-Это тема для отдельной беседы. - Отмахнулся Генри.
Глава двенадцатая.
"Боинг" пролетал над центром США. Внизу простирались бескрайние просторы некогда дикого запада. Погода стояла безоблачная. Из-за горизонта вставало солнце. Его краешек уже показался с востока и красный утренний свет создавал на земле диковинные длинные тени. Рик сидел у самого иллюминатора. Рядом с ним ерзал лысый мужчина лет пятидесяти, на вид предприниматель средней руки, летящий, наверное, по делам своей компании к каким-нибудь партнерам, которые находились в Нью-Йорке. По его строгой манере вести себя можно было предположить, что он человек честолюбивый и, вероятнее всего, республиканец.
-Почему оно встает с востока!? - сосед Рика посмотрел в иллюминатор. Декарт вначале не понял вопрос это или утверждение и не знал как на него реагировать.
-Вы имеете в виду солнце?
-А что же еще!
-Но почему оно должно всходить откуда-то еще, как не с востока? Лысый сосед сквасил свою морду. - А что там есть? Дрянные Советы, которые развалились как римская империя и эта зачуханная Европа со своими извращенными вкусами! Вы видели их фильмы? Это же извращение! Нет, солнце должно всходить с запада. Потому что на западе МЫ - Америка! Мы - самая великая страна...новый мировой порядок.... - Пошло поехало, из уст лысого полилась всякая патриотическая чушь. Знал бы он какими усилиями дается этот пресловутый новый мировой порядок.
-Но солнце тут причем? - не выдержал Рик.
Лысый еще больше сквасил морду и презрительно взглянул на Декарта.
-Ох уж, эти вонючие демократы... - он встал с кресла и пересел на другой ряд. Боже, в чьих руках находиться наша экономика?! - Подумал Декарт.
Рик достал из кейса блокнот с картинками для составления фоторобота. По-прежнему из ума не выходил тот псевдо-полицейский. Кто же он на самом деле? На кого работает? Рик заставил свой мозг воскресить тот зрительный образ, который запечатлел того парня переодетого полицейским, и вскоре перед ним лежал готовый фоторобот. Это был он, тот псевдо-коп. Однозначно, он! Других мнений и быть не могло! Потому что Рик не мог ошибиться. Теперь лишь оставалось передать этот фоторобот по факсу во все отделения по стране. Это будет первым, что он сделает, когда прилетит в Нью-Йорк. Из полусна Декарта вывел мелодичный голос стюардессы:
-...за бортом сейчас минус тридцать по Фаренгейту. Через десять минут мы совершим посадку в аэропорту имени Кеннеди. Погода в Нью-Йорке.. десять градусов, ветер холодный.... Экипаж желает вам счастливого дня. Просим всех сесть на свои места и пристегнуть ремни...
Колеса лайнера стукнулись о посадочную полосу. Рик Декарт был снова на земле. И это радовало. А то мало ли что могло приключиться в полете. Ведь Исидор, упокой его душу, так и не успел до конца открыть дверь "Плимута". Из аэропорта в нью-йоркское отделение ФБР он добрался на такси. В здании было пусто. Большинство агентов и работников разъехалось на задания и по делам. Декарта встретил его старый знакомый, Дуглас Куайл. Когда-то они вместе учились. А потом несколько раз им приходилось сталкиваться на заданиях. Разок они даже вместе ловили рыбу на Великих Озерах, поджидая какого-то дебила из неонацистов. И пока они там сидели этого дебила взяли в Техасе, но зато Рик и Дуглас неплохо отдохнули вдали от цивилизации.
Куайл улыбнулся своей странной улыбкой, не открывая зубов. Он был выше и массивнее Декарта, но не подавлял своей комплекцией.
-Привет, дружище. Как дела в веселой Калифорнии? Как жена?
-Привет. Жена нормально, а дела так себе. Иначе бы меня здесь не было.
-Да слышал. Ну рассказывай с чем пожаловал. - Куайл похлопал его по плечу и еще шире улыбнулся, по-прежнему не показывая зубов. Рик стал рассказывать. За это время они поднялись в компьютерный центр и занесли в базу данных ФБР фоторобот, составленный Риком. После чего он был разослан по всем филиалам, где его передали полиции и местным телекомпаниям. Рик был почему-то уверен, что этого типа можно было обнаружить не только в Сан-Франциско, но и в любом другом месте страны. Посерьезнев после рассказа Декарта, Куайл больше не улыбался.
-Теперь поехали в институт, где работала Блэйз, разузнаем что там к чему. - Сказал он.
Оба спустились на стоянку и залезли в джип Куайла. Они ехали, почти не разговаривая, перебрасываясь лишь редкими фразами по поводу погоды и внешнего вида города. На полпути к институту позвонил Гарри.
-Покойник, это ты? - не поздоровавшись спросил он.
-Да. - Ответил Рик.
-Мы нашли того охранника...и, знаешь, в отличие от тебя он был еще жив.
-Ну не тяни, - рука Декарта, держащая радиотелефон, задрожала от волнения.
-Он рассказал, что видел некую девицу лет двадцати, которая крутилась около лаборатории и расспрашивала о сотрудниках. Мы составили фоторобот. Думаю, что копию уже переслали к вам в Нью-Йорк.
-Отлично Гарри, я всегда знал, что ты хороший друг, хотя и порядочная свинья, как начальник. Гарри захохотал. - Я из-за этого целую ночь не спал, так что с тебя выпивка. Пока.
Он положил трубку, следуя своей резкой манере обрывать телефонные разговоры.
В институте Рик и Дуглас допросили несколько человек, которые общались с Блэйз. Начальник отозвался о ней как об очень талантливом ученом и что с ее смертью страна, да и весь мир понесли невосполнимую утрату. Коллеги были о Блэйз хорошего мнения, хотя отметили, что она была несколько заносчива. Как и в случае с Ликоком, все документы Блэйз были выкрадены. Некто неизвестный, минуя сигнализацию, проник в здание и стащил их.
-Вспомните, пожалуйста, как она вела себя в день своей смерти. - Куайл задал очередной вопрос бывшей ассистентке Мери Блэйз, невысокой светловолосой девушке ирландского происхождения.
-Мери была возбуждена, вроде бы чему-то радовалась и что-то бормотала. Кажется, она звонила раза два в другие города и даже хотела куда-то в Европу, а вот куда, я, извините, не помню.
-Вы не спрашивали, чему она так радовалась?
-Да, но она ничего не сказала и просто отмахнулась, мол, не мое это дело. Ну я и не стала больше ничего спрашивать. В конце концов, это ее дела.
-Скажите, ее работа могла быть как-то связана с наркотиками.
-Ну что вы! Нет, естественно. Причем тут наркотики! - на лице девушки появилось выражения крайнего изумления, граничившего с возмущением. - Как вы могли подумать такое!?
-Это наша профессия - думать, в том числе и такое. - Нравоучительно сказал Рик. После чего они распрощались.
-Копы ничего не заподозрили? - спросил Рик, когда они спускались в лифте.
-Нет. Да и почему. Ведь Блэйз нашли мертвой в своей машине в подземном гараже дома, где она снимала квартиру, а вскрытие показало, что она умерла от сердечного приступа. Не мне тебе рассказывать, сколько людей умирает в наше время от сердечных болезней и в том числе молодых людей.
-Да, жизнь стала перенапряженной.
Они вышли в холл, когда Рика осенила идея.
-Нужно допросить всех охранников и уборщиков. Не видели ли они кого-нибудь типа той девицы.
Так и сделали. Но, к сожалению никто и тех, кто работал в тот день, сегодня отсутствовал. Поэтому Рик взял их адреса, чтобы допросить позднее.
-Тогда поехали к мужу Блэйз. - Декарт, подошел к аппарату с кофе и купил один стаканчик. - Холодно тут у вас. Не то, что в Калифорнии.
-А у нее был муж? - удивился Куайл.
Мужем Мери Блэйз был молодой профессор политологии Рэгл Блэйз, тоже темнокожий афроамериканец. В своих кругах он числился известным и маститым ученым. На его счету было две книги и десятки статей, о которых все очень много говорили, но, как водиться, при этом мало кто их читал. Чета Блэйзов снимала квартиру в достаточно престижном районе города. Детей у них не было. Женаты были всего три года. Возможно, позже у них появились бы славные детишки. Но какая-то сволочь взяла и убила Мери. Рик вспомнил о своей жене и дочке, как бы пытаясь мысленно оградить их от всяких напастей.
Рэгл выглядел неважно. Он еще не пришел в себя от пережитого потрясения.
-Ну какие у ней могли быть враги? Нет, их не было. - понуро говорил Блэйз.
Они сидели в гостиной. Рэгл обреченно осматривал комнату.
-Наверное, придется снять другую квартиру. Одному она мне по карману, и эти воспоминания. Он слегка всплакнул. Разговор не клеился.
-Она рассказывала что-то о своей работе? - вежливо спросил Декарт.
-Говорила. Мери занималась поиском гена смерти, ну и вообще вычислением функций каждого гена. (Декарт и так знал это).
-А чем она занималась в последние дни.
-Точно сказать не могу. - Он вытер скупые мужские слезы с лица. - Простите, я совсем нюни распустил.
-Ничего, ничего, мы понимаем.
-Кажется, Мери пыталась что-то прочесть на гене... смерти. Она говорила, что там зашифрована некая информация. Бред конечно, я не верил.... - он замолчал.
-Вы думаете, она нашла то, что искала?
-Вполне вероятно. Но мне об этом ничего неизвестно. Хотя погодите. Она звонила мне и сказала, что задержится. Она хотела встретиться с одним тележурналистом, подождите, как же его зовут ....Глен Ранситер. Он вроде бы сотрудничает с CNN. Больше ничего не знаю. Мери познакомилась с ним совсем недавно и сумела его заинтересовать своими безумными исследованиями. Декарт записал в блокнот "Глен Ранситер" и поставил рядом с ним большой восклицательный знак. Рэгл ушел на кухню и принес от туда виски и три фужера.
-Будете?
Декарт и Куайл переглянулись. Настроение у них было не ахти какое, поэтому надо было взбодриться. И оба решили? что будут. После выпивки Блэйзу стало немного лучше и Декарт задал еще один вопрос.
-Вот вы известный политолог, как вы думаете, чьи интересы могло задеть создание бессмертия? Рэгл скривил губы.
-Как политолог, отвечу - кого угодно! Рик допил последний глоток виски.
-И последнее: у вас остались записи вашей жены?
-Как, вы разве не знаете. Я ведь уже заявлял в полицию... Их украли....
Был поздний вечер того же дня. Дуглас и Рик ехали по узкой улочке Брайтон Бич. Один из уборщиков, работавших в тот злополучный день в институте, оказался русским иммигрантом. Два агента ФБР поднялись по железной лестнице со стороны двора и постучали в дверь Эдуарда Савенко. Он открыл нехотя, поскольку находился в состоянии легкого подпития.
-Вы кто? - удивленно-пьяным голосом спросил Савенко, прищуривая свои налитые кровью глаза.
-ФБР. Агент Куайл и агент Декарт. - Куайл показал ему свое удостоверение.
-ФБР? В это время. У нас в России в это время приезжать черные вороны и забирать ни в чем неповинных людей…. Ну заваливайте, раз уж придти. - Cказал тот на ломанном английском с ярко выраженным русским акцентом.
Оба вошли. Савенко как раз смотрел по телевизору токшоу Боба Берковица "Без тени смущения", где разглагольствовали два трансвистита. Они лепетали что-то о непонимании со стороны своего пола и все такое прочее.
Рик сразу же спросил Савенко: -Вы работали в прошлую пятницу?
-Ну..да. А что?! Дуглас достал картинку, составленную с помощью фоторобота.
-Вы видели эту женщину в тот день в институте или около него.
Савенко долго вглядывался в фоторобот, потом ответил:
-Ну так...видел. Она еще спрашивать про Какую-то Блаз или Бляз.
-Может, про Блэйз?
-Угу, точно про нее.
-И что вы сказали?
-Да ничего. Что я Пушкин, чтобы знать всех кто там работать.
Ни Дуглас, ни Рик не поняли шутки на счет Пушкина. И кто это такой их мало волновало. Хотя Рик где-то и когда-то слышал, что так звали великого русского поэта африканского происхождения.
Одного не пойму: если их убрала какая-нибудь всемогущая организация, то почему она оставила столько следов? - вновь подумал Декарт.
На очереди был Глен Ранситер. Дуглас уже запряг несколько агентов для поиска этого деятеля. И если этот тип все еще был жив и находился в Нью-Йорке, то в ближайшие часы они должны были выйти на него. Трель радиотелефона прозвучала как раз, когда они спустились во двор.
-Ну что там? - голос Дугласа Куайла был строгим. Он слушал минуту, а потом сказал: - Записывай.
Рик записал то, что продиктовал Дуглас. Это были телефон и адрес Ранситера. Декарт положил блокнот в карман плаща и зевнул. Он не спал, как следует уже больше суток.
-Надо позвонить жене и сказать, что задержусь. Он набрал свой номер в Сан-Франциско.
-Рейчел, это я. Привет.
-Ты где, черт тебя дери?! Я до сих пор хочу закончить то, на чем нас прервали.
-Милая, я сейчас в Нью-Йорке. У нас экстренные переговоры с нашими поставщиками. Думаю, завтра вернусь... Ну целую...Пока. Машина рванулась с места и понесла их на встречу с Гленом Ранситером, начинающим тележурналистом, который ухватился за сенсацию, способную, как он полагал, превратить его в знаменитость. И, вероятнее всего, он уже превратился в знаменитость, только в мертвую знаменитость. Рик даже поспорил сам с собой, что они наткнутся на очередной труп. Такова уж видно его судьба в этом расследовании: все время опаздывать и отставать от убийц на два шага назад.
Глава тринадцатая.
Бортовой компьютер закончил расчет курса до системы Тарантула. Рик уже собирался стартовать, но в этот момент его вызвали с Надежды.
-Рик, вы, еще не улетели? Я только что обнаружила новые улики, которые могут вас заинтересовать. Это видеофайлы. Я уже переслала их на ваш бортовой компьютер.
-Что еще за файлы?! – удивился он.
-Ваше удивление лишний раз доказывает, что вы никакой не сыщик, а банальный охотник. Если бы вы были сыщиком, то провели настоящее расследование. А вместо этого вы сразу же бросились по следу андроидов. Знаете, что… Сейчас я занята. Но как только я закончу, проследую за вами и не дам усыпить репликантов.
Декарт кисло улыбнулся. Он не чувствовал особого желания продолжать бессмысленный спор с Элеонорой.
-Похоже, вы всерьез взялись за меня. Мне жаль вас – это бесполезно. Однако признаю - я вас недооценил. Вы были как-то связаны с органами?
-Нет, вы ошиблись. До Исхода я была скоромным учителем, а затем директором школы. Между делом я любила читать детективные романы и даже немного писала…
-Тогда понятно. Для вас все окружающие потенциальные ученики. Только, пожалуйста, не надо учить меня.
-Я все равно не позволю вам убить репликантов. – Твердо сказал она.
-Хорошо, раз уж вы решили работать вместе со мной, объясните, что вы там сумели раздобыть.
-В общем, я поговорила с некоторыми людьми, которые общались со Скуб. Они сказали мне, что она прекратила всякие контакты с жителями примерно семь месяцев назад, как раз, когда она вернулась с Фаллоса-21. Я предполагаю, что именно тогда ее родители произвели андроидов. У одного из бывших любовников Скуб мне удалось выяснить, что у нее был тайник, где она хранила записи своих сексуальных похождений. Частью - это записи ее визуальных воспоминаний, но основа – это видео-архив, заснятый в ее личном доме скрытыми камерами.
-В личном доме?
-У ней был дом. Это все знали.
-Но сказать мне почему-то не удосужились!
-Ну не совсем дом. Скорее небольшой деревянный коттедж. Он находился около скалы в самой гуще трайповых пальм. Анди, видимо, жили там. А потом, когда удирали, сожгли и зарыли его пепелище.
-Если я правильно понял, то родители Скуб сделали анди в ее отсутствие, а когда она вернулась, поставили перед свершившимся фактом.
-Да. И это оказалось ей по нраву.
-Кажется, я все понял - она трахалась с андроидами!
-Не то слово… Ну в общем смотрите записи.
-Эля, вы отличный детектив! Полагаю, мы сработаемся. Если конечно я не пристрелю вас раньше репликантов. – Под конец не выдержал Декарт.
-Какой же вы все-таки отвратительный.
-Не надо, не договаривайте. – С этими словами Рик оборвал связь с планетой.