- Что? – Джон почему-то шестым чувством понимал, что им предстоит что-то невероятное и необыкновенное. Доктор облизнула губы и снова стала похожей на Чешира.
- Абсолютно… все! – и рывком распахнула створки, пропуская вперед гостей. Они, сделав пару шагов, замерли в невыразимом восхищении. Ватсон беззвучно шевелил губами, будучи не в силах что-либо выговорить, а Шерлок, слегка задрав подбородок, безмолвно положил руку на косяк.
За порогом раскинулся бескрайний, беспредельный космос. Его темно-синие сокровенные глубины, полные непостижимого и ранее невиданного, манили и приковывали к себе, вынуждая восхищенно трепетать перед всеми его загадками и тайнами. Холодно мерцали многочисленные бусинки-светлячки, напоминавшие маленькие фонарики на безграничном ультрамариновом ковре. Виднелись блестящие, переливающиеся пышностью и своеобразным изяществом туманности, где-то вдалеке проносились кометы, оставляя за собой длинные искрящиеся хвосты. Впереди раскинулась гигантская галактика спиралевидной формы с многочисленными рукавами. Она была наполнена сиянием и живыми огнями грандиозного скопления звезд самых разных размеров, которые сверкали и вспыхивали в каком-то лишь им одним известном танце.
Минут десять мужчины, не говоря ни единого слова, созерцали это зрелище. Джон моргал, не будучи в состоянии окончательно поверить в то, что открылось перед ним. Шерлок тоже молчал, впитывая эту неизмеримую, настолько великолепную и такую поистине неописуемую красоту. Его мозг полностью отключился, причем в буквальном смысле, логика задвинулась в дальний угол и не показывалась, дедукция умчалась в неизвестном направлении, а обычная апатичность растаяла без следа. Потом он сглотнул и украдкой посмотрел на девушку.
Она улыбалась, искренне и неподражаемо, все ее лицо практически светилось от невыразимой радости, желтые глаза наполнились детским, ребяческим восторгом, в медовых озерах засияли звезды. Как те, что были снаружи, только в тысячу раз притягательнее и ярче. Что-то в ней изменилось, что-то неуловимое и неосязаемое, но явственное и очевидное. Растрепанный и всклокоченный енот стал еще более чудаковатым, странным и… завораживающим.
- Мы в космосе… – сдавленный голос донесся со стороны Джона.
- Ага, – Доктор расстегнула балахон.
- Но это же невозможно…
- И все же это так.
Шерлок кашлянул и напряг шею.
- А как мы все еще дышим? – выпалил он. О-па, здравый смысл вернулся! Добро пожаловать, дорогой! Чайник на плите.
- Это все ТАРДИС, – Доктор откинула со лба каштановую прядь. – Она нас защищает, создает особое силовое поле, – и обратилась к Джону: – Нравится? – ответом было молчание. – Понятно, – девушка засмеялась и, закрыв двери, побежала обратно к консоли.
- А теперь куда? – Ватсон на всякий пожарный опять плотно приклеился к поручню.
- Помните, я говорила, у меня есть две идеи?
- Да.
- Одну мы уже осуществили, настало пора для второй. И возвращаясь к ней: я вам обещаю одну неоспоримую вещь.
- Какую? – подал голос Шерлок.
- Это будет… – Доктор сделала паузу и улыбнулась до самых ушей, – это будет… потрясающе! – и щелкнула переключателем.
Конец первой части.
========== »» Часть 2. С боевым крещением! ==========
`”*°•✿ ✿•°*”`
Глава 1. Здравствуй, 1999!
`”*°•✿ ✿•°*”`
Проныра озорник, любитель книг,
Ловкач игрок, жизнь между строк,
И потому, открыт ему
Незримый путь в любую суть.
Танец злобного гения
На страницах произведения,
Это игрок без сомнения,
И герой начнёт песнопения…
Подсыпать в душу яд всегда он рад,
Всего за час прочтёт он вас,
Он волен взять и поменять
Строку и с ней смысл темы всей.
Старый дом злого гения
На страницах произведения,
Это игра без сомнения,
И Обречённых ждет поражение!
Читатель пьян, открыт роман,
Разлив вино, ушёл в окно!
Танец злобного гения
На страницах произведения,
Это герой без сомнения
Обречённый ждать поражения!
(Король и Шут – Танец злобного гения)
Посвящается Шерлоку Холмсу.
ТАРДИС тряслась не по-божески, и ощущение было такое, что они очутились на аттракционе «Шейкер». Все ходило ходуном, Джон буквально сросся с поручнем, мысленно бормоча молитвы типа «Господи, если это все прекратится, я дам торжественную клятву никогда в жизни больше не соваться в синие телефонные будки!». Шерлок, клещами обвив друга, похоже тоже испытывал нечто похожее. Только у него скорее было: «Если это закончится, я ЕЕ собственноручно пришибу!». А Доктор, игнорируя все, скакала вокруг консоли управления аки горный козел, дергая за рычажки и тумблеры, и ничуть не смущалась того, что порой ей даже была не за что ухватиться.
Неожиданно Машина Времени вздрогнула, да настолько резко, что даже Доктор не удержалась и свалилась на пол, а, перекатившись на спину, оглушительно расхохоталась.
- О, вот это было здорово! – воскликнула она и, отсмеявшись, поднялась. – Все, мальчики, перила вам больше не потребуются.
- Ты вообще на права сдавала? – Шерлок как пума подскочил к девушке и вперился в нее ненавистным взглядом.
- Ага, – отозвалась та, надевая плащ.
- Сколько?
- Восемь раз.
- И?
- Так и не сдала.
Шерлок вытянул губы и промолчал. Ну, что ты возьмешь с этой шизанутой инопланетянки с комплексом заядлой путешественницы? Да ровным счетом ничего! Доктор между тем застегнула молнию на балахоне и спокойно прошествовала к выходу, пройдя мимо все еще не отдышавшегося Джона, потом нахмурилась и повернулась к нему.
- Все в порядке? – сочувственно спросила она, смотря Ватсону прямо в глаза.
- Да, да, в полном… – пробормотал, отмахнувшись, военврач.
- Ну и чудненько, – улыбнулась Доктор и подскочила к дверям. – Готовы к новым впечатлениям?
- Угу. Прям дождаться не можем, – буркнул Шерлок.
Доктор его сарказм не оценила и, кажется, вообще не поняла, что это была ирония, а, хмыкнув, выскользнула наружу. Детектив и его блоггер, памятуя о недавнем открытом космосе, переглянулись и как по команде кинулись следом, чуть не раздавив друг друга в дверях, и… очутились на небольшой, но оживленной улочке. Туда-сюда спешили по своим делам люди, воодушевленно переговариваясь о том, о сем, болтали о погоде и бог весть знает о чем еще. В чистом голубом небе светило яркое солнце, в воздухе разносился отчетливый запах зимы. Повсюду, на тротуарах, на дорогах, у обочин и по крышам лежал недавно выпавший и еще белый как бумага снег, скрипевший под ногами.
Новоприбывшие в растерянности завертели головами по сторонам. Как их угораздило из осени перевалить в как минимум январь? (Военврач втихую радовался, что прихватил свою куртку из дома.) Да еще и в день, учитывая тот факт, что в будку они зашли поздним вечером. Правда, через пару минут мозги таки выдали им нужную информацию – переместились во времени.
- Погоди-ка! – Ватсон схватил довольно ухмыляющуюся девушку, замершую рядом и сунувшую ладони в карманы джинсов, за локоть. – Джейн, разве это не странно - телефонная будка для вызова полиции в не том году, да еще и посреди такого места? Не слишком ли анахронично?
- Нет. Видишь ли, Джон, люди имеют просто удивительную, просто феноменальную склонность к самообману, – спокойно ответила Доктор. – Что они сделают, если посреди Трафальгарской площади вдруг возникнет странная синяя деревянная будка? Ответ прост и очевиден: пройдут мимо.
- А где… Всмысле, когда мы? – исправился Шерлок.
- Молодец! Правильные вопросы. Ты быстро учишься, – похвально зааплодировала Доктор. – Это Лондон, 31 декабря 1999, всего за сутки до начала второго тысячелетия. Знаменательное событие! Знаете, – она говорила это уже по пути, шагая спиной вперед и оставаясь таким образом лицом к лицу к своим спутникам, – в конце этого года человечество считало, что в 2000 будет Апокалипсис, и планета погибнет в огне.
- И как ты на это реагируешь? – Джон продолжал осматриваться, пытаясь найти что-нибудь знакомое. Судя по табличкам на домах, они были где-то неподалеку от центра.
- Я-то? Ну, во-первых, вы живете в 2010, что уже означает, что предрассудки не оправдались. И потом, если б я знала о чем-то подобном, то непременно бы это на этом присутствовала.
- Слушай, а это вообще безопасно? – Ватсон явно хотел предостеречься на всякий пожарный. – А то я фильм видел, где главный герой наступил на бабочку, а потом будущее Земли изменилось.
Реакцией на это были два ироничных смешка: один от Доктора, а второй – от Шерлока.
- Джон, дорогой, сейчас уже почти январь. Какие бабочки? – брюнетка наконец повернулась спиной к мужчинам и даже начала прыгать от удовольствия. – Ну вы даете! Чего только не напридумываете…
- А куда мы сейчас? – встрял в разговор Шерлок.
- В одно кафе, здесь недалеко. Я там нередко бываю, у них просто великолепное кофе и сладкие булочки с маком и заварным кремом.
- А как называется?
- «У О’Нила».
- Симпатично. Где-то я это уже слышал… – протянул Шерлок, нацепляя привычное выражение лица из разряда «я думаю, я думаю, я думаю…».
«Он не додумается!» – хмыкнула про себя девушка и добавила уже вслух: – Кто знает, кто знает… Я лично прихожу сюда, когда уж очень захочется, и наслаждаюсь прекрасной едой. Он у них к тому же еще и недорого. Зато какая вкуснятина!
Они перебежали дорогу и остановились возле больших стеклянных дверей с цветастым навесом. Вывеска над ними гласила: «У О’Нила», а ниже крепился плакат с надписью «Только 30 и 31 декабря все завтраки со скидкой 50%! Не пропустите!». Доктор потопталась у коврика, стряхивая с кроссовок прилипший снег и, толкнув створки, пропустила вперед себя своих спутников. В зальчике было тепло и светло, приветливо горели под потолком лампы в форме солнышек. Дизайн и интерьер был выполнен в оранжево-желтых оттенках и располагал к себе. Посетители переговаривались, делясь свежими новостями и радуясь очередному хорошему дню.
Почти сразу к ним подскочил рыжеволосый паренек на вид лет семнадцати с веснушками.
- Добрый день, мисс Джейн! – радостно протянул он и отвесил церемонный поклон. – Рад, что вы заглянули. Я сейчас позову папу.
- Спасибо, Гарри. Мы возьмем столик у окна.
- Как и обычно.
- Разумеется.
Девушка устроилась на своем стуле и с наслаждением вытянула ноги, скрестив их. Потом перевела взор на замерших рядом туристов из будущего.
- Ну, что вкопались? – весело усмехнулась она. – Падайте сюда.
- Ты меня не удержишь, если упаду, – ровно сказал Шерлок, откидывая назад полы пальто и опускаясь на диванчик. Джон почти сразу сел рядом. – А откуда он тебя знает? И почему назвал Джейн?
- Пару лет назад, а именно в 1995, я была здесь по кое-каким делам из-за удравшего из тюрьмы Раксокорикофалапаториуса сливина и представилась им как инспектор по поискам сбежавших… эм… мм… – Доктор замялась, пытаясь подобрать нужные слова. – Ну, сбежавших, короче, – выпалила она. – И в моем удостоверении стояло это имя. Прижилось, как видите. Да и потом оно мне просто нравится. Этот юноша - Гарри О’Нил, а его отца зовут Герман, и я полагаю, он скоро к нам выйдет.
Она оказалась права. И минуты не прошло, как в дальнем конце комнаты появился добродушный, высокий мужчина с русыми патлами и пышными усами, в переднике и поварской шапке набекрень. Он окинул присутствующих долгим взглядом, потом остановился на знакомой худой фигурке в плаще и расплылся в огромной, абсолютно счастливой улыбке. Доктор поднялась и развела руками в приветственном жесте. Хозяин сего заведения без тормозов налетел на нее и прижал к себе так, что та захрипела от неожиданно резкого обрыва потока кислорода.
- Герман, – сипло выдавила она, – я, конечно, знаю, что я не человек, но и мне воздух как бы тоже нужен немного.
Хозяин ресторанчика охнул и поспешно отстранился, дал девушке отдышаться и опять обнял, на сей раз уже помягче.
- Прости, прости, Док, – заизвинялся он. – Ну, я просто очень тебе рад!
- И я тоже. И не называй меня Доком!
- Как скажешь, Док, – отсалютовал мужчина. Доктор только печально опустила плечи. – А кто это с тобой? – Герман перевел взор на людей за столиком. – Новая команда ТАРДИС?
- Вроде того. Это доктор Джон Ватсон и его друг Шерлок Холмс, частный детектив, – представила друзей путешественница во времени.
- Детектив? И даже частный? Хорошая профессия. Но первая мне больше по душе. Тебе стандартный набор?
- Ага.
- Чудно. А им?
- Думаю, то же самое.
- Прекрасно! Я быстро. И сам все приготовлю, – и О’Нил убежал. Доктор довольно вздохнула и уселась обратно. Шерлок прищурился.
- Откуда он знает тебя? И про ТАРДИС?
- Мы с ним раньше путешествовали, – объяснила Доктор и посмотрела на улицу. – Давно это было, – она усмехнулась. – Он был мальчишкой еще, лет девятнадцать, совсем молодой. Мы познакомились с ним, когда он угодил в ловушку сантаранцев. Я помогла ему, и мы подружились, много где были, помотались по всей Вселенной. Чего мы только с ним не видели!.. Изобретение радио, Стеклянные пирамиды на берегах Огненных Озер, Эйнштейн, киберменов, живых скелетов…
Ее голос буквально звенел от воодушевления, в глазах светился азарт и восторг, но потом на их смену пришла мимолетная грусть и тоска.
- Но все однажды заканчивается. Мы… Он больше не мог убегать от своей настоящей жизни и вернулся домой, а там не прошло и пяти минут… Я навещала его, иногда, но не часто… Однажды заметила его кулинарный талант и предложила открыть кафешку. Он подхватил идею, и, – Доктор обвела взмахом руки пространство, – результат на лицо!
- А сын о приключениях отца знает? – влился в беседу Джон.
- Нет, – мотнула головой девушка, – для него я инспектор Джейн Блэйк. И видит он меня второй раз. Всегда только второй.
- То есть как это? – не понял Шерлок.
- Я путешествую во времени, забыл? И постоянно возвращаюсь именно сюда, в этот день и в этот час.
- Но почему?
- А мне так хочется.
Доктор не сказала правды. Все дело было в том, что на утро после празднования Нового Года в ресторане случился пожар, и вся семья О’Нила трагически погибла. Но Доктор молчала. Нельзя менять временные линии, это строго запрещено, и поэтому ей оставалось лишь приходить в это место в одно конкретное утро.
Конечно же, Шерлок слышал об этом заведении. В газетах много писали – думали, что это козни злоумышленников. И они отнюдь не ошибались. В последствии один из полицейских предъявил доказательства, виновного посадили, а на месте ресторана был выстроен новый, названный в честь первого хозяина: «У Германа». Того офицера, который арестовал поджигателя, звали Грегори Лестрейд. У него были сомнения в этом деле, и однажды утром на пороге своего дома он нашел пакет с фотографиями, ясно указывавшими на подозреваемого. Доктор не могла спасти Германа и остальных, но она могла сделать так, чтобы убивший их человек получил по заслугам.
Тут вернулся старший О’Нил и Гарри с подносами, на которых испускал дивный аромат поистине чудесный завтрак. Хрустящие хорошо прожаренные булочки с маком и заварным кремом; только что сваренный восхитительный кофе, от запаха которого можно было душу продать; бесподобное малиновое и ежевичное варенье; и чашка горячего шоколада лично для Доктора. Компания без лишних предисловий приступила к трапезе, что было вполне логично, учитывая то, что желудок Джона уже почти захлебнулся в слюнках, да и Шерлок, несмотря на каменную физиономию, был вынужден признать, что проголодался. Выдал его отчаянно урчащий живот.
Вся троица, налегая на невероятно вкусный завтрак, оживленно болтала. У детектива и его блоггера историй интересных было тоже немало, и Доктор с любопытством их слушала. Ватсон упомянул один случай, когда им с Шерлоком пришлось ехать в пригород, чтобы расследовать запутанное преступление, и после пробежки по лесу они были вынуждены переночевать в палатке. В середине ночи произошел следующий курьез:
Детектив растолкал Джона где-то после двенадцати. Врач поворчал, потом продрал глаза и уставился вверх.