- А убивать тебя сейчас я не хочу лишь потому, что не смогу выяснить, кто эта женщина.
- Какая еще женщина?
- Твоя подружка. Та, что при «Мерседесе».
Он покачал головой:
- Ты несешь какой-то бред.
- Ага.
- Я не знаю никакой женщины с «Мерседесом». Это не мой круг.
- В этом ты прав.
- Слушай, вот не надо этого. Я приехал только…
- Знаю, знаю. Ты приехал только выразить свое сочувствие. Что ж, спасибо тебе, конечно. Но кому здесь стоит посочувствовать, Дэл, так это тебе. Тебе и твоей подружке. С вами непременно произойдет что-то очень плохое…
- Конни, ради…
- Ты пытался убить моего мужчину.
Он встал:
- Я ухожу.
Она подошла к двери и открыла ее. Дэл вышел на улицу. Как только за ним закрылась дверь, Конни метнулась через комнату, схватила свою сумочку и вернулась обратно. Она приоткрыла дверь и выглянула. Дэл был на середине лестницы. Она решила дождаться, когда он спустится. Как только он скрылся из виду, она вышла на балкон и выглянула через перила. Дэл шагал через двор к задним воротам. Он припарковался в переулке; машина же Конни стояла перед домом. Она сбежала вниз по лестнице, открыла передние ворота и бросилась к машине.
Она осмотрелась по сторонам: Дэл мог выехать из переулка в любую сторону, и если она ошибется, то упустит его. Она решила поехать к южной стороне, поскольку та была ближе.
Она вырулила на дорогу и вдавила педаль газа. Быстрым рывком машина вывернула из-за угла и остановилась. Осмотревшись, Конни увидела красный "VW" Дэла, уже движущийся вниз по дороге. Слава Богу, достаточно далеко. Если бы он свернул сюда, ей бы не удалось остаться незамеченной.
Стараясь сохранять дистанцию, она поехала следом за Дэлом.
Он свернул вправо и скрылся за большим жилым домом.
Достигнув поворота, Конни ослабила педаль газа и покатила автомобиль медленно. Наконец, она заметила автомобиль Дэла: он уже практически достиг конца квартала, остановился на перекрестке, а затем проехал его прямо. Конни поехала быстрее.
На следующей улице его "VW" свернул на дорогу, ведущую к жилому комплексу. Конни проехала мимо, вглядываясь в темноту подземной стоянки. Он помигал тормозными огнями, и его машина скрылась в темноте.
Если Дэл догадался, что за ним следят, то наверняка свернул туда, чтобы замести следы.
Это один из вариантов.
Но есть и другие.
Она остановилась на углу, и стала наблюдать в боковое зеркало за проезжей частью. Она ждала, когда появится машина Дэла.
Прошло уже почти две минуты, а на дороге позади Конни появился только небольшой фургон. Она свернула за угол, чтобы пропустить его, и медленно поехала по узкому тротуару. Потом остановилась и уткнулась лбом в рулевое колесо.
Она поняла, что Дэл не заметил слежки и свернул туда не для того, чтобы «лечь на дно». Его терпения и на минуту не хватит. Значит, он свернул туда, куда ему надо.
Этот жилой комплекс и был его целью.
Он там живет.
Или та женщина.
Конни вышла из машины и пошла к парковке.
После яркого уличного света, на парковке было особенно темно и прохладно. Конни сняла солнцезащитные очки. Там стояло всего полдюжины машин, и "VW" Дэла она среди них не увидела. И серого «Мерседеса» тоже. Там стоял только темно-коричневый.
А если за углом…
Она почувствовала, как ее обволакивает липкий страх. Что, если сейчас на нее нападут…
Кто? Дэл?
Подземная парковка - препаскудное место, - вспомнила она слова своего инструктора по самообороне. - Раздолье для грабителей и насильников. И как ты думаешь, где всегда прячутся эти ханурики? Да, они присаживаются между машин. Держись середины парковки - и тебя вряд ли застанут врасплох...
Конни пошла вдоль парковки; ее взгляд перебегал взгляд с машины на машину. Несколько раз она оборачивалась. Подойдя к повороту, она огляделась по сторонам.
Сердце ухнуло вниз.
Она пригнулась.
Засек ли ее Дэл? Она сомневалась. Он все еще сидел в машине. Боже, почему? Она думала, что он уже давно у себя в квартире.
Может быть, он знает, что за ним «хвост».
Будь это так, он давно бы уже проехал мимо нее. Она огляделась вокруг. Ближайший автомобиль, за которым можно было укрыться, находился в нескольких ярдах позади. Стоит ли бежать к нему? Или попробовать вернуться в свою машину, пока Дэл сидит и чего-то ждет?
Размышляя, она взглянула на него. Он выходил из машины. Конни вжалась в стену и взглянула направо, туда, где находился лифт.
Если он пойдет к нему, ей удастся укрыться за стеной; она сможет следить за ним, находясь в относительной безопасности, пока он не обернется.
Она поискала глазами циферблат с номерами этажей над дверьми лифта.
Его не оказалось.
Черт! Так она могла бы узнать, на каком этаже Дэл выйдет. А так…
Придется идти в фойе. Может, удастся найти его фамилию на почтовом ящике…
Он шел медленно, повесив голову, и не успела Конни подумать о том, что делает, как уже выскочила из своего укрытия. Он начал оборачиваться, и тут она рубанула его по шее ребром ладони. Он упал на колени. Конни приготовилась было ударить его в затылок, но и первого удара оказалось достаточно. Он завалился вперед, шмякнувшись лицом о бетон.
Ключи были зажаты в его руке, и Конни взяла их. В связке она нашла один, на котором был написан номер комнаты. 316. Отбросив ключи, она вытащила из его заднего кармана бумажник. Что ей нужно взять оттуда? Только деньги? Нет, настоящий грабитель вполне может не побрезговать и кредитной картой, лицензией и другими подобными вещами.
Она положила бумажник в свою сумочку.
И выбежала с парковки.
Оказавшись снова под яркими лучами палящего солнца, она надела солнцезащитные очки, быстрым шагом дошла до своей машины и поехала домой.
Глава двадцать шестая
- Точно не хочешь присоединиться? - спросила Гренич.
- Нет. Я до полудня на еду даже смотреть не могу.
- А я так надеялась, что ты меня подвезешь. Я без машины, приходится тащиться на своих двоих.
- А сюда как добралась?
Она подняла вверх большой палец в классическом жесте автостопщика.
- Хочешь взять мою?
- А что, можно?
- Конечно.
Фрей достала из сумочки ключи и передала их девушке.
- Ты точно уверена?
- Никаких проблем. Желаю хорошо провести время.
- Хочешь, я привезу тебе что-нибудь?
- Нет, спасибо.
- Ладушки. Я мигом.
* * *
Как только она ушла, Фрей бросилась к телефону и набрала номер. Она нервничала, слушая гудки в трубке.
- Алло?
- Тодд.
- Принцесса.
- Мы в жопе.
- С большой буквы «Ж»?
- Валяй, прикалывайся. Только этого мне сейчас и не хватало.
- А чего тебе не хватает?
- Помощи. Боже, знаешь, кто нагрянул ночью? Челсина сестрица-близняшка. Ее точная копия. Клянусь, меня при виде нее чуть кондрашка не хватила.
- Хо! Могу представить! Небось решила, что наша прекрасная леди вернулась из могилы, а?
- Именно так и подумала. И нисколечки не смешно. Чего делать-то будем?
- А что ты сказала ей про Челси?
- Сказала, что она отправилась свет посмотреть.
- И ведь чистая правда! Только не этот, а тот…
- Тодд!
- Думаю, ты должна доставить ее в дом.
- И каким образом?
- Где это прелестное создание сейчас?
- Поехала за едой в «Завтрак у Джека».
- Вот и славненько. Как вернется - скажешь, что пока ее не было, позвонила Челси и пригласила вас обеих в необыкновенный старинный дом на побережье.
- А если она не купится?
- О, она купится. Ты себя недооцениваешь, принцесса. Ты у нас мастак на всякие выдумки… или мастачка?
- Ладно, я попробую.
- Мы будем ждать вас. На досуге попробуем разработать сюжетную линию о сестрах-близнецах. Какие возможности! Скоро увидимся.
- Конечно.
Он повесил трубку.
* * *
Фрей вскипятила воду, и с чашкой чая в руке уселась на диван в гостиной, уставившись в пустой экран телевизора.
* * *
- Слышьте, ну проехала на красный свет. О'кей? Но машину я не крала.
- Документы…
- Да в курсе я. Она сама мне ее дала. Слышьте, офицер, она живет всего в квартале отсюда. Давайте просто вернемся, и она подтвердит. Ну что вам стоит?
* * *
В дверь позвонили. Бог ты мой, неужто вернулась? Скорее всего, просто передумала ехать.
Фрей встала с дивана и пошла к двери.
Догадайся, кто звонил, пока тебя не было…
- Мисс Джонс… - начал говорить полицейский, когда она открыла дверь.
Она ломанулась в дверь, оттолкнув Гренич прямо на него, и бросилась наутек.
- Эй!
Босые ноги шлепали по окрашенному полу, когда она улепетывала вдоль балкона. Возле лестницы она оглянулась. Полицейский бежал к ней.
- Стой! - кричал он.
Она помчалась вниз по ступеням. Пропустила одну. И полетела головой вперед.
Как в ночном кошмаре, где она падала вниз с длиннющей лестницы - и падала, и падала, и всегда просыпалась прежде, чем удариться об пол.
Но сейчас Фрей не спала, и не могла проснуться, и от удара голова ее взорвалась такой болью, будто по лицу огрели кувалдой…
- Померла, что ль?
Полицейский кивнул.
- Ну охренеть теперь!
Глава двадцать седьмая
Вернувшись домой, Конни все-таки распаковала так и не съеденные на завтрак сосиски. Они были прохладные; Конни полагала, что испортиться они не успели. Положив их на сковороду, она включила горелку на малую мощность.
Потом сделала кофе. Она пристально смотрела, как темная струйка наполняет кофейник.
И что теперь? - думала она. - Сообщить адрес полиции? Отчасти она так и думала, когда выслеживала Дэла. Вполне резонно - узнать, где он живет, чтобы копы могли его повязать. Но это было лишь оправданием. На самом деле ей хотелось чего-то другого.
Деточка, что ты все-таки задумала?
Прокрасться к нему сегодня ночью и убить? Черт, это она могла сделать еще сегодня утром, если бы хотела.
Не отпускать его, вот в чем состоял ее план. Продолжать слежку. И тогда, рано или поздно, он приведет ее к той женщине с серым «Мерседесом».
Тогда и идти в полицию.
Наверное.
Кофе закипел. Она сняла кофейник с огня и наполнила чашку. Потыкала вилкой сосиски, перевернула.
Прихлебывая кофе, она подошла к кухонному столу. Расстегнула сумочку и достала Дэлов бумажник.
Вот и еще один повод держаться подальше от полиции: вряд ли они одобрят ее методы.
Сидя за столом, она вытряхнула из бумажника все содержимое. Двадцать восемь долларов в первом отсеке, а также различные карточки и документы. Она отложила все это в сторону. В бумажнике также имелось шесть слотов для кредитных карт, она достала их все и сложила аккуратной стопочкой. Остался последний отсек. Там она обнаружила водительские права, социальную карту, страховой полис с номером его группы крови, его фотографию времен окончания средней школы и полароидный снимок ее самой в бикини.
Он все время уговаривал ее попозировать обнаженной. Она никогда не соглашалась, но как-то раз ему удалось подловить ее в душе. Тогда она догнала его и порвала фотографию, а после этого они занялись любовью.
Кто бы мог подумать…
Она порвала ее на мелкие кусочки. Получилась небольшая кучка Она разорвала фотографию Дэла, и кучка увеличилась. Та же участь постигла страховой полис, социальную карту и водительские права.
Она глотнула кофе и вспомнила о сосисках. Проверила. Перевернула. Дела у них шли хорошо. Она подлила себе кофе и, прихватив из ящика ножницы, вернулась к столу.
Резать пластиковые карты оказалось очень легко. Она разрезала их все: «Шелл», «Шеврон», «карта автоклуба», «Виза», «Мастеркард», «Сирс»… Кучка мусора росла.
Когда в кошельке уже ничего не осталось, она выгребла из специального отсека всю мелочь. Встала проверить сосиски, снова села. Долго пила кофе. Потом порвала почтовую квитанцию, визитку водопроводчика и старый конверт, в углу которого он записал адрес Конни в день их первого знакомства.
Как же сейчас она жалела о том, что дала ему адрес.
Также она нашла четыре почтовые марки и отложила их в сторону, решив сохранить. Далее были три каких то старых рецепта, и она пополнила ими кучу. А затем в руку попался кусочек бумаги, в которую Дэл упаковывал покупки клиентов в магазине. Она разорвала ее и бросила в кучку, как вдруг один из обрывков перевернулся на лету, и Конни увидела написанное на нем ручкой женское имя.
Она подняла обрывки.
Соединила.
Несомненно, это был почерк Дэла: Элизабет Лассин, Алтина, 522.
Это может быть кто угодно.
Это может быть она.
* * *
Алтина, насколько она знала, это в Хайлэнд Иастсе. Замечательный райончик, она и сама подумывала когда-нибудь там поселиться.
А сколько там шикарных машин: «Кадиллаки», «Роллс-Ройсы», «Мерседесы».
- Боже, - пробормотала она.
И тут ей в нос ударил запах горелых сосисок.
* * *
Конни съехала с круговой магистрали и осмотрелась вокруг. Двери двухместного гаража были закрыты. Но, так или иначе, она должна увидеть, что стоит внутри.
Она пошла вверх по подъездной дороге. Дом казался пустым, но она не сводила глаз с окон. Если кто-то выглянет, она сразу направится к парадному входу - благо, история заготовлена.
Я ваша новая соседка, решила вот заглянуть на огонек, познакомиться… Вполне правдоподобно.
Конечно, это план не сработает, если женщина ее узнает. Если это девушка, выдававшая себя за жену Пита… Но Конни не думала, что это она. Та женщина, которую она видела прошлой ночью, казалась старше. Да и волосы у нее были подлиннее и более темные.
Она дошла до гаража. Стоя прямо возле его двери, она не могла наблюдать за окнами - но и ее не могли увидеть.
Она схватилась за ручку и потянула. Дверь не сдвинулась с места.
Вдоль гаража проходила дорожка; пройдя по ней, Конни не обнаружила ни одного окна.
Возможно, они есть сзади.
Она шла по дорожке, переступая с одной плиты на другую. Земля вокруг была присыпана опилками из красного дерева, как на школьной площадке, когда она была ребенком. От них исходил такой же сладкий аромат. Сразу вспомнился скрип качелей, визг детишек на игровых снарядах, запах принесенного в коробке ланча. И так ярко. Стоит лишь закрыть глаза, и…
Сейчас не время.
Она подошла к задней стене гаража и остановилась. Пригнувшись, выглянула за угол.
Бассейн. Кресла. И ни души.
Она шагнула вперед и посмотрела на заднюю стенку гаража. Там было окно. Обходя ряды кустов, примыкающих к стене, Конни направилась к нему. Приблизившись, сложила ладони вокруг глаз и прижалась лицом к стеклу.
В гараже было темно, если не считать света, падавшего сквозь единственное окно. Взглянув направо, она увидела размытые очертания автомобиля. Может, «Мерседеса». Может - нет. Чтобы быть уверенной, необходимо разглядеть получше.
Нужно вломиться внутрь.
От этой мысли ее бросило в холод, а внутренности сжались в комок.
Я могу это сделать, - сказала она себе. - Я уже совершила разбойное нападение, отчего бы не стать еще и взломщиком?