Забившись в угол, мужчина поглядывал по сторонам. Не вертел головой, но глаза его зорко выискивали странных отродий, что встречались ему и прежде. Порождения, которые не заметны для простых людей. Монстры, которые пожирали людей, нисколько себя не обнаруживая.
Тот день не стал выбиваться из складывавшейся закономерности. Сразу несколько монстров зашли вагон с одной стороны. Виктор, вжавшийся в угол, был с другой стороны. Он надеялся, что его не заметят в толпе, но... сами бледные люди выдавали его, - большей часть просто глядели на него, но были и те, кто указывал на него жестами. И монстры, прямым курсом направились к единственному человеку в вагоне.
"Вот же твари!" - зло подумал Виктор, понимая, что его предали самые ничтожные из порождений мира вечной ночи. - "Скоты трусливые!"
Виктор прежде убегал от монстров. Ему было не в первой сбегать от уродцев, с окровавленными пастями и когтистыми, явно цепкими лапами. И в этот раз ничего не предвещало беды. Но бледные люди, точно жертву на закланье, порой пытались его поймать.
"Они что, надеются так задобрить этих тварей?" - в гневе, мысленно восклицал мужчина. - "Ну уж нет! Я вам всем устрою!"
И всякий раз, когда бледные и мерзкие руки пытались его поймать, как дикая кошка, мужчина отскакивал от таких объятий, которые ничего хорошего не сулили. Порой сразу несколько бледных людей пытались его поймать, и даже хватали за одежду или руки, но не тут-то было!
- Тварь! - рявкнул Виктор, когда его ухватили за руку. И со всего маху, тяжело ударил бледного, явно глупого человека. - И ты лови! - прибавил мужчина, локтём ударяя того, кто схватил его за одежду.
А монстры не отставали. Они преследовали по пятам. И каждый новый шаг стоил всё больших усилий. Он летел, как выпущенная стрела, быстро и неумолимо до следующего вагона. Если возникала нужда, - бил без раздумий и сожалений, ведь вокруг были не люди, а бледные, во всех смыслах, их подобия. Избегал ненужных заминок и при случае избегал чужих рук.
Когда состав остановился, а двери едва только начинали открываться, Виктор змеёй выскользнул из вагона и самозабвенно бросился бежать. Вокруг было полно бледных людей. Встречались и монстры, бродившие вокруг и среди бледного стада. Но Виктор, ни на кого не обращая внимания, просто удирал, пытаясь выбраться под ясное небо. Которое, как вскоре выяснилось, было не таким уж и ясным.
"Когда успело?" - удивляясь, подумал он, глядя на хмурое небо. - "Вот ведь, того и гляди, под дождь попаду!"
Глаза больше не резало светом. Но до работы ещё нужно было добраться... это при том, что Виктору нужно было проехать ещё две станции.
"Вот же засада!" - думал он, шагая по улице. - "И ведь ни у кого дороги не спросишь!"
Вокруг не было ни одного человека, - только бледные, уродливые и омерзительные люди.
"Ну и денёк... ну и денёк!" - со злобой в мысленном голосе, думал он.
Пришлось немало потратить времени, блуждая по мало знакомым улицам. Опираясь на обрывочные знания, не самую лучшую память и порой на интуицию, Виктор направился в сторону офиса, в котором работал.
"Эх, поспеть бы до обеда!" - думал он, представляя, какой разнос получит от борова. В том, что вместо знакомого толстого человека он увидит борова, не сомневался. Вся прошлая неделя на это более чем красноречиво намекала. - "Не думаю, что вынесу его хрюкательный мат. Бесит!"
Но в его планы вмешались неожиданные, но отчасти предсказуемые перемены. Прямо посреди улицы, из подворотни, возникло несколько монстров, перегородивших дорогу Виктору. Они о чём-то там говорили, не ясно и булькающим голосом. А Виктор, привычный к монстрам, но не понимающий их переменившегося поведения, боковым зрением посмотрел, можно ли перебежать через улицу. И при первом же удобном случае, вновь ринулся бежать.
За спиной громко верещали монстры, которые не желали отставать и долго преследовали Виктора. Из других дворов и подворотен бежали другие монстры. Худощавые или напротив, огромные и страшные, - точно вырезанные из гранита. Но Виктор одинаково не желал близкой встречи как с первыми, так и со вторыми. И потому, забывая обо всём, долго и старательно бегал.
Один раз, видя, что монстры выдыхаются, Виктор оглянулся и во всю глотку проорал:
- Твари, чего пристали? Валите-ка уже на !.. - но вместо облегчения, Виктор вновь был вынужден бежать. Эти твари, словно в мгновение, избавившись от усталости, опять бежали за ним. А Виктор озвучил другую свою мысль. - Да чего прилипли, паскуды!
На работу Виктор пришёл уставший, порядочно вспотевший и тяжело дыша. Было уже послеобеденное время. Сам он добрался на работу одним лишь чудом. Та баночка с жидкостью, которую вручил ему доктор, несколько раз всплывала в памяти мужчины. Он думал, удирая по улицам от монстров, не воспользоваться ли этим средством, но... чувствовал, что ещё есть силы, а потому не тратил даром лекарство.
Но офис... совершенно обезлюдивший офис, заполненный зверями и напоминавший теперь зверинец... это внушало панические опасения за свою жизнь. Ещё были свежи в памяти воспоминания о подземке и побег от монстров по улицам города. Он для монстров ясно заметен. Больше ему нет возможности затеряться среди себе подобных. Таких как он больше нет.
"Чувствую, этот день будет не просто тяжёлым... - с печалью и горечью, думал Виктор, - а уж неделя... неделя будет той ещё!"
Его встретил в офисе хор животных, разномастных восклицаний. Но, ни на одно "приветствие", которое понять он не мог, отвечать не стал. Прошёл на своё рабочее место и, как ни в чём не бывало, сел на стул.
Ещё какое-то время звероподобные "коллеги" пытались что-то внушить Виктору, но тот их принципиально не замечал. Слишком многое он пережил в последнее время, чтобы восклицания различных уродцев могли его хоть как-то задеть.
Но и боров-начальник не заставил себя ждать. Этот свинтус, ставший вполовину толще за выходные, перетекая жиром, с трудом перебирая короткими лапками, это омерзительное и зловонное порождение выплыло из своего кабинета.
Что-то хрюкая, тварь вяло размахивала короткими лапками. А после, прохрюковшись всласть, заплыло обратно в свой кабинет. Виктор, ничего не понимая, продолжал сидеть на месте. Что он ещё мог поделать? Монстры вокруг глядели на него, а ему было всё безразлично. Усталость странным образом нашла выход, - сделала его ко всему безразличным.
"По крайней мере, они не пытаются меня сожрать, - думал он. - А большего, пожалуй, мне и не надо".
Но, вместо передышки, после сумасшедшего дня, Виктор в очередной раз услышал хрюканье и злобный взгляд глаз-бусенок. Боров явно психовал, ведь Виктор не делал то, что от него требовалось. А как человек мог понять свинью, которая даже не пыталась хоть немного походить речью на человека?
Задумавшись, человек понял один маленький, но важный момент:
"Пусть весь мир и преобразился, но ведь на этом всё и окончилось. Не знаю, кто и зачем в подземке гонялся за мной, но этому явно охота устроить мне невыносимый день. Хочет, чтобы я зашёл в его кабинет и выслушал всё то, что он на меня вывалит... какой я плохой работник. Какой я бездарь... как же бесит!"
Зайдя в кабинет, Виктор сел на привычный, старый и неудобный стул. Боров развалился в кожаном и глубоком кресле. Свои лапы свинтус закинул на стол, а после, закурив огромную сигару и прокашлявшись, началось.
Свинья надрывалась в своём хрюканье. А человек продолжал ту мысль, которая подтверждалась:
"Мир преобразился. Его обитатели. Но не более того. Всё остальное осталось прежним. Я просто вижу привычные вещи иначе. Бледные люди, на самом деле, самые обычные люди, а не те трусливые твари. Различные монстры меня явно пугали в прежней жизни. И только. А "коллеги", ну... тут всё просто, среди них людей я не встречал"
Морда у свиньи вся покраснела от напряжения. Щёки дёргались, а глаза грозно зыркали на безразличного ко всему человека. А тому и в самом деле всё было совершенно безразлично. Слушал хрюканье, а сам продолжал думать:
"Мир не изменился, для них. А это значит, что если я смогу научиться понимать их, если смогу усваивать их "речь", то сумею выдать себя за одного из них. Это будет не так уж и просто, но ведь возможно!"
Действительность теперь начинала становиться понятной и доступной для Виктора. Страх и беспокойства отступали. Он понимал, что на самом деле его никто не съест, не убьёт... по крайней мере, просто так.
"Нужно просто не выделяться, - думал Виктор. - В случае чего молчать, в глаза не смотреть... и не слышу якобы ничего!"
И вот так прошло почти два часа. Боров хрюкал, краснел, стучал копытами по столу и курил сигары. Человек, с блуждающем взглядом, сидел на неудобном стуле и думал о своём, - строил теории и предположения о том, как лучше всего справиться со сложившейся ситуацией.
"Будет сложно, но возможно!" - думал человек. - "По крайней мере, я ведь всё случившееся могу объяснить разумными доводами!"
Так он думал, пока сидел в кабинете со свиньёй безмерных размеров. Со свиньёй облачённой в полопавшийся костюм. Думал, пока не вышел из кабинета. Именно тогда все его теории и предположения претерпели... некоторые изменения... изменения, которые попросту сделали все выводы смешными, нелепыми и глупыми.
"Да какого же происходит!" - со страхом в мысленном голосе, подумал он.
Прежде, не смотря на внешние перемены, его коллеги сохраняли своё поведение, которое было им свойственно и в людском обличии. Но теперь офис заполонили самые настоящие монстры. Ни толики человеческого в этих уродливых тварях, теперь уже ставших полноценными зверьми, и в помине не было.
В офисе происходило нечто невообразимое и ужасающее. Столь пробравшее Виктора, что всякое спокойствие разом улетучилось без следа. Он стоял в дверях и судорожно вдыхал омерзительно пахнущий воздух.