— Интересно, почему я ему так не нравлюсь? — Это были скорее мысли в слух, так как к разговору это отношения не имело. Грустными глазами она посмотрела на Мейбл, а потом отвернулась. Получилась случайная драма. И пока Мейбл пыталась ее успокоить, та начала тихо-тихо мурлыкать.
Сперва Мейбл не заметила, а потом её начало клонить в сон. Она сопротивлялась, но вскоре отключилась, видя красочные сны, которые никак не намекали на произошедшее. Пушистое существо, без особой злости, смотрело на её тело.
— Как наивно. — Прошептала она, ложась рядом с девчонкой.
========== Против правил. ==========
В Хижине было спокойно. Подходил вечер, туристов уже не было, и все отдыхали.
Диппер, наконец найдя в себе силы, наводил в комнате порядок, так как утром он устроил погром, когда собирался бежать в лес. Однако, от столь важного дела его отвлёк раздражённый голос Стэна.
— Примерно когда ушла? — После вопроса, проследовала тишина. — Около шести? — он обернулся, посмотреть на часы, и что-то пробормотал. — А? Да, её до сих пор нет. — после этих слов он положил трубку.
Парень, не теряя времени, тут же спустился. Форд выглядел обеспокоенно, и на то была причина.
— Вы ведь о Мейбл, да? — Нервно спросил парень.
— По словам родителей они разошлись в пять. — Ответил пра-дядя.
По спине Диппера пробежали мурашки. Паника всего за пару мгновений полностью поглотила разум.
— Она ведь обещала. — Прошептал парень, слабо веря в произнесённое. — А если она действительно пошла в лес? И если она не смогла убежать от тех зубастых монстров? А если она вернулась к той говорящей шутке? — Каждая следующая фраза была громче предыдущей. И в конце он даже сорвался на крик. Схватившись за голову, он просто потерялся в мыслях. — Мы должны найти её!
Возможно, в другой ситуации его бы и попытались успокоить, но данном случае, через минут пятнадцать, вооружившись фонариками, все отправились в лес. Они проходили там несколько часов, блуждая, но так и не нашли ни поляну, ни чащу. Диппер был абсолютно уверен, что они шли правильно, но каждый раз выходили совершенно в другом месте.
Когда уже потемнело, а стрелки часов зашли за одиннадцать, было принято решение вернуться, а утром отправиться на поиски. И если старшим заснуть удалось, то Диппер от беспокойства и глаз сомкнуть не мог. Он довольно долго смотрел на кровать, где должна была спать Мейбл, пока окружение постепенно не начало мутнеть, расплываться, темнеть. Глаза сами закрылись, и парень даже не удивился, вновь оказавшись в привычной пустоте. Сейчас, шагая по невидимой земле он размышлял о том, что было странно забыть о такой важной детали. Несмотря на это, пазл всё ещё не желал собираться.
— Один ноль, Сосна, один ноль. — Прозвучал знакомый голос. От него, казалось, все внутренности выворачивало. К счастью, не по-настоящему. — Ты ведь уже думал собирать вещички, не так ли?
— Что тебе нужно? — Был ли смысл задавать вопросы? Прямых ответов он всё равно не ждал, но его решили удивить.
— Не вздумай даже соваться в лес, если не хочешь, чтобы с тобой случилось тоже, что и с Звездой. Она упала. — Схватив парня за руку, тот заставил его посмотреть на себя. — Уж она найдёт способ подрубать тебе ствол. — Это пусть и не звучало особо угрожающе, но чувство страха против воли нарастало. А ещё минуту назад в этом месте было даже спокойно как-то.
Рука вскоре начала печь, от этой боли парень и проснулся. Было всего часов пять утра, но это не остановило его. Диппер должен был сообщить о том, что произошло, ведь ожёг на руке был вполне реальным. Даже более чем.
Вылетев из комнаты он помчался к пра-дядюшкам. Пару раз чуть не упал, цепляясь за собственную ногу, но добежал. Когда же он начал будит их, то они не сразу встали. Из-за того, что он не мог собраться с мыслями, выходил абсолютный бред, который ни один человек, будучи в здравом уме, понять бы не смог. Наконец, немного успокоившись, он смог выдохнуть, и объяснить произошедшее.
— И после всего ты реально думаешь, что ему можно доверять? — проворчал Стэн.
— Но он прав. — Казалось, эти слова вызывали когнитивный диссонанс у всех присутствующих в комнате. — Тебе нельзя отправляться в лес в одиночку, так как это может быть опасно.
— То есть никого вообще не смущает, что он воскрес, не смотря на пророчество? — Выкрикнул Диппер, пребывая в полном недоумении.
— Неверная трактовка? — Пожал плечами Форд. — Нельзя надеяться на пророчества, также, как и на мифы. Было чудом, что оно вообще сработало. Только из-за безвыходности ситуации мы на него и положились.
От объяснения особо понятнее не стало, но он отложил это в дальний ящик. Сейчас есть вещи поважнее реакции на внезапное возвращение. С самого пробуждения его мучила не только боль от ожога, что оказался совсем слабым.
— Что если это он за всем стоит? Не просто так ведь он воскрес. — Предположил парень.
— Кто бы за этим не стоял, он пожалеет, что связался с Пайнсами. — Твёрдо произнёс Стэн.
— Это вполне может быть местью, что в очередной раз говорит о том, что мы не должны медлить. — С ним соглашается брат, после чего отправляет мальчишку в его комнату. Что тоже является не лучшим решением.
Диппер подозревает неладное. Что если Биллу так и нужно? Что если ему нужно «убрать» старших Пайнсов и для этого он использует Мейбл? Как приманку. Но даже если это не так, даже если виной совершенно кто-то другой, разве он может просто сидеть на месте и ждать?
***
— Ну и что, думаешь, ты творишь? Если осознал свою беспомощность, мог бы и просто сказать. — Голос с шипящими нотками сочился ядом.
Сказать, что она была в ярости — ничего не сказать. Треугольное воплощение демона посмело рушить ее планы. Сейчас она даже не волновалась о своём облике, не старалась сдерживать себя ради образа. Нет, сейчас она была не просто зла. Она была обижена.
— Дорогуша, ты не забыла? Я говорил о «подобных ситуациях». Считай это за пророчество. — После этих слов, она уже была готова вцепиться в него, да только возможности не было. Оставалось только царапать когтями некое подобие пола. — В любом случае, мне будет интересно понаблюдать, как ты справишься со старшими Пайнсами. Ведь в твоих планах было применение шантажа, не так ли?
— Тогда приготовься наблюдать за этим с первых рядов. — Прошипела демонесса, после чего всё внезапно вспыхнуло лиловым огнём.
— Ты не посмеешь! — Сжав руки в кулаки, крикнул Сайфер. Хотя, на самом деле, было довольно сложно отличить это от его обычного голоса. Он всегда будто бы в голове звучал, а там особо настройки громкости не подкрутишь.
Было удивительно, на какие жертвы готов пойти мститель, дабы обидчику было также больно. Это довольно древнее, всего пару раз использовавшееся, заклинание. Оно применялось лишь на суде, и было изучено демонессой века назад. В те времена, когда она была действительно значимой, и ей не приходилось доказывать свою силу.
— Смотри, чтобы девчонки не повисли у тебя на шее, Дорогуша. — Находясь уже в пустой «комнате», прошептала Аннеймед, падая без сил. Она сама вывела себя из строя на, примерно, час земного времени. Это было поистине ужасным решением, о котором она подумала здраво только после. Но уже ничего не изменить. Если у неё и выйдет победить, то прощения уже никогда не заслужить. В конце-концов, были более логичные способы выкинуть демона из игры.
***
Диппер, дождавшись, когда старшие уйдут, решает следовать за ними по пятам, чтобы внезапно не пересечься. Ведь он единственный, кто хоть приблизительно знал, куда идти. Было глупо отстранять его от помощи. Ему пусть нельзя было этого делать, но бездействовать он уж точно не мог.
Не хотелось, чтобы его заметили, но первые несколько десятков метров такова вероятность была крайне велика. То споткнётся, создав лишний шум, то врежется во что-то. С такой удачей нужно было надеяться, что он сам не потеряется. В таком случае, если бы он и нашёл сестру, то вряд ли бы нашли их, а если бы и нашли, то сразу бы отправили обратно в город. Мысли о подобном заставляли быть внимательнее, и лучше запоминать места, по которым он проходит.
Через какое-то время, Диппер немного отбился от старших Пайнсов, идя по тому пути, который казался максимально правильным.
***
Приятного голубого оттенка небо, проплывающие белоснежные пушистые облака, шум листвы, пенье птиц… Умиротворяющий вид. Кажется, всё в этом месте находится в состоянии блаженного покоя, к которому все стремятся. Кажется до тех пор, пока по лесу эхом не пролетает душераздирающий крик. Леденящий душу, вгоняющий в ужас. От него звери в радиусе десятков петров разбегаются кто куда, шелестя листьями и оперением разлетаются птицы. В этом шуме тонет журчанье ручья и свист ветра.
Человек всхлипывает, по его щекам градом катятся слёзы. Сквозь боль, с тихим стоном, ему всё же удаётся привстать, облокотившись на дрожащие руки. Рваное дыхание эхом отзывалось в голове. Воздуха критически не хватает. Боль, словно тысяча лезвий пронзали тело. Хотя нет… Нельзя сравнить это чувство с чем-то холодным. Ведь это ощущение было долгим, жгучим, будто бы кожа сгорала, превращаясь в чёрные угли.
Момент, когда он смог вдохнуть, не ощущая при этом, будто бы его сковало раскалённой цепью, наступил, казалось, спустя вечность. Перед глазами всё плыло, и сосредоточиться было практически невозможно. Чувство потерянности полностью заменяло все мысли, не оставляя места ничему больше. Пришлось приложить титанический усилия, дабы просто сесть. Ощущение, что ему полностью отшибло память не было. Просто все воспоминания перемешались, не давая точных ответов о том, что произошло.
Стоило начать их сортировать, примерно обозначая для себя что и когда произошло, как жуткие картины одна за одной стали появляться перед глазами. Слишком много. Слишком больно.
— Намного больше, чем может вынести человеческий разум. — Осознание себя долго ждать не заставило. Рука, что до этого была на голове, переместилась лицо. Сразу же после этого, чисто рефлексивно, парень её убрал, изучающе смотря. Самая обычная человеческая кисть.
За всё время он отвык от этого. И мурашки, что будто бы пробежались по спине, были крайне необычным явлением. Непривычно было ощущать что-то кроме скуки, ярости и интереса. Также, как вся информация, которой он владел — слишком для человеческого мозга, человеческое восприятие — слишком для него. Слишком без беспорядка в голове, слишком без ярости, слишком без…
— Ты заплатишь за это!
Без собственных сил, к которым не просто привык, а скорее прирос.
— Не будь ребёнком! Потерпи немного. Раз уж мы играем без правил — так нужно насладится этим сполна. — От голоса в голове бросало в дрожь. Такое чужое, такое лишнее, такое мерзкое чувство. И это то, как звучал для всех он? Отвратительно.
Теперь ярость вполне логична. Осознание, что наивно было предполагать её ошибку, только сильнее распаляет. Она так сильно уверена в том, что он сдастся? Что его так просто устранить? Нет, его самооценка не потерпит к себе такого обращения. Даже будучи «мешком с костями» он сможет помешать этой наглой девице.
— Я отомщу тебе. — Безумие во всей «красе». — Я уничтожу тебя. Когда всё закончится — я найду способ. — Смешки, бегающий взгляд… — Найду и сотру тебя. Я заставлю тебя страдать. — Широкая улыбка обожает два ряда несоответственно-белых зубов. — Я заставлю тебя молить меня-
Звук пощёчины заставляет поток ненависти прекратиться. На мгновение, парень полностью выпадает из реальности, пытаясь осознать произошедшее.
— Приди в себя! — Как-то через чур истерично произносит демонесса. Голос действительно взволнованный, обеспокоенный. — Подумай хоть разок, а то совсем неинтересно будет.
Нужно было прикончить её сразу. Жаль, возможности не было. Или была, а он просто её игнорировал? В любом случае, сейчас были дела поважнее. Нужно было не дать прийти прямо в ловушку трём недалёким Пайнсам, что точно сидеть на месте не стали.
========== Сюрпризы начинаются. ==========
Первое что парню предстоит сделать — найти Пайнсов. Вероятность, что они хоть попробуют выслушать его, была минимальной, но что поделаешь? Было всего два варианта: выйти из леса и найти их в городе, либо найти чащу к которой они, учитывая вчерашнее, и направляются.
Все эти варианты и возможности развития событий неимоверно бесили. Он не привык так работать. Продумывать или разрабатывать планы. Это было скучно. В конце-концов, он всегда знал, как будет, как кто поступит, и в какой момент появиться. Сейчас это было лишь воспоминанием, что разжигало пламя ненависти. А ненависть только сильнее мешала.
Как бы то ни было, первым делом нужно было начать ориентироваться в местности, дабы не ходить кругами. К счастью, не впервые на этом месте, потому много времени это не заняло.
Он всё же решил найти чащу, хотя сторожить её тоже не было особо логично. Но кто об этом думал? Он и на эти варианты достаточно мозги напряг. Хватит. Походив ещё минут так пятнадцать, он услышал чужие шаги. Остановившись, прислушался. Это были не старшие Пайнсы. Как видно, младший немного отбился, либо же пошёл сам. Последняя мысль Сайферу пришлась более чем не по душе.
— Хэй, Сосенка, я ведь предупреждал, не ходить сюда в одиночку. — От резкого шума и «вроде знакомого, а вроде и нет» голоса, Диппер даже дёрнулся.
Обернуться ему не дали, да ещё и глаза закрыли. На попытки вырваться решиться было крайне сложно, так точно знать, что этот псих может в данный момент было невозможно.
— Я ведь предупреждал.
— Что совсем на тебя не похоже. — Парню всё же удалось оттолкнуть его от себя, но сбегать он всё же не решался, от чего расстояние между ними увеличилось всего на шаг. Не хватало вновь заблудиться, ведь он точно хуже Сайфера ориентируется на местности. — Какого чёрта… — Осознание, кажется, только пришло к Пайнсу, и сейчас было крайне сложно сдержать нервный смех. Миллион и один вопрос вертелся на языке, но никак не решался сорваться. В этот раз он совсем не рассчитывал на чудо.
Первое, что бросилось в глаза — зрачки. Они не были плоскими, как когда тот вселился в него. Вместо этого радужка левого глаза была будто бы из золота, что, почему-то, смотрелось как-то слишком естественно. Правый глаз был скрыт за чёлкой.
— Но это уже и не важно. — Фальшивая уверенность, казалось, была настолько очевидной, что даже Пайнс это заметил, хотя проницательным его не назовёшь. — Важно то, что ты сейчас же отправляешься в Хижину, и не выходишь оттуда пока всё не разрешиться. — Его взгляд был настолько серьёзен, что Диппер даже засомневался, что перед ним настоящий Сайфер.
— Н-нет! — Диппер даже не понял, почему запнулся, ведь уверенности было просто через край. — Ты серьёзно думаешь, что сможешь помешать мне найти Мейбл? — Диппер, как маленький ребенок, топнул ножкой и сжал кулачки. Это выглядело уморительно, но на кону стояло слишком много, чтобы насмехаться.
— Сосна. — Улыбка теперь стала похожа на оскал, он был явно зол. Или даже не так, зол он был в самом начале, как очнулся в этом чёртовом лесу, а сейчас он был вне себя от ярости. — Я сказал, ты сейчас же отправляешься в хижину, и это был далеко не вопрос. — Повышая голос и делая шаг вперёд, говорил демон. — Если ты и желаешь сдохнуть, то в мои планы это не входит.
— Да почему ты так обо мне печешься?! — Кто-то сейчас тоже очень зол. Из-за его «якобы смерти» Мэйбл впала в депрессию, а этот негодяй ещё по земле ходить смеет. — Не напомнишь, кто всех убить хотел, а?
— Что? — фраза о заботе на миг выбила демона из реальности. Да и что-то слишком часто его из неё выбивают. — Это абсолютно разные вещи! У меня нет никакого желания, чтобы вас убил кто-то кроме меня, знаешь ли. — Наглая, самая что ни на есть наглая ложь. — Ты упустил свою Звездочку, так что смирись. Она всё равно скорее всего уже мертва. — Последнее было сказано совсем шёпотом. Он не знал, как на это может отреагировать Диппер, и надеялся, что если он и услышит, то впадёт в ступор. Это бы сыграло ему на руку. Однако всё пошло совсем не так.
Диппер сорвался с места и побежал в сторону чащи. «Нет, этого не может быть» повторял он в голос без конца, от чего выматывался быстрее положенного. Негодование, появившееся на лице демона, нельзя было сравнить ни с чем. Сделав глубокий вдох и выдох, он тут же побежал за парнем.