Поднявшись на второй этаж, Конрад быстро нашёл свой номер с табличкой «10». Он вставил ключ и попытался его провернуть. Замок поддался, и вскоре дверь была открыта.
Номер был хорошо обставлен. В центре красовалось огромное окно, которое было призвано поставлять огромные партии света внутрь. Справа от окна располагалась большая кровать, а слева столик с халотромом, шкаф и вход в уборную.
Увидев халотром, Конраду захотелось сразу же узнать свежие новости. Он закрыл дверь, подошёл к столу и взял устройство в руки. Это была новая версия. Уже не нужно было надевать на голову громоздкий шлем с кристаллами, теперь было достаточно надеть очки с дополнительными ушными кристалликами на ножках.
Юноша надел очки и сказал:
– Настройка.
Перед его глазами появился летающий синий шарик на чёрном фоне.
– Что желаете – донесло до Конрада из кристалликов на ушах.
– Новости.
Шарик стал летать ещё быстрее, изменяя чёрный фон. Затем, перед Конрадом появилась приятной внешности девушка, которая была в процессе рассказывания очередной новости.
– На это Король ответил тем, что закрыл несколько торговых путей в Лейцли, – успел услышать Конрад.
– Приветствую ещё раз всех, кто сейчас подключён к новостной частоте. Настало время оглянуться назад и повторить все важные события за этот месяц.
– Удачно попал, – подумал юноша.
– Итак, начнём с главного. Обостряются отношения холитов и полудемонов. Последний раз, такое было перед Лэйриской войной, которая закончилась перемирием. Военный советник короля высказался, что королевство людей будет стараться не ввязываться в этот конфликт, и будет способствовать перемирию.
– Далее у нас скорбное событие. Скончался великий маг Зеромо Нери. Он внёс большой вклад в развитие различных магических школ, начиная с военной и заканчивая продовольственной. Это, несомненно, большая утрата для всего мира магии.
– Скандал вокруг воинов Зельдоса Крига закончен. Король лично разрешил этим наёмникам вести как внутреннюю, так и внешнюю деятельность.
– И последнее. В Военной магической академии закончена разработка управляемых машин. Позавчера были проведены испытания, которые показали, что один обученный маг может управлять машиной на расстоянии до километра. Эта военная разработка, несомненно, вольётся в другие сферы. Будем ждать дальнейших новостей.
– На этом всё. Главные события месяца закончены. С вами была Ки, ведущая новостной частоты.
Изображение изменилось и появилось изображение королевского замка.
– Он тот, кто ведёт страну к изобилию и порядку, – начал было вещать голос, но Конрад снял халотром.
– Значит, возможна война, – подумал он, вспоминая первую новость, но не стал заострять на этом внимание, – Теперь бы поесть.
Словно услышав его желание, на входной двери загудело висевшее на нём зеркало. Зеркальная гладь сменилась чёрным и приятный голос сказал:
– Господин Конрад, время ужина.
Юноша обрадовался этой новости и поспешил на первый этаж.
– Извините, не подскажете, где здесь столовая, – спросил он управляющего, спустившись по лестнице.
– Прямо за мной по коридору. Приятного аппетита.
– Спасибо.
Конрад прошёлся по коридору и вышел в большое помещение заставленное столами.
Людей здесь было не много. Большинство уже наслаждалось своей трапезой, а некоторые, стоя с подносами возле кухни, её только выбирали.
Юноша взял поднос и встал в очередь. Он уже увидел, что он возьмёт. Это были: овощное рагу, суп с кирисом и какой-то десерт, который он видел впервые.
Ожидая свою очередь, Конрад изучал кухню. Увидев, как женщина заправляет печь новыми кристаллами огня, он невольно вспомнил сегодняшний пикник и улыбнулся. Подошла его очередь.
Взяв свою еду, Конрад сел за ближайший столик и приступил к трапезе. Съеденные недавно фрукты только прибавили ему аппетиту. Поэтому вкуснейшие на его взгляд блюда были уничтожены за считанные минуты.
– Хорошо, – подумал Конрад.
Он ещё немного посидел за столом, наслаждаясь послевкусием десерта, выбор которого оказался удачным и, встав из-за стола, зашагал обратно в свой номер.
– Хорошая у вас еда, – сказал Конрад, проходя мимо управляющего.
– Рад, что вам понравилось, господин Конрад.
– Господин Конрад, – думал юноша улыбаясь и шагая по лестнице.
Поднявшись, отперев свой номер и бросив взгляд на кровать, Конрад внезапно почувствовал, как сильно он устал за этот день. До этого, окрылённый событиями дня, он словно не замечал этого. Но после хорошей еды тело напомнило о своём состоянии. Пора было отдохнуть.
Особо не размышляя об отдыхе, он разделся и уснул на гостиничной кровати.
Снов у него не было. Во всяком случае, проснувшись, он их не помнил.
Открыв глаза, Конрад увидел всю силу огромного окна. Весь номер озарялся восходящим солнцем, создавая причудливые блики и отражения.
Тело Конрада восстановилось. Хотя ещё немного болели ушибы от шариков, и некоторые мышцы.
– Пора вставать, – подумал юноша, вскочил с кровати и тут же начал её заправлять.
Быстро вставать и заправлять кровать Конрада приучили ещё в академии.
Затем наступило время утренних упражнений. Конрад сначала размял все мышцы, а затем начал выделывать причудливые пассы руками, особым образом концентрирую мысли и собирая окружающую энергию.
– Я вижу, вы проснулись. В нашей гостинице предлагается ранний завтрак, – осведомило Конрада зеркало на двери.
– Отлично, – подумал юноша. До этого он думал, что придётся ждать, пока проснуться остальные жильцы.
Он быстро умылся, оделся, и уже привычным путём поспешил в столовую. Управляющего на месте не было, наверное, он ещё спал.
Столовая была абсолютно пуста. Конрад немного смутился. Он не мог понять, почему в этой гостинице ввели ранний завтрак, если так рано никто здесь не ест. Он подошёл в кухне и увидел, что там никого нет, а на стойке уже стояло три подноса, на которых было по тарелочке каши, фрукты и сок.
– Странно, – подумал Конрад и взял один из подносов. Сел он на то же место, что и вчера.
Не успев приступить к еде, Конрад услышал шаги и устремил свой взор на вход в столовую. Через несколько секунд в столовую вошёл юноша в белой накидке. У него были светлые волосы и глаза, которые сияли добродушием. Он так же удивился, увидев столовую всего с одним человеком, взял поднос и двинулся к Конраду.
– Могу я сесть? – спросил он.
– Да конечно, – ответит Конрад и отодвинул соседний стул от стола.
– Слушай, а ты случайно не из ордена? – неожиданно спросил незнакомец, после того, как устроился за столом.
– Да, я только вчера прошёл испытания.
– Правда? А я прошёл их позавчера и уже второй день жду посвящения. Будем знакомы, меня зовут Вирт. Вирт Лорийсби.
– Очень приятно Вирт. Моё имя Конрад. Честно, я не ожидал встретить здесь ещё новичков.
– Я тоже. Одному в городе было скучновато. Пошли после еды прогуляемся вмести по городу?
– Хорошая идея, – ответил Конрад, и они приступили к еде.
Как только они прикончили вкуснейшую тировую кашу, в столовую вошёл ещё один человек. Его одежда и волосы были чернее ночи, а лицо выдавало расчётливую и серьёзную натуру.
– Привет парни. Вы должно быть Конрад и Вирт. Меня зовут Килу – сказал он после того, как взял поднос и пошёл к их столу.
– Привет Килу, – удивились ребята за столиком.
Килу сам сел за стол, устроился и сказал:
– Я проходил испытания вчера вечером, поэтому немного не выспался.
– О, ты тоже из ордена! – удивился Вирт.
– А откуда ты знаешь нас? – поинтересовался Конрад.
– Да, я из ордена. Вчера я спросил у Вигора, будут ли ещё в гостинице новички. Он сказал мне ваши имена. А догадаться, что двое парней сидящих в столовой рано утром из ордена, не составило труда, – улыбнулся Килу.
– Интересно. Пойдёшь с нами в город после еды? – спросил Вирт.
– Почему бы и нет.
После разговора все трое продолжили трапезу.
– Кстати, я же не зря спросил про вас, – внезапно сказал Килу, доев свою кашу, – Если нас троих отправили в одну гостиницу то, скорее всего мы будем в одной команде.
– Команде? – переспросил Конрад.
– А вы не знаете?
– Я немного слышал об этом, но можно сказать тоже не знаю, – сказал Вирт.
– Понятно. В общем, из учеников ордена формируются команды по три человека. Во время обучения есть как общие занятия, так и командные. Первые направлены на улучшение личных качеств, а вторые на улучшение командных действий. Затем, после того как ученики становятся адептами, их определяют к одному из пресветлых воинов и стражей света, формируя таким образом команду из пяти человек. Такой состав остаётся до тех пор, пока все адепты не получат статус защитника света, – закончил Килу.
– Интересно, – сказал Конрад, встретив утвердительные кивки Вирта.
– Так что, вероятно нас отправили в одну гостиницу, чтобы мы познакомились в неформальной обстановке.
– Отлично. Давайте тогда этим и займёмся. Пойдёмте в город, – сказал Вирт, видя что его соседи по столу закончили есть.
– Предлагаю пойти в храм Шилиу, – начал Конрад.
– Точно, я ещё вчера хотел туда попасть, но было слишком много народу, – подхватил Вирт.
– Я не против, – закончил Килу.
Таким образом, новоиспечённая команда двинулась к выходу из гостиницы.
Конрад шёл впереди, он открыл дверь гостиницы и увидел новый для себя город. Вчера здесь было людно и, вопреки стараниям столбов света, вечерняя мгла окутывала город. Сейчас же, на улицах было тихо и спокойно, отчётливо были видны все дома, на редких деревьях щебетали птицы.
– Хорошо здесь утром, – сказал Вирт, выйдя вслед за Конрадом.
Затем вышел Килу, и троица зашагала к храму Шилиу, который уже возвышался на горизонте.
На этот раз вокруг храма не было толп народа. Кроме того что вчерашний праздник уже закончился, город только начинал просыпаться.
По дороге в храм, в группе стояла полная тишина. Только Вирт несколько раз пытался что-то сказать, но в последний момент не решался.
Конрад, как и прежде, шёл впереди, поэтому в храм вошёл первый. Его тут же парализовала красота внутреннего помещения. Только мысль о том, что он остановился в проходе, позволила ему двинуться дальше.
Храм был построен стандартным образом. В другом конце, напротив главного входа располагался алтарь. Линия между ними делила весь храм на две части: слева жили служители храма, а справа были места для медитаций, молитв и практики магии света, которыми пользовались как служители, так и обычные люди.
– Как красиво, – сказал Вирт, после того как тоже зашёл в храм.
Последним зашёл Килу. Похоже, его, красота храма не особо удивляла. Он, не отвлекаясь, пошёл к алтарю Шилиу. Насмотревшись красотами храма, Конрад и Вирт последовали за ним.
Килу обошёл алтарь, сел на колени и развёл руки ладонями вверх. Остальные расположились по бокам и сделали тоже самое.
Конрад привык читать молитвы мысленно но, похоже, такая привычка была у него одного.
– Шилиу. Да святиться имя твоё. Обращаю взор твой на то зло, что творится в этом мире. Прошу тебя дать силу носителю света. Вложи свой праведный гнев в мои руки и помоги бороться на стороне добра, – шептал Килу.
– Восхваляю имя твоё о, защитник порядка и покровитель чистой мысли. Желаю бесконечной гармонии миру твоему и прошу поделиться мудростью с миром нашим. Направь свои силы на поддержку справедливости, чтобы люди жили счастливо, – шептал Вирт.
– Интересная у меня компания, – подумал Конрад, вслушиваясь в каждое их слово. Когда они закончили, он сам приступил к молитве. Молился он о том, чтобы добрые люди были всегда защищены от зла.
Закончив молитву, все трое отошли в правую часть храма.
– Слушайте, раз мы будем в команде, я бы хотел знать какой стиль боя вы предпочитаете? – спросил Конрад.
– Я предпочитаю держаться на расстоянии и атаковать боевой магией света. Использую жезл и кинжалы, – ответил Килу.
Вирт немного замялся, но потом сказал:
– А я больше люблю защитные заклинания и заклинания поддержки. Сражаюсь посохом и алебардой. А ты Конрад?
– Честно говоря, я одинаково люблю магию и ближний бой. Поэтому обычно заряжаю свой полуторный меч магией света.
– Хорошее сочетание. Конрад, ты будешь отвечать за ближний бой, я за дальний, а Вирт будет поддерживать нас обоих, – сказал Килу, полу командным тоном.
– Кто успел назначить его главным, – подумал Конрад, видя как Вирт послушно кивает головой. Ему захотелось накинуть себе очков лидерства, поэтому он сказал:
– Может, пойдём дальше?
– А куда? – спросил Вирт.
– Выйдем на улицу, а там разберёмся.
Послушав Конрада, все трое покинули храм Шилиу.
Выйдя на улицу, Вирт предложил пойти на ярмарку, которая скоро должна была начаться.
Если храм посещали обычно в первый день праздника, то ярмарку устраивали дня на три, а в особые даты и на всю неделю. Так что его предложение было одобрено.
Но не успели они отойти от храма, как к ним, вся в слезах подбежала молодая девушка.
– Пожалуйста! Помогите! Они захватили мою семью! – рыдала она.
– Успокойтесь. Что случилось? – сказал Конрад.
– Бандиты! Они пришли и захватили наш дом. Я в это время была во дворе и успела убежать.
– Показывай дорогу! – крикнул Килу, глаза его вспыхнули от ярости.
– Мой дом находится не далеко от города, возле леса, я ответу вас, – сказала девушка и побежала к северным вратам.
Все трое двинулись за ней.
– Странно, почему она не попросила о помощи стражей порядка. Нужно быть поосторожнее, – подумал Конрад, когда его эмоции успокоились.
Храм находился рядом с северными вратами, поэтому через несколько минут они уже были за пределами городских стен.
– Сюда! – крикнула девушка и побежала в сторону леса.
Будущие ученики ордена не отставали.
Наконец, в поле зрения появился маленький домик, бежать оставалось не больше ста метров.
– Вот мой дом, – сказала девушка и переключилась с бега на шаг, – Бандиты внутри. Помогите моей семье!
– У вас есть оружие? – спросил своих компаньонов Конрад.
– У меня два кинжала, – ответил Килу.
– У меня нету. Но… сейчас сделаю, – сказал Вирт и свёл руки вместе.
Через некоторое время в его руках засиял свет, который принял очертание булавы.
– Ну ты даёшь, – удивился Конрад, – А меч такой сможешь сделать?
– Могу, но я не силён в мечах, поэтому он прослужит не долго.
– Думаю, мы успеем.
– Меч! – крикнул Вирт и в его руках засиял клинок из света, – Держи.
– Теперь можно идти, – сказал Конрад, взяв меч у Вирта.
После этого они подошли к дому и постарались заглянуть в окна.
В это же время, из леса послышался громкий смех:
– Глупцы. Там никого нет.
Из-за деревьев показались три человека.
– Что вы сделали с семьёй? – крикнул Конрад.
– Какая семья? Разве вы ещё не поняли? Мы просто заманили вас подальше от города. Эй, Галли, иди к нам! – крикнул один из вышедших.
Девушка, которая привела сюда парней, откликнулась и побежала в сторону незнакомцев.
– И зачем вам это понадобилось? – спросил Конрад.
– Зачем? Зачем? – начал кричать самый высокий незнакомец, державший в руке копьё, – Вы! Вы кучка никчёмных слабаков! И вас, вас, а не нас приняли в академию.
Конрад понимал, что сейчас будет, поэтому присмотрелся к будущим противникам. Кроме того, который сейчас кричал, один держал в руках два серпа, а второй был без оружия.
– Глупое третье испытание! Оно же ничего не стоит! Сейчас мы проверим, кто из нас лучше! – продолжал кричать копьеносец.
– Ну что, нашу стратегию? – Спросил Килу.
Остальные утвердительно кивнули.
Килу отошёл немного назад, а Конрад наоборот вперёд. Вирт остался на месте, он уже рассеял булаву из света и полностью сконцентрировался на каком-то заклинании.
– Огненное копьё! – крикнул высокий незнакомец и двинулся в сторону Конрада.