– Да не вопрос, Лек. Саншайн тут утром доверительно сообщил, что мы теперь вроде как одна семья. Что ж мне для брата жалко рецепта? Да ни в жизнь! Уделай эту жадную сволочь с аука!
Надеюсь, получилось не слишком подозрительно. Но Лектер обрадовался и кивнул в сторону, откуда пришёл.
– Идём! Покажу тебе клановую лабораторию. Уверен, ты придёшь от неё в восторг.
И я пришёл. В щенячий. Не верите? Да вы просто её не видели! Это мечта любого алхимика! Помню, как я гордился полученным от Ксандра перегонным кубом. Да он ничто по сравнению с местными установками. А колбы! На любой вкус, размер, цвет и жаропрочность. А реагенты! Это рай, точно рай, стопроцентно рай. Я тут жить останусь и даже за травой выходить не буду – закажу доставку с аукциона фирме «Ведьмы Inc». Исследованиями займусь…
– Я, конечно, все понимаю, – Лектер дёрнул меня за рукав, – но сюда ты ещё вернёшься, а новое избиение Саншайна Дарианом ещё месяц ждать.
Блин, точно. Кто знает, где я буду через месяц, может, меня Йорик семьдесят семь раз убить успеет. Ну да, я немного пессимист.
– Показывай, как копировать. Но я сюда приду после турнира. Если надо, ещё пару рецептов могу за это отдать, да хоть по рецепту за день аренды этого чуда!
– Тихо-тихо, – Лек поднял левую руку вверх, призывая меня успокоиться. – Ты же в клане. Приходи, когда хочешь. Тем более с рейдов и выполненных квестов капает процент в клановую казну.
– А, ну ладно, – обрадовался было я.
– Но рецепты давай сейчас. Особенно если они редкие.
Лектер хищно улыбнулся и протянул мне копировальную бумагу, похожую на ту, что используют для создания копий логов. На первый лист я скопировал рецепт с виагрой, он меня все равно интересовал мало – в трезвом уме и твёрдой памяти предпочту одну девушку трём. Да-да, в этом отношении я консервативен, тем более совершенно не помню, как оно было вчера. Что было урывками помню, а как по ощущениям – вообще пусто. Ладно, чего бы ещё предложить братьям алхимикам? Я пролистнул стандартные рецепты, которые можно купить в любой завалящей лавке в городе. Потом убрал квестовые. Во! Праздник! Праздник не жалко, особенно при учёте, что с Биллом сработал скорее эффект неожиданности и другие зелья. Окей, скопировали. Вальс цветов туда же. Не, он, конечно, квестовый, но кроме меня квест на убивающий меч никто не проходил. Даже Себ помощником всего лишь числился, потому сам меч мне и отдали. Что тут дальше? На превращение в высшего вампира? Этим точно без надобности. Приручение сфинкса? А вот фиг им! И так Горыныч слишком лоялен к Саншайну и Мелори.
Сам себе показался чересчур жадным и не глядя скопировал десять других, следующих за приручением сфинкса. Отдал Лектеру. Он долго смотрел на них, какие-то убирал в сторону, какие-то прятал в инвентарь. И лицо его с каждым рецептом становилось все мрачнее и мрачнее. Когда с разбором было покончено, Лектер поднял на меня задумчивый взгляд и спросил:
– Ты читер, да? Не знаю, правда, как это возможно, но ты определённо читер.
– В плане, читер?
– Ты в курсе, что рецептов, которые ты мне отдал, в природе не существует?
Ага, а Билла я мордовал воздушными поцелуями.
– В смысле не существует? Может их просто без квестов не дают изучить? Я их попутно квесту получал в своё время.
Лектер нахмурился. Достал из кармана отложенную стопку и пролистал ещё раз. Ещё больше нахмурился.
– А чего у них названия такие странные? Вальс цветов, например. Что оно делает?
– Цветы на голове выращивает…
– Цветы? – он поднял на меня недоверчивый взгляд. Я кивнул. – На голове?
– Ага. Цветы. На голове. У одного красногорца ромашка выросла, с одним лепестком. Лейм ещё тогда сказала, что-то вроде, «потому что не любит». Кто кого не любил тогда, не знаю, но ромашка с одним лепестком была.
Лектер схватился за голову.
– А я всё думаю, какого лешего Саншайн с тобой возится. Да ты никак блаженный. Цветочки на голове, любит-не любит, драки с красногорцами. На твоём-то уровне! Точно, блаженный. Саншайн у нас до оцифровки как раз лет сорок психиатром отработал, видимо, ностальгия припекла.
Ага, вот это что за лекция днём была. С похмелья особенно проникновенно получилось, интерфейс вон до сих пор в норму не пришёл, и размытый алый прямоугольник всё ещё в правом верхнем углу болтается. Ну ладно, висит он там, висит, а не болтается. Глаз, наверное, повредил, только и всего.
– Сам ты блаженный, – обиделся я. – Не нравятся рецепты, зачем тогда спрашивал? Вон и виагру выучить не сумел. Может ты, Лектер, просто плохой алхимик?
Про инстинкт самосохранения я уже спрашивал? В общем, он так и не вернулся, поэтому если что – я на точке респа.
Но Лектер бить меня не стал. Поджал губы, ещё раз перелистал страницы и сунул их обратно в инвентарь.
– Может, и плохой. Зато ты определённо читер. А будешь отмазываться, что на аукционе не твои зелья были, получишь молнией между глаз. Понял? – я кивнул, и он продолжил: – Ты скопировал пару рецептов, которые кроме жлоба-анонима никто на продажу не выставлял. А между тем, зелья действительно полезные. И раз я не могу их выучить, тебе придётся сделать для клана запас. Как раз навык качнёшь и получишь немного опыта. Ты же не откажешься, мистер крутой алхимик?
– Не откажусь, – быстро заверил я, и маг немного оттаял.
– Ладно. Пошли на турнир тогда, что ли.
На турнир мы все-таки опоздали, зато пришли к концу ссоры Саншайна с Дарианом. Вернее, Саншайн сидел на траве, а Дариан возвышался над ним горой и орал что-то про «ничего я тебе не должен!» Вокруг них выстроились остальные члены Имперской гвардии, но даже не пытались утихомирить Первого Меча, а у Саншайна тем временем с виска стекала тонкая струйка крови. Черт, я весь мордобой проспал.
– Я и не говорю, что должен ты, – спокойно ответил паладин на предыдущую тираду Дариана, взбесив его ещё больше.
– Да ты задрал уже! – он замахнулся.
И мой суицидальный инстинкт самоубиения выдал:
– Девочки, не ссорьтесь!
Все обернулись ко мне с Лектером. Маг, казалось, не мог отлепить ладонь ото лба. Я же выглядел праздным идиотиком, не умеющим держать язык за зубами.
– Ты ещё кто такой? – Дариан недобро сверкнул глазами, шагнув в мою сторону.
– Транзитный клиент психбольницы, – отрекомендовался я, отвесив шуточный поклон. – А ты? Хотя стой! Сам угадаю. Себ же мне говорил, как зовут игроков вроде тебя! Башка моя дырявая, – я сделал вид, что задумался, и когда понял, что Дариан на полном серьёзе ждёт, что я скажу, выдал: – Вспомнил! Ты – задрот!
Очнулся я на точке респа в гостиничном комплексе Gan Eden, сделал несколько шагов в сторону и, достав логи, лёг на траву. Чем там меня Дариан? Фалангой пальца латной перчатки в глаз... Какая глупая, нелепая смерть…
Где-то через минуту надо мной склонилась тень, образуя собой знакомый силуэт.
– Чего тебе, Саншайн? Не видишь, я загораю.
– Высший вампир принимающий солнечные ванны... Пошли обратно в замок, зачекаешься уже там.
– Не хочу.
– Пошли, говорю.
Тело дёрнулось само, пока разум безуспешно пытался противиться. Чёртов игромех! Чёртова харизма!
«Ты просто не умеешь её готовить» – вспомнились слова Горыныча, и я передумал злиться.
Я же читер! Ну, со слов Лектера, который ни разу забагованных квестов не выполнял. Но если он прав, может это и хорошо? Может, я и впрямь могу делать зелья на свой собственный вкус?
В клановом замке я сразу пошёл в алхимическую лабораторию, сославшись на то, что обещал Лектеру помочь с зельями. Я и правда поставил варить всё, что он просил, благо лаборатория была просторной, и количество одновременно готовящихся зелий сильно превышало мой обычный лимит. И пока заказ готовился, я размышлял над тем, какими могут быть ингредиенты для зелья, увеличивающего харизму. Ну а что? Хочешь крутые зелья? Думай как алхимик! Крутой алхимик! Я и думал. Упорно так, аж морщины на лбу проступили. И мои старания были вознаграждены!
В воздухе передо мной вспыхнуло золотое сияние, облетело раскрытую на столе книгу с рецептами, замерло в ожидании. Я быстро перелистнул страницы до чистой, и с замершим от восторга сердцем смотрел, как на жёлтой бумаге проявляются витые буквы.
Ну, держись, Саншайн! Изготовлю зелье, увеличивающее харизму, ты у меня не только родину любить научишься! Ты у меня древних греков полюбишь! Будешь знать, как суицидальных пациентов на старости лет лечить!
Глава 16. Себастиан. Лабиринт Тысячи Истин
– Хорошо, Маша, – протянул я, растянувшись на спине рядом с Изи и подложив руки под голову.
Изи фыркнула, но промолчала. Уже привыкла к моим шуточкам. А впервые услышав такое, залепила мне по башке, отправив на точку респауна. Потом пришлось доказывать, что я не назвал её чужим именем, а просто шутка это такая. Но шутку поддерживать она отказалась, хотя я не оставлял надежды и продолжал время от времени её повторять.
Не то, чтобы это была такая уж смешная шутка, скорее очень бородатая. Но всё-таки старая добрая классика. К тому же, всё новое – это хорошо забытое старое. А приколы моего времени до будущих поколений в основном не дошли, так что катят за свежак. Хотя и в реале в моё время у молодёжи были уже совсем другие приколы, так что мои бородатые анекдоты для них были в новинку. Но это единственная причина, по которой мне нравилось иногда пообщаться с юным поколением. И то до определённого момента. Потом то ли их культурный контекст ушёл от моего безнадёжно далеко, то ли я стал слишком стар...
Нет, меня не нагнал внезапно кризис среднего возраста. До него я в реале так и не дожил. Даже у баб немного за тридцать ещё есть надежда выйти замуж за принца, как пелось в дурацкой попсовой песенке, которая непонятно какого чёрта вообще делает в моей памяти. Так что про мужиков и говорить нечего. Самый расцвет сил, как у Карлсона. Только варенье не люблю, предпочитаю пиво.
Я надел комплект и выбрался из палатки, не беспокоясь о том, что Изи ещё раздета. Ей тоже шмот нацепить дело одного клика, да и Бобу в любом случае наплевать. Шестирук сидел на пригорке, пялясь на ожидающий нас данж. В том же положении, в каком мы его оставили вечером. Интересно, он вообще не спал или уже проснулся и занял наблюдательный пост?
Я подошёл и встал рядом, оказавшись вровень с сидящим инопланетянином. Он никак не отреагировал, я тоже молчал. Человек на его месте не удержался бы от шуточек или намёков по поводу возни и стонов в палатке, а этому совершенно до лампочки. Отличный спутник для нежелающей отказывать себе в удовольствиях парочки. И на стрёме на всякий случай постоит, вдруг тут какие агрессивные мобы водятся, и смущать девушку комментариями о её помятом виде не станет. Хотя Изи скромностью не отличается и её такими замечаниями не смутить, да и вид игрового аватара всегда в порядке, можно хоть с холма кубарем скатиться, а потом встать и идти на званый ужин.
– Ну что, пойдём туда? – спросила Изи, присоединяясь к нам.
– Нет, блин, повернёмся и обратно потопаем, – закатил глаза я.
Всегда терпеть не мог такую манеру превращать очевидное в вопрос.
– Что ты такой раздражённый-то? – надулась валькирия. – Утро не слишком раннее и, вроде, должен быть довольный...
– Я вполне доволен нашими утренними кувырканиями, – заверил я, приобнимая её за талию. – Но мне больше нравится, когда из твоего прелестного ротика доносятся стоны наслаждения, а не глупые вопросы.
– Надо идти, – поднявшись, изрёк Боб.
Хоть он и не слишком многословен, но вставить реплику вовремя умеет, а то сейчас и перепалка могла начаться. Я не против лёгких пикировок, тем более Изи не слишком обижается и довольно отходчива, но всему своё место и время. Сейчас время для похода в данж.
Снаружи Лабиринт Тысячи Истин выглядел как внушительных размеров белокаменное округлое строение. Скорее всего, он и был по форме круглым, но обходить его по периметру, чтобы убедиться, мы, конечно, не стали. Я бы предпочёл, чтоб Лабиринт был выстроен на свежем воздухе, то бишь, не имел крыши. Тогда с крыльями Изи нам вообще не составило бы проблемы оказаться в его центре. Но не я один такой умный, а Изи не единственная летающая в игре.
Изнутри он выглядел менее величественно. Голые белые стены, пара тускло горящих факелов. И тупик за ближайшим поворотом. Единственным, между прочим.
– Конец дороги, – объявил я вслух. Тут же что-то заскрежетало, и стена перед нами поднялась. – О, правду молвил!
Вообще-то, формально после поднятия преграды мои слова перестали быть правдой. Но раз засчитываются не только вечные истины, а даже сиюминутное соответствие фактам, то всё будет ещё проще. Этак я могу поджать одну ногу и сказать: «Я стою на одной ноге». Вот вам и очередная истина будет. Собственно, именно так я возле следующего тупика и поступил.
– Глупость какая, – тут же фыркнула Изи.
Где-то вне поля нашего зрения снова что-то заскрежетало. Так что спорить я не стал – раз Лабиринт считает, что она изрекла Истину, то кто я такой, чтобы это опровергать. И вообще, тут за словами стоит следить. Кто знает, какая последует реакция на неправду.
– Осторожней с высказываниями. Враньё тут наверняка добром не кончится, – предупредил я.
Снова скрежет очередной сдвигающейся преграды. А я-то думал, придётся изрекать по одной истине в каждом тупике. Это было бы надолго. А вот на ходу дело пойдёт быстрее. Можно идти и болтать, даже не замечая стен, исчезающих с нашего пути вне поля зрения.
– Меня зовут охотник Себастиан. У Боба шесть рук. Изи крылатая валькирия. А ещё красотка. И просто секси. Вообще шикарная девушка. Я люблю пиво. Винс зануда. И вампир. У меня две ноги. И две руки. И два глаза.
Я продолжил перечислять части тела, потом переключился на Боба.
– Мне больше нравилось, когда ты говорил про меня, – заметила Изи.
Эти слова тоже засчитались за истину.
– Это будет лёгкий квест. Ведь я люблю болтать. И знаю много всякого. Например, таблицу умножения. И кто скажет, что она не истинна, пусть первым бросит в меня камень.
Я вправду начал озвучивать таблицу умножения. Беспроигрышный вариант. Главное таки не сбиться и ненароком не переврать. Не то, чтоб я настолько не дружил с математикой, но всякое случается. Так что сильно торопиться и тараторить я не стал. Ну, умножение на два, три и четыре это легко. На пять тоже проще пареной репы. Дальше могут пойти сбои. Например, можно ляпнуть, что семью восемь – сорок восемь. Со всеми такое хоть раз да бывало!
Неожиданно перед нами оказалась развилка. До того путь всё время оставался только один. Но какой же это лабиринт, если в нём единственный маршрут? Я не раздумывая свернул налево. Один путь не хуже другого. Карта маршрута рисуется, так что на обратной дороге не заблудимся. Игровые условности всё-таки сильно облегчают жизнь.
По пути я продолжил считать. Таблица умножения кончилась, я просчитал ещё умножение на одиннадцать, но с более крупными цифрами связываться не стал. Если понадобится. Успею к ним вернуться. А пока можно и на сложение перейти. Интересно, сколько Истин я уже озвучил? Точно больше сотни.
– Ты что, так и собираешься всё время считать?! – раздался возмущённый глас. – Самые скучные герои за всю вечность!
Оп-па, похоже, лабиринт-то не простаивает без хозяина. Хоть бы табличку «Частная собственность» на входе повесили. А то даже двери не запирают. Интересно, кто тут проживает и есть ли у него злые демонические псы?
– Мы, вообще-то, совершенно не герои, – возразил я в пустоту. – И математика – это весело. Ну, так мне учительница в школе говорила.
– Скучно, – простонал голос. – Вы должны открывать свои грязные секреты, поссориться из-за них, убить друг друга... А вы что делаете?
– Разговариваем неведомо с кем, – озвучил я ещё одну истину.
– Козлы, – мрачно резюмировал голос и, наконец, проявился в виде сотканной из дыма огромной головы. – Я бог Истины! Падите ниц!