И тут позади раздался гневный рёв, пронёсшийся надо мной. На оставшегося тролля обрушился Ой-Вер, секира вонзилась в маленькую голову, но не смогла пробить до конца. Великан заревел пуще прежнего, дёрнулся, отмахнулся от игрока, но тот уже успел вырвать оружие и спрыгнуть на землю.
- Как дела? – с усмешкой спросил я.
- Пока тебя не встретил, отдыхал на травке, - в тон мне ответил здоровяк. – Почему в таком виде?
- Маны мало.
- Плохо. А с ними что? – указал на корчившихся троллей.
Только тогда обратил внимание на предыдущих противников. Конечно, они были живы, но самостоятельно подняться уже не могли. Яд аспида не убивал, а парализовал, мне оставалось только подождать, когда твари совсем ослабнут и не смогут сопротивляться.
- Отдыхают, как и ты.
- Ладно. С этим так же?
- Не получится, у меня остались только клыки, чистого яда нет. Сомневаюсь, что они смогут пробить шкуру.
- Так этого и не требуется, - хмыкнул Ой-Вер и схватил меня, словно щенка за ворот и штаны. – Готов?
- Нет, - признался честно, но гуманоид и не думал меня слушать.
Сильным рывком забросил на моба, который всё ещё болтал головой, а сам размахнулся и ударил секирой по пальцам тролля, сразу отрубив один из них. Великан взвыл от боли, дёрнулся назад, отчего я чуть было не рухнул, но успел схватиться за ухо, что меня и спасло. Дважды. Ведь в тот момент созрел план. Меч ещё на земле спрятал в инвентарь, а сидя на плечах, достал змеиный клык и вонзил в ушную раковину, забив практически до основания.
Вы нанесли критический урон.
В ту же секунду здоровая ладонь взвилась передо мной и попала точно в цель.
- 33 ХП
Да, без мимикрии с такими противниками явно не совладать. Один удар чего стоит. Ещё несколько, и можно попрощаться с идеей стать чемпионом. Но просто так сдаваться не собирался. Рядом оказался гуманоид и помог подняться. Боль скрутила ногу, а взглянув вниз, увидел, что она неестественно вывернута.
Да вашу ж мать! Сломал!
Кривясь, запрыгал за Ой-Вером. Внезапно позади раздался рык, полный ярости, а следом за ним грубый голос:
- Не-е-ет!
Обернулись, шатающийся тролль замахнулся дубиной. Из правого уха сочилась кровь, глаза сузились, а ноздри гневно раздувались. Свист стрелы, и тролль запрокинул голову, а когда снова посмотрел на нас, то увидели, что из левого глаза торчит древко с оперением. После чего моб уже не мог устоять и упал на спину.
- Живы? – из зарослей выбралась Света и бросилась навстречу, подставив мне плечо. – Я могу помочь, но придётся потерпеть.
- Договорились, - прошипел сквозь зубы в предвкушении дикой экзекуции.
***
- 11 ХП
- Да, чёрт! – выругался я, мотнув головой.
Мы укрылись за деревьями, куда привели друзья. Лёг, облокотившись о широкий ствол, а Света опустилась около больной ноги, Ой-Вер и Бэйб патрулировали местность. Девушка вытянула перед собой руки, от травы воспарили капельки воды, сливаясь в нечто, подобное прозрачному кружеву, которое укрыло мою конечность. Сперва почувствовал лишь приятную прохладу, но в следующую секунду девушка сжала кулаки, а потом за этим сжалась и вода. Адская боль пронзила до костей, от неё даже в глазах потемнело. Брызнули слёзы, а Света поинтересовалась, больно ли мне.
- Будто в жернова попал, - хрипел, ухватившись за штанину.
Грубить не собирался, всё же она помогает, если получится, то мне вернут способность ходить. Если нет, то всё пропало.
- Ещё бегать будешь, - улыбнулась Света, будто прочитала мои мысли.
- От такого лечения.
- Эй, - возмутилась та. – Я же помочь хочу.
- Прости, - снова простонал, скрипя зубами. – Но болит жутко.
- Терпи.
- Как долго?
- Без понятия. Никогда такие раны не лечила, но знаю, что смогу. Прокачала умение.
- Отлично.
Лучше помолчать, а то наговорю лишнего. Хотя можно, я ведь лишний игрок.
«Ага, продолжай жалеть себя».
Опять внутренний голос издевался надо мной. Ну, ничего, уже привык, иногда даже полезно, если кто-то вовремя остепенит.
- 14 ХП
Новый приступ боли заставил зарычать и схватиться за траву, вырвав здоровые пучки.
- Терпи, - говорила Света, продолжая манипулировать над раной. – Осталось немного.
- Уверена?
- Нет.
- Да чтоб вас, - закатил от злости глаза.
Хотелось хоть как-то отвлечься, но в голову не лезло ничего, кроме резких спазмов, отдающихся в ноге. На помощь пришёл Ой-Вер.
- Что будем с ними делать? – спросил, указывая на покинутую опушку.
- Они двигаются? – переспросил я.
- Еле дышат.
- Значит, добить.
- Это ведь твой опыт, - возразил тот и покосился на девушку. – Ей тоже надо.
- Я не могу прервать лечение, - отозвалась она. – А он не может ходить.
- Ой, - обратился к гуманоиду. – Я не знаю, сколько действует яд.
- Понял, - кивнул тот. – Просто хотел уточнить, чтобы потом не было конфликтов.
- Всё нормально.
Странный игрок, дают халявный опыт, а он отказывается. Настолько честный? У них это положено? Если да, то отлично, к сожалению, на Земле подобных людей мало. Но в то же время меня не покидало чувство некой отстранённости инопланетянина, будто он нас чурался. Что ж, правильно делает, сколько раз повторял и буду продолжать повторять, никому нельзя доверять. Если даже внутренний голос смеётся надо мной, то что говорить о других игроках, которые могут и головы лишить, чтобы завладеть ключом.
Кстати, ключ. Надо бы найти его пока не стемнело окончательно.
- 8 ХП
Больно, чёрт, но уже не так сильно, как прежде. Значит, работа Светы и правда близится к завершению. Хоть что-то радует.
Со стороны опушки донёсся боевой рык Ой-Вера. Принялся за дело. Конечно, осадок остался из-за того, что именно я парализовал троллей, а повышенный опыт за убийство получает он. Но опять же, кто знает, как тут всё распределяется. Может я прокачался больше гуманоида.
- 4 ХП
Это уже практически не заметил, лишь на мгновение сморщился.
- Почти всё, - комментировала девушка. – Как себя чувствуешь?
- Гораздо лучше, - улыбнулся я, но тут же нахмурился, увидев, как она взмокла, будто только что пробежала марафонский забег. – Сама как?
- Терпимо, - попыталась улыбнуться, но вышло криво. – Такая тяжёлая рана отнимает слишком много сил.
- Верю.
Наверное, у неё сейчас маны практически не осталось, придётся хорошенько отдохнуть, так как бой с троллями порядком измотал.
Позади вновь раздался крик гуманоида, а следом и визг Бэйба. Я напрягся, дёрнулся, отчего резкая боль пронзила голень.
- 7 ХП
- Успокойся, иначе всё зазря, - недовольно произнесла Света. – Если что-то случится, он нам крикнет.
- Или наоборот, не хочет выдавать нашего присутствия.
Мои слова взволновали девушку, но она продолжала медленно шевелить пальцами, чтобы водяной слой не спал с ноги.
- В любом случае нам нельзя паниковать.
- С этим не спорю. Кстати, - решил сменить тему разговора, - а как ты понимаешь, что скоро закончится лечение?
- Вижу над твоей раной красную шкалу с таймером. Тикают секунды, и она потихоньку исчезает.
- Интересно.
- Но тяжело.
Через пару мгновений девушка протяжно вздохнула, вскинула руки и повалилась на траву.
- Готово, - прошептала она.
В этот же момент вернулся Ой-Вер, измазанный тёмной кровью.
- Один сопротивлялся, - как бы оправдывался он. – Пришлось повозиться.
Взглянув на него, к сожалению, не увидел, чтобы поднялся уровень. А может быть и к счастью, тогда бы сравнился со мной, хотя… этот громила и так превосходит по многим параметрам, и только мимикрия, да хитрость помогают до сих пор оставаться в живых.
- Тебе лучше? – посмотрел на мою ногу.
- А то, - осторожно поднялся, присел, подпрыгнул. Ничего не напоминало о недавнем переломе.
- Света? – обратился к девушке. – Ты в порядке?
- Да, - выдохнула та и неспешно поднялась. – Надо идти за ключом.
- Надо, - согласился я и посмотрел на гуманоида. – Напомни, в какой он стороне.
Тот на мгновение задумался, видимо, открыл карту.
- Там, - указал в сторону горы, где сидели тролли.
- А вот это нехорошо, - пробормотал я.
- Почему? – девушка вопросительно вскинула бровь.
- Пойдёмте, и сами всё увидите.
Глава 33
Хромота осталась, и я очень надеялся, что она пройдёт. Собственно, чего хотел? Только что всего за несколько минут зарастили перелом, логично догадаться, сразу прыгать не буду.
Мы, не спеша, брели по тропе, то и дело озираясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху. Бэйб семенил впереди, довольно мотая рылом. Действительно, он больше напоминал домашнюю собаку, чем свирепого вепря, но из памяти не выветрился момент, когда зверь одним ударом снёс корень плотоядных лиан. Уверен, если прокачается, то сможет наворотить дел.
На пути так никого и не повстречалось, мы выбрались к подножью горы, где стоял здоровый закопчённый котёл, в котором продолжало бурлить отвратительное месиво.
- Что это? – спросила Света, боясь приближаться.
- Судя по всему, обед, - ответил я.
Края посудины доставали мне до шеи, поэтому удалось заглянуть внутрь. Зачем, после того, что увидел? Сам не знаю, простое любопытство. К тому же Ой-Вер тоже не остался в стороне. Тогда уже робко подошла и девушка. Встав на цыпочки, вытянула шею. Не сказать, что запах был отвратителен, но не особо приятен. И как только устремили взоры на булькающий бульон, как на поверхность вынырнул глаз. Человеческий или нет, непонятно, да оно и неважно.
- Уф, - Света резко отвернулась и отбежала назад, зажав рот руками.
Я последовал за ней, гуманоид же прищурился, всматриваясь в жижу, после подошёл к нам.
- Это… был человек? – кое-как пробормотала девушка. Было видно, как сложно ей говорить, ведь к горлу подкатил тошнотворный комок.
Я вздохнул. Не думаю, что правда им понравится, но и врать не собирался.
- Игрок.
И вот тут уже Света не сдержалась. Отвернулась от нас, её стошнило, и рядом сразу нарисовался Бэйб.
- Даже не думай! – грозно произнёс я, на что тот обиженно хрюкнул и ускакал по своим делам.
М-да, отличный питомец, появляется в последний момент. Не удивлюсь, если попадёт в ловушку, а я об этом даже не узнаю.
Вскоре девушка выпрямилась и вдохнула полной грудью. Да, грудь что надо.
«Ты опять?»
Отстань, я любуюсь природной красотой. Никто этого не запрещал.
И голос умолк. Надолго ли? Да и шут с ним.
Света тем временем подняла в воздух небольшой пузырь воды и прополоскала рот. Я же повернулся к гуманоиду.
- Ключ далеко?
- Должен быть где-то поблизости. Чуть в стороне, - указал влево.
- Тогда идём, - после спросил девушку. – Ты как?
- Всё нормально, - отмахнулась она. – Просто это так…
- Неприятно?
- Кошмарно. Это же человек!
- Ну да, удивительно, что он не исчез после смерти.
- Видимо, здесь выборочные условия, - сказал гуманоид. – Кто-то исчезает сразу, а кто-то остаётся в виде… - не закончил фразу, кивнув на котёл.
- Или же погибшие исчезают, если к ним прикоснулись игроки, а мобы не в счёт, - предположил я.
- Давайте не будем это сейчас обсуждать? – взмолилась девушка.
- Хорошо, - кивнул ей. – Но нам пригодятся любые знания, даже такие мелочные и отвратительные.
***
По правую сторону возвышалась гора. Странно, но у них всех, встретившихся у нас на пути, были пологие каменистые склоны, поросшие тёмно-зелёным лишайником, что говорило о лени Создателей. Либо они таким образом хоть немного облегчили жизнь игроков, дав понять, что наверху всё равно делать нечего, а значит и лезть туда не надо. Или же, в точности до наоборот, ключ на вершине - и попробуй, сука, забраться.
Но, повернув за высокий валун, обнаружили вход в пещеру. Отлично, ещё одна. Интересно, а костиросты там есть?
- Ой, там есть маркер по схеме кастетов?
- Нет, - покачал головой тот. – Уже проверил, костяных тварей не предвидится.
- Очень надеюсь.
Черепа, рёбра грудины и другие потрескавшиеся и посеревшие останки зверей и людей валялись здесь в таком же количестве, что и на опушке. Ну, может быть поменьше, всё же здесь вход в жилище, который нельзя захламлять.
Проход оказался довольно широким, а потолок нависал метрах в пяти над головами. Идеальное обиталище для великанов.
- Наверное, здесь и поселились тролли, - предположила Света, идя следом за мной. Ой-Вер прикрывал тыл.
- Скорее всего, - согласился я.
Постепенно тьма пожирала нас, но стоило пройти ещё немного, как оказались в просторном зале, освещённом большой дырой в потолке, из которой струился мягкий солнечный свет. А вот то, от чего он отражался, заставило впасть в мимолётный ступор, раскрыв рты от удивления. Перед нами раскинулась настоящая сокровищница. По всем углам разбросаны сундуку с золотыми и серебряными монетами. На полу валяется всевозможное оружие, а подняв взоры, улыбнулись. Даже гуманоид не смог сдержаться, и на его безэмоциональном лице растянулись губы. Выглядело так себе, но какая разница, если он доволен, значит, и голову нам не снесёт. Под потолком кружился золотой ключ.
- Ой-Вер, твой выход, - обратился к товарищу.
- Без проблем, - ответил тот и спрятал секиру в инвентарь.
После чего ловко прыгнул на стену, уцепился за еле выделяющиеся уступы и, словно паук, побежал по каменной поверхности. Несколько раз перескочил на более выгодные места, а когда добрался до вершины, на мгновение замер. Даже мы смогли заметить, как напряглись его мышцы, в следующий миг он рванул в сторону ключа, выстрелил, словно арбалетный болт. Схватил артефакт и полетел вниз.
- Ой! – взвизгнула Света, то ли обратилась по имени, то ли просто испугалась.
Гуманоид рухнул на спину, в нас полетело каменное крошево, поднялась пыль, скрыв инопланетянина. Мы тут же рванули к нему, но, когда добрались, увидели довольную серую физиономию.
- Охренеть! – возмутился я. – У тебя больше половины здоровья отнялось. Мог же разбиться!
- Оно того стоило, - ухмыльнулся и прикрыл глаза.
***
В костре тихо потрескивали ветки. Мы сидели вокруг и неспешно жевали кабанье мясо. Нет, есть особо не хотелось, но впервые за долгое время мы дали себе волю расслабиться. Перевести дух, не озираясь с опаской по сторонам, а по-настоящему отдыхали. Найдено три ключа, большего и не надо, к тому же среди сокровищницы троллей нашли себе новое оружие. Его будто специально под нас выбирали. И оно оказалось гораздо лучше нашего.
Одноручный меч
Уровень: 4
+ 10 к урону
Лук
Уровень: 3 (50)
+ 5 к урону
+ 7 к дальнобойности
Копьё
Уровень: 2
+7 к урону
Боевые ножи
Уровень: 1