Лена открыла коробочку, прекрасно зная, что там. Да, о таком она мечтала всю жизнь. Золото? Да золото. И драгоценные камни, которые наверняка сами по себе стоят целое состояние. Вот, значит, как это называется "обручены". Почему-то в этот момент девушке закралась в голову мысль о Диме, но третий здесь явно был лишним, и Лена поспешила отбросить эту мысль куда подальше.
-Ты знаешь, Вадик, - прошептала девушка, - оно такое красивое...
...Мы говорим избитыми фразами. Каждый день, каждый избитый день мы произносим их тысячи, утопая в них к вечеру. Мир доживал последние дни, и скоро уже будет неважно, кто какие слова говорил и о чём думал, когда свет уходил на запад, не зная, вернётся ли с завтрашним ветром.
Она не отвечала. Возможно, помогала родителям прятать вещи в подвал, впрочем, я не был в этом уверен, но понимал, что её время мчится теперь со скоростью света.
И мне за ним никогда не угнаться.
-Часть выручки наша, - процедил сквозь зубы высоченный парень, угрожающе надвигаясь на девочку, которая, похоже, пением в подземном переходе зарабатывала себе на жизнь, - гони бабло, Факши!
-Точно! - поддержал его второй, маленький и щуплый, - Пора раскошелиться, Факши!
-Что, опять на пиво не хватает? - улыбнулась та, которую называли Факши, - Вот тебе совет, Иерихон, пей воду из колонки. Бесплатно и надёжно. Человек, успокойся. Они просто маленькие глупые мальчики, что с них взять?
-Ну, ты, не умничай, - ответил Иерихон, - а то надолго заткнёшься, и не то, что петь, вякать не сможешь.
Пёс, которого девочка назвала Человеком, зарычал. Я напрягся, в любой момент готовый вступиться за девчонку со странным именем Факши. Я забыл, куда иду и вообще, как оказался в этом подземном переходе,
Забыл... А помнил ли?
...помнил, что нужно её спасти, но...
...они не придумают законов против самих себя...
...и завтра уничтожат Ирак. А потом и весь мир.
-Я вас не боюсь, - смело и весело заявила Факши, - неужели вы думаете, что все в этом мире будут вам подчиняться? Никаких денег вы не получите.
-Она издевается над нами! - рявкнул Иерихон и оттолкнул Факши в сторону. Девочка не удержалась на ногах и упала на грязный оплёванный пол перехода. Человек, позабыв все запреты хозяйки, кинулся на Иерихона
В один миг я оказался рядом. И, похоже, только я. Остальным прохожим не было никакого дела до девочки, они проходили мимо, ненароком бросая равнодушные взгляды на Иерихона и его дружков. Сколько их, этих дружков, я не знал, но понимал одно: хулиганы не должны причинить Факши боль.
-Разве тебя не учили, - лениво пробасил я, обращаясь к Иерихону, - что девочек обижать нехорошо? Или тебе напомнить, чтобы убрался отсюда поскорее?
-Иерихон смерил меня оценивающим взглядом, посмотрел на своих дружков, которые, как по команде, отступили назад, не мешая своему боссу самому выяснять отношения с неожиданным защитником. Время, в который уже раз остановилось, думая, стоит ли двигаться дальше, не находя приюта, потом перевело дух и ...
-Пошли, ребята, - наконец, приказал Иерихон своим дружкам, - потом мы с ним разберёмся. Сегодня у меня куртка новая, пачкаться неохота.
-Только попробуй приблизиться к Факши! - предупредил я, - Тебя же не спрашивают, откуда ты берёшь деньги! И не требуют с тебя честно заработанных!
Сказав это, я усмехнулся. Навряд ли Иерихон умел добывать деньги честным путём, да так ли мне это было важно сейчас?
-Мы с тобой ещё свидимся, - предупредил меня любитель чистых курток и сплюнул сквозь зубы. - Лучше впредь тебе в этом переходе не появляться. Целее будешь.
И кивнув ребятам, зашагал в сторону торгового центра. Кто-то из компании последовал за ним, кто-то двинул в сторону Драматического, теряясь в бессветье раздумавших гореть лампочек. Я помог девочке подняться, последил, чтобы никто из прохожих "случайно" не подобрал оставшиеся без присмотра деньги.
-Теперь будь осторожен, - предупредила меня Факши, - Иерихон свои слова на ветер не бросает. В нашем районе он вроде короля, что ли. И если с тобой что-нибудь случится, я буду думать, что из-за меня.
-Всё будет отлично, - криво улыбнулся я, - знаем мы таких королей. Придёт время, и...
...рухнут стены Иерихона и погибнут все его жители, но ты спустишь красную верёвку из окна и спасёшься. Ты связала эту верёвку из своей неприлично яркой одежды или из отцовского красного флага, которым он размахивал в далёком прошлом.
"Я хочу спать, - написал ей я, заворожённый безразличием монитора, - мир обречён, а я хочу спать, хочу спать, хочу спать"...
Сколько там осталось мгновений до конца? Я сбился со счёта, надвигающийся однофамилец за окном накинул на Город ослепительно тёмное покрывало, от солнца осталась заплатка чего-то красного на чернеющей безысходности неба.
Красный закат... Не к добру. Я никогда не верил в приметы, но сейчас, похоже, приметы поверили в меня.
Надеясь...
Всё исчезнет, если ты перестанешь верить в это всё...
Мы исчезнем, если перестанут верить в нас...
И голос, будто из преисподней.
-Газета должна быть готова во вторник, Вечер. Пусть рушатся дома, взрываются планеты, по десять раз на дню происходит конец света, но газета должна быть готова во вторник.
Боже, как хочется спать. Может, за пять минут до начала войны. Газета будет готова, Стендаль. Вопрос только в том, будет ли она к тому времени кому-нибудь нужна.
На седьмой день обойти город семь раз и протяжно затрубить в трубы. Но ты спустишь красную верёвку из окна...
И газета будет готова во вторник. Потом Дима Долгов отнесёт её в типографию. Там почему-то всегда пахнет опилками, прокисшим обедом, табаком - всем, чем угодно, но только не печатной продукцией.
Я хочу спать...
Но она прислала ответ. Распахнув закрывшиеся уже глаза, я прочёл, притягивающую меня фразу:
"А я хочу проснуться"....
-Неужели ты спишь на этих коробках? - поморщился я, - Здесь же наверняка крысиное царство.
-Ну и что, крысы? - пожала плечами Факши, - Они тёплые. Да и холодно сейчас здесь крысам-то. Около мусоропроводов, на складах, в подвалах - вот где их рай. Можешь проверить, если тебе интересно.
-Может, хочешь апельсин? - быстро переключился на другую тему я. Разговаривать о крысах мне совсем не хотелось.
-Только если пополам, - хитро посмотрела на меня Факши, - а ещё у тебя шоколадка есть. Угадала?
-Да, - удивлённо посмотрел на девчонку я, - только, как ты узнала?
-У тебя на губах - остатки сладки, - рассмеялась Факши, - между прочим, как тебя зовут? А то ты моё имя знаешь...
-А это у меня на лице не написано? - в свою очередь рассмеялся я, - Называй меня Димой. А если не нравится имя, придумай другое.
-Почему же? Очень хорошее имя, - сказала Факши, - хочешь, пройдёмся? А то надоедает всё время в переходе стоять.
-Пойдём, - охотно согласился я, и мы направились в сторону остановки. Человек вильнул хвостом, словно принимая меня в свою компанию, и потрусил за нами, успевая проверять урны - вдруг там окажутся колбасные очистки?
-Странно, мне кажется, что мы знакомы вечность, - сказала Факши, когда мы выбрались из холодного переходного полумрака в вечерние объятия Города. Фонарей, разрывающих мрак, здесь было много, но они не грели, а лишь привлекали к себе внимание. "Сотовые телефоны", "Салон обуви", "Кафетерий" - кричащие вывески, вежливым безразличием приветствовавшие нас.
-У меня в детстве была игрушка, которую звали Факши, - улыбнулся я, - слонёнок с зашитым глазом. Так вот, мы были неразлучны. Дня друг без друга прожить не могли. Да что дня! Секунды!
-Молекулы, - подсказала девочка, - я люблю измерять время в молекулах... Не знаю почему. Может, отказываясь от секунд, я побеждаю дни?
-Их не победить, - понимающе махнул рукой я, - даже не пытайся. Кажется, ещё вчера играл со слонёнком...
-И в оловянных солдатиков тоже? - спросила Факши, - Как здорово, что ты ещё помнишь!
-Он теперь живёт в шкафу, - ничего не замечая вокруг, продолжал я, - и ему всё равно, что происходит в мире.
-Не всё равно, - уверенно произнесла Факши, - у каждого из нас - свой мир. А мир... он похож на шкаф и я порой задыхаюсь в нём. Надеюсь, твоей игрушке легче.
-Выходит, у каждого из нас свой шкаф? - рассмеялся я, - У меня есть знакомый, Вечер, так он говорит, что скоро случится конец света.
-Всё равно что-то будет потом, - немного подумав, сказала Факши, - невозможно, чтобы ничего не было. Даже если мы говорим, что есть ничего, нам приходится признавать, что оно есть.
-Так ты что, ему веришь? - удивился я, - У него же с головой не всё в порядке!
-Пока мы верим, мы существуем, - уверенно заявила Факши, - а с головой не в порядке у нас всех, если приглядеться как следует.
Я попытался что-то возразить и не смог. Вышел повод для тишины, и мы молча шагали по тротуару, думая о чём-то своём. Город грустил, замерзая в негреющем свете витрин, а люди спешили куда-то, не замечая никого вокруг: не хотели замёрзнуть в городской печали. Скорее! Скорее! Куда? Отопление в домах ещё не дали, потому там было не согреться, и я знал это. Идти с кем-то по дрожащей от холода улице было теплее.
-Знаешь, какая у меня мечта? - почти прошептала Факши, чтобы не испугать поселившихся в переулках моего сознания тишину и спокойствие. - Я сейчас только ей и живу.
-И что за мечта? - в тон ей произнёс я, а по дорогам, наверное, в лучшее будущее спешили троллейбусы. Один за одним - Городу не хватало транспорта и люди, столпившиеся на остановке, пытались хоть куда-то залезть, чтобы поскорей уехать домой...
Кто знает, может, в тепло,...
...но, похоже, троллейбусы ехали в депо и никого с собой не брали.
-Знаешь, где находится Евпатория? - спросила меня Факши, печально провожая взглядом уставшие троллейбусы.
Я вспомнил вчерашнюю программу новостей, в которой рассказывалось про то, как парочка крымских татар близ Евпатории избила украинца, и утвердительно кивнул.
-Я хочу туда, - проговорила девочка, - у меня там тётка живёт... вроде бы. Там тепло, таких суровых зим, как здесь, не бывает. Там море, Дима!
-Море - это что-то, - согласился я, - всю жизнь вот собираю открытки, и почему-то больше всех меня привлекают морские пейзажи.
-Подаришь одну? - посмотрела мне в глаза Факши, - У меня просто нет, а хочется... хотя бы какую-то память о тебе.
-Конечно, - согласился я, - ты не исчезнешь... до завтра?
-Куда я денусь? - покачала головой девочка, - На кого я Человека оставлю? Его в поезде не провезёшь... да и не поедет он. Привык к своему городу и к своему миру.