Врачом оказалась очень приятная пожилая женщина. Она с завороженным интересом разглядывала рентгеновские снимки Декарта.
-Здесь больно? - она стала осматривать его левое плечо.
-Да. Раздетый до пояса Декарт сидел на диване и смотрел в пол.
-А здесь. - Врач сильно нажала на передний дельтоид.
-Аааа. - не выдержал Рик. - Еще бы!
-Странно никаких внешних повреждений нет. Ладно одевайтесь. Лучше вам подержать вашу руку в повязке дня три-четыре. Можете принимать витамины и восстанавливающие гормональные средства. Но не много. Думаю, через неделю все заживет.
-Доктор, а что это было?
-Все что я могу сказать - ваша рука.... плечо в большей мере, словно взорвались изнутри. Как будто бы вы растянули все мышцы сразу же, да еще вдобавок порвали несколько волокон. Но таких растяжений я не видела никогда в жизни. Так вывернуть руку, чтобы растянулись именно, эти группы мышц одновременно просто невозможно даже если бы вы были йогом неудачником.
-Так что же это могло быть? - Декарт кое-как нацепил рубашку и пиджак.
-Ну, скажем, это могло быть вызвано вибрацией или какой-нибудь сверхвысокой частотой. Но вообще-то я даже не берусь предполагать.... вы должны знать что это?!
-Если бы знал, то не спрашивал бы.
Этой фразой Рик ввел врача в замешательство.
-То есть как? - изумленно спросила она.
-Не спрашивайте. Лучше скажите - кости не задеты?
-Нет.
-А вот, скажем, если бы то же самое случилось бы чуть ниже...
-Мгновенная смерть. Разрыв сердца.
-Понятно, спасибо.
Врач хмыкнула и гордо удалилась. Мол, не хочешь говорить, не очень-то и надо. Видела я таких....
В смотровую комнату, чуть не сшибив врача, влетел Роджер Эванс. На его лице выражался весь спектр чувств присущих состоянию крайнего отчаяния перемежающегося с ощущением собственного бессилия перед жестокой старухой судьбой.
-Сэр, боюсь снова плохие новости! - сообщил он.
-Ну и какие же?
-При попытке обыскать квартиру, где скрывался Ранситер, мы наткнулись еще на один труп, кажется его любовника.
-Любовника?
-Да. Ранситер был гомосексуалистом.... Двое наших агентов поднимались по лестнице... когда они подошли совсем близко, то услышали шум. В квартире явно кто-то был. Они позвонили, но им никто не ответил....
-Давай короче! Подробности меня не интересуют. - Рик полностью натянул пиджак.
-Ну в общем когда они вошли в квартиру, там был полный беспорядок вещи раскиданы, мебель частично разбита. Кто-то очень торопился, чтобы обогнать нас. И главное - в ванной мы нашли изуродованный труп любовника Ранситера.
-Изуродованный?
-У него отсутствовала голова. Точнее, она выглядела так, словно лопнула. Ужасная картина: мозги, кровь, кожа, кости по всей ванной комнате. Но при этом не было никаких следов того, как преступник ушел из квартиры. Создается такое впечатление, будто бы он растворился. Рик задумался. Опять одни напасти. И еще один труп.
-Пошли, Эванс. Надо срочно найти патологоанатомов, чтобы сделали вскрытие.
С большим скандалом им выделили врача, которой согласился сделать внеочередное вскрытие. Быстрым шагом они направились в морг. У дверей холодильной камеры стоял полицейский из охраны больницы.
-Это я выставил. - Сказал Эванс.
-Молодец. - Рик похлопал его по плечу.
В камере было холодно и много покойников.
-Ну и где ваш жмурик? – спросил уставший патологоанатом, чья смена была уже закончена.
-Да вот. - Эванс подошел к тележке и застыл... - Как! Не может быть? Номер сходиться. Я сам его сюда приказал поставить... Тележка была пуста. Рик моментально развернулся и, не говоря не слова, вышел. Полицейский стоял на своем месте, флегматично ковыряясь спичкой в зубах. Декарт представился, а потом спросил: - Вы слышали что-нибудь подозрительное за то время, что здесь стояли? Полицейский помялся на месте, поглядывая на потолок.
-Ну... не знаю, говорят, жмурики какие-то газы пускают...вроде там что-то шлепнулось, но я не стал проверять, там ведь одни покойники. Ожили они что ли!? - он категорично усмехнулся. Рик стиснул челюсти так, что заскрипели зубы. Опять его обошли! Теперь еще и исчезающие покойники прибавились.
-Ну так что, где ваш жмурик? - врач вышел в коридор за Декартом.
-Нигде. Можете идти.
Патологоанатом развел руками и уплелся.
Плечо продолжало ныть, но уже не так сильно. Обезболивающие таблетки начали свое коварное химическое действие. Машина ехала к нью-йоркскому отделению ФБР. Рик Декарт сидел вразвалочку на заднем сидении и разглядывал документы Ранситера. К великому сожалению документы не представляли ни малейшей ценности.
-Ну хоть маленькая зацепочка! Ну хоть что-нибудь!- взмолился Декарт.
И его пальцы нащупали мятый блокнотный листок. Он раскрыл его и прочитал записку написанную черными чернилами. Записка была такой:
«МОДЕЛЬ УЗЕЛ-6 ПРОИЗВЕДЕНО КОРПОРАЦИЕЙ РОЗЕНА»
Ну слава, тебе, Господи! Рик аж просиял от радости.
-Эванс, вы что-нибудь слышали о корпорации Розена?
-Нет. А что это?
-Надо срочно выяснить что это за корпорация и что такое "МОДЕЛЬ УЗЕЛ-6".
-Начнем прямо сейчас. - Радригес, сидевший рядом с Эвансом взял телефон. – Я дам запрос в компьютерный центр.
В здании управления их уже встретил Дуглас Куайл. Он выглядел скисшим и обманутым. И укоризненно поглядывал на Декарта.
-У меня есть к тебе масса каверзных вопросов. - холодно сказал он и потащил Рика в свой кабинет.
-Вначале я бы хотел услышать полную версию происходящего, а не ту урезанную, что ты мне рассказал вчера. - сказал он, наливая кофе.
Вчера Рик решил не выдавать сразу же своих предположений о бессмертии и таинственной организации, которая владеет этим секретом. О чем он, естественно, не сказал Дугласу при встрече, посчитав, что тот не воспримет его всерьез. Теперь надо было выяснить, что Куайл видел и из этого сделать вывод: говорить ли ему все или снова наврать.
-А что подвинуло тебя к подобным домыслам?
Дуглас незамедлительно вылил на него все свои злоключения случившихся с ним, когда он гнался за "Шевроле". Рик понял, что можно раскрыться полностью, и рассказал все догадки, приплюсовав случай с исчезновением тела Ранситера, как наилучшее подтверждение своих самых наихудших предположений.
-Теперь ты понимаешь, почему я не сказал тебе все сразу. – подвел он итог собственных откровений.
-Понимаю. От бесшумного оружия, стреляющего через стекло, исчезновения людей и трупов и формулы бессмертия у всякого может поехать крыша.
-А может разорваться сердце. - Рик потрогал плечо. - Как у этих генетиков. Они в тревожной задумчивости стали пить кофе. Тишину нарушил вошедший в кабинет Куайла Роджер Эванс.
-Сэр, это вас. - Обратился он к Декарту. - Звонок из Калифорнии. Эванс подал ему трубку радиотелефона. Рик взял телефон и ответил.
-Алло, это говорит Фрэнк Тревиз. Декарт, это вы?
-Да это я.
-Я выяснил, что у Отто Шульца был коллега, который живо интересовался его исследованиями и даже помогал ему писать статью. Это некто профессор Эрик Францкевич. Записывайте его телефон в ФРГ.
-Подожди, я возьму ручку. Декарт записал телефон и поблагодарил Тревиза.
Глава шестнадцатая.
На сей раз охотнику повезло. На Самаре нашелся старый правительственный склад, на котором валялся десяток другой универсальных спутников-шпионов. Поэтому когда стамеска выскочила из гиперперехода, на обоих планетах уже вовсю развернулась розыскная работа, – спутники сканировали поверхность метр за метром. Рик сам связался с планетой. Ответила женщина, уже знакомая по первому контакту. Ее звали Таня Лапина – девушка изумительной красоты с ярко-синими волосами.
-Ну как там у вас идут дела? - спросил Декарт, бросив ленивый взгляд на шикарные синие волосы, привлекавшие внимание в первую очередь. Нет, женщины его по-прежнему не интересовали. Даже не смотря на то, что время замедлилось. Хотя какие-то подвижки наметились. Периоды сексуальной активности должны соответствовать биоритмам организма. Потеряв способность ускорять время, он уже вынужден был поглотить столько еды, сколько не съедал за год, когда «прокручивал» пустые дни. Сто пудов, скоро ему захочется трахнуть какую-нибудь симпатичную бабенку. Но только после того как, я разберусь с репликантами! – пообещал себе Рик.
-Дела идут нормально. Но анди мы пока не обнаружили. – Ответила синеволосая.
-Вы, кажется, служили в органах? Я правильно понял? - поинтересовался Рик.
-Да я была прокурором. А вы?
-С определением моего звания всегда были сложности. Мне довелось быть агентом особой секретности и еще черт знает кем. Но, в конце концов, я стал детективом ВПУ. А вообще-то я охотник на анди. – Без ложной скромности сказал Декарт. Вряд ли бывший прокурор станет обвинять охотника в негуманном отношении к чертовым роботам.
-Да я слышала о вас. Говорят, это вы тайком руководили Зелеными Бригадами.
-Надеюсь, вы меня не посадите за эту шалость?!
-Даже тогда я бы трижды подумала. А какое это значение может иметь сейчас?!
Между тем охотник вывел подлодку на орбиту Самары и отключил двигатель.
-Где вы планируете приземлиться?
-Пока еще не знаю. В зависимости, где обнаружат репликантов.
-А если они покинули наши планеты?
-Тогда проведу опрос людей видевших анди и, чтобы не терять времени, полечу дальше. Именно так я поступил на Зигмунде Фрейде.
Лапина живо интересовалась деталями расследования и методами работы охотника. Они проболтали еще несколько минут, прежде чем их беседе помешал срочный вызов.
-Погодите, Рик, меня вызывает кто-то из наших. – отвлеклась Таня. –Да, я тебя слушаю. – Сказала она кому-то другому, смотря в на другой экран. –О! Это должно быть очень важно! Необходимо перейти в режим видеоконференции.
Половину монитора занял взъерошенный мужик, у которого был побит левый глаз, а из губы текла кровь.
-Мы нашли его! - запыхаясь сказал он. - На Балканском полуострове.
-Где? – не понял Декарт.
-Я же говорю на Балканском...
-Погодите! – Рик вызвал режим справки, и на вновь открывшемся экране появилась карта планеты. Так и есть. На полуострове, действительно отдаленно напоминавшем Балканы, мигала красная точка.
-Мы попытались взять его, но он, сволочь, отбился... - мужчина стер кровь с губы и продолжил, - он взял в заложницы маленькую девочку, заперся с ней в доме и орет из окна, что он человек, а ни какой не андроид. Но радар показывает, что стопроцентный репликант!
-Болваны! - разозлилась Таня. - Чего же вы не сообщили мне сразу?
-Ну не знаю... Ты вроде на другой стороне планеты. Мы думали, сами сумеем...
-Вы хоть дом окружили?
-Да! И телепортатор у него во время драки сняли. Так что он заперт! – радостно выпалил мужчина с подбитым глазом.
-И я тоже дура! - Таня повернулась и посмотрела монитор, подключенный к частоте спутников-шпионов. Там мерцала красная точка, обозначающая местоположение анди. –Не надо было варежку не разевать!
-Садиться в космопорт нет времени. - Констатировал Декарт. - Я телепортируюсь прямо на место.
Он встал с пилотского кресла и, подхватив с пола сумку с изображением единорога, телепортировался в район обнаружения. В местности, где он очутился, стояла теплая пасмурная погода. Балканский полуостров, судя по карте, находился в субтропической области планеты. Также справка сообщала, что сейчас зима. В таком случае, что тут делается летом?! Грандиозная парилка! Наверное, когда становится слишком жарко, жители перемещаются в более холодные районы. Люди везде одинаковы. Они не любят когда слишком тепло или холодно. Они любят, когда в самый раз. За исключением немногочисленных экстремальщиков, которым доставляет удовольствие борьба с природной стихией.
Вдоль берега широкой реки уютно размещались маленькие симпатичные домики. Рик сразу же заметил, что несколько вооруженных людей, окруживших один из таких домиков, перебегали между деревьями, пытаясь подобраться как можно ближе к крыльцу. Они боязливо пригибались к земле, стараясь слишком не высовываться, потому что из окон окруженного дома периодически мелькали желтые лучи бластера. Проклятый андроид отбивался как мог. И надо отметить, не без успеха. Никто из нападавших пока что не сумел подползти ближе, чем на полсони шагов. Люди боялись стрелять в ответ – и это понятно, ведь чертов анди захватил заложника.
Рик осмотрелся вокруг, выбирая лучшую позицию для штурма. Однако припустивший дождь помешал ему. Большие теплые капли попадали прямо в глаза.
-Декарт, вы уже здесь! - окликнул его знакомый женский голос.
К нему подошла Таня Лапина и подала ему руку. Они поздоровались. Неожиданно для себя Рик отметил, что ее синие волосы причудливо смотрелись на фоне серого дождливого дня.
Так, началось, понял охотник, скоро мне понравятся ее глаза, рот, ноги… Надо держать себя в руках. Сначала андроиды, девушки потом. Черт побери, время замедлилось слишком внезапно и, как назло, в самый неподходящий момент. Самое противное, что я до сих пор не знаю от чего это. Может быть виной всему стресс? Будем надеяться, что я справлюсь с этим проклятым влечением. В крайнем случае, придется постоянно использовать генератор. Или же снять напряжение естественным путем…
Последний вариант казался ему все привлекательнее.
-Ну и что будем делать? - спросила она.
-Штурмовать. - Твердо сказал Рик.
-А заложница? Ник сказал мне, что у него есть душеуловитель.
Декарт поморщился.
-Это меняет дело.
-Ну что? - с таким вопросом в их компанию влился парень с подбитым глазом.
-Это Ник. - сказала Лапина.
-Рад познакомиться. - Декарт без особой радости подал руку горе-охотнику. - Как вы умудрились упустить репликанта?
-Да хрен его знает. Мы думали он так себе, а он оказался крутым каратистом! Понимаешь, хотели как лучше, а получилось, блин, как всегда.
Как напоминание о неудаче Ника из осажденного дома послышался хриплый голос андроида.
-Я человек! Вы поняли, идиоты! Я всегда был человеком! Уже две тысячи лет!
Для придания своим возгласам значимости он пальнул в дом напротив.
-Он, наверное, использовал систему ложной памяти. - Предположил Декарт.
-Вы думаете?
-Скорее всего. Это самый верный способ. Раньше я с подобными вещами часто сталкивался.
-Ну так что? - Ник нетерпеливо сжимал в руке бластер.
-Полагаю, лучше обойтись без штурма. У меня есть идея. Но для начала, давайте-ка передислоцируем наш штаб под крышу. А то дождь уже достал.
-Да вон, на веранду. - Лапина указала на коттедж слева от них, занимавший отличную стратегическую позицию: из его окон был хорошо виден осажденный дом и в тоже время от выстрелов веранду скрывали деревья и кустарник, растущие вокруг участков. Веранда, как и весь дом, выкрашена в белый цвет с аккуратными коричневыми полосками. Внутри стоял плетеный летний столик и четыре аналогичных стула. Декарт разложил на столе содержимое сумки.
-Вот что нам сейчас нужно.
Он выбрал темную коробочку размером с толстый томик.
-Что это? - спросил Ник.
-Боевой микрокомплекс. - Декарт раскрыл коробку, вынул из нее маленький радар с проводом и установил его на окне, направив на убежище репликанта. Крышка коробки с обратной стороны оказалась экраном. В нижней части коробки находились клавиатура и два манипулятора. Охотник включил прибор. На экране возникло изображение внутренностей дома: по центральной комнате туда-сюда носилась красная фигура анди, подбегавшая то к одному окну, то к другому. На полу лежала стремительно темнеющая фигурка девушки. Сомнений не было, – это остывало мертвое тело.
-Вот гад, он ее убил! Чего же мы ждем! - вспылил Никита.
-Он лишь убил ее тело, но не ее саму. Посмотрите. Это уловитель. - Декарт показал на черную точку, которая находилась на уровни груди андроида. - Он держит ее в кармане.
-Ну так что вы предлагаете? - в голосе Тани чувствовалось волнение.
Декарт же был хладнокровен и даже испытывал некоторую садистскую медлительность перед актом расправы над анди. Он хотел сполна насладиться местью за Ресча и заодно покрасоваться перед Лапиной.
-Не спешите, господа. - Рик открыл боковую створку микрокомплекса и достал оттуда… две мухи. - Познакомьтесь. Это синсек. Синтетическое насекомое. Вместо желудка у них бомбы.