- Знаю… – тихий голос Фрост заставил вампиршу всё же повернуть голову. – Но он должен был отказаться, потому что любит тебя. Неважно, чистокровная я или нет, ведь я сказала, что могу принять любой ответ, даже если он будет отрицательным. У Сенри должна быть собственная гордость, чтобы постоять за вас обоих. Только тогда он мог бы противостоять тому, кто его захватил. Но Шики этого не сделал и угодил в свою же ловушку. А я…. Я просто пыталась его защитить.
Она посмотрела на рыжеволосую дворянку и опустила веки.
- Я отпускаю его и доверяю Сенри тебе, Тоя-сан. Береги его.
«Надеюсь, они смогут когда-нибудь меня простить…»
- Отказывать чистокровным нельзя, даже если они сами говорят, что вампир может отказаться. Это вы загнали его в ловушку, а не он, предоставив ему мнимую свободу и не причинив ничего, кроме боли, – Тоя обернулась к ней, глядя уже с неприкрытой ненавистью. – Сенри не игрушка в ваших руках, Памелла-сама. Я не позволю больше управлять его судьбой той, что даже не любит его, – в голосе рыжей была непривычная твердость. Сказав это, Рима исчезла.
Кармен шла к общежитию, ориентируясь на знакомый ей запах крови. Вспрыгнув на стену, она добралась до окна комнаты, где лежала Юки и где сейчас пребывал Куран. Застыв, Алая не показывалась и не выдавала себя, лишь, молча, прислушиваясь к звукам, доносящихся из комнаты.
Через некоторое время юная вампирша проснулась, издавая хрипы от снедавшей её жажды.
- Юки… не насилуй себя… – раздался тихий голос Канаме.
- Канаме… семпай… я…
- Всё в порядке. Я знаю, чего ты желаешь.
Шорохи и тихий шелест волос, протяжный скрип кровати.
- Прости меня, Юки… Я снова превратил тебя в создание, связанное этой проклятой жаждой.
Укус. Запах крови в комнате стал ещё насыщенней. Тишина длилась какое-то мгновение. Затем отчётливо выступил страх девочки, которая понимала, что больше не является человеком. Вернее, она никогда им не была.
- Почему… всё это… От чего они меня скрывали… – дрожащий голосок, полный отчаяния.
- Успокойся…
Раздался жуткий треск окна, и стекло осколками посыпалось на пол, напугав пробудившуюся принцессу, случайно применившую свои способности на эмоциях, ещё больше.
Кармен отпрыгнула в сторону, приземлившись на землю, так, чтобы ее не задел треск окон, и оказалась рядом с дежурившими у дверей Каина и Айдо. Она словно не обращала на них внимания, продолжая смотреть на окно.
- Как плохо. Лучше бы ей и дальше быть человеком, – едва слышно проговорила Стронг и, развернувшись, скрылась из вида.
Вернувшись в комнату Ридо, она узрела там Ичиру, стоящего перед гробом и держащего в руках катану.
- Ждешь удобного момента? – холодно спросила Алая, садясь на подоконник и отворачиваясь к окну.
- Какого момента? – с напускной недоумённостью и равнодушием вопросил тот, продолжая стоять на посту. Его не волновало присутствие и цели вампирши, на которую ему было совершенно наплевать.
За окном между тем начал медленно разгораться рассвет. На горизонте появилась алая заря – предвестник утра. В тот же момент на пороге комнаты появился президент Куран, облачённый в дорожный плащ, накинутый поверх обычных брюк и светлой рубашки.
- Это временное убежище Ичиджоу-сама и Шики-сама, – объявил младший из близнецов Кириу, – Нет… то есть, прямо сейчас… Ридо-сама, – дверь тихо захлопнулась за спиной новоявленного гостя. – Что вы хотите?
- Кириу Ичиру. Не мог бы ты поднять крышку гроба? – высказал свою просьбу вампир, – Но я не буду в обиде, если ты не выполнишь мою просьбу.
- Да нет… – выдохнул блондин и принялся снимать цепи с крышки.
- Всё-таки вы похожи. Эта неуверенность… – проговорил Канаме. – Я, наверное, раздражаю тебя, да? Но я в первый раз вижу живого близнеца из семьи охотников. Это редкость…
Он замолчал и перевёл взгляд на Стронг, также бывшую в этой комнате.
- Не ожидал тебя здесь увидеть, Кармен. По крайней мере, не в той роли, что ты сейчас представляешь… Разве тебе не нужно охранять Мэл?
- Мэл больше не моя госпожа. Теперь я принадлежу хозяину Курану Ридо-сама, – откликнулась вопрошаемая девушка, не добавляя в свой голос ни единой интонации.
- Однако, хозяин не приказывал мне охранять его... – как бы между делом добавила она, повернувшись к нему и смерив чистокровного непроницаемым взглядом. – А вы, Канаме-сама, разве не должны сейчас быть со своей невестой? Пробужденные вампиры могут сотворить немало... глупостей.
- Забавно. Ты беспокоишься о Юки или просто хочешь узнать, надёжно ли она защищена? – беспристрастно вещал президент Лунного общежития, не выглядя удивлённым решением Стронг. – В любом случае, оно того не стоит, Кармен.
Как раз в это мгновение Ичиру закончил разбираться с цепями и откинул крышку последнего пристанища хозяина.
- Ну, гроб открыт, – констатировал он. – Я не смогу вас остановить. Делайте, что хотите, – парень чуть повернулся к чистокровному. – Вы ведь хотите уничтожить Ридо-сама, верно? Точно, именно этого вы и желаете… Вам удалось предотвратить его восстановление, разрубив тело на тысячу кусочков. Если в поединке с ним вам удалось настолько сильно его поразить, то полное уничтожение было только вопросом времени, не так ли?
К тому времени, как подросток держал речь, брюнет успел подойти достаточно близко к гробу.
- Но вы этого не сделали. Нет. Потому что вы не могли? – продолжал допытываться Кириу.
- Убив бы я его, то, возможно, судьба Шизуки-сан могли сложиться иначе.
Вампир обошёл гроб и присел возле покоившегося в нём тела темноволосого мужчины.
- Ну, Ридо, – он вытянул руку, положив её на грудь истинной оболочки родственника. – Этот долгожданный для тебя момент наконец-то настал.
С этими словами он выхватил катану из ножен собеседника и пронзил ею сердце спящего Курана… вместе со своей ладонью.
- Канаме? Что ты... – вошедший Такума застыл, переводя беспомощный взгляд с лучшего друга на бездействующую и сидящую на подоконнике Кармен, которой, казалось было все равно, что тот, кому она служила, пронзен мечом. Пройдя в комнату, он положил бесчувственного Шики на кровать, а после повернулся к Курану, – Канаме?
- Чем ты обеспокоен, Ичиджоу? Все в порядке. Даже если я искромсаю его на тысячи кусочков, я не смогу нанести ему последний удар. Так что я позволю ему вернуть свой настоящий облик, как он и хотел. Бери, Ридо... То, чего ты так сильно желал. Чистую кровь рода Куран.
Послышался булькающий звук, означающий, что кровь Канаме начала впитываться в тело Ридо.
- Я всегда ждал этого момента.
«Сейчас? Нет, рано», – Кармен повернулась к ним и внимательно следила за действом покрасневшими, горящими глазами.
Встав, чистокровный вампир, молча, вышел их комнаты, сопровождаемый тяжелыми взглядами оставшихся здесь человека и бессмертных сородичей.
Наступил рассвет нового дня.
====== ГЛАВА 23. Последний день ======
Снегопад наконец-то закончился. Но утро нового дня не предвещало ничего хорошего.
«Это будет трудный день для всех нас», – вздохнула про себя Мэл, стоя в чужой комнате Лунного общежития, и занавесила шторы.
Рима была без сознания с тех пор, как получила сильные травмы в борьбе с Ридо, и теперь вынуждена лежать в кровати. Лучи утреннего солнца были сейчас для раненой вампирши нежелательным фактором, так что любование рассветом, может, последним в жизни, был отложен до лучших времён.
«И всё-таки она смогла достучаться до Сенри», – утешалась Фрост, которая наблюдала за битвой издалека, а потом просто помогла Такуме донести двух горе-дуэлянтов до комнат общежития. Сейчас Ичиджоу ушёл куда-то с бесчувственным телом Шики наперевес, а она была вынуждена остаться, чтобы присмотреть за Римой в его отсутствие.
За этим делом Памелле удалось узнать от слуг, что творится снаружи. Учеников Дневного класса пытались спешно эвакуировать, но из-за того, что Кармен и вернувшийся не так давно в академию Ягари запечатали подземный ход, по нему невозможно было пройти. В итоге юных человеческих созданий загнали обратно в аудитории, ход к которым теперь охраняли ученики Ночного класса. И не без причины.
На территории академии стали появляться странные люди с горящими алчущими глазами, скалящие клыки на тех нескольких учениц, что бездумно решили выйти наружу, пропустив мимо ушей общую тревогу. И если бы не аристократы с недремлющим директором Кроссом, то все они стали бы кормом для Ридо, включая и лучшую подругу Юки. Но те несколько вампиров и человек, толпящиеся в покоях спящего Курана, не знали об этом, вот-вот ожидая пробуждения господина.
Глядя на то, как быстро поглощается кровь телом Ридо, Такума опустил глаза и подошёл к кровати, на которой покоился его бессознательный друг.
- Я забираю Шики отсюда, – сказал Ичиджоу, понимая, что больше тело Сенри чистокровному не понадобится, как уже говорил ушедший Канаме. – Этому лорду он всё равно больше не нужен, так ведь?
- Без понятия, – пожал плечами Ичиру, которому не было до этого особого дела.
- Тогда можешь пойти со мной, чтоб удостовериться в его сохранности, – предложил вампир, перекидывая тушку товарища через плечо. – Для охраны здесь вполне хватит и Кармен, верно?
Он кивнул Алой. Кириу колебался лишь пару мгновений.
- Хорошо. Только недолго, – согласился он, торопясь, так как боялся пропустить момент пробуждения Ридо, ибо к нему у человека осталось ещё незаконченное дело.
Таким образом, парни покинули комнату, оставив всё на откуп Стронг. И когда дверь закрылась, она подошла к гробу и коснулась тела чистокровного, продолжающего восстанавливаться. Проведя пальцами по обнаженной груди вампира, она на секунду задержалась на сердце.
«Нет... Умирать лучше в сознании. Даже такой как ты заслужил это», – женская рука поднялась вверх и коснувшись подбородка, провела по его губам, а после охотница встала и вновь подошла к окну, смотря на всполохи, означающие, что там, вдалеке идет бой.
- Айдо... – прошептала она, положив ладонь на стекло, а после прислонилась к нему лбом и закрыла глаза.
Так текли томительные минуты, а фигура у окна не двигалась, отмерев лишь по прошествии получаса.
- С пробуждением, хозяин, – почувствовав движение за своей спиной, произнесла Кармен и, подняв темные очи, обернулась, прижавшись спиной к окну.
«Сделай это...» – она заставила себя опуститься на одно колено и низко склонить голову.
Мужчина же опустил руку на её макушку и мягко провёл по волосам. Но затем с силой сжал кулак и вздёрнул девчонку вверх одним простым движением. Несомненно, его сила теперь возросла в стократ благодаря крови Курана.
- Да. Приятно снова вернуться в этот мир, – произнёс Ридо, опуская девушку обратно на пол и прижимая к своей груди, словно любимого ребёнка. – Хочешь поделиться со мной кровью?..
- Мы хотим… Господин… Мы…
В комнате стали появляться бесчисленные тени. Вампиры Е-уровня стекались к своему хозяину как водопад с гор. И все они, как и Кармен, падали ниц перед Кураном.
- Что ж, настало время повеселиться, – ухмыльнулся тот.
Алая не ответила повелителю и словно бы не обращала внимания на стекающихся к ним вампиров. Она подняла голову, смотря на Ридо снизу вверх, и прижималась к нему, так словно бы действительно хотела этого. Тот ухмыльнулся, проводя пальцами по губам девушки.
- Ты была хорошей девочкой на этот раз и заслужила награду, – проговорил он и повёл рукой в сторону остальных слуг. – Выбирай себе любую жертву. Ты ведь этого хочешь? Крови…
Он рассмеялся, отходя и садясь на кровать.
- Крови… Крови… Наш господин… – неслось со всех сторон.
- Да, наслаждайтесь кровью, дети мои, – улыбался чистокровный, подзывая к себе первую жертву. – Вся академия теперь в вашем распоряжении.
«Это нужно. Пусть и противно питаться ими, но у меня есть опыт в пожирании себе подобных», – подумала Стронг, которой стоило последовать примеру Ридо, дабы продолжать изображать покорную и голодную последовательницу. Она уже склонилась к первой жертве – молодой девушке – и, схватив ее за волосы, придвинулась к шее, выпуская клыки. И в самый последний момент, ее зубы клацнули, так и не задев кожу добычи.
«Уподобляться ему? Нет, у меня еще осталась гордость. Я не стану делать то, что хочет это чудовище...» – она отшвырнула вампиршу от себя и отошла к окну, отвернувшись от Ридо и от того, что он делает. Скрестив руки на груди, она смотрела на небо, словно размышляла о чем-то своем.
Долгое время чистокровный удовлетворялся своей любимой забавой, как и его слуги, устроив в доме кровавую оргию. Но в какой-то момент он бросил это занятие.
- Почему не ешь? – мужские руки обхватили стан красноволосой вампирши, сжимая в объятиях. Казалось, Куран нежно обнимает её сзади, вместе с Кармен наблюдая за догорающим днём. – Может быть, ты не голодна? Или хочешь чего-то другого?
Он склонился к шее захваченной в плен его рук охотницы, касаясь влажными губами её кожи. Та не удержалась от того, чтобы не вздрогнуть от такого прикосновения.
«Я не могу позволить себе снова ослабнуть – это нарушит все планы. Прости меня Айдо, так получилось...»
- Другого, – откликнулась Алая.
Она опустила голову и, чуть прикрыв глаза, сжала руку в кулак, будто бы волнуясь.
- И чего же, моя сладкая?
Его рука проскользила по животу девушки, забираясь под одежду. От Ридо пахло упоительной смесью крови, а горячее дыхание обжигало кожу. Несомненно, он получал массу удовольствия оттого, что дразнит Стронг.
Она открыла рот, сдавленно вдохнув воздух и чувствуя, что начинает ненавидеть себя. Теперь по ее телу уже не прокатывалась волна дрожи – Кармен чувствовала ее постоянно, так, словно чего-то боялась, но на деле ее трясло от гнева и ненависти, что она сейчас сдерживала.
- Я хочу... – она выдохнула и еще сильнее сжала руку – на пол закапала кровь, – …Вас, хозяин.
- Хех… Поэтому ты меня боишься? – усмехнулся чистокровный, – Или тебя пугает собственное желание?
Резкое движение, и он опрокинул вампиршу спиной на кровать, нависая над ней и прижимая своим весом. Их лица были в паре сантиметров друг от друга. Вампир, не отрываясь, насмешливо смотрел ей в глаза. Всё это могло бы быть романтично, если бы не казалось таким жутким.
- Что ж, посмотрим, хочешь ли ты этого на самом деле или нет…
С такими словами Куран впился в её губы глубоким поцелуем. Кармен уперлась ему в грудь, словно желая остановить вампира и оттолкнуть от себя, но после, будто бы сдаваясь, расслабила руки и обняла Ридо за шею, прижимая к себе и отвечая на поцелуй. Ее губы покорно повторяли движения губ мужчины, но инициативы от вампирши все равно не исходило, все та же прежняя покорность и нежелание бороться скользили в каждом ее движении. Закрыв глаза, она продолжала думать о Ханабусе и о том, что изменяет ему в то время, как он сражается.
«Шлюха», – мысль, словно пощечина, обожгла изнутри, а по щеке скатилась одинокая слеза.
Куран приостановился, чуть отстранившись, и заискивающе посмотрел на свою жертву.
- От счастья не плачут, – с холодной издёвкой произнёс он и слизнул солёную влагу с щеки Стронг. – Считай это наградой за свою службу.
Послышался треск разрываемой ткани, и клочки женского наряда полетели на пол, обнажая её тело. Однако вампир не слишком торопился. В конце концов, у него ещё есть много времени до заката, чтобы вдоволь поразвлечься с этой маленькой птицей, угодившей ему в руки.
Внезапный ужас пронзил сердце Памеллы.
- Ридо… – она поняла, что чистокровный враг пробудился, и все в округе это наверняка почувствовали.
От его кровожадной ауры стыла кровь в жилах. «Кармен…. Пожалуйста, будь в порядке», – тихо молилась она про себя. За свою персону Фрост уже не переживала. Так и так, она уже была проклята. И её участь – приносить бесконечные страдания себе и окружающим. Пример с Римой и Сенри это хорошо доказал.
«Канаме… почему ты не убил его раньше?»
Новое видение накрыло девушку с головой, заставив с силой вцепиться в спинку стоящего рядом кресла, чтобы удержаться на ногах. Эти ужасные глаза, боль, горечь, страх…