- Через три дня, - несколько растерянно пропищал один из феньтуан. - В системе Фомальгаут. Расстояние - три пыра.
- Пыр - это сколько? - осипшим вдруг голосом спросил Антуан. Координатор не сказал ничего.
- В переводе на ваши меры три пыра, это... Это примерно двадцать пять световых лет.
Озабоченное лицо координатора стало вдруг совершенно спокойным. По прежнему не говоря ни слова, он снова подошел к стене, снова открыл сейф. Сунул туда руку и достал сверкающий маленький бластер великолепной луннурской работы.
- Шеф, вы не можете... - начал Антуан.
- Плохо! Нельзя! - поддержали его мышата. - Сурфеньту запрещает прерывать мыслительные процессы... - Сурфеньту - феньтуанское религиозно-философское учение, на земные языки приблизительно переводится как "Путь мышей".
Координатор вернулся к столу, сел в кресло. Широко открыл рот и сунул в него дуло бластера.
- Не надо! Мы успеем! Наши корабли самые быстрые в галактике!
- Да? - безжизненным голосом сказал координатор. Но дуло изо рта всё-таки вынул.
- Да! Да! Мы успеем доставить представителя. Надо только делегировать полномочия!
В лице Верховного координатора появилось что-то осмысленное. Он положил бластер на стол и нажал большую красную кнопку.
Через двадцать семь секунд человек в тёмно-синем мундире с двумя кометами на погонах коротко кивнул и исчез с экрана. Офицеры Космической пехоты ничему не удивляются и никогда не задают лишних вопросов. Они просто выполняют приказ. Если его возможно выполнить. Если невозможно - тоже выполняют.
Ещё через тридцать секунд с крыши Земного Совета стартовали боевые флайеры и начали поиск депутатов. Первый депутат был доставлен через семь минут после начала операции. Через тридцать две минуты в зале было пятьсот сорок шесть депутатов - кворум.
Всё делалось с военной быстротой и чёткостью. Через каких нибудь три часа депутаты выработали повестку дня. Ещё через два - её утвердили. Оставалось делегировать полномочия. Кому? Феньтуане считали, что Антуану Петрову - они с ним сработались. Координатор тоже так считал - Антуан был уже в курсе проблемы. По другому считал Бир Додсон, лидер самой крупной оппозиционной партии. В своей пространной речи он ссылался на молодость и неопытность кандидата. Посетовал, что его партию - имеющую, между прочим, в Совете Земли двести шестнадцать мест - снова обходят при важном назначении.
- Хорошо, - прервал его излияния координатор. - Времени на дискуссии нет. Полетите вы.
- Я? - оторопел Бир Додсон. - Полечу? На чём?
- На корабле феньтуан.
- На корабле феньтуан?
Единогласно была утверждена кандидатура Антуана Петрова. Хотя он уже начал было надеяться... И как, интересно, может взрослый человек поместиться в крошечном кораблике феньтуан?
Оказалось - очень даже может. Если его предварительно специальным аппаратом обработать. Уменьшатором. Очень полезная штука. Так что Антуану без особого труда удалось в грузовой трюм втиснутся. Ноги, правда, вытянуть не получилось, ну да, когда летишь спасать человечество, разве будешь на такие мелочи внимание обращать?
Вокруг Земли болталось подозрительно много луннурских кораблей - что-то видать пушистики пронюхали. Ну да феньтуанам не привыкать. Маленький кораблик, прячась в тени больших и малых небесных тел, благополучно миновал все патрули, подлетел почти к самому Солнцу, прошмыгнул под хвостом самого большого луннурского эсминца, да и юркнул в гиперканал. Только его и видели.
Три дня и три ночи Антуана немилосердно болтало в грузовом трюме. Никаких амортизаторов, никаких компенсаторов у феньтуан предусмотрено не было. Элементарного поролона - и того не было. Зато как перекосилась эта хитрая луннурская морда, когда Антуан, немного прихрамывая (увеличивали его в спешке, и одна нога получилась чуть короче другой) вошёл в зал заседаний.
- Ввиду... По причине... Пункт 117К-ПБ... - лепетал оторопевший луннур. - Просим отложить слушание дела...
Судья, огромный слоноподобный квир, внимательно осмотрел вошедшего Антуана и примостившегося на его плече феньтуанина, перевёл взгляд на виляющего хвостом луннура, на несколько секунд задумался, поднял вверх хобот и громко протрубил. Ходатайство истца было удовлетворено.
И вот - слушание началось.
- Прошу всех сесть, - прогудел квир. - Раса луннуров против расы людей. Интересы людей представляет раса феньтуан, интересы луннуров - раса котторов.
Мышонок на плече Антуана полузадушенно пискнул и снова впился зубами в ухо Полномочного Представителя Человечества.
- Милый друг, - прошипел Антуан на феньтуанском, - что так взволновало Вас?
- Они... Они... - Взгляд феньтуанина был прикован к огромному двухметровому коту, появившемуся на другом конце зала.
Да, адвокат луннуров произвёл сильное впечатление. Не только на феньтуанина, на Антуана - тоже. Однако, если рассуждать логически, вряд ли адвокату истца позволят сожрать адвоката ответчика. Тем более, никто не позволит ему сожрать самого ответчика. Ведь это же суд. Галактический Суд!
- Изложите содержание иска, - обратился судья к огромному коту. Его вид котттора не взволновал совершенно. "Это правильно, - успел подумать Антуан, - что судьёй назначили такое большое существо, с такими огромными клыками..."
- Совокупный долг человечества... - ласково замурлыкал коттор. - Наивные доверчивые луннуры...
В зале раздались какие-то странные звуки. Сначала тихие, они становились всё громче и громче.
- По... Попрошу, - попытался прогудеть судья. Его лицо, огромная слоновья морда, исказилась в какой-то странной гримасе.
Из большого прозрачного бака, наполненного водой, наполовину выскочило очень большое китообразное существо. Издав громкие кашляющие звуки, оно в изнеможении рухнуло обратно в воду. Волна, перехлестнув стенки, обрушилась на присутствующих. Феньтуанина чуть не смыло с плеча Антуана, но холодный душ, видимо, привёл мышонка в себя, и он отважно пропищал: "Они не предупредили! Они не рассказали!"
Зал, чуть-чуть было успокоившийся, снова взорвался совершенно невообразимым шумом. "Они... Они смеются, - дошло вдруг до Антуана. - Галактический хохот!" Судья наконец справился с собой и оглушительно затрубил. Зал постепенно успокоился, чему в немалой степени способствовала ещё одна порция воды, выплеснувшейся из бака.
- Итак, - повернулся судья к коттору, чего же вы хотите?
- Мы требуем вернуть кредит, - сквозь зубы процедил огромный кот. Мокрый и недовольный, он смотрелся уже не так впечатляюще.
Судья повернулся к Антуану. Полномочный Представитель Человечества открыл было рот, но мышонок куснул его за ухо и быстро запищал: "В случае разумной реструктуризации, списания части долга и отмены процентов превышающих...
- Никакой реструктуризации! - завопил адвокат истца. - Кредит давался на сто земных лет. Сто лет истекли. Мои клиенты итак ждали лишних двенадцать лет.
- Благодаря чему долг увеличился ещё на семь секстиллионов, - ехидно вставил адвокат землян.
- Ну, - развёл лапами коттор, - никто не запрещал землянам начать погашение кредита точно в срок.
- А у землян есть деньги? - поинтересовался судья.
- И-и-и... - пропищал феньтуанин.
- Э-э-э... - подтвердил его слова Антуан.
- Понятно. Какие нибудь товары?
- Земные товары не нужны ни одному разумному существу в галактике, - поскольку и землянин и феньтуанин не издали ни единого звука, ответил за них коттор.
- Тогда... - судья казался искренне удивлённым. - Что же вы хотите с них взять?
- Ваша честь, - умильно замурлыкал, уже немного просохший кот, - у них ведь есть планета...
- И она стоит двадцать восемь секстиллионов? - в голосе слоноподобного квира явственно прогудело сомнение.
- О, Ваша честь, это прекрасная планета. Просторные светлые континенты, прозрачные глубокие океаны... - Из бака раздался восторженный всплеск, и в зал выплеснулась ещё одна порция воды.
- Экваториальные континенты оборудованы обширными саваннами... - Явная заинтересованность появилась даже на морде судьи.
- Третья от звезды, - зашелестело в зале. - Тихий, спокойный район... Большой спутник, если его застеклить...
- Не имеете права! - истерически выкрикнул Антуан Петров. - Земля - наш дом!
- Ответчик, объявляю Вам предупреждение, - коротко гуднул судья-квир. Феньтуанин снова впился зубами Антуану в ухо и зашептал что-то предостерегающее.
- Тогда сам скажи... Хоть что-нибудь, - раздражённо огрызнулся Антуан.
- Я понял, - кивнул судья коттору. - Что скажет представитель ответчика?
- Ваша честь, - поспешно запищал мышонок, - если уж это дело нельзя решить никак по иному, то ведь землянам должна быть предоставлена другая планета... По... Подходящая.
- Никаких проблем, - замурлыкал коттор. - Практически рядом с Землёй есть прекрасная бесхозная планета. Приятный глазу красноватый цвет поверхности, целых два спутника, вполне приемлемая для землян температура, во всяком случае, в некоторых точках и в некоторые периоды времени...
- Вы... - В голове Антуана мелькнула страшная догадка. - Вы имеете ввиду Марс?
- Не перебивайте истца, - строго прогудел Квир. - Но, в самом деле, - повернулся судья к коттору, - Если этот, как его, Марс, так хорош, почему же там никто не живёт?
- Ну, - обаятельно улыбнулся инопланетный кот, - планета давно заброшена, несколько обветшала: атмосфера разрядилась, вода улетучилась... Но мы сделаем ремонт, привезём пару ледяных глыб из пояса астероидов... Через сто земных лет глыбы растают, образуются моря...
- Тогда там станет ещё холоднее, - нашёлся защитник-феньтуанин.
- Поставим на полюсах обогреватели. Поверьте, это прекрасная планета! Там даже есть кислород, целых 0,13%. А сила тяжести? Она в три раза меньше земной! Да счастливые люди будут там летать, как птицы!
- И всё же... - Судья-квир был существом добрым, с повышенным чувством ответственности. Потому его и назначили судьёй. - А кто возвысил землян до разумного состояния? Эта раса ещё существует?
- М-м-м, - растерялся коттор.
- Кто ваши родители? - запищал в ухо Антуану мышонок.
- Э-э-э... Родители? - растерялся и Полномочный Представитель Человечества. - Мы не знаем. Есть разные теории...
- Сиротки! Галактические сиротки! - воскликнул судья. Он был потрясён. - Однако, выселять с планеты сирот...
- Пункт 2441ПИ-БИ Галактического законодательства, - воодушевившись, пискнул феньтуанин.
- Суду известно Галактическое законодательство, - строго глянул на него Квир. - Однако такие действия по отношению к несчастным сиротам...