Стоя возле стены гаража, она повернулась к дому, как вдруг какое-то движение привлекло ее внимание.
В дальнем конце бассейна теперь находилась женщина.
Конни смотрела, затаив дыхание.
Женщина шла короткими шажками. Глядя на нее, создавалось ощущение, что она чувствует неслабую боль. Волосы у нее были темные и длинные, как и у женщины прошлой ночью. На ней было белое бикини, кожа загорела дотемна. Когда женщина свернула к углу бассейна, Конни удалось разглядеть ее спереди. Вся она была замотана бинтами: лицо, шея, грудь, живот, бедра. Кожа вся покрыта синяками, лицо синюшное и опухшее.
Конни наблюдала, как она идет по другой стороне бассейна. Остановившись возле шезлонга, женщина оказалась прямо напротив нее. Там она развязала бикини и скинула его на пол, после чего опустилась на шезлонг и растянулась на спине, повернув голову в сторону дома.
Конни стояла неподвижно, вжавшись в стену, скрытая кустом олеандра.
Женщина не двигалась. Так и лежала на спине - руки вытянуты по бокам, кожа сверкает от влаги.
Спит?
Солнцезащитные очки скрывали глаза.
Конни стояла, боясь пошевелиться.
Наконец, женщина отвернулась.
Конни выждала несколько секунд и начала двигаться назад вдоль стены гаража. Голова женщины оставалась в том же положении. Наконец, Конни достигла угла, нырнула за него, и выглянула, чтобы еще раз посмотреть на женщину. Казалось, та ее не заметила. Так и лежала, голая, если не считать бинтов, и смотрела в сторону забора.
Конни кружила вокруг фасада. Моля Бога, чтобы женщина была тут одна, попыталась открыть входную дверь. Та оказалась заперта. Тогда она проверила окна, расположенные вдоль фасада. Тоже все заперты.
Кроме одного - окошка в ванной, располагавшегося на дальней стороне. Она осмотрелась вокруг. Рядом был забор из красного дерева, и если соседей поблизости нет, ее никто не заметит.
Она отворила окошко, подтянулась и влезла в дом. На цыпочках прошла через комнату. Когда она заглянула в спальню, у нее едва не вырвался крик. Зажав рот рукой, она смотрела на залитый кровью ковер.
Бог мой, что же здесь произошло? Сколько крови! Конни сразу вспомнила о забинтованной женщине. Неужели это она потеряла столько крови? Сомнительно. Даже стена возле кровати была вся в кровавых брызгах.
Ей хотелось убраться отсюда. И поскорее. Но она уже слишком далеко зашла. Ей необходимо осмотреть гараж.
Она быстро подошла к стеклянной двери. Прячась за занавеской, выглянула во двор. Женщина все еще лежала в шезлонге.
Выйдя из спальни, Конни прошла через холл к другой двери. Она заглянула в нее - комната была пуста.
Это была гостиная, и в конце ее находилось огромное раздвижное окно, через которое она видела бассейн и лежащую рядом с ним женщину. На четвереньках она пересекла комнату, стараясь по возможности прятаться за мебелью, и оказалась на кухне. Теперь она ползла по плитке к двери на противоположной стороне.
Она добралась до дверной ручки. Повернула ее. Толкнула дверь, и когда та открылась, перед взглядом Конни предстало темное помещение гаража.
Она поползла вперед.
В гараже было жарко и душно, и пахло смазкой.
Она встала, закрыла дверь и в темноте направилась к машине. Нащупала ручку двери, нажала. Та поддалась, и дверь открылась. В салоне автомобиля зажегся свет.
«Мерседес», все верно.
Серый «Мерседес».
Оставив дверь открытой, чтобы из салона шел свет, она подошла к капоту машины. Бампера и решетки она разглядеть не могла, но на самом капоте увидела две небольшие вмятины. Этого оказалось достаточно.
Она подошла к окну гаража чтобы убедиться, что женщина все еще лежит возле бассейна, и как только взглянула на нее, та вздрогнула и выпрямилась. Она смотрела прямо в ее сторону, и лицо ее было хмурым.
Какого...?
О, Боже, сигнализация. Как она могла забыть, что у автомобиля есть сигнализация! И та сработала, когда она открыла дверь! Естественно, она не могла ее слышать, но ведь хоть какую-то вибрацию должна была почувствовать!
Женщина вскочила с шезлонга и побежала вдоль бассейна.
Мысли вертелись в голове Конни. Она могла бы побежать к двери, через которую попала сюда. Или открыть дверь гаража. Или остаться здесь и принять бой.
Точно. Вырубить женщину. Вызвать копов. Все улики налицо. Она знала из множества прочитанных криминальных романов, что какие-то следы крови должны были остаться на машине.
Она закрыла дверцу машины и, прижавшись спиной к стене, разделяющей гараж и кухню, стала ждать.
Сердце стучало так, словно вот-вот взорвется. Она смаргивала с глаз едкие капли пота.
Боже, что будет, если я упаду в обморок?
А если у женщины пистолет?
Дверь все не открывалась.
Ну чего она тянет?
Конни вытерла ладонь о вельветовые брюки, схватилась за ручку двери на кухню, и медленно повернула ее. Слегка приоткрыв дверь, она заглянула в кухню.
Женщина стояла на другом ее конце и говорила по телефону.
Телефон. Вот что заставило ее встать. Вовсе не сигнализация.
Она стояла спиной к Конни, голая и мокрая от пота. А затем повернулась.
Глядя на ее рот, Конни отчетливо видела, как язык и губы формируют слова:
- Ты гребаный идиот, Дэл.
Глава двадцать восьмая
- Спасибо. После того, что я пережил, эти слова - именно то, что нужно.
- Ты не должен звонить сюда.
- Да что такого в обычном телефонном звонке? - спросил Дэл, крутанувшись на своем вращающемся стуле. - Ради Бога, они же не будут отслеживать телефонные разговоры.
- А ну, как будут?
- Я к этому подготовился. Притворюсь продавцом журналов.
- Блестяще.
- Да. Но ведь согласись, что все прошло как по маслу?
- Не думаю, что стоит обсуждать это по телефону.
- Да это просто смешно.
- Я просто скажу, что все прошло именно так, как планировалось.
- Фантастика! Как ты думаешь, они поверят, что…
- Дэл!
- Ладно, ладно.
- Да, они поверят. Кстати, вот что еще.
- Да?
- Я сегодня читала утреннюю газету. А ты?
Он знал, что она сейчас скажет. Потому и позвонил.
- Да, - сказал он.
- Та женщина прошлой ночью.
- Да?
- Это твоя невеста.
- Я знаю.
- Ну и какого хера она там делала?
- Я сам спросил ее об этом. Сразу же после того, как прочитал статью. И она раскололась. Сказала, что ей было одиноко без меня, и что это ничего не значит - последний раз решила побыть со своим любовником.
- Зачем же ты обманул меня вчера, сказал, что не знаешь ее?
- Я узнал ее. Просто… не смог заставить себя сказать тебе об этом. Я был в шоке. Я глазам своим не верил.
- Ты должен был сказать.
- Знаю. Прости.
- Никогда не ври мне, Дэл.
- Прости.
- Можешь врать кому угодно, хоть всему миру, но мне ты всегда должен говорить правду.
- Так и будет. Обещаю.
- Ладно. Верю. Так что она сказала?
- О чем?
- Она ничего не подозревает?
- Нет. Она считает, что случившееся как-то связано с его работой. Кому-то он перешел дорожку.
- Отлично.
- Так что все идет по плану.
- Вроде да.
- Мы можем встретиться и отпраздновать это.
- Конечно, Дэл. Только не звони больше. Ни при какой ситуации, даже самой чрезвычайной.
- Когда мы сможем встретиться?
- Возможно, через месяц.
- Не знаю, смогу ли я выдержать так долго.
- Уж постарайся. А теперь, пока.
- Эй!
Она повесила трубку.
Дэл ничего не успел сказать ей об ограблении. Но звонить второй раз он не решился. Расскажет как-нибудь в другой раз.
Глава двадцать девятая
Конни смотрела, как женщина выходит из кухни. Она выждала несколько секунд, открыла дверь пошире и выглянула наружу. Никого. Она прошла в кухню и, посмотрев в окно, увидела, что женщина снова направляется к шезлонгу возле бассейна.
Она поспешила к двери.
Потом она шла вверх по подъездной дороге, вдыхая свежий теплый воздух. У нее было ощущение, будто она провела в этом доме несколько часов. Как здорово снова почувствовать себя на свободе!
А еще лучше ей стало, когда она, наконец, завела машину.
Уезжая от этого дома, она пыталась собрать воедино все, что ей удалось узнать.
Очевидно, эту женщину зовут Элизабет. И это она выманила Пита из дому прошлой ночью. И на ее машине Дэл сбил Пита. Но, что случилось с самой Элизабет? Почему она вся забинтована? Почему вся спальня залита кровью? На нее напал Дэл? Такой вариант казался Конни маловероятным.
Обрывки фраз, которые ей удалось уловить во время телефонного разговора, не говорили ей практически ни о чем.
Свернув с холмов, она задумалась, куда ехать дальше. Торчать дома, изводя себя думами о Пите, не хотелось.
Поехать в полицию? Рассказать им обо всем, что ей удалось узнать? Так, сколько сейчас дают за покушение на убийство? Не очень-то и много. Черт, даже за тяжкое убийство первой степени не дают больше пятнадцати лет. Получается, они получат по три или четыре года? Это если Пит не…
Нет! Он должен выжить!
Она направилась в госпиталь, и с каждой милей ее тревога росла. Все расследование отошло на второй план, ее мысли были поглощены самочувствием Пита. Руки, сжимающие рулевое колесо, взмокли от пота; она с трудом справлялась с дыханием.
Она представила себе самое худшее:
Мне очень жаль, - скажет ей врач, так же, как обычно это говорят в кино, - мы сделали все, что могли, но…
Нет, нет, нет!
Врач сказал, что его состояние стабильно.
А если возникли какие-нибудь осложнения?
Наконец, она въехала на автостоянку. В больницу она вошла на трясущихся ногах. Приемный покой пах воском. Она проигнорировала регистратуру и направилась прямиком к лифту. Когда она нажимала кнопку лифта, рука казалась заледеневшей. В ожидании лифта ей пришлось привалиться к стене.
Наконец лифт приехал. Он был пустым. Шагнув внутрь, Конни нажала кнопку третьего этажа. Как только двери закрылись, она с трудом подавила желание присесть на корточки и обхватить руками колени. Вместо этого она просто облокотилась спиной о стену. Зубы ее стучали, и она стиснула их поплотнее.
Двери открылись, она вышла и направилась к приемной медсестер.
Розовощекая женщина одарила ее улыбкой:
- Да?
- Я пришла… Мистер Харви? Он...?
- Минуточку, пожалуйста… - она опустила взгляд на бумаги.
Конни уперлась в стол пальцами, пытаясь сохранять спокойствие.
Наконец, медсестра улыбнулась:
- Мистера Харви исключили из списка больных, находящихся в критическом состоянии.
- Как он?
- Просто отлично, учитывая все обстоятельства.
- О, спасибо, - голос Конни задрожал и она, закрыв лицо руками, расплакалась.
Она смутно чувствовала, как медсестра встала и, приобняв ее, повела к кушетке. Сев рядом с ней, медсестра принялась поглаживать ее по спине, а когда она, наконец, успокоилась, принесла чашку кофе.
- Можно мне его увидеть?
- Ну, часы приема у нас начинаются в четыре, и… Сейчас, подождите минуточку… - медсестра оставила ее и пошла по коридору. Она заглянула в палату, а затем вернулась. - Думаю, ничего страшного не случится, если вы посмотрите на него. Дело в том, что сейчас он спит, не стоит его будить.
- Да, я просто посмотрю.
Медсестра подвела ее к палате и открыла дверь.
Обе ноги подвешены, голова и лицо перевязаны. Он храпел.
Конни улыбнулась, а медсестра отвела ее в сторону.
- Можете сказать, какие он получил травмы?
- Я знаю об этом только в общих чертах.
- Меня и это устроит.
- У него перелом обеих ног и трех ребер, сотрясение головного мозга, а также множество рваных ран и ушибов. Больше всего доктор переживал из-за сотрясения мозга, но оно, кажется, протекает без осложнений. А теперь я бы посоветовала вам ехать домой и успеть добраться до постели прежде, чем упасть.
Конни взглянула на часы. Почти три, а посещение начинается в четыре…
- Даже не думайте ждать часов посещения. В любом случае, мистер Харви пока не в состоянии пообщаться с вами. На вашем месте я бы отправилась домой и просто позаботилась о самой себе, а завтра уже приехала бы сюда.
- Но сегодня…
- Он даже не поймет, что вы здесь, дорогая.
* * *
Вернувшись в свою квартиру, Конни сразу же забралась в постель. Она решила все же прислушаться к совету медсестры - но только на данный момент. Сейчас она немного вздремнет, а затем встанет, поужинает и поедет в больницу на восьмичасовое посещение. Даже если Пит и не будет знать о ее присутствии, она хотя бы сможет посидеть с ним рядом, держа за руку. И кто знает, может...
Она заснула.
* * *
Когда она открыла глаза, комната была погружена во мрак.
- О, нет, - пробормотала она и посмотрела на часы. Пять минут девятого. - Черт!
До больницы полчаса езды. За это время она успеет только одеться и выйти…
Забудь об этом, сделаешь это завтра.
Присев на угол кровати, она задалась вопросом, как провести вечер. Чувствовала она себя достаточно хорошо. И очень хотелось есть. Накинув халат, она прошла на кухню и заглянула в холодильник. Ничего, чтобы приготовить что-нибудь основательное. А если достать что-нибудь из морозилки, так не дождешься, пока оно оттает.
Значит, придется выйти из дома, - решила она. - Как насчет «Сиззлера»? Но тут ей пришла идея получше: она съездит в «Сейфвей», купит кусок свежей вырезки и каких-нибудь других вкусностей, вернется домой и закатит настоящий пир.
Целое торжество.
Она будет пить не только за то, чтобы Пит поскорее поправился, но и за то, чтобы Дэл и Элизабет поскорее сдохли.
Отличная идея!
Она поспешила в спальню, чтобы переодеться.
* * *
Сворачивая на парковку возле «Сейфвей», она обратила внимание на кинотеатр через улицу.
«Заколдованный Замок».
Куда они с Питом ходили на первое свидание.
Она проехала мимо универмага.
Не делай этого, - предупреждала она сама себя. - Не начинай снова. Каждый раз, когда в твоей жизни что-то случается, ты сразу же подсаживаешься на кино.
Но, сейчас все совсем по-другому. Это не попытка спрятаться от реальности, как бывало раньше. Пит жив! Мы снова будем вместе! Это не попытка спрятаться, а празднование!
Празднование моего первого свидания с Питом.
Припарковывая автомобиль возле кинотеатра, она очень надеялась, что там продаются хот-доги.
Глава тридцатая
Конни остановилась у кассы «Заколдованного Замка» и прочла расписание сеансов. «Вой» начинался в 7:15, в 8:55 будет «Шрек - Дикарь», а после него, в 9:10 - «Город мертвых»[19].
Она купила билет у той же самой бледной девушки с черными волосами, что в прошлый раз продала билеты Питу.
Бруно ждал за дверью, лицо искажено нейлоновым чулком. Глядя на его окровавленную футболку, Конни вспомнила залитый кровью ковер в спальне Элизабет.
- Привет, Бруно, - сказала она, протягивая ему билет.