да ещё уголья.</p>
<p>
Посредине два столба</p>
<p>
Между них петелька.</p>
<p>
был живой я раздолба,</p>
<p>
ждёт меня земелька.</p>
<p>
Эх, гулял я молодец!</p>
<p>
Да и отгулялся.</p>
<p>
Крепок был, как огурец,</p>
<p>
да в рассол попался.</p>
<p>
Суну в петельку башку,</p>
<p>
да уже не выну.</p>
<p>
И дрожит на бережку,</p>
<p>
красная осина.</p>
- Неплохо, - кивнул Стрелок. - Только... Стихи такие я тоже сам могу.
- А музыку? - спросил Манул.
- Музыку... Будь другом, ещё раз, без слов, а?
Выдра тронул струны и сыграл заново.
- Нет, музыку не смогу. - Грустно усмехнулся Стрелок. - Значит... Это реальность. Лиманск. Зона. А то, что я О-Сознание из автомата расстреливал, вокруг Саркофага зайцем скакал...
- Вот из этого автомата? - спросил Выдра.
Стрелок вытащил из-за спины оружие и положил на стол.
- Чёрт... - сказал он. - А ведь правда. Я же помню, что из Ксюши стрелял. Сейчас гляну.
Он порылся в рюкзаке. Ксюша там была. И несколько пустых рожков. А патронов не было.
- Теперь точно вижу, реальность это, - сказал он. - Что ж я, из Ксюши без патронов стрелял, что ли.
- Слушай, Стрелок, - спросил Лис. - А по чесноку, что это за пушка такая? Реально, ни разу не видел.
Пушка и вправду была необычная. Пластмассовый приклад странной формы. Ложе с экраном, затвора-предохранителя нет. Оптический прицел, правда, обычный. Но вдоль ствола кольцами стояли катушки с медным проводом, прикрытые специальными чехлами. И вся пушка выглядела так, словно была не от мира сего.
- И хорошо, что не видел, - ответил Стрелок. - Это гаусска, с монолитовца снял. Бьёт чуть не до горизонта, бесшумная. Только интервал стрельбы огромный. Толи заряжается там что внутри... Мужики, водка есть? От таких новостей выпить хочется, а нечего. Если что, хабаром отдам.
- Да не надо нам твоего хабара, - сказал Манул, разливая водку по стаканам. - Давай, рассказывай.
И Стрелок рассказал.
Как он проник в Саркофаг, закрывающий четвёртый энергоблок ЧАЭС. Как прорвался в блок управления группы О-Сознание, которая предложила ему присоединиться к ней. Отказавшись, Стрелок ушёл из Саркофага, нашёл место, где эта группа находилась, и всю перестрелял, после чего Зона исчезла. А потом он обнаружил себя на улице Лиманска беседующим с тройкой сталкеров и в окружении зомби.
- Дела... - сказал Манул.
- А типа, что это за группа О-Сознание? - спросил Лис.
- Это вот самое интересно, - ответил Стрелок. - По сути своей хозяева Зоны. Так себя назвала группа учёных, проводивших опыты с ноосферой. А ЧАЭС оказалась для них идеальным местом. С одной стороны, давний взрыв обеспечил отсутствие посторонних вокруг. С другой, секретные психотропные установки на Янтаре и Радаре обеспечили уровень пси-поля, необходимый для этих экспериментов. Но результат оказался для многих роковым. Дыра, пробитая в ноосфере в результате деятельности группы, привела к появлению пространственных пузырей, смешению разных миров и впоследствии породила Зону.
- Ясно. Что теперь делать будешь?
- Пробираться на Кордон. А там...
- Пойдём с нами? - сказал Манул. - Мы сейчас на Припять, оттуда Росток, Янтарь и Кордон.
- А чего так сложно? - удивился Стрелок. - Швейк и то в Будейовицы проще шёл.
- Тут такая штука, - сказал Выдра. - Мы бы рады через Рыжий лес, оно и спокойнее.
Но Лиманск с юга закрыт. Белая мгла. Это нам Картограф сказал. И дал трассу через ЧАЭС, самую безопасную. Рассчитываем по ней пройти.
- Можно посмотреть?
- Да ле гко. Давай я сейчас её тебе на ПДА кину. - Сказал Манул.
Стрелок долго рассматривал трассу, шевеля губами.
- Молодец Картограф. Шарит в своём деле. Вот тут, - он ткнул в точку на карте, - хозяйственное здание какое-то. Возле него будьте осторожнее, там у монолитовцев пост. А тут, возле забора, главное быстро пробежать. Далее трубы, за ними ползком, на эстакаде снайперы с гауссками. Прорвётесь - бегом через ворота, там направо, к югу. Укрываетесь за техникой и пробиваетесь к стадиону. А там уже Припять.
- Спасибо тебе, - сказал Манул, ставя на карте отметки. - Так скажи, с нами пойдёшь?
- Нет. У меня своя дорога. И потом, вы и так цель заметная, три сталкера с химерой. А уж четверо, это всё равно, что с баяном да вприсядку. Я уж лучше сам. Хотя, есть ещё один путь.
- Какой же?
- Из Лиманска к Рыжему лесу подземный туннель ведёт. Раньше вёл. Если Белая Мгла под землю не распространяется.
- А вот это идея мне нравится! - сказал Выдра. Только почему "вёл"?
- Да взорвал я его с дура ума, - потупился Стрелок. - Гнался за мной один наёмник. Надо было его пристрелить, и возможность была, и даже народ был подходящий. Толи пожалел я его, толи что, а туннель взорвал. Ну как взорвал, завал небольшой. Мы бы вчетвером за три дня разобрали.
- Фига себе небольшой, три дня ворочать. - Сказал Лис.
- Это верно, - сказал Манул. - А потом окажется, что Белая Мгла и под землю проникла.
- Дело ваше, - ответил Стрелок. - Но я с вами всё равно не пойду. Прощайте, мужики.
Он встал, забросил гаусску за спину и вышел, не оборачиваясь.
- Серьёзная личность, - сказал Манул.
- Это да... С гаусской ходит. - Ответил Выдра. - Достать бы такую, да сдать кому следует. Героя Украины дадут.
- Если повезёт - достанем. - Сказал Манул. - А вот что Зону уничтожить хотел, это да. Только, кажется, невозможно это.
- Ну почему же? - Спросил Лис. - А если ядрёну бомбу кинуть?
- Хе, - сказал Выдра. - Вспомни, с чего вообще Зона началась. Как тут рвануло в восемьдесят шестом, полгода потом штаны стирали.
- Вот именно, - сказал Манул. - Зона ту бомбу проглотит, и расширится. Будут по Крещатику снорки скакать. Надо оно кому?
- Не, - ответил Лис. - Снорков не надо.
- Вот и я так думаю, - сказал Манул. - Ладно, мужики, пошли на окраину, ночи ждать. Хоть отоспимся днём, что ли...
<p>
Поди найди чёрного кота</p>
<p>
В украинской ночи.</p>
<p>
Ли Си Цин.</p>
Отоспались в какой-то избе. Место тихое, с одной стороны болото, не пролезть. С другой - огороды, идеальный путь отхода, как знают все, кто читал хоть какой боевик. Часовых выставлять не стали - повесили растяжки. Если кто полезет - разбудят, мало не покажется. Вышли с тем расчётом, чтобы появится возле саркофага затемно, но не слишком поздно, чтоб за ночь как-то проскочить. Шли молча, погасив фонарики, как договаривались. Вообще, ночь в Зоне удовольствие ещё то. Это не то, что ночь в лесу, где волки воют, леший свищет и деревья трещат. Волк, он существо сознательное, просто так не нападёт. Огня, опять же боится. Леший вообще, фольклорный персонаж, что с него взять. А деревья, ну что деревья? Надо им, вот и трещат. Выпил водки уже не так страшно. А Зона... Тут и воет по-другому, и ветер чужой. Звуки тоже другие. Шорохи кровососов, вроде негромко, а поди их, разбери, где они, далеко или близко. Щёлканье такое тихое, безобидное. До тех пор, пока не поймёшь, что это снорк зубами щёлкает. Или не снорк, а другая какая-то смертоносная пакость. И аномалии ночью совсем другие. То есть, те же самые, конечно, но выглядят иначе. Электра молнии свои расшвыривает, во все стороны. И вот что чудно, светят те молнии, ярко светят, зловеще так. А ничего вокруг себя не освещают. Даже темнее вокруг них делается, что ли. Ведьмин Студень, тоже, щупальцами своими погаными машет. Но тут одно хорошо, он в подвалах водится, под землёй, на верх не высовывается. А в подвале всё едино, день ли, ночь. Горят лампы, не пойми с чего, значит день тебе и всё тут. Одним словом, неприятно в Зоне ночевать. Потому и стараются сталкеры, уходя, либо вернуться к ночи, либо заночевать где-нибудь на известной стоянке. Либо ухоронку сделать себе, какую-никакую. И то спокойнее.
На подходе к ЧАЭС Манул приостановил группу, напомнил ещё раз про необходимость молчать, велел выключить ПДА, фонарики. Сам проверил. Оставили только ПНВ, приборы ночного видения. Конечно, есть шанс, что и эту электронику монолитовцы засекут, но совсем во тьме идти вообще тоскливо. Двинулись по обочине. На подходе к ЧАЭС чуть не напоролись на патруль монолитовцев, человек пять. Можно перестрелять, но шуметь рано. Залегли в канаве, пропустили. Патруль прошёл мимо, никого не заметив. Чуть передохнув, пошли дальше. Дошли до забора. Возле ворот стояли часовые, но снимать их не стали. Просто проползли в сторону, к дырке, о которой Картограф говорил.
По крайней мере, часовых возле неё не было. К чему часовые там, где расположилась неслабая воронка? Но Картограф сказал, что здесь пролезть можно, если знать как. А выглядела эта дрянь очень неприятно. Если днём она была почти незаметна, то сейчас она была похожа на слабо светящийся купол. Манул кинул в него камешек. Купол проглотил подачку, заколебался, и вытянулся к сталкеру этаким яйцом. Манул отшатнулся, хотя знал, что воронка так его попросту не достанет. Днём же не достаёт? Поколебавшись несколько секунд, аномалия вернулась в прежнее состояние. А время, между прочим, шло. Хоть и далеко ещё до утра, но до Припяти ещё дальше. И как можно пролезть через эту дрянь? Вот если бы дерево, которое рядом стоит, да на забор положить. А сломать его как? Да никак, разве что проявить смекалку. И Манул встал за дерево, поднял булыжник поувесистей, да и швырнул его в аномалию. Задумка была простая. Как только аномалия вытянется к дереву, то захватит его и сломает. Дерево упадёт на забор, а это уже шанс перелезть! Получилось. Хотя и не совсем то, что ожидалось. Аномалия вытянулась к дереву, ухватила ствол, притянула к себе, наклонила... И растеклась по стволу, постепенно сжимая его. Зато дыра в заборе осталась свободной! Манул снял рюкзак, кинул его туда и пролез следом. Махнул рукой, давайте за мной, мол! В дыру пролез Лис. За ним Выдра. Лина просто перемахнула через забор. Затем аккуратно двинулись по маршруту Картографа, через кусты, в основном. Шуму, конечно, не много наделали, но куда денешься?