Он разорвал его пополам. Возвращая, коснулся пальцами руки. Она сходила в туалет и помыла ее с мылом.
Она тянула время. Ей совершенно не хотелось смотреть «Вой» с конца. В каком-нибудь другом кинотеатре, без стоящего над душой Бруно, она просто села бы в фойе и дождалась следующего сеанса там.
В зеркале над раковиной она увидела, что выглядит совсем не так плохо, как ожидала. Немножко бледная, немножко нервная, да и волосам бы не помешал шампунь.
Спортивная курточка была слишком сильно расстегнута. Она подтянула «молнию». Знай она, что вместо супермаркета попадет сюда, обязательно надела бы бюстгальтер. Без него она чувствовала себя слишком незащищенной. Но уже ничего не поделаешь. Она подтянула штаны и вышла из уборной.
Девушка в баре казалась двойником девушки на кассе; только улыбка ее была поприятнее.
- Дайте мне, пожалуйста, хот-дог и большую пепси, - сказала Конни. - Нет, пожалуй, даже два хот-дога.
Ожидая, она огляделась вокруг. Бруно стоял возле двери и наблюдал за ней.
Какой же он все-таки жуткий.
Ну, он и должен быть жутким.
Отвернувшись от Бруно, она посмотрела на сумму, выскочившую на кассовом аппарате, заплатила девушке и отнесла продукты к концу барной стойки. Там она развернула хот-доги. От них подымался парок. Чувствуя, как рот наполнился слюной, она побрызгала на них горчицей, прихватила соломинку и пару салфеток и поспешила в темный зрительный зал.
Она нашла свободное место в конце ряда, но ей не хотелось закрывать обзор сидевшему позади него мужчине. Так что она села сбоку.
Она медленно ела хот-доги, стараясь не смотреть на экран, но действие все же приковало к себе ее взгляд.
Какого черта? - подумала она. - Теперь я узнаю, чем закончится этот фильм.
Она досмотрела его до конца.
Потом в зале зажегся свет. Она огляделась и обнаружила, что для буднего вечера зал переполнен. Да здесь не меньше пары сотен человек, навскидку определила она.
Она взглянула на часы. Без десяти девять. Если бы она отправилась в больницу, то только подъезжала бы к ней. У нее было бы десять минут на то, чтобы побыть с Питом.
А потом пришлось бы уходить.
Возможно, она проспала неспроста. Возможно, подсознательно ей не хочется видеть Пита сегодня - такого больного и беспомощного.
От этой мысли она почувствовала себя виноватой. Но она обязательно приедет к нему завтра. Она будет ждать четырех…
Свет погас.
На экране появились слова, написанные кровавыми, капающими буквами: «СКРИМ ДЖЕМ» ПРЕДСТАВЛЯЕТ ОТТО ШРЕКА В ФИЛЬМЕ… и - огненными буквами: «Шрек - ДИКАРЬ».
День. Молодая женщина в грязном ситцевом платье бежит вниз по склону, нервно оглядываясь через плечо. У подножия склона она останавливается возле ручья. Она зачерпывает воду в сложенные ковшиком ладони и жадно пьет.
Занося нож, вниз по склону мчится индеец. Не считая красной набедренной повязки, он абсолютно голый. Все тело разукрашено татуировками.
Проклятый маньяк, - подумала Конни.
Девушка продолжает пить.
Беги отсюда! - хотелось крикнуть Конни.
Наконец, девушка оборачивается. Ее лицо искажается от страха. Она бросается в ручей, подняв тучу брызг, и бежит по пояс в воде.
Дикарь прыгает на нее с берега - длинные черные волосы развеваются, нож зажат в зубах, - и падает девушке на спину.
Оба валятся в воду.
Девушка выныривает на поверхность. Она плывет на спине, кашляя, суча ногами и руками. Внезапно она взмывает вверх - в руках поднявшегося из воды дикаря. Он поднимает ее над головой и швыряет на берег.
Она проламывается сквозь растущий у воды кустарник, ударяется плечом о землю, и переворачивается.
Оглушенная, она лежит неподвижно.
Дикарь шагает к ней по воде. Поднявшись на берег, он вынимает нож из зубов.
Девушка встает на четвереньки и пытается подняться.
Беги! - подумала Конни.
Но встать на ноги она не может.
Дикарь бьет ее ногой в живот.
Конни крякнула, когда девушка аж подлетела в воздух от могучего пинка.
Она падает на спину, обхватив руками живот и задрав колени.
Дикарь присаживается на корточки. Он накручивает ее волосы на руку, оттягивая кожу головы. Прижимает нож прямо под волосами.
- О, Боже, - пробормотала Конни.
Молодой человек в переднем ряду с улыбкой повернулся в ее сторону. Конни пожала плечами и улыбнулась в ответ.
Кровь ручьями бежит по девичьему лицу. Ее глаза буквально вылезают из орбит. Рот распяливается в крике так, что кажется, будто вот-вот лопнут щеки.
Слава Богу, я хоть не слышу, как она вопит, - подумала Конни.
Внезапно в затылок дикаря упирается револьверное дуло. Он прекращает скальпировать девушку.
Конни с облегчением вздохнула.
Пока девушка лежит на земле, рыдая и сжимая руками свою изрезанную голову, рыжеволосый мужчина в костюме ковбоя связывает дикарю руки полосками из сыромятной кожи.
Сцена меняется.
Дикарь сидит верхом на лошади под большим дубом. На его шее завязана петля, другой конец веревки привязан к ветке дерева.
Так тебе и надо, - подумала Конни.
* * *
Девушка стоит поблизости и наблюдает. Ее голова перевязана полосой ткани, оторванной от ее же платья.
Ковбой улыбается, и его рот движется.
- Хочешь сама удостоиться этой чести? - прочла Конни по его губам.
Она кивает, подходит к лошади и хлопает ее по бедру. Лошадь бросается вскачь. Веревка туго натягивается, выдернув дикаря из седла. Он раскачивается под дубом, суча ногами и извиваясь, лицо его багровеет, язык вываливается изо рта.
Девушка и ковбой отворачиваются и уходят.
- Хороший индеец - мертвый индеец, - говорит ковбой.
- Что ты собираешься со мной сделать? - спрашивает девушка, выглядя страшно напуганной.
* * *
Что это с ней? - подумала Конни. - Этот малый спас ей жизнь!
* * *
- Я хочу благополучно доставить тебя в поселок, - отвечает ковбой.
Они уходят, а висящий на дереве дикарь, внезапно прекращает дрыгаться; на его руках и груди вздуваются мышцы.
- Я уверен, что твои односельчане будут рады увидеть тебя целой и невредимой, - говорит ковбой девушке.
- Чушь, - говорит девушка. - Tы собираешься убить меня, как убил Тину.
Дикарь разрывает путы. Его запястья кровоточат, но он поднимает руки и хватается за веревку. Он карабкается по ней вверх, перехватываясь все выше и выше.
- Ты - псих, - говорит девушка. - Вы все - психи. Вы что, серьезно считаете, что все это сойдет вам с рук? Вы покажете это на киноэкране, и люди узнают меня, как я узнала Тину.
* * *
Что все это значит? - недоумевала Конни.
* * *
- Ох, ну, рано или поздно это, конечно, случится. Но, думаю, что не раньше, чем через несколько недель. Я буду уже очень далеко отсюда. К тому времени у нас будет уже тринадцать выпусков Шрека. Компания «Filmworld» намерена прикупить всю серию - миллион кинотеатров покажет их между сеансами. Здорово, правда? Ты станешь звездой.
- Мертвой звездой.
- Зато будешь увековечена в целлуло… - eго рот широко раскрывается, когда дикарь всаживает ему в спину нож.
Девушка пытается бежать, но дикарь хватает ее за волосы, и рывком валит с ног. Он тащит ее к дереву. Когда он прижимает ее спиной к стволу, она царапает его лицо. Он бьет ее коленом под дых, отчего девушка складывается пополам. И тогда он начинает привязывать ее к дереву...
* * *
Конни была совершенно сбита с толку. Ей доводилось смотреть плохие фильмы ужасов, но этот был хуже всех. Мало того, что чересчур жесток и натуралистичен, его еще и напичкали абсолютно бессмысленными диалогами. Это, наверное, один из тех причудливых «фильмов-в-фильме», что так любят снимать европейцы.
Дикарь заканчивает привязывать девушку к дереву.
- Сволочи! - рыдает она. - Отпустите меня!
Конни смотрела, как дикарь бродит под деревьями, собирая хворост.
- О нет, - пробормотала она, догадавшись, что он задумал.
* * *
Сидящий впереди мужчина снова обернулся, улыбаясь. Его губы двигались, но темнота скрывала от Конни слова. Он мог говорить все, что угодно. Конни полагала, что настроен он вполне дружелюбно. Она кивнула, будто соглашаясь с его словами, он кивнул в ответ и отвернулся.
Веточки и палочки внушительной кучей громоздятся у ног девушки. Дикарь стоит в нескольких шагах от нее, рядом разведен небольшой костер. Он медленно обматывает наконечник стрелы тканью. Закончив, опускает наконечник в костер. Он поднимает лук, целясь в девушку.
Просвистев в воздухе, стрела вонзается в дерево прямо над ее головой.
- Меня зовут Брит Андерсон, - говорит она, - и я не актриса. Это совсем не кино. Это происходит на самом деле. Если вы, там, меня слышите…
Дикарь зажигает еще одну стрелу.
- Они услышат то, что захотим мы, поняла, сука?
Он спускает тетиву. Стрела попадает в кучу хвороста у ее ног. Сначала поднимается дым, а затем и пламя.
Она извивается, насколько позволяют веревки. Подол ее платья занимается пламенем.
- Меня зовут Брит…
Горящая стрела вонзается ей в грудь.
Глава тридцать первая
Конни так вцепилась в плечо сидящего впереди мужчины, что тот подскочил.
- Мне нужно поговорить с вами, - прошептала она. - В холле. Я глухая. Я умею читать по губам. Мне необходим свет, чтобы видеть, что вы говорите.
Он кивнул.
Когда они шли к выходу, Конни оглянулась на экран и увидела, как горит девушка - волосы охвачены пламенем, кожа обуглилась.
Она выскочила из зала и схватила мужчину за руку. Тот нахмурился и посмотрел на нее с недоумением.
- Эта девушка… Ее убили.
- Я знаю, но…
- Это была не инсценировка. Они правда убили ее.
- Вы в своем уме?
- Что она говорила там, в конце?
- «Славься, Мария».
- Нет. Это, скорее всего, дубляж. Она говорила, что ее зовут Брит Андерсон, и она никакая не актриса, и что все это происходит на самом деле. Там должен быть телефон, я хочу позвонить в полицию.
- В полицию? Эй, это же не шутки.
- Ее убили по-настоящему.
- Может быть, вам стоит поговорить с менеджером?
- Он может оказаться замешан в этом.
- Ах, - он покачал головой, - вы его знаете?
- Нет, но менеджер…
- Я хожу в этот кинотеатр с самого его открытия. В этом своем прикиде он выглядит жутковато, но парень, кажется, вполне приятный. Давайте, пошли к нему.
Он пересек зал и направился к выходу, где стоял Бруно на контроле билетов.
Конни поспешила вслед за ним.
- Не могли бы мы побеседовать с глазу на глаз?
Бруно кивнул. Он подал знак «вампирке» за барной стойкой и провел их к офису в конце здания.
Конни последовала в офис за мужчинами и встала возле открытой двери.
Бруно стащил с головы чулок. У него оказалось очень приятное округлое лицо.
- А теперь, - сказал он, - расскажите мне, какие у вас проблемы?
Оба мужчины посмотрели на Конни.
- Девушка в этом фильме про Шрека никакая не актриса. Ее зовут Брит Андерсон, и ее убили на камеру. По-настоящему убили.
Бруно покачал головой:
- Боюсь, я вас не понимаю. С чего вы это взяли?
- Она сама это сказала. Ее настоящая речь была дублирована, но я прочла по губам.
- Вы уверены в этом?
- Я знаю, что она сказала и верю ей.
Бруно кивнул. Он снял телефонную трубку и набрал номер:
- Оператор? Соедините меня, пожалуйста, с полицией. Да, это чрезвычайная ситуация, - oн прикрыл трубку рукой и сказал: - Они разберутся с этим, - a затем снова продолжил в трубку: - Да. Я звоню из «Заколдованного Замка». Это кинотеатр на Пико, 8424. Вы можете прислать машину прямо сейчас? У нас очень срочная ситуация… Судя по всему, произошло убийство… Да. Благодарю вас, - oн повесил трубку. - Они будут здесь с минуты на минуту.
Он встал:
- Может быть, поднимемся наверх и возьмем доказательства?
Они последовали за ним через холл. Боковая лестница была оцеплена веревкой с табличкой «Проход закрыт». Бруно отцепил один конец и пропустил их.
Наверху он подошел к двери и, вставив ключ в замок, открыл ее.
- Проходите, - сказал он.
Конни с мужчиной вошли.
Сбоку возле стены стояла пара кинопроекторов.
Один из них работал, его катушки медленно вращались, а в маленьком окошечке мелькали изображения, проецируемые на большой экран.
Между этими проекторами кто-то сидел.
Бруно поговорил с ним, потом взял пленки и проверил название на этикетке.
- Необходимо перемотать. Буквально минута. Я пока спущусь вниз и проверю, не приехала ли полиция.
Он прошел мимо мужчины.
- Простите, - сказал он, протискиваясь мимо Конни, - и вдруг с размаху ударил ее локтем в бок.
Она отлетела, стукнулась о дверь и сползла по стене.
Она увидела, как киномеханик одним прыжком выскочил из-за своих аппаратов. Даже без боевой раскраски она узнала это лицо, эти безумные глаза…
Бруно сделал ей подсечку, и она упала на пол. Лежа на спине, она увидела, как Шрек бьет ее спутника отверткой в живот.
Она прикрылась скрещенными руками, когда Бруно попытался ударить ее ногой в лицо.
Кто-то схватил ее за лодыжки.
- Нет!
Шрек рванул ее за ноги. Он поднял ее над полом, и теперь она висела вниз головой. В таком положении она была практически беззащитна. Тем не менее, первый удар Бруно, нанесенный в живот, она заблокировала. Но второй удар достиг цели, практически вышибив из нее дух. Она схватилась за живот, и Бруно ударил ее по голове, а когда она открыла глаза, то уже лежала лицом вниз под задним сидением автомобиля, несущегося в ночи.
Глава тридцать вторая
Они ехали долго. Голова Конни раскалывалась от боли. Скрученные за спиной руки онемели и их покалывало. Кто-то поставил ноги на ее спину и поясницу. Как только она попыталась поднять голову, он затопал; после этого она старалась лежать неподвижно.
Она прекрасно понимала, что они намерены с ней сделать. Она была напугана… но и зла тоже.
Зла на саму себя. За то, что позволила Бруно одурачить себя. Он, разумеется, не звонил ни в какую полицию. Интересно, был ли вообще включен его телефон? Черт побери, надо было держать ухо востро! Это из-за нее убили того бедолагу; а она даже не знала его имени.
Теперь все, что ей удалось узнать о Дэле и Элизабет оказалось бесполезным. Ведь могла же пойти в полицию… Так нет же, вендетты ей захотелось! Дура! Теперь, когда не осталось свидетелей, копы просто напросто могут пустить все это дело на самотек.
Надо было идти в полицию.
НАДО БЫЛО много чего.
Надо было, например, поехать сегодня вечером в больницу. Больше ей уже никогда не увидеть Пита.
Деточка, это ведь еще не конец.
Еще не конец. Повторяй это самой себе.