- А Толик? - спросила Тая.
- Поправляйся скорее, - свекровь отвела глаза.
Тая опять заснула. Проснулась она уже ночью. У ее постели сидела мама.
- Мама, - проговорила Тая и заплакала. - Что же со мной случилось, мамочка?
- Даже не знаю, что тебе сказать, - мама гладила ее по волосам. - Вирус какой-то, наверное. Но ты была явно на грани жизни и смерти. Сейчас, слава богу, кризис миновал.
- Знаешь, что со мной произошло? - Тая рассказала маме обо всем, что с ней случилось накануне болезни.
Мама внимательно выслушала Таю, вздохнула и сказала:
- Только никому больше об этом не рассказывай. Это тебе, верно, в бреду привиделось.
- Само собой, - ответила Тая. - А что с Лизой?
- Не знаю, - сказала Валентина Георгиевна. - Я ведь не ездила в твой дом отдыха. Мне Мария Сергеевна позвонила, сказала, в какой ты больнице, и я приехала прямо к тебе.
Тая поправлялась очень медленно, не смотря на все старания врачей. Мария Сергеевна уехала домой, к внукам. А Валентина Георгиевна решила забрать дочь к себе домой и долечить ее самостоятельно.
Тая выписалась из больницы через шесть дней после поступления туда и поехала в дом отдыха за своими вещами и документами.
- А где Лиза? - спросила она у врача.
- Лиза уехала в город в пятницу перед вашей болезнью и больше не вернулась.
- Как? - Тая отошла от двери и села на стул.
- Вот так, - вздохнула врач. - Мы сообщили в милицию об исчезновении отдыхающей, но им сейчас не до Лизы - сами знаете, что произошло.
- Нет, не знаю, - Тая подалась вперед.
- Что, у вас в больнице телевизора не было? - удивилась врач.
- Мне было так плохо, что я телевизор не смотрела, - сказала Тая.
- Зверски убит крупный бизнесмен, депутат Владимир Водопьян. Вот, возьмите газеты, почитаете.
Тая вышла к ожидавшей ее маме, и они поехали на вокзал, а оттуда в родной Харьков. В поезде Тая развернула газету.
- Мама! - вскрикнула она. - Это он! Это тот самый мужчина, который проиграл меня в карты!
- Тая, успокойся, - мама выглянула из купе в коридор вагона. - Сейчас попутчицы вернуться, ради бога, молчи.
Она забрала у Таи газеты, уложила ее на нижней полке, дала какие-то таблетки.
Уже дома Валентина Георгиевна спросила дочку:
- Что это у тебя за медальон такой красивый?
- Мне его Толик подарил на Восьмое марта, - сказала Тая.
По тому, как мама отвела глаза, она поняла, что Мария Сергеевна рассказала свахе о том, что произошло между их детьми.
- Мама, выходит, мне ничего не привиделось, - сказала Тая. - Лиза пропала, а вот этот бизнесмен убит. У него раздавлена грудная клетка. Все так, как я тебе рассказала. Правда, нашли его в какой-то посадке. Видно, те картежники вывезли труп подальше, чтоб обезопасить себя. Но там же еще были трупы охранников и, наверное, Лизы. Бедная Лиза!
- Послушай, Тая, но если это все не твой бред, или хотя бы частично не бред, если допустить, что ты была в этом притоне, то ведь они же будут тебя искать.
- Они не знают, кто я, - сказала Тая.
- Какая ты наивная! - всплеснула руками Валентина Георгиевна. - Если в эти игры играют такие люди, - она потрясла газетой с портретом депутата, - то они имеют доступ к любой информации. Руководство дома отдыха подало заявление об исчезновении Лизы. Ее фото заполучить нетрудно.
- Как? - удивилась Тая.
- Да хоть бы в паспортном столе. Они сразу узнают ту девушку, что была в их доме. Раз она не местная, то с кем могла прийти? Только со своей знакомой по дому отдыха. Вас там раз- два и обчелся. Тебя даже вычислять не надо.
- Мама! Они же могут... Дети... - Тая в ужасе смотрела на мать.
- Первое, что мы сейчас сделаем, - сказала Валентина Георгиевна, - это позвоним Марии Сергеевне.
Она набрала номер телефона свахи.
- Здравствуйте, Мария Сергеевна, это Валентина Георгиевна. С Таей все в порядке, ей уже лучше. Что вы говорите? - глаза у мамы расширились, она внимательно слушала. - Я вас прошу, да нет, я просто требую, привезите детей ко мне. Мария Сергеевна, положение очень серьезное. Я найду, куда их спрятать. Очень прошу: не медлите и действуйте осторожно. Никому не говорите, что Тая у меня.
Она положила трубку. Села на диван, потерла лицо руками.
- Мама, что случилось? - робко спросила Тая.
- Первое и главное - тебя уже ищут. Марию Сергеевну осторожно расспрашивали о тебе. Надеюсь, что послезавтра она привезет детей, и я отправлю вас всех куда-нибудь.
- Куда? - устало спросила Тая, у нее опять начался упадок сил.
- Спрячу где-нибудь, да хоть у себя в отделении. Знаешь, какие там подвалы? Катакомбы.
- Это первое, - сказала Тая, - а что второе?
- Второе, - Валентина Георгиевна помедлила. - Пожар случился в твоей библиотеке.
- Как? - Тая откинула плед и села на диване. - Где именно? Что сгорело?
- Откуда же я знаю? Мне Мария Сергеевна сказала только, что на твоей работе пожар.
- Мама, я позвоню кому-нибудь из девочек, - Тая очень разволновалась.
Она позвонила старшему библиотекарю Нели.
- Ой, Таинька, как я рада тебя слышать, - из трубки рвался звонкий голос Нели. - У нас тут такое!
- Я знаю в общих чертах, свекровь по телефону сказала. Что сгорело?
- Да весь наш отдел выгорел! - закричала Неля. - Пожар ночью произошел. Пока дежурная увидела, пока пожарные приехали. В общем, нет больше отдела художественной литературы.
- Почему же это случилось? - Тая была поражена. - Какая причина пожара? Короткое замыкание?
- Да тут странное дело такое, - замялась Неля. - Понимаешь, как определили эксперты, пожар начался с наших шкафчиков.
- Неужели кто-то мог оставить непогашенный окурок? - спросила Тая.
- Эпицентром, как они сказали, был твой шкафчик, Тая.
- Мой? - Тая даже трубку выронила от неожиданности и поймала ее уже на лету.
- Да, твой закрытый шкафчик. Что у тебя там было?
- Ну, что было? Тапочки, халат, косметичка, чашка, ну, в общем, посуда. Больше ничего, - Тая не могла прийти в себя.
- Нам сказали, что произошло самовозгорание каких-то веществ. Это три дня назад случилось, думаю, милиция тебя еще потревожит.
- Я позвоню через пару дней, - сказала Тая, - пока приехать не могу - сил нет.
- Ты поправляйся, - подбодрила ее Неля, а за работу не переживай, все образуется. А ты сейчас где? В больнице?
Тая быстро положила трубку.
- Ты знаешь, мама, - она комкала носовой платок, - в моем шкафчике еще был кулечек с тем, что у меня под половиком лежало. На чем мне порчу делали.
Тая рассказала маме все, что произошло между ней и Толиком. Она опять расплакалась. Мама уложила Таю, укрыла одеялом.
- Понимаешь, доченька, я не верю в такие вещи. А если не веришь, то они тебе и не страшны.
- Нет, мама, ты не права. Я ведь тоже никогда не верила, а смотри, что со мной творится.
- Давай-ка снимем этот медальон, - сказала мама, - и перстень. Эти вещи появились у тебя недавно. Может, они не имеют никакого отношения к твоим неприятностям, но без них было же спокойно, правда?
Тая хотела снять цепочку через голову, но не могла взять ее в руки, оторвать от тела. Цепочка скользила между пальцами и не давалась
- Я не могу его снять, - растерянно сказала Тая.
- Что за глупости? - Валентина Георгиевна подошла к ней и хотела помочь дочери.
- Ой! - закричала Тая. - Больно!
Валентина Георгиевна отдернула руку.
- Ты чего? - испуганно спросила она.
- Очень больно ты мне сделала, - виновато сказала Тая. - Мне показалось, что ты кожу с меня сдираешь.
- Да ты что? Какую кожу? - Валентина Георгиевна аккуратно дотронулась до цепочки, попробовала ее взять в руки. - Слушай, цепочка вроде бы приклеилась к телу, - удивленно сказала она. - Ладно, давай пока ничего не трогать, но мне очень все это не нравится.
На следующий день мама заставила Таю выйти на улицу. Они прошлись по весеннему скверику, зашли в магазин, купили сметану и томатный сок.
- Сейчас придем домой, я вареничков с картошечкой сделаю, - говорила мама, укладывая покупки на столике у окна, - а завтра Мария Сергеевна малышей привезет.
- Валентина Георгиевна, - услышали они тихий женский голос и одновременно обернулись.
Рядом с ними стояла старушка - соседка из первого подъезда.
- Здравствуйте, Ирина Борисовна, - улыбнулась мама.
- Вы домой не ходите, - тихо говорила старушка, не глядя на них.
- А что случилось? - забеспокоилась Валентина Георгиевна.
- Мне сейчас по телефону Анна Наумовна позвонила. Она в глазок видела, как в вашу квартиру три мужчины вошли. Один стоял на верхней площадке, один - на нижней. А еще один вашу дверь открывал. Как открыл, так они все в квартиру и вскочили, и дверь закрыли. А Анна Наумовна видела, что вы с дочкой ушли. Вот она мне позвонила по телефону и попросила вас предупредить, что в вашей квартире грабители или засада.
- Спасибо, Ирина Борисовна, - Валентина Георгиевна крепок взяла Таю под руку. - Пойдем.
- Может, милицию вызвать? - спросила старушка.
- Милиция здесь не поможет, - сказала мама. - Никому не говорите, что видели нас.
- А Анне Наумовне можно сказать? - жалобно спросила старушка.
- Анне Наумовне можно. Пойдем, Тая.
Но Тая идти не могла. Она опустилась на широкий низкий подоконник и тяжело дышала.