– Иди сынок, поднимай воеводу Даримира, скажи ему Драко у нас, и в штабную комнату его направляй. – Солдатик кивнул и стал собираться. – Поспешай сынок, давай-давай бегом.
Посыльный побежал, на ходу застегивая пояс с мечом.
– И Митьку тоже найдите. – Обратился к остальным управляющий. – Кто ни будь, сходите за ним.
– Он на рыбалке господин управляющий.
– Где? Где он? – Как бы, не расслышав, переспросил управляющий.
– На рыбалке, на Жёлтом Крутце.
– Кто это сказал?
– Я Муштук. – Вперед вышел безусый, молодой солдат.
– Вот ты за ним и езжай. Срочно давай, немедленно.
– Еду. – Муштук вышел, на ходу цепляя ножны с мечом. Ярко вышел следом, Мыштук уже седлал коня, подгоняя стремена под себя, делал он это быстро и споро. Ярко знал семью Муштуков. Почти все мужчины у них жили солдатчиной, они все в роду были низкорослые, но проворные и юркие. И как солдаты, они были: Лучше не надо, говорят о таких специалистах в народе.
– Молодец Муштучёк, – похвалил его управляющий делами, – давай шустрее, туда и назад. Время дорого. – Пробурчал Ярко себе в бороду: – Нашли тоже мне время прилетать.
« Каламбур, какой-то получился. Все не вовремя. – Подумал он» И пошел в штабную зная, что король уже там. Глянул на дорогу. Муштук уже рысью трусил к воротам на выезд из города.
« Митька вернётся через пару часов. Мы уже к этому времени что-то решим. Вернее Король решит, а мы поддержим. Так что Митька и не опоздает»
Митька был начальник разведки королевского гарнизона. На службу он пришел из промысловиков. Это те, кто занимался добычей зверья, мяса, шкурок и прочего разного с этим связанного. Зверолов и следопыт он был отменный и с мозгами к тому же, и уже через год возглавил всю службу, и до сих пор ею руководит уже более полвека. О природе своего края, и все что с ней связано, он знал, наверное, все или больше всех. И к себе в команду, подбирал таких же, способных и склонных к разведке и выслеживанию добычи, охотников.
«У его следопытов сейчас будет много работы, – продолжая на ходу размышлять, думал Ярко, – горячая пора наступает для всех»
Превос по ступенькам спустился в подвальное помещение, где размещался дежурный зал и личные кабинеты магов. Перед входом, под аркой стоял стражник, охраняя вход в зал с магическими шарами. Превос кивнул ему и, не останавливаясь, прошел в зал. Стража стояла больше для приличия и по старой привычке все охранять, ну, и чтобы отмечать, кто пришел, кто вышел. Сам зал охранялся магической формулой, и что-то выкрасть оттуда было не реально. Да гномы уже давно побороли страсть, воровать, за редким исключением, тем более у магов. Себе дороже выйдет. Сейчас в зале было две смены магов, те, что отдежурили, и те, что заступили, и еще постепенно подтягивались все, кто был в городе. В зале было тесно. Новость о вторжении, разлеталась быстро.
– Приказ короля, порталы ни кому не открывать. Это все слышали?
– Да все, – отвечал, хор голосов, – все понятно. Дальше говори. – Раздавались крики.
– Передвигаться как все, ни каких перемещений. А если что срочное, то связь через шары. Кто сейчас на выезде, тем сообщить, пусть ждут указаний и копят информацию. – Говорил маг по имени Фон, он в этом месяце был председателем Капитула. Старшим магом месяца.
Превос обежал всех присутствующих взглядом. « Так-так-так кого мне выбрать? О! Черный» – Увидел он молодого мага с белыми волосами. Редкий цвет волос у гномов. В природе в натуральном цвете почти не встречается. Превос махнул ему. Черный подошел, почтительно склонил голову, они поздоровались.
– Ты в этом месяце не дежуришь? – Спросил шепотом маг, что бы, не мешать выступлению Фона.
– Нет, магистр, в этом месяце не дежурю. – Почтенно, слегка склонив голову, отвечал Черный.
– Очень хорошо, слушай внимательно. Значит так, поедешь в Межгород. Сегодня, это задание тебе такое, доставишь сюда двух Баталазов. Они в Академии Сельского хозяйства у Кузьмы. Команду возьми с собой не большую. Двух коней запасных, и все что в дороге пригодится. Солдаты знают, дашь им команду, они приготовят все. Как соберешься сразу выезжай. Я Кузьме Иванычу все расскажу, пусть их готовит пока. Вот это все, хочешь, что-то узнать спрашивай.
– Нет, не хочу. Всё ясно, иду собираться.
– Видишь, как все объяснил я доходчиво. Кузьме передашь привет на словах, он рад будет. Все. Ни кого не жди, езжай с Богом.
Черный уже пробирался через толпу магов к выходу. « Хороший выбор, повезло мне, что он попался. Я давно за ним наблюдаю, способный маг, хоть и молод»
В конце зала, прямо по коридору, располагалась еще одна дверь, которая вела в лаборатории и личные кабинеты магистров. Молодые маги и ученики магов, работали и изучали науку магии непосредственно в зале, и в учебных классах наверху. И набирались опыта, помогая магистрам, если тем была нужна помощь.
Превос прошел в свою комнату, сел в удобное плетеное кресло за столом. Аккуратно снял бархатную накидку с магического шара, и начал его активировать. Каждый магистр и старшие маги имели личные магические шары, которые они холили и лелеяли, следили за ними. Берегли, протирали их и если надолго отлучались, то накрывали накидкой, дабы не садилась пыль. Превос ввел формулу активации. « Только бы застать его в библиотеке» – подумал маг. Шар засветился изнутри, разгорелся и перед Превосом, как марево стало появляться изображение библиотеки, все четче и четче. Магистр магии улыбнулся, предчувствуя встречу со старым знакомым. А на том конце магического действия, в библиотеке сельхоз Академии появлялось такое же изображение, только кабинета магистра. Экраны шаров как зеркала втягивали в себя все, что попадало в их поле захвата, и передавали в обратном направлении на второй противоположный шар. Шары были все прономерованы и активировались одной формулой. Просто с кем тебе нужно пообщаться и связаться для передачи, какой-то информации, ты вносишь в формулу номер своего шара и номер собеседника. Превос ждал контакта. И вот к экрану стал, кто-то подходить, всматриваясь вовнутрь шара. Маг заулыбался, и помахал рукой, и Кузьма узнал магистра, и тоже поднял в приветствии руку, усмехаясь в бороду.
– Приветствую волшебную службу! Чем я удостоен таким вниманием к своей более чем скромной персоне?
– Ну, скромности у вас в Академии нет, и не было, это первое. А второе, да будет вам известно, магистры тоже работают и лишены напрочь, заметьте напрочь, гордыни, и вниманием удостаивают всех без исключения. Ясно?
– Ясно-ясно, работники, – и серьезно добавил, – здравствуй Превос.
– Здравствуй философ! Как дела с научной работой?
– Спасибо. Движется. Работаем, пишем, философствуем время от времени.
– Давай Кузьма, поспеши, хочется уже почитать труды твои.
– Здесь спешить нельзя, магистр. Философия, это не последняя не пойманная блоха. – Изрек Кузьма.
– Да. Тебе дай волю, ты и меня в спор втянешь. Но времени нет, а жаль подискутировали бы. Я тянуть не буду, ты ведь первым не спросишь. А события такие, в королевстве Драко. Утром сигнал тревоги пришел с Дубового переезда.
Кузьма замер перед экраном слушал внимательно.
– Король битву готовит. А Баталазов, что у тебя гостят, в замок заберем. Я группу за ними выслал. Порталы пока открывать нельзя, Стифор опасается утечки информации. Поедут через перевал.
– А королю они зачем?– Поинтересовался Кузьма.
– Как живцов хочет использовать,– ответил Превос, – решил дать генеральную битву драконам.
Кузьма стоял, теребил рукой бороду, было видно, новость его сильно заинтересовала.
– Ага, выманить их на Батолазов. Ясно. Быстро король с Баталазами сообразил.
Превос хмыкнул:
– Быстро сообразил? Да он давно, наверное, придумал все это, но сделал вид, что только что.
– Да хитрый молочник! – Сказал восхищенно Кузьма Иванович.
– Да уж не отнять, – подтвердил Превос, отметив про себя что о хитрости короля знают наверное все, и продолжал, – ты подготовь их, Баталазов, к визиту во дворец, побеседуй с ними, в библиотеку пусти, в общем, сам все знаешь. Что бы они ни выглядели перепуганными. Хорошо? Заранее спасибо, и давай прощаться. Дела ждут.
– Все сделаю, магистр, не переживай. До встречи.
Экран замерцал, потускнел, мгновение погорел еще и потух. Только шар, какое-то время, еще легонько потрескивал.
« Да дела!» – Подумал Кузьма. Он постоял какое-то время возле шара, что-то сам себе, бурча под нос, и направился к двери.
Вовка проснулся по привычке без десяти шесть. Осознал что не в армии, и уже зарядки утренней нет, и бежать ни куда не надо. Осознал, но поздно. Сна уже не было. Рядом спала Натали « Значит не бред» – Подумалось ему, и он хитро и счастливо улыбнулся. Вовка посмотрел на спящую рядом девушку. Наташка спала тихо, дыхания почти не было слышно. « Красивая девчонка. Повезло дембелю. Как в мечтах, куда уж лучше? Да, да, да….. » – Крикнул в душе. И чтобы не разбудить свою мечту, стал тихонько выбираться из кровати.
Вовка вышел из здания в одних холщевых штанах, что Кузьма дал и босиком. Посмотрел на небо, поежился и пошел к колодцу умыться. Дорожки во дворе академии были мощеные, и камни приятно холодили босые ноги. Утреннее солнце было теплым ласковым, но еще не жарким. Намечался хороший денек. Вовка потянулся как кот, на душе было легко, утро радовало по-настоящему всем. Чем конкретно он бы точно сказать не смог. Вот на службе, этого чувства не было, отметил Вовка.
Умывшись холодной водой и проснувшись окончательно, Вовка сел на скамейку рядом с колодцем. Поджал под себя ногу, обхватил её руками и стал тупо смотреть вглубь двора, ни о чем не думая. Во дворе уже давно кипела жизнь, кудахтали куры, что-то где-то скрипело, пели птички, утро набирало обороты. Через ворота сторож выгонял пастись коней. « О, как там его? Елхач! – Вспомнил Вовка. – Елхач бородач! Как хорошо рифмуется, – подумал он, и вид как на картину, – сторож и кони в яблоках, а здорово я вчера тоже прокатился на конячке. – Вспомнил. – Или это не вчера было?».
Сзади подошла Натали, обняла за шею. Вовка даже вздрогнул от неожиданности, так тихо она подкралась.
– Доброе утро. – Сказала прямо в ухо.
– Угу, доброе. – Пробубнил Вован.
– Ты чего сбежать хотел? – Висла на нем Наташка, обхватив сзади руками.
– Нет. Будить тебя не хотел. – Ответил Вова.
– А, ясно. Ты чего такой зажатый? А? Молчишь. Ни чего мне, не говоришь.
– А что мне надо говорить?– Спросил Вовка.
– Как что? А что нравлюсь тебе. Комплимент какой-то. Что тебе со мной хорошо. Что ни будь приятное. Женщины любят такое слышать. А ты, ты. – Наташка подбирала слова. – Ну, ты как сухарь. Во! В точку попала! Ни чего не говоришь.
– Нет. – Пробурчал Вовка.
– Что нет? Может что-то не так?– Лезла Наташка с расспросами. – Или ты обиделся на что то?
Она уселась рядом на скамейку, и обняла Вовку за шею.
– Да или нет? Отвечай. Чем я тебя обидела. Хотя это мне надо обижаться на твою скупость в ласках, – развеселилась Наташка, – Вова, ты чего такой быстрый?
Спросила она, и ткнула в бок кулачком.
– Что, давно женщины не было? Отвечай. – И еще раз ткнула в бок.
– Два года. – Сказал Вовка.
–ДВА ГОДА? – Переспросила Наташка, не поверив ему. – Ты шутишь? Это шутка, да? Я знаю.
– Нет, не шучу.
– А как же вы, это самое, ну, терпели?
– А нам бром давали. В еду добавляли. Говорили так. Я лично не видел.
– Ну и что? Ну и как, помогало? – Все допытывалась Наташка.
–Нет. Ты чего такая любопытная? А?
– Это же вредно, вредно для здоровья. Два года кушать бром. – Не унималась Натали. – То-то я смотрю, как все быстро произошло. Ты моментально управился.
Вовка засмущался, и промолчал. А что тут ответишь. Молодость.
Наташка посмотрела на Вовку, и прижалась к нему сильнее.
– Но ты молодец, исправился потом. Мне с тобой было хорошо. А тебе со мной? Ну, хоть вот столечко, – показала пол ногтя, – скажи, хорошо было или нет?
– Во пристала, – Вовка поднялся, подошел к колодцу, – а любопытная, ужас. Смотри, а то сейчас оболью.
– Я воды не боюсь. СОЛДАТ ты мой любимый. – Развеселилась Наташка.
– Был солдатом.
– Это жестоко, это же не тюрьма. Так наказывать, без женщин и еще бром кушать.
– А у вас, что разве не так?
– У нас нет. Бром солдатам не дают, им выходные дают.
– Увольнительные. – Поправил Вовка.
– Ну, да. А солдаты живут полноценно, им это не запрещено. Я думала так везде.
– Думай дальше. – Сказал Вовка обиженно.
– Не дуйся, Вовик. Тебе не идет. Вова! Ну, Вова, я же не со зла. Я не знала. Ну, скажи, что любишь меня. Давай. Не будь чурбаном и скупым, на слова и ласку. Ты уже не в армии.
– Люблю-люблю. – Сказал Вовка.
– Как это говорится, клещами надо из тебя тянуть. Так, да? Вот было бы больше времени, я тебя научила бы общению. А так все с тебя надо тянуть и вытягивать.
Вовка смотрел вглубь двора академии
– Вспомнили о времени, вон уже лилипутик лилигном идет по наши души.
От дальнего крыла основной постройки, к ним направлялся Кузьма Иваныч.
– Да времени нет. – Наташка вздохнула. – Скоро все кончится.
– Не успели начать общаться, и вот уже идет к нам наш разлучник, параллельный старик. Общение не успело перерасти в крепкую дружбу. А хотелось большего. – Наташка посмотрела на него с интересом, а Вовка продолжал. – И все из-за чего? Из-за нехватки времени. Если верить, конечно.– Изрек Вовик сомнительно.
– А ты еще не веришь? – спросила Натали, глядя на него. – Все же реально. Вот ты, вот я.
Старик подошел:
– Ну, что верующие и неверующие, как говорится, доброе утро.
– Доброе утро. – Ответила Наташка.
– Доброе, – буркнул Вовка, и пристально посмотрел на гнома. « Во дает, старый. Что у него там за уши, под волоснёй? Посмотреть бы. Все слышит своими параллельными ушами, паразит. – Пролетела у Вовки в голове мысль»
– Шел вот, хотел вас будить, – продолжал Кузьма, – а вы уже на ногах. И это хорошо.
Кузьма посмотрел на Вовку с Наташкой. Баталазы ждали.
– Новость есть для вас. Планы поменялись относительно вас.
« Так я и знал, – у Вовки все сжалось, в предчувствии чего-то, – ни чему нельзя верить»
А Кузьма продолжал:
– Планы у нас у всех поменялись. И есть на то причина, вы гости не жданные и не гаданные, а еще есть гости не желанные. Вот они тоже здесь.– И более серьезно добавил. – Драконы напали. Король вас во дворец велел доставить, гонцов выслал за вами. На какое-то время телепортация вас домой, откладывается.
Вовка открыл рот что бы, что-то сказать, Наталья замерла.
– И не возражать, – сказал Кузьма, и пресек дальнейшие вопросы, – ни куда ваш мир от вас не денется, а наш сейчас в опасности. Ждите!
И добавил мягче:
– Нельзя сейчас порталы открывать, поймите, просто нельзя.
Вовка хлопнул себя руками по бедрам и выругался в полголоса. Наташка посмотрела на него, типа, и это все? Кузьма вообще не заметил, или сделал вид, что не заметил.
– Пойдите себе одежду подберите, там где вы спите, в шкафу, в конце коридора, – добавил заботливо старик, – а свою сложите пока, до отправки.
« Что делать? – Вовка играл желваками. – А что тут сделаешь. Чево он там еще бубнит?»
– С пяток дней поживете здесь. Подучитесь, не много, для беседы с королем. Кое-что я вам объясню, ну а так сами смотрите, в библиотеке поройтесь, почитайте то, что интересно вам. Это что бы во дворце не выглядеть глупо. Дураков то не очень любят. А король у нас с головой и с мозгами, и любит умных собеседников. А вам с ним встретится и поговорить придется.
Кузьма посмотрел на Наташку.
– Кухню возьмешь на себя, Наташ? – Как бы спрашивая, и приказывая, одновременно спросил старик. И еще не получив согласия, добавил. – А мы тебе поможем. Кухаришь ты хорошо.
– Хорошо. Кухня это там? – Спросила, и показала рукой Наташка, туда, где они вечером ужинали.
– Да там, вот идите сейчас туда, завтракайте, Елхач молока принес вам. – И пошел прочь. – Библиотека от ворот в правом крыле, крайняя дверь. Я там буду.– Бросил уже на ходу.