устанавливается тишина…
— Наш клан просит у вас об одолжении, — опустив взгляд в пол, произношу ровно.
— Что? — «удивленно» уточняет глава восточного округа.
— Помогите нам… с этой проблемой. В будущем мы отплатим вам тем же, — отвечаю, почувствовав взгляд Трисы.
Ей явно не нравилось моё решение. Но мы были в тупике. У глав кланов явно какие-то свои цели в этой поездке. И в данный момент они спокойно могут сместить и Каори, и меня, и посадить в кресло главы клана свою марионетку. Им ничего не стоит так поступить — насколько я поняла, какой-то большой дружбы между нами нет.
— Хорошо. Ты дала слово, дочь Просветлённой, — уже совершенно другим голосом произносит Лита, задрав подбородок.
Киваю, не поднимая на неё глаз. Не нужно им знать, что я думаю по этому поводу…
— Думаю, нам стоит отдохнуть с поездки, — предлагает глава восточного округа, развернувшись к Брону и Матфею, — мы только прибыли. Принимать решение на голодный желудок — значит, отвергать гостеприимство хозяев.
— Да, было бы неплохо отдохнуть с дороги, — ворчливо соглашается Брон, — насколько я знаю, дом главы клана открыт для нас?
— Прислуга предупреждена о вашем приезде. Вас ждёт вкусный ужин и тёплая постель, — всё так же склонив голову, отвечаю.
— Что ж, думаю, решение принято, — Лита разворачивается и идёт к лифту, — мы можем пройти мимо собравшихся экзорцистов и показать, как мы довольны приёмом, оказанным нам сёстрами-у-власти.
— А ещё — озвучить время нового собрания, — соглашается Брон, следуя за ней.
Матфей просто молча идёт на выход, никак не показывая своего отношения к происходящему.
— Благодарю вас, — склоняюсь ещё ниже, стараясь не думать о том, как низко пал авторитет столичного клана… из-за меня.
— Матэо будет отослан в западный округ, — неожиданно развернувшись ко мне, произносит Матфей, — я прослежу за тем, чтобы он больше не мешал твоей сестре.
— Нет… — также неожиданно для себя произношу; затем беру себя в руки и мягко поясняю свой порыв, — он просто не осведомлен о том, что происходит на самом деле. Поэтому так ведёт себя. Если вы хотите помочь, лучше расскажите ему — кто он. И дайте возможность выбрать свой путь здесь, в столице.
Некоторое время Матфей смотрит на меня, а затем отворачивается и произносит короткое:
— Хорошо.
А затем заходит в лифт и уезжает вниз вместе с остальными главами.
— Это было мудрое решение, — замечает Триса.
Устало тру лицо, пытаясь очистить сознание. Получается плохо.
— Как вы пришли к нему? — аккуратно интересуется секретарша.
Как-как… я сама несколько часов назад ничего не знала. И злилась. И тыркалась из угла в угол, пытаясь напороться на правду. Хуже бессилия — только невежество.
Ещё сложнее, когда ты понимаешь, что твоё желание знать правду ни к чему не приводит. И что никто не спешит открывать перед тобой двери в мир истины…
Но Трису интересовали совершенно другие вещи, потому я ответила ровно:
— Судя по всему, Матэо будет одним из сильнейших экзорцистов. Столичный клан просто не может потерять такой козырь.
Теперь я уверена, что между кланами существует конкуренция. Мы не можем позволить себе стать слабее из-за моей неприязни к мастеру.
— Вы думаете, он останется здесь, когда узнает правду? — Триса поднимает бровь.
— Я знаю, что он останется. Он гордый. И много о себе думает — он просто не захочет подчиняться своему более властному родственнику.
— Уверены, что сможете сделать из него своего союзника? — улыбается секретарша краешком губы.
— Уверена. Не сейчас, так через год. Он мне должен, — произношу это и иду в сторону лифта.
— Куда вы…
— Я должна увидеть Каори, — вхожу в кабину и нажимаю на последнюю кнопку.
Нижний уровень. Как долго мы сможем скрывать, что именно там находится Источник? Даже я слышала легенду о том, что под резиденцией есть грот с целебной водой… для глав кланов ничего не стоит — выяснить его местоположение.
— Для всех то помещение — ещё один архив, — негромко произносит Триса, входя в кабину вслед за мной и поражая меня своей догадливостью. Неужели я так выразительно смотрела на эту кнопку?..
— Архив? — переспрашиваю.
— Ваша сестра, а в её отсутствии — и я, продолжали поддерживать необходимое количество энергии в том артефакте, что скрывает истинную суть от чужих глаз.