- Оппа, ливер вылез! - раздался голос сверху.
- И кто это к нам колёса катит? - добавил другой.
- Стоять, бояться! - раздался ещё чей-то голос и невидимые собеседники захохотали.
- Стоим, дальше что? - ответил Манул. Было не страшно, скорее противно. Как это, буквально недавно завалили контролёра, пусть и неправильно, и на тебе! Какие-то паршивые гопники!
- Чё? - спросили сверху. И на дорогу сползли трое. Посредине был большой лысый, с азиатским лицом, в плаще, без брони и оружия. По краям двое с гюрзами. Всего-то... Впрочем, Манул догадывался, что это только костяк, остальные где-то прячуться.
- Ды мы вас ща как тузик кепку, фраера приблудные! - начал тот, что справа.
- Спокойно, Краб, - сказал лысый. - Ребята добрые, они с нами поделятся. Вы же добрые, да?
- Султан, да ты чо? - сказал другой. - Ты глянь на них! А у того ваще волына долгарская! Мочить их надо!
- Ша, Сёма, не кипяти вату, - сказал Султан и снова обратился к парням. - Сами отдадите что попросим или с трупов снять?
- Отдать? А что вам отдавать? - спросил Манул. - Артефакты вам нужны, да? Не вопрос! Выдра, снимай рюкзак, делиться будем!
И незаметно подмигнул Выдре.
- Это правильно, - сказал Султан. - Делиться надо. Вы, я смотрю, парни в натуре разумные, понимаете. Мы ваши цацки возьмём, а вы ещё нароете. Верно я говорю?
- А чё, законно, - ответил Краб.
- В натуре, - добавил Сёма. Это были его последние слова.
- На, держи! - сказал Манул и кинул Сёме выверта, перед этим слегка сжав, для активации. Сёма инстинктивно поймал его. И тут бандита буквально скрутило как полотенце. Краба при виде такого зрелища вырвало. Выдра не стал терять времени и испытал на нём новый пистолет. Султан остался один.
- Не стреляйте пацаны, я без волыны! Чисто пошутить пришёл, в натуре!
- Руки в гору, - сказал Манул, направи на него абакан.
- Где остальные? - спросил Выдра, не опуская пистолет.
- Нет никого, в натуре! Чисто нас трое было, пацаны, падла буду! - заверещал Султан, подняв руки.
- Не врёт, - сказал Манул.
- Уверен? - спросил Выдра.
- Были бы его дружки рядом, нас бы завалили. Вон из тех кустов за спиной.
- Никого, пацаны! - закивал Султан. - Вы это... Отпустите меня? Я ж без волыны, не по-пацански меня убивать.
Манул замер в нерешительности. Убивать безоружного действительно не хотелось. Но и оставить так тоже. Тем более гюрзы Сёмы и Краба так и валялись на асфальте. А Султан как-то незаметно пытался к ним приблизится.
- А я и не пацан, - сказал он, пытаясь втянуть время. - Я взрослый мужик, знаешь ли.
- И вообще, как-то странно, - добавил Выдра. - Как мы с пушками, так пацаны сразу. А как на Свалке, да вас кодла, так мы лохи да пиндосины. Парадокс однако...
- Так я ж не того, - начал было Султан, но не договорив, кинулся к Сёминой гюрзе.
Но не рассчитав, угодил в аномалию, созданную вывертом. Она, правда, уже начала гаснуть, но всё равно хватило. Бандит жутко заорал, глядя на свою изуродованную руку.
- Пацаны, ну помогите же! Век должником буду!
- Значит, долг не отдашь, - сказал Манул. - Выдра, забери гюрзы, от греха подальше. Мало ли, вдруг он и одной рукой стреляет.
Султан в это время корчился на земле. Манул вытащил из рюкзака аптечку и протянул ему.
- Держи... Пацан. Где Доктор живёт знаешь? Он сейчас домой вроде отправился. Придёшь, привет передавай.
- Ага, ага... - закивал Султан. - Вы это, пацаны. Там кран подъёмный за платформой, где вертель валяется, видите? Там в кабине комбезы лежат. Не туфта, почётные. С приборами ночного видения. Пацанам-то они ни к чему, я один остался. Так вы пару себе возьмите, лады?
- Костюмы, говоришь? - сказал Манул. - спасибо, раз так. А насчёт прочего сделаем так. Мы оставим тебе гюрзу. С ней ты доберёшься к Доктору и если повезёт, он тебе руку починит.
Султан удивлённо посмотрел на Манула.
- Э... Вы мне даёте волыну и уходите, а я типа смотрю вам вслед, так?
- Действительно, что-то не так, - сказал Выдра.
- Всё так, - ответил Манул, вынув из гюрзы магазин и выщелкав патроны на землю. - Пока он их соберёт, мы скроемся за теми вагонами. А оттуда до бара рукой подать. Верно?
Султан почесал в голове здоровой рукой, затем взял гюрзу.
- Хороший ты мужик, Манул. Правильный, в натуре.
- Угу. Один недостаток, живу долго, верно? Пошли, Выдра, пока он патроны не собрал.
Султан какое-то время смотрел парням вслед. Затем, сунув здоровую руку за пазуху, порылся там какое-то время и вытащил кольт. Прицелился в спину Выдре. Потом Манулу. Шепотом выругался и положил кольт обратно. Один пистолет против двух автоматов - невелик шанс. Зато, когда они полезут на кран за костюмами и наткнутся на растяжку... Вот тогда и можно будет побазарить за жизнь. Сунув кольт на место, он принялся собирать рассыпанные патроны и запихивать их в магазин гюрзы.
- Слушай, Манул, - сказал Выдра, когда парни прошли вагоны и поднялись на перрон. - А кран за спиной остался.
- И пусть. - ответил Манул. -Не верю я этому бандиту. Думаешь, просто так он сдал нам тайник? Наверняка там или растяжка или ещё какая пакость. Да и ну их, проще купить новые. А то, может, Воронин нам долговские комбезы подарит, как у Ротора. Как особо оличившимся.
- Точно. У долговцев комбезы лучше, - согласился Выдра.
Остаток Дикой территории прошли спокойно. Десяток крыс - не в счёт. Снорк, при виде парней скрывшийся в подвале - тоже. Наверное, лучше было бы убить его, но как-то не хотелось лезть в темноту подземелья. Снорк-то в ней как дома, а что там ещё есть...
Парни махнули на него рукой. Нападёт - пристрелим.
<p>
Товарищ! Где б тут Ленина повидать?</p>
<p>
И кипяточком разжиться?</p>
<p>
Красноармеец в Смольном.</p>
Территория Долга встретила их блокпостом.
- Стоять! Оружие убрать, кто такие? - спросил старший.
- Мы-то сталкеры Манул и Выдра. Нам бы с вашим главным, с Ворониным поговорить, - сказал Манул.
- Ага, добавил Выдра. - Дело у нас к нему. Он знает.
- Манул и Выдра... - протянул долговец. - Да, помню, была на вас ориентировка. Я капитан Приходько, начальник поста. Правила знаете? На территории Долга не более двух выстрелов, если вы не на Арене, убивать нельзя, если вы не на Арене, вести себя тихо...
- Если вы не на Арене, - перебил его Манул. - Куда идти-то?
- Минутку... - капитан достал пда, немного с ним поколдовал.
- Координаты бара, арены и штаба у вас теперь есть. Счастливого пребывания на базе Долга.
Манул поблагодарил капитана и сталкеры пошли своей дорогой. Дул лёгкий ветер, шуршала под ногами трава, надрывалось местное радио. "Аномалии, опасные мутанты, анархисты и бандиты, ничто не остановит Долг!"
- Когда за ним гонятся Манул и Выдра, - добавил Выдра. - Куда пойдём сначала? - спросил Выдра.
- Давай к Воронину, - предложил Манул. - Награду получим...
- Есть хочется... - протянул Выдра.
- И мне. О, смотри, костерок в ангаре!
И правда, костерок. Вокруг сидел человека три сталкеров. Манул и Выдра подошли, поздоровались. На свет божий вылезла банка тушёнки. При виде неё парни осмотрелись, но нет, химер поблизости не наблюдалось. Так что к банке добавилась ещё и трофейная бутылочка водки, для выведения радиации.
Познакомились. Поговорили за жизнь, кто как в Зону попал. Кто-то, как высокий широкоплечий Сержант, прятался от призыва. Манул ещё подумал, глядя на него, что скорее призыв от него прячется. Или же на самом деле сбежал из армии. Маленький Мичурин, прозванный так за страсть к ботанике, просто изучал местные травы, надеясь вырастить какой-то невиданный гибрид. Манул решил ему поверить. Ну и некто, буркнувший "Петров" ничего не стал рассказывать. Просто, мол не ваше дело, и всё тут. Манул не обиделся. В Зоне у каждого есть право быть кем угодно, на то она и Зона. А если что-то не так, то она быстро разберётся, как вон с Веником. Выдра немного поиграл на гитаре, не цыганочку, но что-то весёлое, что даже Петров улыбнулся. Затем попрощались и пошли в штаб.
- Проходите, братья, - сказал им охранник на входе. Возможно, даже улыбнулся, но за зеркальным шлемом этого не было видно.
Лестница вела в освещённый подвал. Там сидели на матрасах свободные от службы долговцы, горел камин. На полочке стояли чучела химеры и псевдособаки. При виде первого Манул слегка вздрогнул, так оно было похоже на Лину. Рядом висела карта, которую разглядывал высокий лысый человек, одетый в военную форму. От его выправки веяло чем-то властным. Рассудив, что это и есть генерал Воронин, сталкеры подошли к нему и представились.
- А, Манул и Выдра. - Сказал генерал. От его взгляда было не по себе, так смотрят на врага сквозь прицел. - Наслышан о ваших делах. Контролёр, зомби.
- Да, было такое. - сказал Манул.
- Ну что ж, благодаря вам Зона стала чище. А это заслуживает награды. Что же вам дать?
Манул хотел ответить, но не успел.
- Согласно табелю о наградах вам полагается винтарь с патронами. Но вы уже получили грозу, так?
- Нас двое, - сказал Манул и заткнулся под взглядом генерала.
- Так, - сказал генерал. - Тогда пять гранат к грозе для Выдры и винтарь с патронами для Манула. Согласны?
- Нам бы по паре комбезов, - сказал Манул.
- Это уж как с завхозом договоритесь, - развёл руками генерал. Если цена устроит. Хотя, можем и бесплатно дать. Согласны вступить в долг?
Что-то такое было в голосе генерала, властное, что сталкеры, против воли кивнули. Но, опомнившись, тут же отказались.
-Ладно, на нет и суда нет, - ответил генерал. - Но имейте ввиду - Долг всегда платит за услуги. Если понадобятся деньги или снаряга - обращайтесь. А пока...
Генерал взял пда, запустил скайп и сказал:
- Петренко? Я к тебе направляю двух парней. Пять гранат для грозы и винтарь с тремя десятками патронов.