С последним моим словом дымка впитывается в ее запястье и тоже оставляет метку, черную матовую и совершенно с другими знаками, чем на лбу. Захотела сделать из меня равную Повелителю АДа? Получай! Кстати, метка с ее лба уже исчезла, подтверждая, что демоница полностью выполнила мое предыдущее наказание. Чем я ее и поспешила порадовать.
Та радоваться особо не спешила. Я ее даже немного понимала. Ей эта услуга от Нахемы, извечной своей конкурентки, как мертвому припарка. Уж слишком разная у них специфика сфер влияния. В остальном же… единственное, что возможно Аграт хотелось бы потребовать от своей новоявленной должницы — будет прямым нарушением клятвы о неоказании всякого вреда моей семье, а значит, невыполнимо… даже если это будет самое невинное желание подслушать какой-либо семейный разговор. Уж я-то в условиях этой самой клятвы обо все этом позаботилась.
Вот так и получается, что ее вроде как наградили и вроде как и нет. Отказаться она — ввиду моего «высокого», ею же воздвигнутого только что, положения — от такого «счастья» точно не сможет.
— Об остальном же, — задумчиво посмотрела в смеющиеся глаза Белета, — думаю, стоит поговорить уже после того, как все окончательно определится. Но я учту твою просьбу… мм… о месте получше и постараюсь в соответствии с твоими талантами и возможностями его определить.
Вот так, именно просьбу… ее и именно она в качестве просителя. Уж если ставить себя во главе чего-то, то уж точно не в качестве марионеточной куклы, управляемой кукловодом, однозначно нет. Где-то в глубине души я понимала, что Аграт это только первая ласточка и скоро вопрос встанет более глобально. Так что как бы я не хотела жить тихой спокойной жизнью без власти, интриг и других демонических заморочек, больше этого мне никто не даст сделать. Поэтому, по моему мнению, стоит предупредить надвигающиеся проблемы и начать решать их заранее пока они не свалятся на меня как снежный ком — в таком случае есть большая вероятность быть погребенной под ним заживо и насколько целой я выберусь при таком варианте исхода событий — ответ неизвестен. Последние мысли заставили встревожено взглянуть на Белета. Как-то он воспримет изменения статуса своей почти-уже-жены?
Прощание с демоницей получилось немного чопорным — долго и официально досвиданькали, уверяя друг друга в вечной и верной дружбе. Поздравляю тебя, Тася, вот ты и обзавелась своим первым «заклятым другом-союзником», то ли еще будет… эх-х-х.
Кажется, пора поговорить с папой… и с дедом… Последнего искать не пришлось. Когда я ворвалась в отцовские временные покои в компании шеречки с машеречкой, Белета и Гаапа, дед преспокойно попивал с отцом утренний кофе, причем, судя по запаху, в самом кофе кофею, как такового почти не было. Запах хорошего коньяка так и витал парами по комнате, мда-а-а, видимо, не только у меня начало утра напряженное.
— Есть разговор, — с наскока начала, — походу, у нас проблемы…
— Уже догадываюсь, — пробурчал еще не совсем проснувшийся папа, — а этих балбесов зачем с собой притащила, Тасик? Дело-то семейное.
Отцовское бурчание заставило фыркнуть.
— Папа, ты меня удивляешь! — театрально всплеснула руками, — Белет уже практически член… мм… этой самой семьи, а Гаап… — посмотрела насмешливо на второго демона, — практически моя тень, на ближайшие пятьдесят лет, ты же помнишь?
С дедовой морды улыбка так и не сходила. Весело ему, ага. Забавно. Папа же хоть и ворчал, но по-доброму, больше для проформы, чем из-за чего-то серьезного.
— Итак, — плюхнувшись на довольно изящный стул рядом с небольшим чайным столиком, подхватила прямо на меня смотрящий бутерброд и засунула полностью в рот. Ух, ну и голодная же я! И куда только плохое самочувствие и тошнота пропали? — как жфыть дальфе и фо жа фигня ш равенштвом?
Дед уже просто зафыркал в кулак:
— Прожуй сначала, егоза, — угу-угу, это я обязательно, а вы пока рассказывайте, рассказывайте.
Стараясь еще больше не опозориться, засунув очередной бутер в рот, показала рукой ему, чтобы продолжал — я его внимательно слушаю.
Дед откровенничать не спешил, впрочем, как и отец, а сначала дал непонятный мне знак Белету с Гаапом. Те в две руки накрыли комнату двумя куполами тишины, проверили помещение на наличие прослушки и вернулись обратно ко мне. Ну, точно, «мы с Тамарой ходим парой!»
— Ты свой во всех смыслах «зажигательный» вечер у Бегемота в подсобке помнишь? — еще бы мне не помнить, у него на складе так и осталась впаянная в стену инкрустация мужского и женского поясов верности.
Закивала головой, на минуту представив, как, к примеру, в глубокое средневековье всякие там влюбленные не парились с подарками на день святого Валентина, а дарили друг дружке такие вот знаки внимания — железную, покрывающуюся ржавчиной «верность», ага, с тонким намеком на толстые обстоятельства.
— А из чего пила свою «огненную воду» помнишь? — я уже менее ретиво кивнула, начиная понимать, к чему все идет.
— Состав того коктейля, как мне потом удалось выяснить, — сзади раздался голос Мушруша, — который тебе дали выпить, у вавилонских драконов использовался только в особо церемониально-важных случаях, для подтверждения свершившегося факта важного события огнем, даже если заключался он с совсем еще несмышлёным дракончиком… примерно как в твоем случае.
Как же я не заметила его сразу? А ведь на столике слишком много для двоих было бутербродов, да и лишняя чашка «коньячного» кофе стояла просто на виду. Думать о том, что мне только что сказали, не хотелось. Я была слишком ошарашена, чтобы отвечать. По-моему это никого не смущало, потому что дед с каким-то особым ехидством принял свою эстафету в повествовании о похождениях глупой меня.
— Бегемот, если ты не забыла, является не просто Хранителем Кубка, но и главным виночерпием Повелителя АДа. Да и сам Кубок, как ты помнишь, не просто подходящая тара для стихийно-возникшей пьянки, которая постоянно висит у него на поясе. В момент, когда ты выпила из него, произошло два знаковых момента…. — дед немного подвис и продолжил, — Первый — ты, выпив из этого кубка, поставила себя на один уровень с Повелителем. Второй — по законам вавилонских драконов опалив собственным огнем и оставив оплавленный знак (печать), подтвердила на магическом уровне первый факт. Проще говоря, ты заявила о своих правах на равенство с отцом в делах власти и управления делами АДа и всей темной части Шеола и закрепила свои права магической печатью, которая вполне законна для всех остальных, даже несмотря на то, что была произведена столь необычным для демонов способом.
Ошалело уставилась на всех троих и думала. Это что же получается? Вот эта самая уродливо впаянная футуристическая инкрустация в подсобке у Бегемота фактически знак моей власти в АДу? Символично, ничего не скажешь!
Такого потрясения даже моя стрессоустойчивая психика не выдержала и решила отдохнуть. И, падая наконец-то в спасительный обморок, мне было глубоко по параллели успеет кто-то словить меня или я так и навернусь со стулом на пол.
— Чуть не заавадокедаврили совсем девочку, — голос прабабки Секлеты через время прорвался словно сквозь вату, — разве так можно — с наскоку и о главном? Эх, мужики!
И столько было укора в последних словах, что мне себя пожалеть еще больше захотелось.
— Ба, а при чем тут словечки из истории о, молнией меченом?
— Дык ведь чуть не угробили тебя, изверги!
— А-а-а-а… — задаться очередным вопросом мне не дали.
— А словечко-то это так и вообще стибзили у армянина одного, да. Магом он был слабеньким, по уровню даже для поступления в ШВиК не дотянул, но фокусы делал отменные.
От последних неожиданных откровений я даже попыталась приподняться на локтях, чтобы удостовериться, что прабабка не шутит. Та же, приободренная моим повышенным вниманием, продолжила:
— Да, помнишь, лет тридцать назад почти в каждую детскую передачу по телевизору его ставили, как же ж его там… Аяна… не… Аняяк… не то… А! О! — смачный шлепок ладонью по лбу (слава Богу не моему), — Амаяк Акопян. Ну, вот и он там вечно со своими «сяськи-масяськами», «абракадабра-ми»… Во-о-о, его еще тогда вместе с цирком на гастроли за границу возили, да. Ага, ну и догастролился.
Бабка сделала небольшую паузу, пока поила меня каким-то отваром. И все равно каким — выпила до капельки, потому как интересно же. Она тем временем поудобнее устроилась рядом со мной в кресле и, ехидно поглядывая, продолжила:
— И там вот была одна девочка, впечатлительная такая… Родители ее в гастрольное шапито отвели, а он ее в тот раз из зала на арену и пригласил, чтобы показать легонький фокусик. А она все никак не могла за ним повторить «заветные» слова. Про «сяськи-масяськи» вообще не говорю, ограничились «абракадаброй», только она у нее как-то не по-нашенски получилась (теперь только ленивый не знает, как именно). И вон вишь, как у нее потом в памяти и отложилось — невинная армянская «абракадабра» в убийственно-пожирательское «авада кедавра». Видно, этот красавец мужчина — да-да, и нечего тут хмыкать, красив был одно время, жуть как! — впечатлил бедную тогда на всю жизнь.
Я же слушала и… Нет, вы не подумайте, выверты чужого мозга и сознания для меня были не новостью. Меня сразило другое — это ж сколько еще интересного я не знаю о собственной прабабке? Оказывается, она не просто краем уха слышала о нашумевшей серии книг о приключениях подростка волшебника, так и еще, судя по всему, читала! Что само по себе нонсенс! Где моя прабабка, глава Шабашного совета Лысой горы и председатель Шабашного же комитета города и где детская книжонка, даже настолько популярная! Моя в шоке!
— Ну и что ты смотришь на меня как на второе пришествие? — как по мне, она не далека от истины, иначе и не назовешь, — а как, позволь спросить, мне общаться с вами, обормотками. Да и, были у меня подозрения на ейный счет и не зря… Бабка, у бывшей впечатлительной девчушки, была той еще… ведьмой… и по характеру, и по способностям. Внучке дар, конечно, перешел, только спит он у нее, да. Все, что осталось — интуиция развитая да теория по всему ведьмовскому делу. Так что интересовалась я исключительно по делу!
Последние слова возмущенно-воинственно уже выкрикивали мне в лицо. Покрасневшая и засмущавшаяся прабабка для меня была еще большим шоком. Эй, где моя всегда вредная, недовольная и жутко властная старшая родственница? Верните мне ее немедленно! А то я совсем не знаю, как общаться с этим, так непохожим на нее по характеру, прототипом.
— Кхм… а как я у тебя оказалась-то? — надо было срочно менять тему. Собеседница моя решила не артачиться и с благодарностью переключилась на новое.
— Так они ж знаешь, как испугались-то? И к мамке твоей с бабкой сунуться тоже боялись, вот и прискакали эти… козлорогие ко мне с тобою на руках.
Ну-ну, так я и поверю. Они ж ее реакции должны были бояться еще больше чем мамы-бабиной вместе взятой. Судя по тому, как прабабка покраснела еще больше (невиданное мной доселе дело), это была только часть правды.
Та посмотрела на меня с сомнением еще раз, видимо, что-то для себя решая, а потом развернулась полностью лицом и продолжила:
— Ну ладно, прискакал сначала этот скот безрогий, дед твой рогатый, и начал причитать, что ты мол-де много стрессов получила, оборот совершила, обморок от какого-то их особого «счастья» осуществила и почти не дышишь. Переполоху устроили! Милу беспокоить боятся, папаша твой признался, что она опять в тяжести, как бы чего не вышло не хорошего… В общем, когда он заканчивал, ко мне тут уже всем скопом все твое рогатое семейство пожаловало, окромя Лильки. Я ей сразу отворот поворот дала, неча мне тут без санкции честную лесную нечисть распугивать.
Воображение у меня, сами знаете, живое — мигом все в красках обрисовало. И Дедов визит к «заклятой родственнице» и испуганные морды лица мужчин и Секлетин ехидный отворот-поворотище высшей демонице, да-а-а.
Вопрос теперь стоял в другом: а где собственно компания переживающе-страждущих? Его я и задала.
— Так сутки почти прошли, как я на тебя сон целебный наложила. Должны к вечеру сегодня быть, да… Правда, двоих и я так и не смогла отсюда вытурить — муженька твоего незарегистрированного с дружком его неразлучным, телохранительным. Всю ночь тебя караулили, пока под утро я незаметно их сон-травой не напоила — пусть отоспятся, дадут тебе в порядок себя привести, а уж потом и самим просыпаться можно.
В общем, сон-травой опоенные, в себя пришли уже, когда я успела душ принять, завтрако-обедо-полдник схомячить и подивиться подозрительно благостному прабабкиному взгляду в сторону меня. Не к добру это, ой, не к добру! У нее обычно такое выражение на лице образуется, когда пакость колоссальная всем рогатым родственникам судьбой предначертана в будущем. И главное, не скажет же ни слова об этом, пока собственно не накроет.
Так что, Белет с Гаапом застали меня в крайне напряженно-тревожном состоянии. Просекли это в момент и сразу же включили зверски озабоченных телохранителей.
Как оказалось, вовремя. Первыми в дверях дома нашей шабашно-безбашенной родственницы появились несравненные Раван с Параваном. Их счастье, что не додумались взять с собой собственную свиту прихлебателей.
Секлета Мифодиевна таким гостям была не рада. Она вообще не любила нежданных гостей и коварных сюрпризов, так что прием оказался более чем не ласковый. Ракшассы, хоть и не ожидали такой встречи, но лицо сдержать сумели. Младшему, правда, это далось нелегко. Было сразу видно.
Выйти из гостиной, куда проводили гостей, и дать возможность со мной пообщаться без дополнительных, неучтенных ушей, бабуля тоже не посчитала нужным разрешить, сделав лицо в стиле «моя твоя не понимай»… особенная непонятливость относилась к бессловесным намекам на желание пообщаться без свидетелей.
Такое ее поведение меня еще больше напрягло. Что я еще не знаю о красноволосых? Впрочем, углубиться в размышления по этому вопросу мне не дали, решив начать еще раз с извинений.
Извинялся младшенький. Искусно. Велеречиво и многообразно. На пятнадцатом обороте от всей этой слащаво-карамельной патоки организм мой в ответ ничего не выдавал, кроме рвотных позывов. Видимо, плохо было уже не только мне, потому что прабабка неожиданно и совершенно восхитительно некультурно громко отрыгнула:
— Простите, — маленькая, ухоженная ладошка прикрыла рот хозяйки дома, — меня всегда тошнит… от сладкого.
Гости намек поняли правильно, и перешли к делу.
«Дело» стало напротив меня и начало склонять… Сначала попыталось склонить к гостеванию, пока «мой неполный, поспешный брак» не аннулируется, причем мое мнение по поводу этого самого «неполного» никого не интересовало. Потом склонение перешло к горизонтально-сожительной стадии, пока мой «сосуд будущего материнства» будут усиленно готовить. Вопрос: к чему готовить и собственно, каким образом? Хотя о способе как раз у меня были подозрения. Третье склонение сводилось к последующему, после подготовительно-развратной стадии, замужеству и перенаправлении, выбитых моим отцом преференций, в мое приданное. То есть, грубо говоря, оформить все уступки не договором между ракшасами и демонами, а брачным его заменителем. О том, как потом все эти условия могут быть не выполненными, даже мне, ничего не смыслящей в юриспруденции, были ясны.
Грубить… хотелось… очень сильно. Так же как и побить, разбить, оторвать… Чувствовалось — еще чуть-чуть и кому-то — как говорит наша Заня — «будут вилы».
Не знаю, как Белет сдержался, честное слово. Просто осознавалось — для некоторых, отдельно взятых, ракшасов наступают тяжелые времена. Самой же пришлось усилием воли давить в себе кровожадные порывы, отгонять не менее кровавые сценки с участием мной-демоницей и изощряться в словесных нематерных (хотя очень хотелось, поверьте) конструкциях, отказываясь от оказанной мне «чести».
Наши незванчики принимать отказ, по понятным причинам, не хотели и, всячески словоблудя, катали одну и туже пластинку на разные стороны. В общем, не знаю, чем бы это все закончилось, не появись раздраженный папа. Он долго раздумывать не стал — поинтересовался причинами неожиданного визита у тех, кто уже четыре часа как должен был присутствовать у себя дома. А узнав, послал… их домой с наилучшими пожеланиями, сославшись на мой все еще «ослабленный» организм.