Дверь трактира распахнулась. Ну вот, лёгок на помине. Тот самый Диган, да не один, а с приятелями.
– Всем оставаться на местах, я из городской стражи, это арест! – заявил предводитель компании, указывая на вампира.
Шмот и вправду похож на форму стражи, только имперской, а не иберийской. Как-то неудачно он замаскировался.
– Это ж тот самый стражник-игрок, – удивлённо пробормотал Винсент. – А Себ был уверен...
В чём там был уверен охотник Себастиан, мне узнать не довелось. Потому что собравшиеся в трактире пьяные рекруты вовсе не собирались спокойно сидеть, пока какой-то хмырь уводит спонсора попойки. Первым среагировал дварф, который, похоже, не вылезал из-за стола с момента нашего отбытия. Ухватив пустой кувшин, он запустил посудиной в стражника, но спьяну промазал и угодит в голову Дигану.
Присцилла поднялась и махнула своим сокланам. Группа была в том же составе, какой описывал Себастиан. По его словам, с тремя жуликами они разделались за секунды. Тут противников побольше выходит, я насчитал минимум дюжину, но все сплошь воины, варвары, разбойники, охотники и прочие плуты. Ни одного мага или даже приличного танка. Так что единственный вопрос, который мог бы возникнуть, вовсе не кто победит, а куда трупы врагов складывать. Но это игра, так что покойники просто реснутся.
Только вот ничто не помешает стражнику с компанией вернуться. Наверняка зачекались где-нибудь в соседнем трактире. Так что этот бой может стать вечным.
– Все успокойтесь! – воскликнул я, запрыгнув на стол.
В голос я вложил всю доступную убедительность, так что шум быстро стих.
– Вы пришли сюда с недружелюбными намереньями в отношении члена клана Героев.net. А все присутствующие собрались для того, чтобы вступить в наш клан. Нападая на одного, вы нападаете на всех. Поэтому...
Я не успел договорить. Моим планам устроить проверку рекрутам, используя охотников на вампиров в качестве чучел для битья, не суждено было сбыться. Мимо меня пронеслась волна холода, замуровав стражника по имени Гарт, Дигана и пару их приятелей в куб льда.
– Поэтому убирайтесь побыстрее, пока вам всей толпой не надрали задницы, – изменил я концовку речи.
Лишившись предводителей, уцелевшие члены антивампирской группировки резко утратили боевой задор. Сопровождаемые угрожающими криками и летящими вслед кружками, они поспешили ретироваться из трактира. А я обернутся к магу-стихийнику, ставшему виновником прекращения разборки.
– Я тут ненароком подслушал вашу беседу с прекрасной леди, – сообщил он, отвешивая полупоклон сперва мне, а потом Присцилле. – И хотел бы присоединиться к вашей борьбе. К тому же, как я слышал, вы разыскиваете некую книгу заклинаний. В которую мне тоже интересно было бы заглянуть. Позвольте представиться – Яко Блейк, маг четырёх стихий.
– Что, всех четырёх сразу? – хмыкнула Присцилла. – А на машинке шить умеешь?
– Да, особая специализация, полученная по квесту, позволяет мне прокачивать все четыре стихии одновременно, используя магию любой из них, – снова поклонился волшебнице Яко. – Хотя на данный момент использование высокоуровневых заклинаний некоторых стихий для меня ограничено. Но это исправимый нюанс.
Что ж, маги нам нужны. Даже невыносимо пафосные и нарочито куртуазные. И с нестандартной прокачкой, хотя это-то определённо плюс. Обычно маги всё же качают одну-две стихии как основные. Впрочем, бойцы тоже выбирают основным один вид оружия, остальные прокачивая только слегка, пока качается легко и быстро, на фехтовании с тенью и манекенами. Хотя системных ограничений на навыки боя нет, но любая прокачка требует времени и практики.
А вот на магию, насколько я знаю, есть. Поскольку некоторые стихии противоположны друг другу, после некоторого предела прокачка одной снижает статы в другой. Нельзя одновременно быть магом огня и воды, а также земли и воздуха. Хотя разводить костёр водные маги вполне могут, но вот кидаться файерболлами уже нет. Про квест, снимающий ограничения, я не слышал. Но я не очень-то и вникал. Странно, что не слышала и Присцилла. Впрочем, игре всего год, многие квесты пока не открыты. Как на класс Высшего вампира, например. Или тот же Рыцарь Смерти, первого из которых я увидел в группе Приключенцев.
– И вот это, – я кивнул на ледяную глыбу, – для тебя высокий уровень или середнячок?
– Всю ману потратил, – развёл руками Яко, – но ты ведь попросил остыть...
Вообще-то я говорил успокоиться, но вполне могли сказаться трудности перевода. Не все, как я, свободно владеют несколькими языками, остальным приходится довольствоваться автоматическим переводом.
– Могу раскрыть секрет овладения всеми четырьмя стихиями, – предложил маг Присцилле. – Но предупреждаю, квест этот сложный и долгий. А ещё довольно нудный...
– Возможно, позже, – пожала плечами волшебница. – Пока меня интересует другой квест. – Она покосилась на Винсента. – Но к этому вопросу мы вернёмся позже. Сперва мы с сокланами всё обдумаем и обсудим.
– А с этими что будет? – указав на ледяную глыбу, спросил вампир.
– Оттают через день-два, – отмахнулся Яко. – А пока можно бы переправить их в винный погреб, а то вино тут, кажется, киснет от жары.
– День-два... Неплохо, неплохо. Но лучше вызвать настоящую стражу и сдать их, – предложил я. – Так мы от них избавимся на более длительный срок.
– Мы сообщим стражникам, – пообещала Присцилла, направляясь к выходу.
Удались наши переговоры или нет, пока осталось непонятно. Но зато стало ясно, что точно следует сделать. Для начала сходить в регпалату и скопировать рейтинг кланов. А потом развивать свой клан, чтоб он не был таким нубским. Почему Себастиан и Винсент сами не сделали этого раньше? Ну, вампир-то, похоже, полный нуб. Неужели охотник тоже? Или просто пофигист и раздолбай? То есть то, что он пофигист и раздолбай – не вопрос, это стало мне понятно даже из краткого общения. Вопрос в том, это ли основная причина наплевательства на развитие клана и отсутствия внятного плана. На их счастье, к ним решил присоединиться я. А ведь если бы Йорик не страдал паранойей и допустил меня к Саркофагу, всё могло сложиться иначе.
– Мы начинаем приём в клан! Этот, – я указал на мага, – и ещё двадцать два человека.
– Почему это только люди? – тут же возмущённо пропыхтел дварф.
– Прошу прощения, – повинился я. – Игрок, независимо от расы. Приоритет редким классам и высоким уровням.
Рекруты начали выстраиваться в неровную очередь. Случилась пара потасовок, которым мы не стали препятствовать. Зачем принимать тех, кто не может за себя постоять. Так что отправившиеся на точку респа встали в конец очереди и в итоге в клан не попали. Хотя нам и удалось принять на десять человек больше – в процессе приёма клан апнулся на уровень. Для начала неплохо. Следующий уровень придётся брать прокачкой тех, кто в клане состоит.
– Ты случайно не умеешь открывать порталы? – спросил я Яко.
Тот удивлённо вытаращил глаза и покачал головой. Что ж, я не очень-то и надеялся. Нужно будет выяснить у Мары, откуда она получила такой навык. Но сперва стоит решить несколько более мелких, но от того не менее насущных вопросов.
– Господа, берите квесты, ходите в данжи, начинайте качаться! – провозгласил я, используя Харизму. Выбрав из толпы дварфа и варвара, указал на них: – Ты и ты, идёте с нами. Остальные сами поделятся на группы, не нубы ведь.
Никого ниже 60 левела мы не брали, так что нубов среди них действительно быть не должно. Один только Винсент у нас всё ещё 48 уровня. И Изабелла 50. Непорядок. Надо их заставить активно качаться, пусть подают пример, основа клана ведь. Но сперва займёмся просветительской деятельностью и посмотрим на топ-кланы первой двадцатки рейтинга.
Глава 14. Винсент. Благословение тьмы
– Зачем ты все время лезешь вперёд? – рука в латной перчатке привычным жестом схватила меня за плечо и отшвырнула назад.
Но мою порядком покалеченную тушку успел поймать в воздушный щит маг Лектер, которого назначили нянькой на этот этаж. Да, вы не ошиблись, Саншайн согласился помочь с квестами Аристана, но в историю про саркофаг не поверил ни на йоту. Лично меня и такой вариант устроил, особенно при учёте, что паладин бить меня перестал, пить, впрочем, тоже.
Правда, прежде чем меня повели в Александрийскую библиотеку, пришлось провести пару дней на полигоне одного из клановых замков Имперской гвардии. Нет, в клан меня никто не принимал, а Мелори так огрела сковородкой, что все созвездия одновременно увидел. Думал, придётся куковать на точке респа гостиничного комплекса Gan Eden, но её вовремя оттащил все тот же Лектер. Маг-ассасин, блин. Как у него получается бесшумно ходить и быть при этом высокоуровневым волшебником? И это без всяких читерных прокачек!
Вообще-то, в рейде все были крутыми игроками 130-140 уровней. И поначалу Саншайн смотрелся на их фоне не слишком убедительно, про себя молчу. Но погоняв меня по полигону тренировочным мечом, паладин пришёл в норму и сейчас сражался в первых рядах, вовремя прикрывая не только мою вампирскую задницу, но и гвардейцев. Наверное, это и есть тот самый талант, который не пропьёшь. И мне оставалось лишь признать, что он действительно крут.
– Патруль!
Лектер, отлично понимая, как сильно я хочу посмотреть на зачистку мобов, усилил щит, не став отталкивать меня за спину. А на моё «спасибо» лишь усмехнулся, готовясь бросить ледяную ловушку под крайнего левого монстра. На предыдущем этаже меня охранял Саншайн, и чаще всего защита выглядела как подзатыльник и героическое прикрытие щитом. Но я не жаловался – было не до этого. Никогда бы не подумал, что в данжах так интересно, а в Александрийской библиотеке, оказавшейся затонувшей и населённой тритонами и прочими морскими монстрами, было особенно хорошо – не приходилось убивать людей. В последнее время я очень плохо реагирую на смерть себе подобных.
– Виктим, на счёт три. Бери вон того здорового с трезубцем. Оглушить не забудь, – отдавал последние указания Саншайн. – Мелори, на тебе их маг. Лек, страхуй её. Первым сливаете мага, потом парня с трезубцем. Моего монстра последним, дальше ловушки распаковываем. Всем все ясно?
И дружное тихое «да» в ответ.
Сработали быстро и чётко, ни на дюйм не отклонившись от плана. Потому что ходили здесь не первый раз, мечтая первыми на сервере убить рейд-босса леди Лиллиан – дальнюю родственницу медузы Горгоны, судя по описанию. Свой квест в этом данже я выполнил двумя этажами выше и получил в награду простенькое заклинание «Усиление тьмы», которое само по себе ничего не давало. Но я был доволен, и когда Саншайн спросил, пойду ли я дальше, согласился. С каждого убитого группой моба мне капал опыт: по мнению остальных чуточный, по-моему – громадный. Два уровня за рейд, это вам не шутки! А если убью всё-таки последнего босса, будет что рассказать Себу и остальным. Мы-то сюда точно не придём – вряд ли в попытке одолеть Йорика докачаемся до таких уровней. Хотя могу и ошибаться.
– Винс, – Лек придержал меня за руку, чтобы я остановился, – там пак. Это опаснее патруля, как ты помнишь. Постой-ка лучше здесь, полюбуйся дизайном подземелья.
Я кивнул и сделал вид, что действительно заинтересован линиями на колоннах. А куда деваться, если ты в рейде для мебели? Вообще, библиотека была сделана в древнегреческом антураже, по названию догадаться не сложно. Сделана красиво, на совесть. Но мне совершенно не хотелось любоваться на фрески, вазы, колонны и прочую ерунду. Я чувствовал себя ребёнком, которого взрослые не брали в свои игры, и мне было обидно и капельку одиноко. Наверное, именно поэтому я выбегал вперёд, и Саншайну или Лектеру приходилось меня одёргивать.
– Чисто. И это последние мобы на уровне.
Так и есть, за следующим поворотом располагался вход в святилище леди Лиллиан, представляющий собой круглый зал с алтарём, похожим на огромный орган, напротив двери. По краю круга в метре друг от друга возвышались колонны, за каждой из которых легко умещалось трое людей. Герои должны прятаться от босса? Как же тогда её бить?
– Тактику все помнят? – нарочито бодро спросил Лектер.
Все, кроме Саншайна, сказали «да». Паладин же пожал плечами и ответил, что был тут пьяным. И ему пришлось объяснять всё заново, заодно и я послушал.
– Раз у нас тут поправочка в виде одного мелкоуровнего вампира, то с него и начну, – Лек посмотрел мне в глаза и ободряюще улыбнулся. – Винс, у тебя самая важная задача! Ты прячешься за колонной весь бой. Если рейд падает, выходишь к боссу, она тебя убивает, ресаешься с остальными у входа в данж. Главное, ничего не перепутай. Теперь остальные. Виктим, Мелори и Саншайн, встаёте на равном расстоянии друг от друга и по очереди агрите босса на себя. Как только наша красавица поворачивается к вам, отбегаете за колонну. Саншайн, дорогой, не пытайся играть с ней в гляделки – всё равно проиграешь. Дальше…
Дальше я не слушал, потому что смысл запоминать тактику, если всё равно весь бой прятаться? И судя по их настрою, убить они её не планируют. Зачем тогда атакуют? Непонятно. Ладно, если чуда не случится, подожду, когда все упадут и сдамся на милость леди Лиллиан. У неё хотя бы имя красивое.
И как всегда проще оказалось подумать, чем сделать. Нет, вначале я, как мне и полагалось, спрятался за колонну, из-за которой мне слышались лишь удары меча о щит и редкие команды, отдаваемые гвардейцами друг другу. Ну и босс шипела и, кажется, плевалась ядом. А чем ещё плеваться девушке, когда у неё на голове змеи? В общем, совершенно не соображал, что там у них происходит. И посмотреть не мог – потому как испортил бы им попытку, ну и умер раньше срока, естественно. Но потом крик Мелори голосом Кары убил на корню все мои попытки вести себя благоразумно.
Я выскочил из-за колонны, но успел лишь увидеть, как каменная статуя паладинши рассыпается в пыль от удара молнией, вызванной леди Лиллиан. Виктим, отброшенный к стене, валялся там без сознания. Лектер ещё пытался кастовать на себя воздушный щит, только половина его правой ноги была каменной, и проклятие медленно, но верно ползло вверх. Кто-то прятался за колоннами, кто-то, как Мелори, валялся на полу осколками каменных статуй.
На меня леди Лиллиан не обратила никакого внимания, развернувшись к всё ещё стоявшему на ногах Саншайну. Глаза его были плотно закрыты, щит отброшен в сторону, в руках только меч. Несколько раз паладин отклонился от ударов босса, но чуда так и не произошло. Леди Лиллиан схватила его за шею и за руку, держащую меч, попыталась пальцами разлепить веки… Стоп! У неё четыре руки?!
– Эй! – крикнул я, но босс меня проигнорировала.
Ну, конечно, блондинчик-паладин со сломанной рукой куда интереснее! Я подобрал оставшийся от Мелори камень и запустил прямо в голову Лиллиан. Она не обернулась, увлечённая попыткой заставить Саншайна открыть глаза. Я бросил новый камень. Потом ещё один. И бросал их до тех пор, пока на полу ничего не осталось. И вот тогда я принялся лупить магией крови, всё-таки заставив её обернуться. Смерив меня равнодушным взглядом, босс вернулась к своей игрушке.
– Ах ты, стерва! – заорал я. – Я тебе уже и не человек, да?! А ну в глаза мне смотри! В глаза смотри, говорю!
Леди Лиллиан разозлилась, отбросила Саншайна к стене и развернулась, яростно сверкая глазами. Но когда наши с ней взгляды встретились, я задействовал гипноз, не особо надеясь, что он подействует. Вот если бы у нас было зеркало, которое Себастиан спёр в поместье графа! А ведь я тогда считал, что оно никогда не пригодится…
Змеи на голове Лиллиан зашипели, вытянулись в мою сторону, плюнули ядом. Я закрылся кровавым щитом, и он, к моему великому удивлению, тоже сработал.
– Что? – рассмеялся я, вдруг уверившись в своей неуязвимости. – Не нравится тебе нежить, да? Ух вы и расисты тут все собрались, от игроков до самого распоследнего моба – все расисты, как один! Иди сюда, иди. Я тебя научу родину любить, да простят меня древние греки!
Не знаю, где и при каких обстоятельствах я услышал эти слова, может, скомбинировал из двух разных. Только босса они рассердили окончательно, и когда она подошла ко мне вплотную, я снова активировал гипноз.
– Замри! Да, моя радость, вот так. Стой на месте, я сам подойду. Высокая ты у меня, да-да, встань на колени. Умница, – я ласково погладил Лиллиан по щеке. – Убери эту гадость с головы, да, хорошо. А ты красивая…