Кровь и судьба моего отца не могла не отразиться на мне. Ибо варвар, сперва прошедший легионы, собранные полубогами схожими с Древнегреческими, воевал в подземном царстве одного из богов смерти, в которое попал в рабство. Не мог не повлиять на мою судьбу и тот потенциал, что заложен в мою кровь, и любовь к огню и запаху серы, прямо указывало, что я пойду в отца. Ну и немного в маму — смерть всегда будет идти со мной рука об руку
− Сынок — Обратилась мама ко мне у самого нашего дома. — Папе не стоит пока знать о том, что ты перерожденец, мы ему расскажем, но позже. Видишь ли, к перерождению после того как я из хозяйки превратилась в его жену, он относится крайне настороженно.
− Я понял, мама. — Ответил я механически и был похожим на Серого, так как все делал рефлекторно. Мозг пытался усвоить и осознать тот пласт информации, который на меня упал, и практически размазал тонким слоем.
Уровни, физические законы магии, видовая магия, устройства тел рыцарей, смерти и их мозгов, из-за чего они имеют огромную силу и им доступны некоторые ментальные и психокинетические удары. Как работают благословления, и как идет передача энергии от молитв богу, и как этой энергией потом одаривают либо святых, либо паладинов.
Также мне рассказала Миуюки и часть истории, и частично ответила мне на вопрос о технологичном развитии Перекрестка Миров.
Были в этой плеяде миров и высокотехнологичные миры, и когда они попытались привнести демократию, то были очень удивлены, пулемет не убивал фанатика, который помолился своему идолу. И плюнув на всё, демократия убралась восвояси, заблокировав свой портал. И иногда выглядывали в этот мир, чтобы проверить — может дикари перестали пользоваться своими не демократичными силами.
Моя голова гудела, и когда мама принесла мне к моей постели какой-то отвар, то я не задумываясь выпил его и начал засыпать под звуки, которые издавал Серый, что спал рядом с моей постелью.
Мне снилось, что я в игре, и мой младший сын, держа планшет в руках, показывал моей дочке, как он развивает папу, который теперь восставший рыцарь смерти и сейчас, пройдя мясорубку, я получу свой первый уровень, так как я сейчас нулевой. Как и большинство жителей острова Крутой рог.
Конец главы.
Глава 5
Холода пришли в наши края, когда к ним уже вовсю готовились. Повсюду на острове были дозорные, а наши дружины постоянно тренировались морозными осенними вечерами. Остров Крутой Рог готовился к зиме не только запасая топливо для очагов, но и точа ножи и смазывая ядом стрелы, подготавливая гостям, которые придут со снегом, поистине жаркий приём.
В начале осени в море у самого края архипелага островов был замечен огромный айсберг, на котором восседали два великана и около сотни воинов северных народов. Как поговаривали в селении — это всего лишь один айсберг, который заметили, и их не может быть меньше десятка. Северные народы готовятся к набегу, и если с ними великаны, то зима будет особенно суровой и опасной.
Острова были взбудоражены этими новостями, и каждый остров готовился к войне, превращая свои поселения в крепости.
Представители короля приказали нашему острову выделить дружину, которая усилит войско, собирающееся около столицы нашего островного королевства. Дед Брани высказал им решение совета поселений острова.
− Срать мы хотели на столицу, кто будет защищать наш дом?!− Таков был наш ответ, и сейчас мы усиленно готовились к встрече с северными великанами, магами льда, и воинами северных племён.
Радовало то, что не будет стай огромных северных волков, боевых ледяных големов размером с айсберг. Но тех, что могли прийти, нашему острову хватит. Я с замиранием сердца подслушивал разговоры матери с отцом. Самая главная опасность, как я понял — это были великаны. Одного Миуюки с Альриком, не напрягаясь, порубят на куски. Но они будут не одни, с магами льда в их пике зимой также придется повозиться, так что исход еще не начавшейся битвы был неизвестен.
− Надо переезжать в столицу. — Хмуро проговорила Миуюки вечером, когда она думала, что мы с сестрой уснули. — Там, если что, мы можем уйти порталом.
− Все мои предки родились на этом острове и прожили славную жизнь. — Раздался в тишине грубоватый голос моего отца.
− С прошлого вторжения великанов прошло сто пятьдесят два года. — Голос Миуюки в ночной тишине казался пророческим. — Сколько твои предки населяют этот остров?
− Полтора века. — Ответ отца был словно приговор.
Первые снежинки, что неспешно падали с неба, не дарили радости от прихода зимы, и только тяжелое хлопанье крыльев дракона где-то в небе дарило, спокойствие моей душе. Готфрид с Голубикой все-таки сошлись, и их присутствие на острове было дополнительной защитой, но и они смертны. Великаны, как говорят местные, не любят огонь, и были близки со стихией льда, драконы их естественные враги и они с удовольствием их убьют. Конечно, если смогут, у них есть помощники, которые могут лишить драконов главного преимущества, и сбить их с небес на землю. Маги льда всегда усиливают великанов, и выступают в роли поддержки главной ударной силы северных народов.
Утерев пот со лба, и вновь взглянув на облачное небо, я пошел обратно в кузню, где меня ждали мои изделия, которые делал я сам, пока отец занимался военными заказами. Его мечи, копья и стрелы были нужны всем, а меня пока не допускали к такой сложной работе. И благодаря этому я мог заниматься в кузне своими делами, и как бы мне не хотелось сделать автомат, но я этого не мог и поэтому делал то, что мне было под силу.
Небольшие метательные ножи для меня были бесполезны, хотя в моих мечтах я метал их как Миуюки без промаха, из любого положения. Поэтому я сделал упор на лук и отравленные стрелы, и пару копий под мой рост и вес, которые из-за этого казались игрушками, которые ничего сделать и не могут. Но я знал, что это не так, а лук, который мне помогла изготовить мама, я и вовсе не выпускал из рук вечерами. Под мои цели больше бы подошел арбалет, и я мог бы взять любой из оружейной комнаты в кузне, но его взвод и скорострельность в купе с тем, что мне его, несмотря на работу в кузне тяжело держать, говорили, что арбалет бесполезен для меня. Я не стал даже тренироваться с ним, зайдя в кузню я невольное вздрогнул, меня ждал отец и его хмурый взгляд не предвещал ничего хорошего для меня.
− Альмонд, зачем тебе это? — Спросил отец, вертя в своих огромных ладонях шило, которое я сам изготавливал с доработками под мою детскую руку.
− А я говорил, Альрик, твой сын делает побрякушки ночных убийц. — Вновь взвыл самый нелюбимый мной папин помощник Керн. − Ему нечего делать в кузни и его надо выпороть!
Помощник, который меня недолюбливал, тыкал в мою сторону пальцем, а вот этого делать ему не стоило — он мог лишиться и всей руки. В сторону Миуюки до сих пор иногда указывали, только вот на её детей тыкать пальцем, было запрещено. И по переменившемуся лицу Альрика я видел, что ему не нравилось, когда на его детей указывают пальцем.
− Заткнись, Керн! Это моя кузня! Это мой сын! − Взревел Альрик и мне стало жалко Керна, которого сейчас могут и прибить. — Керн, пошел вон из моей кузни!
Если бы помощник промедлил хотя бы секунду, то его бы в беспамятстве от удара выкинули бы из кузницы. Это с семьей Альрик был добр, а с не очень приятными людьми он был, я бы сказал, жесток.
− Так, пока не пришел клиент за своим заказом, Альмонд, потрудись ответить мне, зачем тебе это странное шило. — Вновь улыбнулся мне отец и протянул мне свою ладонь, на которой шило казалось таким маленьким и игрушечным. — Ведь оно не для шитья, для чего оно сынок?
− Для защиты себя, тебя, сестры, мамы. − Спокойно проговорил я, смотря ледяным взором в глаза отцу. — Я заберу жизнь любого, кто придет за моей семьей
− И как ты будешь наносить свой смертельный удар, в прыжке? — Рассмеялся мой отец
− Пах. — Тихо ответил я, и смех моего отца сразу прекратился, а я четко начал говорить о том, как мне виделся мой, возможно последний бой, лук это хорошо, но я был реалистом. — Удар должен попасть в артерии, которых много в паху, от ребенка не будут ожидать такого подлого удара.
− Не будут, но одного удара будет, скорей всего, мало. − Кивнул в знак согласия отец и вдруг присел так, чтобы наши головы были на одном уровне. — Сынок, в заранее проигранном бою не на жизнь, а на смерть нет такого понятия как подлый удар. Когда было очень тяжело, я не думал о честной схватке, я убивал, а как я это делал, тем, кого я защищал, было наплевать.
Мы ненадолго замолчали, потом с тяжелым вздохом Альрик встал и подойдя к горну вновь посмотрел на шило, а потом на меня. Он что — то решал, и когда он бросил в горн заготовку моего шила я подумал о том, что он не даст мне разрешение, хоть и не гласное на ношение скрытого оружия. Я ребенок, и оружие не должно быть в моих руках, даже в этом мире.
− Металл дерьмо, он годится только на гвозди. — Кузню вновь заполнил рокот голоса моего отца. — Тебе надо два жала, два удара могут помочь тебе, но использовать их надо только наверняка.
Мы вместе изготовили два шила, которые я мог сжимать в кулак, и два прямых удара, даже с моими силами, пробивали насквозь шкуру овцы. Пробивая даже шкуру, оружие последнего шанса, вот что мне нужно было, и что я получил во владение. Я не испытывал никакой гордости держа их в руках и отрабатывая удары. Не питал я иллюзий по поводу того, насколько я буду полезен в будущей схватке, но все равно, раз за разом стирал до кровавых мозолей руки об своё шило. И об тетиву лука я стирал до мяса свои пальцы на тренировках, стараясь быть максимально точным, хотя бы на близких расстояниях.
Тренировки с Серым каждое утро стали для меня традицией, а пробежки не проходили бесследно. Существуя в мире, в котором есть уровни, я надеялся, что смогу повысить свою силу и выносливость хотя бы до уровня, когда я в восьмилетнем возрасте смогу забрать жизнь нулевика. Да, пусть нечестно, мне плевать, если будет необходимость, я не пожалею своей жизни.
Зима все усиливалась, и когда сугробы достигли метрового роста, о великанах ничего так и не было слышно, все поселения острова Крутого Рога немного успокоились, и стали готовится к празднику. Приближалось торжество празднования середины зимы, которое будет совмещено с большой ярмаркой. С пары кораблей, прибывших из столицы, спешно переносили из трюмов товары, а дед Брани, поглаживая свою бороду, торговался с купцами, которые присматривались к оружию изготовленному Альриком.
В нашем доме впервые на моей памяти готовились к этому празднику, и что было удивительно, готовилась именно та, которая всегда с пренебрежением относилась к нему. Миуюки украшала дом, следила за его чистотой, постоянно вздыхая о том, чтобы она ни делала, дом все равно не станет дворцом. А Серый не станет дворецким, хоть и волк теперь встречал каждого гостя и провожал его к нам, следя чтобы тот даже и не подумал, что ни будь натворить.
Я понимал, что мы ждём гостей, но Миуюки сама сказала, что никто не приедет и никого она не ждет.
Отца в кузне я также попытался допросить, но тот только рассмеялся, услышав предположение что мама ждет своих родственников.
− Альмонд, уж лучше полчища демонов вместе с великанами из ледяных пустошей, чем к нам зайдет Синигами. — Содрогнулся отец от хохота, отложив в сторону огромный молот и свой доспех, который он усиливал дополнительными пластинами стали. — Сынок, родственники твоей мамы и раньше, когда были рядом, никогда не навещали её, а теперь и подавно.
− Тогда к чему мама готовится? — Спросил я, а отец на мгновение задумался и что-то вспомнив хитро прищурился.
− Знаешь, Альмонд, было уже подобное однажды. — Тихо проговорил отец, тяжело вздохнув вспоминая о чем-то. — Она также готовилась, как будто скоро придут важные гости, когда мы не знали о тебе, но ты уже ступил на дорогу в этот мир. Так что, как бы там ни было, скоро мы узнаем, кого или что ожидает Миуюки.
В этот же день в морозный вечер я возвращался с прогулки с Серым. Мы старались обойти по сугробам поселение — там нас могла поджидать Астрид со своими подружками. Уж слишком им нравился мой ручной волк, ну или я, а мне они были не по нраву, тем более, что была в селении традиция, которая мне и маме очень не нравилась — родители договаривались о браке их детей, когда те были в моем или возрасте Астрид. Папа благосклонно относился к этой традиции, и поэтому из нашего дома выгоняла пришедших сватать Астрид, мама. И чем старше наш огонек становился, чем заметнее было, что вырастет она красавицей с огненными волосами, тем чаще стучали в двери нашего дома. И когда я, подойдя к дверям, дома услышал чужой голос, то даже ухмыльнулся. Купцы с кораблей заметили Астрид, и даже один из них намекнул деду Брани, что у него сын примерно этого же возраста, что и его внучка.
− Ну что, пойдем внутрь? Или пойдём к деду на кружку пряного чая? — Спросил я Серого, а волк шумно чихнув, толкнул своим лбом дверь и проскользнул внутрь.
Наш отстроенный заново дом был раза в три больше того, что сгорел, когда в него попал снаряд, выпущенный из катапульты. Все поселения помогали нам его строить, он стоял на том же месте что и старый, но был больше, и лучше построен. Пол был ровный, из толстых и хорошо подогнанных друг к другу досок, у входа стояла добротная и большая лавка, украшенная искусной резьбой в восточных мотивах. Она была поставлена для гостей, что пришли ненадолго и не собираются разуваться, так как после скамейки все устлано овечьими шкурами.
− Вот и ваш сын вернулся. − Послышался звучный женский голос, как только я вошел и закрыл за собой дверь, я замер, как только взглянул на обладательницу этого голоса.
Она восседала на скамейке для двух человек и была настолько огромна, что скамейка казалась под ней небольшим стулом. Это была великанша, она была раза в два выше моего отца, который считался огромным воином, половина лица женщины было с синеватым оттенком, как у мертвых. Неяркий свет ламп и очага освещал и её правую сторону, которая было нормального цвета, и я бы даже назвал правую сторону красивой. Чёрные волосы, ниспадавшие на её плечи, резко контрастировали с голубым легким летним платьем, в котором можно было посетить королевский двор, но не избушку на краю леса. Сидя на лавке, она опиралась как на трость, на огромный колун для рубки дров, лезвие которого было в крови, и этот топор был больше меня.
Родители стояли напротив этой великанши и не были ей рады. Руки мамы полыхали темным пламенем, а отец с хмурым видом сжимал кинжал, с которым не расставался и всегда носил на поясе.
− Плохо, что Астрид я сегодня не увижу. — Задумчиво проговорила великанша, имя которой было Хель — властительница загробного мира мертвых по крайне мере тех, что умирают в этой части света. Я узнал её по рассказам деда Брани — это могла быть только она. — А вот Альмонда я давно хотела увидеть, и как я слышала, в дальних мирах принято в этот день дарить подарки.
Великанша встала и протянула мне огромный топор ручкой вперед, я замер и только после синхронного разрешающего кивка как Миуюки, так и Альрика, протянул свои руки. Великанша Хель, как мне показалось, одобрительно улыбнулась. Она отпустила топор, как только я взял за ручку и обух упал на доски, проломив толстенную доску сантиметров в десять толщиной.
− И помните, семья Бёрнов и Синигами, все зависит от того, в чьих руках находится топор. Один рубит им дрова, другой — человеческие головы. — Хель направилась к двери, а родители молча наблюдали, как она проходит мимо меня, они были готовы в любой миг напасть на властительницу мира мертвых. — Думаю, что он подойдет Альрику, ваш сын еще мал для этого топора. Я буду очень зла, если увижу вас в скором будущем, живите, пока живется, и не смейте умирать. −Напоследок произнесла та, что зовётся самым страшным чудовищем из богов севера. Проходя она слегка задела мои волосы, а в моей голове начли проносится видения и голоса.
Уже давно захлопнулась дверь за властительницей загробного мира, а топор теперь рассматривал отец, ожидая своей очереди, пока Миуюки открывала сундуки и вооружалась. А в моей голове до сих пор гремел голос Хель, и то, что она мне показала, стояло перед моими глазами.