- Вполне. Мыслишь в основном правильно. Можно добавить еще пентакль, в центре которого мы сейчас стоим.
- Так что делать будем, дядь Кость? - Ярослав наконец заметил тонкие линии на старом потертом линолеуме, образующие звезду с письменами и тут же сделал шаг в сторону.
- Воспользуемся ключом, разумеется.
Аксенов выудил из кармана связку ключей, отпер замок и жестом пригласил Ярослава пройти внутрь.
***
- Чаю хочешь, студент?
- Какой же студент откажется от еды? - делано удивился Ярик. - А чай в этом доме наливают с колбасой, или вприкуску с аппетитом?
- Ну ты наглец, студент! - продолжил игру Аксенов, щелкнув электрочайником и доставая из холодильника сосиски и ломоть сыра.
- Дядь Кость, а если серьезно, зачем мы здесь?
- Чаю попить. Рыбок покормить... Да ты сам все перед дверью сказал. Объявлено ЧС. По городу жупел бродит. А у нас из амуниции только две пугалки и расшатанная психика. Каштану каюк. Из него последние соки выдавило. Щелчок толком зарядиться не успел. Чем отбиваться?
- А у тебя тут что, потайной арсенал как у Бонда?
- Арсенал не арсенал, но хоть не с голой жопой будем. Тебе чай черный или зеленый?
- Мне с сахаром, молоком, кофе и можно без заварки.
- Я же говорил - наглец! - усмехнулся капитан. - Ложки в ящике, кофе с сахаром в шкафчике. Печенье в хлебнице. Хозяйничай, я сейчас. И да, мне чаю. Черного с одной ложкой сахара.
Пока Ярослав разливал кипяток и звенел посудой, капитан вернулся с обручальным кольцом и набором надфилей. Выбрав трехгранник, он принялся наносить на полированный металл длинные царапины, постепенно превращающиеся в замысловатый узор.
- Не жалко? Все же не просто кольцо. Символ верности, так сказать. - Ярослав пододвинул Аксенову парящую чашку.
- Утром было бы жалко. Но как с той жалости чуть было в окно не выпрыгнул - так сразу отпустило. К тому же именно из таких полных эмоций вещей и получаются лучшие амулеты. Вот...Теперь у нас два Щелчка на команду. Уже хлеб.
Аксенов стянул с пальца старый амулет и протянул его Ярославу.
- На. Владей. Считай что это "спасибо, что не дал мне выброситься из окна".
- Да ладно... Если бы я ещё понимал, что делаю. Испугался я сильно, если честно. К такому нас не готовили.
- К такому никого не готовят, Ярослав. Такими моментами и проверяется твоя профпригодность. Так что поздравляю, ты натуральный шаман!
- Маг, - поправил студент.
- Магом будешь, если призовешь здоровенный бутерброд с колбасой. А пока шаман.
- Ну тогда и ты, дядь Кость, шаман.
- Ой ли? - Аксенов сделал жест рукой и в его ладони появился весьма нескромных размеров бутерброд.
- Это как? Иллюзия? - студент попытался ткнуть пальцем в продукт, но Аксенов одернул руку, а после и вовсе впился в батон зубами.
- Шам ты июзия. Шташиш.
- Что?
- Стазис это, говорю. С неделю назад наделал бутербродов и завернул их в локальный стазис. Ни один холодильник так продукты не сохранит. Если ты и правда не шаман, то должен почувствовать скрученное время. Тут еще штук пять таких же скрыто.
Следующие пять минут прошли в относительной тишине. Аксенов сосредоточенно жевал, а Ярослав пытался обнаружить временной кокон. В конце концов он демонстративно выудил из хлебницы печенье и уставился в телефон.
- Что, гуглишь способы нахождения свернутого пространства? - Аксенов потянулся и вытащил из воздуха еще один бутерброд.
- Алексей скрин с астралографией прислал, - недовольно отозвался Ярослав, - Вот только не пойму что тут не так.
- Дай-ка аппарат, шаман. Сейчас маг тебе все растолкует. Ну давай-давай, не дуйся. Локальный стазис - штука не простая, многие и спустя годы практики не могут с ним нормально работать. - Аксенов принял телефон, бегло взглянул на картинку и тут же вернул его обратно. - Никакой загадки тут нет. Лексий у нас человек по природе рассеянный, он не то тебе прислал. Взгляни на дату, это вчерашняя астралограмма.
- Вот и я, дядь Кость, смотрю на дату и понять не могу: с какого перепугу астралограмма вчерашняя, а аномалия на ней сегодняшняя?
***
Аксенов замер с поднесенным ко рту бутербродом. Из только что услышанного можно было сделать слишком далеко идущие выводы, а капитан по опыту знал, что в таком деле торопиться не следует.
- Ярик, ты УВЕРЕН, что аномалия та же самая?
- Уверен. Судя по цветовой гамме на этом рисунке перепад совсем небольшой. Может три-четыре астральных единицы. Такое можно и на погрешность аппаратуры списать и на естественные астральные колебания. Но я внимательно разглядел дневную астралограмму. Когда "отрицанием" шибануло, там выжгло все подчистую, так что границы окружности стали четкими. И вот тут, в двух почти противоположных местах, граница окружности сошлась с контуром дорог. Я тогда еще подумал: "Раньше говорили, что нечисть реки перейти не может, а тут в дороги уперлось." А теперь посмотри сюда. Вот и вот. Граница астрального перепада идет точно по контуру дорог. Конечно, это может быть просто совпадением, две тождественные точки еще ни о чем не говорят...
- Но если достать сегодняшнюю астралограмму, то мы поймем, совпадение это или система, - закончил за Ярослава Аксенов.
- Вот именно. А если границы аномалий сойдутся, это значит... А что это вообще может значить?
- Это значит, что на четвертом курсе ты целый семестр непонятно чем занимался.
- Я в больнице с переломом лежал, - насупился студент, - мне на тренировке в ногу прилетело некисло.
- Да не важно, - отмахнулся Аксенов, - Короче, в Англии в августе одиннадцатого года на севере Лондона обнаружили, прости за тавтологию, аномальную аномалию. Там райончик был вообще неблагополучный. Куча понаехавших, торговля наркотиками, нищета и все прочие прелести "цивилизованного общества". Самое место для появления устойчивых депрессивных образований. Но эта аномалия была с изюминкой. Она стабильно поглощала астральную энергию. Понемногу. Буквально на пару единиц занижая астральный фон вокруг себя, но с этой подпитки росла, расширяясь по площади. Поняли это не сразу, а только после того, как местный маг попытался выжечь ее заклятьем.
- Я так понимаю, что ничем хорошим это не закончилось.
- Правильно понимаешь. Аномалия поглотила энергию заклятия и мгновенно увеличилась в размерах почти в пять раз. Группа зачистки при этом фактически оказалась в эпицентре депрессивной структуры. Их было трое. Один мгновенно слетел с катушек и кастанул на своего коллегу "Выжигание мозга", после чего с криком "Что я наделал?!" воткнул себе в шею подвернувшуюся под руки железяку. Только руководитель группы смог закрыться "Отрешением" и выбрался из аномалии. Меж тем, пока местные раздумывали что делать, темпы роста этой дряни возрастали пропорционально увеличению самой аномалии. Все это вылилось в чудовищную вспышку массовых беспорядков. Сожженные автомобили, разграбленные магазины. Не обошлось и без человеческих жертв. Фактически город пылал почти десять дней. Несколько промежуточных попыток ликвидировать депрессивную структуру приводили только к ее увеличению и эскалации беспорядков в новых частях города.
- Ну и как же её победили?
- Сбросили с вертолетов несколько тонн реагента и выжигали астральный фон всеми доступными способами до тех пор, пока без подпитки эта дрянь не захерела и не распалась.
- Жестко. Думаешь, наш жупел из той же оперы? - Ярослав сделал неопределенный жест рукой, и из небытия на стол перед ним шлёпнулся бутерброд с колбасой.
- Черт его знает, Ярик. Но если он постоянно поджирает астрал, то я знаю, как его найти. Главное, нам потом об этом не пожалеть, - последнюю фразу Аксенов буквально пробурчал себе под нос, поэтому Ярослав, самодовольно уплетавший добычу, его не расслышал.
Советский район Воронежа
Квартира капитана Аксенова
18:10
После четверти часа препирательств и апеллирования к режиму секретности Алексей все же сдался и прислал на электронную почту несколько астралограмм. Оперативную, трехчасовой давности, двухнедельную и середины прошлого года.
На крайних снимках никаких совпадений не нашлось. Зато на остальных явно прослеживалась одна и та же аномальная зона.
Аксенов вновь набрал научника и объяснил ему, куда смотреть и что искать.
- Твою медь... - выругался Алексей. - А я так надеялся завтра с утра с семьей по городу погулять. А тут того и гляди на казарменное положение переведут с этим вашим жупелом. Есть еще какие-нибудь идеи по этому поводу?
- Про случай в Лондоне в одиннадцатом году слышал?
- Про аномальную аномалию? Думаешь, та же фигня?
- Ну, Лёх, это уже к тебе вопрос. Ты же у нас научный отдел. Я просто предположил, что эта дрянь тоже постоянно подпитывается астралом. Возможно, я ошибаюсь, но уж слишком на то похоже.
- Шефу уже докладывал?
- Нет. - Мотнул головой Аксенов, будто собеседник мог его видеть. - Да и что я ему буду докладывать? Свои подозрения? Их к делу не подошьешь.
- Ладно, Кость. Есть у меня пара идей, как твои подозрения проверить. Как что прояснится - сам наверх доложу. Пока не стоит шефа дергать. Он с этой проверкой и так дерганный.
- Заметано, Лёх. Только и меня в курсе держи, хорошо? Всё, давай, отбой.
Аксенов с минуту стоял, молча смотря в окно, затем хмыкнул и вышел из кухни. Какое-то время слышалась возня. Где-то что-то с грохотом упало на пол, послышался отборный мат и в его ореоле вернувшийся капитан вывалил на стол кучу разнообразного хлама.
- Секрет ворожбы, студент, - провозгласил он, подняв вверх палец, - заключается в способности видеть дальше очевидных пределов. Компас ведьм давай.
- Вот. - Ярослав выудил из кармана нечто скомканное в однородную массу. - Только когда нас декомпрессией накрыло, я его того...
- Мда. На выставку с этим теперь точно не пойдешь. Ну и хрен с ним, мне он все равно на запчасти нужен. На черта нам приблуда, показывающая аномалию после того, как мы ее увидели своими глазами?
Аксенов выудил из того, что когда-то было компасом, пару проволочных колечек, добавил перо из хвоста сороки, вырвал из четок красную нить и привязал ею к перу пару китайских монеток с квадратным отверстием в центре.
Ярослав, с интересом наблюдая за происходящим, подался вперед и чуть было не упал со стула.
- Интересно? - Аксенов выловил из хлама очередную фенечку и нацепил ее на кончик пера.