- Вывод: пить надо БОЛЬШЕ! - подтвердил гном, выставив на стол очередную бутыль. Задумчиво посмотрел на неё и предположил.
- Возможно, стоит попробовать продаватьеё как средство от проклятия Старха Чёрного?
- Только название придумай покороче. "Растворитель проклятий" там, или "Всем смертям назло".
- "Растворитель проклятий" - самое то, - по некоторому размышлению заключил гном.
- Но если это не чума... - сказал Томас Гаррик.
- Банальное отравление, верно. Достаточно было кому-то добыть пару трубок со спорами и опорожнить их перед носом ягнёнка, избранного под заклание. Остались мелочи - выяснить, кто с кем встречался, в какой компании пил и вытянуть ниточку. Рутина...
Мэтр Гаррик восхищённо посмотрел на Тэма.
- Благодарю вас, мастер Тэм. Вы меня спасаете! Поначалу я думал, что МакТирнан прислал ко мне какого-то зелёного сосунка.
Тэм пожал плечами. Что ему меньше всего хотелось делать - так это ходить по цепочке. Общаться с людьми он не любил с детства, люди это чувствовали, и охотно платили ему тем же. Но - назвался груздём, полезай в кузов.
Тэм сунул руку в карман, нащупав давешнее ожерелье.
- Ещё вопрос, мэтр Гаррик. У меня завалялась одна не очень нужная мне ценная вещица. Я бы хотел её продать.
- Она... - мэтр Гаррик помедлил, - Она попала в ваши руки законно?
- Вполне законно, хотя процесс её перехода из рук в руки и не был заверен нотариально.
Мэтр Гаррик какое-то время вдумывался в столь изящный оборот, и наконец махнул рукой.
- Молтроя Старого можно попробовать. Он выдаёт деньги сразу.
Тэм ещё раз приложился к кружке с настойкой, и встал.
- Тогда я, пожалуй, с него и начну, - сказал он, и направился к выходу.
Глава 8 Скупщик краденого
Дверь, сурово смотрящая на улицу матовыми железными головками болтов, стягивающих толстые дубовые плахи, выглядела непоколебимой; казалось, приди сюда с тараном - стены рухнут, но дверь будет стоять.
Тэм побарабанил в серые от времени доски костяшками пальцев, подумал, и понял, что толка от этого не будет - массивная дверь гасила любой слабый удар как пуховая перина. Олин несколько раз ударил в дверь дном кулака. Звук был такой, будто за дверью находилась кирпичная кладка. Тэм огляделся.
Нельзя сказать, чтобы мэтр Молтрой проживал на отшибе, однако, всё же,на противоположном корчме Двалина Фитфура конце города. Мастерская ювелира находилась недалеко от городской стены, но добраться до этого закоулка можно было только через центр города, где Тэм испытал сомнительное удовольствие наблюдать пару свежеповешенных трупов. Дандалк жил по старинке, и слово "гигиена" здесь, вероятно, было очередным диковинным эльфьим ругательством.
Было маловероятно, чтобы мэтр Молтрой пользовался большой популярностью и принимал богатых клиентов. Во всяком случае, длинный и узкий коридор, пышно именуемый "улицей" и заставляющий вспомнить столетней давности времена не был даже вымощен, и Тэм пару раз проваливался до середины голени в ароматно пахнущие лужи. Если бы не выданные Двалиным сапоги, плотно облегающие ногу и доходящие почти до колена, защищавшие его ноги, даже Тэм, пожалуй, решился бы поискать другого ювелира. И уж тем более невероятно было бы представить сюда визит дамы, решившейся заказать или починить украшение.
Олин начинал подозревать, что Молтрой Старый - всего лишь банальный скупщик краденого.
Поразмыслив ещё немного, Тэм наподдал сапогом по двери, и в тот же момент сверху раздался голос, скрипучий как несмазанное тележное колесо.
- Я всё отлично слышал и первый раз, мерзавец! Проваливай, покуда я не угостил тебя болтом! Я не позволю магистрату сносить мои здания!
Тэм посмотрел вверх, пытаясь разглядеть говорившего. Но над дверью было черным-черно, ниша надёжно скрывалась в тени, так что у Молтроя Старого вполне мог и быть арбалет. Тэм поспешил объясниться.
- Я от Томаса Гаррика. Мне нужно продать украшение!
- Украшение? - настороженно спросил человек, скрывающийся в тени. - Я давно этим не занимаюсь. Впрочем... давай-ка его сюда - я посмотрю, что можно сделать.
Тэм усмехнулся.
- Уж лучше я поищу другого ювелира. Вероятно я и достопочтенный мэтр Гаррик неправильно поняли друг друга, - Тэм повернулся, чтобы уйти.
- Ну, зачем же так сразу уходить? - проскрипел голос сверху. - Разумный компромисс достижим... К сожалению, самого Молтроя нет дома, но я его полноправный партнёр... и, конечно же, в состоянии вам помочь.
Тэм пожал плечами. Пожалуй, он действительно предпочёл бы иметь дело с другим ювелиром, но... от добра добра не ищут, рассудил Тэм и остался.
За дверью послышался скрип отодвигаемых засовов.
- Толкните дверь, - попросил голос. - Она слишком тяжела для меня.
Тэм пожал плечами, и налёг на полотно. Дверь, очевидно, была тяжела для кого угодно - Тэм едва втолкнул её внутрь, и вошёл в короткий пустой коридор, разгороженный кованой решёткой.
- Дверь можете закрыть, тогда нам не помешают, - произнёс голос, как показалось Тэму - из-за стены.
Олин налёг на дверь, изнутри она пошла гораздо легче - видимо,косяк был с некотрым наклоном наружу. Задвинув засовы, Тэм обернулся.
- Я принял вас за чиновника по перепланировке, - извиняющимся голосом сказал появившийся за решёткой сморщенный человечек. - Они утверждают, что мои дома пожароопасны! Ха! Незачем их поджигать, и тогда всё будет в порядке. Так о каком ювелирном изделии идёт речь?
- Так вы - Молтрой Старый? - предположил Тэм.
- Какая вам разница? Достаточно того, что я человек, способный решить ваши проблемы. Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы пудрить мне мозги, а?
Тэм опустил руку в карман, нащупывая гранёную цепь ожерелья, стянул с него платок, в который оно было завёрнуто и показал ювелиру.
- Ого! - оживился Молтрой. - Прекрасная работа, хотя, конечно, металл, разумеется, поддельный. Я могу дать вам за него три... нет, даже целых пять крон!
- Оно стоит не менее ста - одни только камни, - возразил Тэм. - Поэтому мы либо будем говорить нормально, либо я пойду поищу другого ювелира.
- Ну зачем же так грубить, молодой человек? - удивился Молтрой. - Отсюда я, признаться, просто не могу разглядеть ваше ожерелье. Фамильное, я полагаю?...
- Досталось по случаю, - буркнул Тэм, подойдя ближе к решётке, и поднеся украшение к самым прутьям.
- Неплохо, неплохо... - сказал Молтрой, нацепляя на нос очки. - Ещё ближе, пожалуйста...
Тэм усмехнулся, и почти просунул ожерелье на сторону Молтроя. Тот подался вперёд, и другой рукой Тэм ухватил его за отвороты камзола.
- Вы мне угрожаете? - брезгливо спросил Молтрой. - В моём собственном доме?
- Разве я похож на сумасшедшего? - парировал Тэм. - Я вас не знаю, и это ожерелье - все мои деньги. Полагаю, вы поймёте мои опасения.
- Естественно, - бросил Молтрой, бегло осмотрев цепь.
- Сколько вы за него хотите получить? - сказал он наконец. - Только не надейтесь на сто крон.
- Мне будет достаточно половины.
- Тогда, быть может, вы меня всё-таки отпустите?
Тэм разжал руку, и через минуту обмен был совершён - Молтрой предусмотрительно держал деньги в небольшой нише сбоку от решётки.
- Я гляжу, ты парень не промах, - усмехнулся Молтрой, когда Тэм, пересчитав деньги, опустил их в карман. - Если подобные вещицы будут заваливаться в ваши карманы...
Тэм скривился.
- Ох, конечно же, извините мне мою прямолинейность! - Молтрой шутовски поклонился. - Скажем так, я заинтересован в приобретении всего набора фамильных драгоценностей. Если вас это заинтересует - можете заходить.
Ни говоря ни слова Тэм вышел.
У него было сильное желание пересчитать Томасу Гаррику все кости при следующей встрече.
Глава 9 Проблемы великанов
Найти Рорика труда не составило.
Тэм дошёл до ворот, через которые он и рыжий великан вошли в город, зашёл в первый же от ворот кабак исправился о здоровяке.
Хозяин заведения посмотрел на Тэма подозрительно.
- А зачем он вам? Он ваш знакомый?
- Ищу его по одному делу. А с ним что-то случилось?
Хозяин красноречиво повёл рукой, и Тэм повернул голову, более пристально оценивая внутреннюю обстановку кабака.
Отсутствие посетителей было, пожалуй, неудивительно - часы на городской площади не пробили и полудня; столь же неудивительно было наличие двух сколачивающих лавку плотников - если бы кабак был новооткрытым заведением. Однако куча дерева и черепков в углу наводили на мысль о том, что кабатчик решил обновить обстановку не случайно. Очевидно, взаимоотношения Рыжего Рорика и алкоголя были ещё более печальны, чем взаимоотношения алкоголя и эльфов.
- И где он теперь? - поинтересовался Тэм.
Кабатчик красноречиво проигнорировал вопрос. Тэм достал из кармана крону, покачал на ладони.
- Я вызвал стражу из надвратной башни, вряд ли они потащили его до магистратской тюрьмы. Ты его родственник?
Тэм поймал алчный взгляд кабатчика и усмехнулся.
- Вряд ли тебе удастся навесить на меня его убытки. Кстати, для кроны ты сказал маловато. Придётся тебе дать мне сдачу.
- Он проиграл свою одежду.
- Тебе? - удивился Тэм.
Кабатчик кивнул в подтверждение.
- Чтож... - Тэм сделал вид, что размышляет. - Не вести же его по улице голым. Давай её сюда...
Кабатчик пошарил под стойкой и положил на стол расцвеченный в бело-голубую клетку килт и плед.
- Были ещё кошелёк, ремень и дубина, - сказал Тэм. - Не то чтобы я горел желанием тащить всё это по улице...
- Кошель пуст, - предупредил кабатчик, - он всё пропил... или проиграл там, я не знаю точно. А дубину я пустил на возмещение убытков - использую её как балку.
Тэм испытывал немалые сомнения в том, что всего за одну ночь можно проиграть или пропить семнадцать крон, даже с габаритами и потребностями Рорика, но тут уж спорить не приходилось. Тэм бросил крону кабатчику, увязал одежду Рорика в узел и вышел на улицу.