- А ну-ка, давай сделаем всё по уму! - весело заговорил доктор, стягивая с брюк тонкий, хлипкий с виду ремень. - Сейчас будет совсем-совсем немного больно... но ты уж потерпи... - а после, с угрозой, прибавил. - Ведь выбора-то у тебя нет.
Доктор обвязывал руку мужчины ремнём, но тот, сидя в стоматологическом кресле, - "и какого рожна, думал он, меня именно сюда притащили? " - он явственно услышал змеиное шипение. И стоило доктору просто обвить ремень вокруг его руки, как тот, точно живой, до нестерпимой боли стиснул руку.
- Ну что, - хохотнув, заговорил доктор, - начнём?
Пациент, в тот момент, был готов поспорить на что угодно, даже на свою жизнь, против ломаного гроша, что доктор, придвигаясь к нему, ужасно улыбается под этой непроницаемой маской.
- Будет больно, - продолжил говорить доктор уже с придыханием. - Вначале немного... но ты не переживай! Это только вначале!
То "лечение" стало самым болезненным на памяти мужчины. Не в одном сне, ни когда он не испытывал столько боли во время лечения. Даже когда в одном из сновидений ему чумной доктор, ради спасения чего-то нематериального... говоря откровенно, вымышленного, отпилил обе ноги, а после ещё и глаз выколол. Всё это - жалкая тень того лечения, которое испытал мужчина сидя в стоматологическом кресле.
И почему, спрашивается, именно в кабинете стоматолога зашивали вскрытые вены? А попросту мест больше не было. Дежурный, прежде чем проводить в кабинет, сам сказал - мест больше нет. Да и не спешили врачи ему помочь с этой проблемой.
Но, нашёлся-таки "добрый" человек... нашёлся, на великую беду. И как же мучительно было его лечение!
Для пациента всё происходившее слилось в одну неделимую череду боли, насмешек, боли, слепящего света, колкостей и всякого бреда, а ещё... боли.
- Ну ты и полудурок! - была одна из шуток, когда пациент заикнулся о потере крови и о том, что было бы не плохо её ему залить. - А знаешь, почему полудурок, а не просто дурак? Да потому что половину своей крови ты профукал! Сам, без нужды!
Ну и, конечно же, никто не стал устраивать ему переливание крови.
Ярче всего запомнилось, как "доктор", зашивая вены, ослепил светом. И, как ни в чём не бывало, велел:
- А ну-ка, скажи а! - но пациент не спешил, и врачу пришлось объяснить. - Посмотрю твои зубки. Если что, сразу и подлатаем!
Но, мужчина жмурился и не открывал рот. Тогда его в ребро ударили рукояткой щипцов, а очередной стяжёк вышел ну о-о-очень уж неумелым и болезненным.
- Я кому сказал, а? - взревел доктор, - скажи долбанное а!
И, не дожидаясь ответной реакции, доктор вновь ударил по рёбрам.
Мужчина подчинился. Раскрыл рот. Благо, у него с зубами всегда всё было в порядке. Даже врачей не посещал. Хоть в чём-то у него было всё хорошо. Только тот, лопнувший зуб... совсем недавно лопнувший... как же он боялся, что доктор его заметит! Было невыносимое предчувствие, что это закончится форменным издевательством, но... доктор оказался профан и в этом деле.
- А-а-а, - протянул он, - сойдёт!
Другое, яркое воспоминание, это когда доктор сказал:
- А это чтобы всякие микробы и болячки в рану не лезли!
Мужчина видел, как врач зубами открыл небольшой флакон со спиртом... и прямо на рану понемногу всё вылил. Но чувство было, словно не спирт... словно ужасную, щёлочную кислоту лили прямо в вены. Словно она проникала вовнутрь и сжигала руку до самого локтя, а после и до плеча.
Даже не было сил, чтобы кричать. А доктор всё хохотал, да хохотал. Как какой-то шаман, который калечит человека и рад этому. Рад, что так, не привлекая внимания других, приносит жертву.
Из кабинета он едва выполз. Не было сил даже стоять на ногах. А доктору было весело. Он, как ни в чём не бывало, сказал ему:
- Ты это, заходи, если что!
***
Его до ужаса напугало простое:
- Здравствуйте. - в голосе не звучало ни злобы, ни насмешки. Простой голос. Но он напугал. Напугал так, как не пугали взгляды из густой тени, собиравшейся по углам. Напугал сильнее, чем уже привычные стенание и шепотки, которых, к слову, быть не могло. Этот голос его напугал неожиданностью появления.
Рядом, точно из ни откуда взялся человек. Ещё парой мгновений ранее никого не было, а тут вдруг раз... и он, да со своим "Здравствуйте". Ладно бы он просто тихо подошёл, но нет! Совершенно беззвучно! К тому же мужчина, пусть и был слаб после обильной потери крови и мучительсного лечения, но ведь не до такой же степени!
К слову, этот неожиданный голос, прозвучавший в шаге от мужчины, напугал его так, что тот брякнулся на бок. Впервые. Не смотря ни на что, прежде держался, а тут... совсем раскис.
Человек, который так неожиданно возник рядом, протянул руку, предлагая помощь. Ему впервые... за очень долгое время предлагали помощь. И если предлагали, то, как правило, сразу говоря, в какой срок нужно будет уплатить кредит... но, ведь хозяин протянутой руки ничего не попросил?
Мужчина замешкался и, сам того не сознавая, уставился на руку, словно она была чем-то необычным. Простая, пусть и ухоженная, но всё же рука, смогла выбить из него всякий намёк на мысль. А обладатель руки, между тем, тихим и мягким голосом продолжил:
- Ну, право дело! Чего же вы лежите? Так ведь и простыть не долго! - в этом голосе слышалась доброта. Простая сердечная теплота. То, что редко встречается в жизни. Особенно от первого встречного. Будь они знакомы прежде, мужчина, порезавший себе вены, непременно бы помнил такого человека. - Милейший, прошу вас, если не ради себя, то ради спокойствия старика. Поднимайтесь. Поднимайтесь скорее!
Протянутая рука несколько раз качнулась рядом с упавшим на кафель человеком. Он не видел самого обладателя руки, но... внимательно посмотрел на ухоженные, тонкие пальцы и немного морщинистую кожу.
Мужчина, как будто бы падая в бездну, случайно увидел старое деревце, растущее в скале. И, не имея больше ни малейшей надежды, протянул руку. Попытался найти спасение. Но, по крайней мере, ему помогли подняться на ноги.
- Вот! - с неподдельным детским задором в голосе, заговорил старик. - Совсем другое дело!
Мужчина впервые поднял взгляд на самого хозяина руки и обладателя столь уютного и добросердечного голоса. Это был и в самом деле молодой старик. Именно что старик и именно что молодой. На лице возрастные морщины и пятна, но глаза такие живые и сияющие, взгляд такой задорный!
На самом деле этот старик был примером удачной старости. По крайней мере, так об этом подумал поднявшийся на ноги мужчина. Он сознавал, что если и доживёт до старости, то навряд ли станет таким. Просто не справиться. Ведь, как он знал, ничего просто так не бывает. С взрослением это становится особенно ярко выражено.
Между тем стрик добро-добро улыбался, глядя на мужчину, который одной ногой уже побывал в могиле. И мужчина был рад видеть такое лицо.
"Приятное и удачное старение" - только и смог подумать он на этот счёт.
У старика, совсем-совсем седого волосы были короткие и приглаженные, едва начавшие редеть. Аккуратно остриженная бородка-клинышек. Лёгкая, едва заметная горбинка на носу... но не такая, какая может быть врождённой, - полученная за время жизни. Присмотревшись внимательнее, мужчина заметил парочку небольших шрамов на лице, которые подтвердили его догадку:
"Человек не понаслышке знает, что такое жизнь. Не делает вид, что добрый. Не обманывает. Ведь, похоже, он знает цену и страданиям, и лишениям. Этот навряд ли станет обманывать... только... как он умудрился остаться таким добрым?"
И мягкосердечность старичка, и его живейшая речь, и участие, - не из учтивости, а правдивое участие, - когда они начали разговаривать, приятно поражали. Даже, будет вернее сказать, изумляли мужчину.
- Никифоров Сергей Саныч, - продолжая улыбаться, вновь протянул руку старик.
- А? - только и смог изумлённо протянуть, неудавшийся самоубийца. Посмотрел на протянутую руку и, сообразив, чего от него ждут, протянул свою для пожатия. - На самом деле, я и не помню.
Вначале, тихо хохотнув на удивление мужчины, старик мягко пожал руку, но, услышав дальнейшее, невольно надавил сильнее. Не пытался сделать больно. Не давил из всей стариковской силы. Но она чувствовалась. И мужчина об этом подумал. Догадался, что старик только с виду может показаться слабым, а на деле ещё крепкий мужичок!
- Позвольте, - удивился старик. - Но, как такое возможно?
- Это очень долгая и во многом сложная история. - начал мужчина отвечать. - И я даже не знаю, как подступиться.
- Однако! - тихо воскликнул старик. - Не могли бы вы мне об этом рассказать? Несколько подробнее. Конечно, я понимаю, что в вашем состоянии это не такая уж и простая задача, но... быть может, вы сможете примерно объяснить, как сумели забыть собственное имя?
В ином случае, кому другому, мужчина нипочём бы не рассказал. Даже под пытками оставил бы животрепещущие переживания при себе. Но этот старик располагал к себе. И был, пожалуй, первым, за долгое время, кто оказался к нему добр. А потому, неудавшийся самоубийца попытался объясниться.