– Христианское. – кивнул Ричард – Но одного этого мало. Царица Тамара отказалась пропускать через свои земли мои войска, грузинская церковь не собирается признавать Пентархию и примат Папы, а значит теперь это секта. Мне их не жалко. К тому-же, если будет на то твоё желание, я готов поспособствовать заключению союза между тобой и Хорезмшахом. После взятия Самарканда у него возникли планы продолжения компании в восточном направлении. Такой храбрый и благородный союзник ему не помешает.
Султан Кей-Хосров на пару минут задумался, но подвоха в предложении вождя крестоносцев не увидел. На Запал ему путь очевидно закрыт. Даже если каким-то чудом удастся взять Смирну, противостоять чудовищной мощи, собранной Ричардом, он всё равно ничего не сможет. «Гнев Аллаха» играючи разделался с сарацинами и Багдадским халифатом, а ведь даже они казались султану неодолимыми противниками. Нужно было соглашаться, но не поторговаться при этом он не мог.
– Ты продашь мне пушки и припас к ним?
– Нет. – отрицательно качнул подбородком Ричард и улыбнулся – Если ты примешь моё предложение, я тебе их подарю. Двадцать пушек с припасами и обученными расчётами из числа пленных сарацин. Полагаю, что такие подданные тебе не помешают.
– Я согласен. – поспешно ответил султан повеселевшим голосом – Будем писать новый договор?
– Будем. Он пригодится нашим потомкам. – Ричард хлопнул ладонями и в шатёр вошёл его оруженосец – Несите, Джон.
Названный Джоном вернулся через минуту со старинной саблей и молча передал её Ричарду.
– Я отбил у сарацин пять мусульманских реликвий. Две из них передал Хорезмшаху и одну вам. Пусть и у вас будет две, вы это заслужили. Это сабля Пророка. Не парадная, золотая, а боевая, которой он сражался. Себе я оставлю только Коран, написанный Фатимой. Он будет храниться в Мекке и доступен для поклонения паломникам.
Султан Кей-Хосров молча встал, скрестил на груди руки и почтительно поклонился.
– Сегодня на этом всё, брат мой. – Ричард тоже встал и обозначил символический поклон – Занимайте Траппу, отпустите всех желающих уйти жителей и пусть ваш визирь вместе с графом Савойи составляют новый договор. Граф передаст вам подробную карту Кавказа с обозначением границ, которые нельзя пересекать. Единственное, вы пока не ответили насчёт союза с Хорезмшахом.
– Благодарю за бесценный подарок предложение о посредничестве, брат мой, но полагаю этот союз преждевременным. Сначала нам нужно разобраться с Грузинским царством.
– Воля ваша. – равнодушно ответил «Гнев Аллаха» – За безопасность графа Савойи отвечаете лично вы.
Глава 5
В Рим Ричард вернулся только в конце марта. К византийскому наследству, помимо земель и денег, прилагались ещё и накопленные за столетия проблемы. Казалось, что в этой чёртовой империи претензии были у всех ко всем и, начавший было в них разбираться, новый Базилевс, с каждым новым прошением справедливого суда от местных феодалов, зверел всё сильнее. Выход из положения подсказал Ицхак Левит. Он предложил не принимать судебные иски по одному, а назначить день, для приёма всех разом. Причём заранее объявить, что все неподанные в этот день иски будут признаны ничтожными, а принимать их будут только от заявителей лично, никакие стряпчие[23] допускаться к подаче не будут.
Пятнадцатого марта 1195 года на ипподром Септимия Севера, возле Большого Императорского дворца, явилось около шести тысяч сутяжников из числа наиболее зажиточных подданных Базилевса. Мелочовку отсеяли сразу, назначив пошлину в десять шиллингов за право подачи иска на суд императора. Пошлину собрали, иски приняли, а после всех склочников арестовали. На всякий случай. Как было объявлено, чтобы пытавшийся затеять несправедливую тяжбу не смог уклониться от ответственности. Пока же суд будет разбираться – кто прав, а кто нет, всем им предстояло послужить Родине и Базилевсу в формирующемся прямо сейчас Византийском легионе. Или внести залог в пятьдесят марок серебра.
Начавшуюся было бузу мгновенно пресекли легионеры Франкского легиона, блокировавшие все выходы с ипподрома, причём практически бескровно, убили всего-навсего двенадцать человек, а потом к тиронам[24] вышли центурионы, из числа искупивших свою вину висельников.
Через неделю залог внесли почти две тысячи склочников-кляузников, их иски разбирались в первую очередь. Судейскими тройками, в которые входили по одному представителю Святой инквизиции (рыцари ордена тамплиеров, либо госпитальеров), одному светскому (из числа рыцарей Ордена Героев, либо, заслуживших знак отличия Ордена, легионеров) и одному священнику (только из числа бывших братьев-воинов Русского ордена). Таких троек было сформировано ровно сто, и разбирали они по четыре дела в день, так что, когда Ричард отправлялся из Константинополя в Рим, со всеми внёсшими залог разбираться уже закончили. Претензии удовлетворили меньше чем сотне соискателей, а остальным назначили штраф. От двадцати до пятидесяти марок в дополнение к залогу, которые надлежало заплатить в казну в течении месяца под угрозой конфискации имущества.
Остальных разделили на две части: всех, кто был моложе сорока лет поставили в строй и отправили в учебный лагерь под Адрианаполем; а тех, кто старше, определили в городскую службу поддержания чистоты – убирать конский навоз, мести улицы и вывозить содержимое выгребных ям.
Ещё в наследство Ричарду достались наёмники. Около двух тысяч норманов[25], больше тысячи русов и почти пять тысяч разного сброда со всей Европы. С ними проблем не было. Дворцовые перевороты в Византии случались регулярно, и очередную смену власти «рабочие войны» восприняли равнодушно, как нечто само собой разумеющееся. Тем более, что служили они на границах империи, на политику плевать хотели, лишь бы им вовремя выплачивали жалование. Поэтому Ричард первым делом распорядился погасить задолженность прежнего Базилевса, ставки увеличил до размера выплачиваемых своим наёмникам, немного, всего на десятую долю, но всё равно приятно, а потом предложил привычным к морю норманам сформировать бригаду морской пехоты. Им предстояло поучаствовать в реконкисте юго-западной Испании и штурме прибрежных городов северо-западной Африки.
Русов, в основном конных лучников, он перевёл в Константинополь, распорядившись сформировать на их основе новую имперскую гвардию, подчинённую напрямую Вселенскому Патриарху Кириллу I, который по совместительству стал наместником Ричарда в Византии. А европейский сброд, который пожелал и дальше служить под знаменем Базилевса, отправил в тот же учебный лагерь под Адрианаполем, для комплектования Византийского легиона.
Все прочие вооружённые формирования были распущены. Феодалам разрешили иметь отряды для защиты своих владений, но выводить их за пределы категорически запрещалось. Свита сопровождения должна быть не более двадцати всадников, а если вывел больше, значит решил устроить разбой. С соответствующими последствиями. Такие банды было приказано истреблять поголовно, не дожидаясь факта совершения преступления. Превентивно, за одни только намерения.
Гарнизонами по приграничным крепостям был распределён Франкский легион, с задачей подготовить себе в течении полугода смену из местных жителей. Оставлять одно из наиболее боеспособных подразделений разлагаться в городах, было слишком расточительно, серьёзной угрозы Византии не было, даже враждебно настроенные болгары о вторжении не помышляли, с сельджуками мир и почти дружба, а греческие республики с упоением резались между собой. От бандитских шаек смогут отбиться и городские обыватели, если их немного потренировать и назначить толковых и ответственных командиров гарнизонов. Своё ведь будут защищать, кровное.
В Риме, на вилле Рауля де Лузиньяна, Ричарда дожидался отозванный из Женевы граф Лестер, Роберт де Бомон. Старый и верный друг, с которым король лично не общался уже два с половиной года. Только письмами, но это далеко не одно и то же.
– Я в восхищении, Сир. – низко поклонился граф Лестер – Вы совершаете невозможное.
– Невозможно – это слово из словаря глупцов, или лентяев, Роберт. – король по-братски обнял графа – Про вас тоже часто говорят, используя это слово. Присаживайтесь, граф. Джон, распорядитесь подать нам вина. Нет! Лучше джина. – дождавшись заказанного, Ричард отослал свитских и лично наполнил кубки на треть – Давайте Роберт выпьем за новую королевскую династию Бомон и лично за вас, как её основателя.
Не дожидаясь ответа удивлённого графа, английский король глотком осушил содержимое своего кубка. Роберт де Бомон выпил свою дозу мелкими глотками, смакуя, как выдержанное вино, но стоит отдать ему должное, даже жидкий огонь не изменил выражения его лица.
– Адская жидкость, Сир. Но стоит признать, что хоть пить её и трудно, но по жилам растекается лучше всякой амброзии[26].
– Вы её неправильно её выпили, друг мой. Надо было разом заглотить так-же, как я. Ничего, при повторе научитесь. И так, Роберт, я убеждён, что вы уже заслужили собственное королевство. Вам осталось его только захватить. Владения мавров в Испании и Марокко с контролем Гибралтарского пролива станут отличным королевством Бомон, с перспективой подчинить себе Португалию, часть Кастилии и Арагона. Кастилию вам придётся разделить с Наваррой, а на Барселонское графство короля Арагона претендует мой шурин Раймунд, но я уверен, что вы сможете договориться.
Граф Лестер «завис» минут на пять.
– Договориться сможем, Сир. И Раймунд, и Санчо благородные люди, но у меня не хватит сил для исполнения этой миссии. Для этого понадобится армия тысяч в тридцать-сорок опытных бойцов. Мне такого не потянуть.
– У вас есть я, граф. Я теперь настолько богат, что готов предоставить вам эти силы в благодарность за былые заслуги. Посчитайте всё тщательно и не торопясь, учитывая, что Тунис и Алжир одновременно с вами атакует герцог Бургундии, и дайте мне расчёт потребных сил: флот, артиллерия, кавалерия, пехота. Всё необходимое будет вам предоставлено. – Ричард поднял руку, пресекая споры – Я вам должен, Роберт. Позвольте мне возместить свой долг хотя бы материально. Это будет частичной компенсацией с моей стороны за вашу верность и благородство. Считайте, граф. Всё необходимое вам будет предоставлено. Джон, вина! Графу не понравился джин.
– Понравился, Сир. – несколько растерянно возразил граф – Не нужно вина. И жидкого огня больше не нужно, я хотел бы подумать. Позвольте мне удалиться?
– Ступайте, граф. Считайте потребные средства для предстоящей войны с запасом. Пусть лучше они не пригодятся, чем вы не выполните миссию. Дикси! – Ричард поднялся из-за стола одновременно с Робертом де Бомоном, и не дав возможности тому поклонится, снова обнял его – Мой казначей тоже изрядно вам задолжал, так что в запросах особо не стесняйтесь, Роберт. Этот плут уже наверняка богаче легендарного лидийского царя Креза. Сегодня я устраиваю ужин в вашу честь. Посидим в узком кругу, вспомним былое, подумаем о будущем.
Переговорив с графом Лестером, король Англии, Иерусалима, Египта и Сирии, Базилевс Византии, герцог Нормандии и Аквитании, граф Анжу и Мэна, направился в Латтеранский дворец. С местоблюстителем престола можно было говорить обо всём, что знал и планировал Ричард, как и с Папой. Но в отличии от Папы, Робер де Сабле не был постоянно рефлексирующим интеллигентом. Кардинал де Сабле собственноручно лишил жизни как минимум сотню рабов Божьих, поэтому обсуждать с ним можно было всё откровенно. Ричарду хотелось просто побеседовать и выпить со старым другом, но лицо кардинала выглядело озабоченным.
– Что случилось, Робер? Нас предали имперцы? Или Венецианцы?
– Нет, Сир. В левом флигеле дворца вас дожидается архиепископ Реймса.
– Пусть дожидается, я ему ничего не должен. Сначала я желаю пообщаться с друзьями, и только потом выслушивать попрошаек.
– В том-то и дело, Сир. Архиепископ привёз в Рим Людовика Капетинга, наследника Филиппа-Августа. Вот. – Робер де Сабле протянул Ричарду свиток.
Король Англии развернул пергамент и прочитал. Протёр глаза, прочитал второй раз. Приказал подать вина, осушил кубок и перечитал в третий раз.
– Честно скажу, не ожидал. – после длительной паузы прокомментировал прочитанное Ричард – Филипп-Август в жизни был подлецом и трусом, но решил умереть героем. Я всегда знал, что он умный, но такого не ожидал. Героическая смерть искупит ему все грехи. Он всё просчитал, уважаю. И где Людовик?
– Распорядиться пригласить его?
– Будьте любезны, Робер. Только без архиепископа.
– Разумеется, Сир.
Минут десять, до прихода наследника короля Франков, в Папской трапезной царила тишина. Каждый думал о своём, и у каждого хватало тем для размышлений. Наконец Джон Буль, старший оруженосец Ричарда представил пред очи короля восьмилетнего ребёнка. Гордого и тщательно скрывающего свой страх.
– Здравствуйте, Людовик. Присаживайтесь. Вы читать уже умеете?
– Здравствуйте, Сир. Я научился читать на латыни и по-гречески[27] два года тому назад. – Людовик присел на самый край указанного кресло, с такой прямой спиной, будто у него вместо позвоночника был железный лом.
– Тем лучше. – благодушно кивнул Ричард и передал сыну послание его отца.
Людовик прочитал пергамент один раз, отложил его в сторону и задумался на пару минут. Ни слёз, ни истерики. Настоящий принц.
– Я всё понял, Сир. Королём мне уже не бывать.
– Как знать, Луи. – Ричард постарался вложить в свои слова немного тепла – Королевств на свете много, гораздо больше, чем имеется достойных владетелей. Но королём Франков вам скорее всего и правда не быть. Я готов выполнить просьбу вашего отца и воспитать вас настоящим воином и полководцем. Тогда у вас появится шанс завоевать себе достойный трон. Сто семьдесят тысяч марок серебра в Тулузе дождутся, пока вы повзрослеете и будете готовы их потратить с пользой. Но стать настоящим воином не так уж и просто. Вы должны быть готовы к неизбежным лишениям войны и постоянно окружающей вас опасности. Не прямо сейчас, конечно, но лет через пять-шесть. Есть два варианта: первый – отправить вас в Сен-Жан-д'Акр, там вы в комфорте сможете выучиться многим наукам, станете учёным, но не воином; второй – могу прямо сейчас зачислить в свою свиту. Пока пажом. Вам это назначение может показаться унизительным, но я гарантирую, что сделаю из вас настоящего Демона войны, такого-же как граф Лестер, братья де Лузиньяны, или Ги де Дампьер. Выбирать вам, Людовик.
Восьмилетний принц задумался всего на минуту.
– Я хочу стать вашим пажом, Сир.
Передав принца на попечение оруженосца Джона, Ричард обернулся к Роберу де Сабле.
– Если Филипп-Август и правда погибнет как герой, этого малыша я с удовольствием усыновлю. Он напоминает мне меня самого в этом возрасте. Ладно, с этим закончили. Чем обрадуете Робер.?
– Есть чем, Сир. Высокую печь[28] мы построили и теперь можем лить в формы свинское железо[29], пытались, как вы советовали, продуть расплав подогретым воздухом, но пока ничего не получилось. Полыхнуло так, что заживо сожгло трёх рабов, однако мастера-мэтры признали этот путь перспективным, но они склонны к выводам, что продутое железо будет очень мягким.
– Гляди-ка, у нас уже рождается теоретическое металловедение. Ваши мэтры правы, Робер. Но пусть их это не смущает. Мягкое железо нам тоже понадобится, а как сделать из него оружейную сталь, я вам потом подскажу. А «свинское железо» вы уже можете лить?
– Наверное можем, Сир, но кому оно нужно?
– Никому, кроме меня. Помимо картечи, мне понадобятся надёжные опоры для нашей машинерии. На деревянных опорах точные станки смонтировать невозможно. Эх, видели бы вы станки будущего, Робер, но пока мы имеем только то, что имеем. Пусть начинают отливать станины для машин, позже дорастут до отливки декоративных решёток для оград, а ещё позже, смогут отливать из расплава розы с распущенными лепестками.