- Друг мой, ты наивно предполагаешь, что сотрудники одного отдела хорошо знакомы с деятельностью других отделов, - терпеливо произнёс Руфус Донахью. - По-твоему, как это происходит? Мы встречаемся и делимся подробностями своей работы? Я сижу в баре, ко мне подходит человек и говорит: "Ба, вижу ты тоже из отделов, как и я. Ты из какого?" А я ему: "Я из "Лямбды"". А он мне: "Ну и чё там у вас как?" И тут я начинаю выкладывать ему всё про имаго - ты так это себе представляешь? Пойми, ни у кого из нас нет таблички на лбу, свидетельствующей о том, что мы из отделов. И даже если мы вдруг случайно встретимся, так сказать, с коллегой, мы об этом не узнаем, равно как и он. И уж тем более мы не устраиваем совместных посиделок, где рекой льётся вино и тянутся бесконечные рассказы про суровые трудовые будни. Деятельность каждого отдела - тайна, в том числе и для других отделов. Поэтому на самом деле я ничего не знаю ни о реальных пришельцах из космоса, ни о реальных ведьмах, ни о параллельных мирах, ни о "снежном человеке". Конечно, иногда какие-то крохи просачиваются, но настолько невероятные, что непросто принять их за истину. Внутренний здравый смысл то и дело кричит о том, что это фейк, нарочно запущенная утка, чтобы испытать нашу доверчивость и лишний раз позубоскалить.
Ведя машину и следя за дорогой, Руфус Донахью покосился на стажёра.
- Однако, сегодня тебе повезло, друг мой, потому что однажды я действительно повстречал агента из отдела "Дзета", так что могу тебе кое-что рассказать про зомби. Для начала признаюсь, что это случилось неожиданно. Если ты ещё не понял, опытного агента трудно, практически невозможно чем-либо выбить из колеи. Агент, которого встретил я, был не в себе, буквально сам не свой. Я без труда догадался, что он только что пережил какую-то ужасную личную трагедию. Именно личную. Учитывая специфику его отдела, рискну предположить, что зомби на его глазах убили и съели кого-то, кто был ему близок и дорог. Очень-очень близок и дорог. Это, кстати, напоминает твой случай, только твои армейские навыки пришли тебе на помощь, а у него таковых навыков видать не было и он не выдержал, сломался. Такое бывает, нечасто, но бывает. Вся деятельность отделов пролегает вдоль самой грани выносливости рассудка. Один неудачный сдвиг и психика не выдерживает, происходит эмоциональный срыв. Конкретно тот агент, о котором я говорю, пытался утопить горе в алкоголе, забыв, вероятно, что алкоголь не заглушает душевную боль и не заполняет пустоту внутри, зато развязывает язык. Честно, мне очень стыдно и неудобно, но я тогда был значительно моложе, меня, как и тебя, одолевало любопытство и я не удержался. Я подливал ему рюмку за рюмкой и расспрашивал о зомби, но довольно быстро мне пришлось об этом пожалеть, потому что то, что я услышал, было совсем не тем, что я ожидал услышать.
"У людей нет души, - всё твердил и твердил напившийся агент и указывал на людей вокруг, поскольку дело происходило как раз таки в баре. - Ни у кого из них нет души и у нас с тобой её тоже нет." Эти слова красной нитью тянулись через весь его рассказ, которому, кстати, я не поверил. Ты сейчас скорее всего тоже не поверишь. А с другой стороны, зачем бы агенту, которого спьяну потянуло на откровенность, врать?
Вкратце дело обстоит так. Есть как бы три типа людей. Первый, основной тип, - это обычные люди, среднестатистическая обывательская масса. Какой-то своей собственной души в обычном человеке действительно нет и никогда не было, что бы там ни утверждали религии. Как нет души у животных, от которых человек некогда произошёл, полностью унаследовав это их свойство. Отсутствие в людях души наглядно подтверждает феномен детей-маугли, выросших среди животных. Когда этих детей находят и возвращают в людское общество, никакая "душа" в них не включается и не превращает их обратно в человеков. Они так и остаются животными, неспособными научиться говорить, неспособными пользоваться одеждой и посудой, неспособными спать на постели. Некоторые даже не могут освоить прямохождение, привыкнув передвигаться на четвереньках. Людьми они так и не становятся, более того, сам факт пребывания в чуждом человеческом обществе является для них настолько сильным стресс-фактором, что они довольно быстро погибают. Ни один ребёнок-маугли не дожил до зрелого возраста, тем более до глубокой старости.
Таким образом, "человек" - это не врождённое свойство, определяемое некоей эфемерной "душой", а свойство приобретённое, определяемое обязательными воспитанием и обучением, обязательной социализацией среди людей, т.е. среди себе подобных. Если таковых обучения и воспитания, таковой социализации не происходит, никаким человеком младенец не становится, он остаётся неразумным диким животным!
Подсознательно все люди первого типа понимают, что после смерти бесследно исчезнут и потому стремятся получить от жизни как можно больше - богатств, власти, развлечений, всего. Из этой массы выходят политики, олигархи, актёры, фотомодели, криминальные авторитеты высокого ранга и простые уличные гопники низшего ранга, карьеристы, телезвёзды, торгаши, жадные мещане, священнослужители, коррумпированные чиновники, спортсмены, продажные военные и менты и т.д.
Второй тип - это люди, в которых как в некие сосуды вселяются духовные сущности из неких высших миров. Природу и местонахождение этих высших миров напившийся агент объяснить не мог, так что и мне об этом сказать нечего. Важно, что эти сущности становятся душами этих людей, благодаря чему люди начинают понимать, что после их смерти душа вернётся обратно в свои высшие сферы. Из-за этого они становятся более терпимыми и гуманными, стараются вести более нравственную жизнь, они более праведны и человечны, честны и справедливы. Если угодно, у них появляется некое внутреннее благородство. Многие из них пытаются реализовать себя в возвышенном творчестве и становятся писателями, композиторами, художниками, а кто-то углубляется в интеллектуальный поиск и становится учёным, философом, мыслителем. Другие стараются бескорыстно помогать ближним и становятся врачами, целителями, спасателями, честными военными и ментами, святыми религиозными подвижниками.
Каждая духовная сущность всегда вселяется в человека неожиданно и за время своего пребывания в человеческом мире может сменить подряд несколько тел-носителей. Иногда мы диву даёмся, когда с каким-нибудь человеком вдруг происходят внезапные изменения. Допустим, кто-то всю жизнь терпеть не мог какое-нибудь блюдо и вдруг начинает с удовольствием его уплетать, пожимая плечами в ответ на все недоумённые вопросы - мол, сам не понимаю как раньше не любил такую вкусноту.
В действительности раньше это был человек без души, вкусы и пристрастия которого определялись этим его естеством. Но после того, как в его теле поселилась духовная сущность, уже она стала определять потребности данного индивида.
Изменения могут коснуться чего угодно - допустим, раньше человек любил смотреть порнушку и вдруг начинает испытывать к ней отвращение. Или гораздо более распространённый случай: прежде любил (любила) свою супругу (своего супруга) и вдруг сделался (сделалась) к ней (к нему) совершенно равнодушен (равнодушна), и не только к ней (к нему), но и к совместно нажитым детям.
Поскольку человеческая память хранится в сугубо человеческом телесном органе, мозге, при вселении в тело духовной сущности человек не забывает себя прежнего, а просто начинает воспринимать как кого-то другого. Мол, раньше я был не я, а совсем другой человек, а вот теперешний я - это я; представляете, какие фокусы раньше выделывал - не ел вкуснятину, увлекался порнушкой, женился на этой мымре!
Благодаря этой же памяти духовная сущность получает возможность узнать, как и чем человек жил до неё, что позволяет избегать лишних стрессов и душевных потрясений, а также неловких моментов в плане, допустим, неузнавания дру-зей и близких или сослуживцев на работе.
Разумеется, бывают и непредвиденные обстоятельства, приводящие к полной или частичной амнезии, которая на самом деле имеет вовсе не ту природу, как полагают врачи. Иногда духовная сущность бывает вынуждена покинуть тело в спешке, допустим, после страшной автомобильной аварии, когда думает, что человек - покойник. Раньше, вероятно так и было, человек умирал от серьёзных ран, но нынешняя медицина во многих случаях способна вернуть человека буквально с того света. И получается, что духовная сущность поторопилась покинуть обречённое тело, не заботясь о том, как это отразится на его рассудке после выздоровления. В подобных случаях бывает и так, что тело вовсе не оживает, а впадает в кому. Выход из комы тоже не связан с тем, что думают врачи. Зачастую духовная сущность осознаёт свою ошибку и возвращается в тело прежнего владельца. Тогда человек и выходит из комы. А если не возвращается, то несчастный так и умирает, не приходя в сознание.
Однако возможен и третий тип человека. Высшие духовные сущности - это самостоятельные и самодостаточные создания, у которых есть свои чувства и мысли, свои потребности и своя мотивация. Ни о чём из этого у нас нет ни малейших понятий, поэтому мы не знаем, почему сущности делают то, что делают. А сделать они неожиданно могут что угодно, если по их мнению на это есть веские причины. И только им одним эти причины известны и понятны.
Иногда они без малейшего видимого повода вдруг покидают тело носителя, причём покидают так резко и неосторожно, что ни об амнезии, ни о коме речи не идёт. Последствия оказываются гораздо серьёзнее и ужаснее. Из тела как бы забирается сама жизнь - без учёта того, что с этим телом будет дальше. Вернее, не столько жизнь забирается, сколько та её часть, которая ответственна за рассудочную деятельность, за личность человека, за его "я".
По невыясненным пока причинам тело при этом почему-то продолжает жить, не впадает в кому и не становится бездушным человеком первого типа. Оно остаётся живым, но при этом теряет всякое человеческое подобие, становится как животное и даже хуже животного. Это и есть зомби. Не мёртвый и не живой, а где-то посередине.
Словно чувствуя, что ему недостаёт разума, а разум кроется в мозге, такой зомби алчет в первую очередь мозгов, хотя и мясной плотью не брезгует. Собственная физиология у него практически не функционирует, поэтому ему нужны чужая плоть и кровь, постоянно нужны, отсюда и беспрерывный неутолимый голод. По этой же причине тело зомби не реагирует на механические повреждения - его можно бить, стрелять, резать, а ему хоть бы что. Ведь раны - это нарушения внутреннего физиологического гомеостаза, от которого зависит наша жизнь, а если физиология в теле практически отсутствует, то и нарушать нечего.
Руфус Донахью оказался совершенно прав и на этот раз. Когда Бретт слышал от наставника какие-то невероятные вещи про имаго, ему было проще поверить, потому что он своими собственными глазами видел имаго почти каждую ночь. Его разуму проще было мириться с необыкновенным и неправдоподобным, потому что он сам регулярно становился очевидцем необыкновенного и неправдоподобного. Иначе было со всеми этими инопланетянами, ведьмами, бессмертными людьми и зомби. Их Бретт никогда не встречал и потому всё, сказанное старшим агентом Донахью, казалось стажёру какой-то чудовищной дичью, особенно постулат про отсутствие у людей души.
Он ждал продолжения, но продолжения у агента Донахью не было.
- Изложенное, увы, было всем, что поддатый агент "Дзеты" успел мне раскрыть, прежде, чем его забрали и увезли какие-то хмурые ребята, подозреваю, что коллеги из его отдела, и больше я его не видел...
К сожалению (или к счастью), обстоятельства не предоставили Бретту воз-можности долго раздумывать об услышанном. Затылки у него и у старшего агента Донахью начали пульсировать одновременно, причём сразу очень сильно. Так сильно, как не пульсировали ещё никогда, что заставило Бретта моментально позабыть и про зомби, и про другие отделы, и про всё остальное.
Объяснить столь сильные ощущения можно было лишь одним - имаго заявились целой компанией. Неожиданное и несвойственное им поведение, но раздумывать над этим сейчас было некогда.
Определить направление, где вот-вот появятся имаго, было несложно. Затылочный "радар" указывал на старый трейлер, стоявший на большом земельном участке, заросшем травой, кустами и деревьями, среди которых громко трещали ночные сверчки. Свободным от густой растительности было лишь пространство перед трейлером. На земле валялись разбросанные детские игрушки, на натянутых верёвках сушилось бельё, рядом стоял видавший виды пикап "Крайслер". Ржавая бочка использовалась как мусорный бак и была наполнена доверху; среди мусора в изобилии торчали пустые бутылки. Одним словом, сразу становилось ясно, что в трейлере обитает не самая благополучная семья.
Внутри трейлера горел свет и было слышно, как работает телевизор. У входа, за приваренную скобу была привязана собака, какая-то беспородная дворняга. Когда агенты остановились на расстоянии и вышли из машины, собака оглуши-тельно лаяла и билась на привязи. Но лаяла она не на Руфуса Донахью и не на Бретта Гейслера. Задрав морду, она вертела ей из стороны в сторону, словно сама хотела понять, кто или что прячется в зарослях, подступавших вплотную к трейлеру с противоположной стороны. Естественно, собаку интересовали не сверчки (которые, кстати, последовательно затихали, по мере приближения имаго), потому что пульсирующие затылки обоих агентов вдруг тоже перестали указывать конкретное направление. Имаго словно надвигались отовсюду, со всех сторон.
Никогда прежде у Бретта не было повода задуматься, а могут ли животные чуять имаго? Ему ещё не приходилось видеть, чтобы имаго трапезничали вблизи какого-нибудь животного. Но раз собаки лают на ночных монстров, а сверчки замирают, значит они их чуют. Для агента Донахью, похоже, это стало таким же открытием. Впрочем, особо ломать над этим голову тоже было некогда.
Внутри трейлера послышался шум, дверца приоткрылась и наружу выглянул мальчик лет девяти - посмотреть, что не даёт покоя собаке. Он вышел к ней, взял за ошейник и поглаживая ей спину, начал что-то тихо говорить в самое ухо.