Кармен было уткнулась носом в грудь Айдо, когда тот за каким-то чертом вспомнил о правилах приличия и принялся кланяться ей.
- Ты вспоминаешь о званиях в самый неподходящий момент, – вздохнула Стронг, а после, сделав шаг навстречу, схватила Ханабусу за грудки и прижалась к нему в поцелуе. Слегка ошеломлённый аристократ округлил глаза, но потом забил на манеры и, обняв любимую девушку, ответил на её поцелуй.
- Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь к этому привыкнуть, – усмехнулся он с улыбкой на губах, когда оторвался от Кармен, продолжая держать её в объятиях.
- Сможешь, – улыбнулась вампирша, прижимаясь к возлюбленному и проводя рукой по его волосам.
«Прости, Айдо, мне всё же придется сделать тебе больно. Но всё будет хорошо, ты поймешь, со временем...»
- Мэл, вы в порядке?
К Фрост наклонился Каин. Он приподнял чистокровную и, положив к себе на колени, склонился над раной, осматривая ее.
- Нужна кровь, – заключил он, спустя несколько секунд осмотра.
- Кхх… – пострадавшая вампирша попыталась встать, но всё было бесполезно.
Она прямо истекала кровью, а раны никак не желали регенерировать, уж больно много сил она использовала, истощив свой организм. Её одежда сплошь пропиталась кровью, источая соблазняющий для вампиров аромат.
- Нет, – глаза Памеллы загорелись алым, а горло пронзила проклятая жажда. – Оставь меня, Акац…ки… кун… Я продержусь. Всё в полном…. Кхх…. Порядке… Уйди…
Её пальцы судорожно вцепились в руку аристократа, но девушка из последних сил сопротивлялась желанию впиться ему в глотку. Парень лишь вздохнул, проводя по лицу свободной рукой в жесте «рука на лицо», а после, проткнув сонную артерию, склонился над Памеллой. Не то, чтобы она была ему симпатична, но всё же он был просто обязан помочь своему товарищу, тем более что этот товарищ – чистокровный вампир, чья жизнь намного ценнее, чем его.
- Пейте.
Алая капелька скатилась по его горлу и упала раненной на лицо, что стало последней каплей её терпения. Не в силах больше противиться зову крови, она обвила рукой шею аристократа, подтягивая его к себе.
- Прости меня… прости… – прошептала девушка, слизывая выступившие наружу капли крови, а затем прокусила кожу, впившись в шею Акацки.
В рот хлынула горячая, но в тоже время освежающая жидкость. Мэл самозабвенно сделала несколько глотков прежде, чем почувствовала, как отступает боль и жажда, после чего оторвалась от горла юноши.
- Спасибо, – только и смогла выдавить она, чувствуя вину и не решаясь посмотреть в лицо Каину. Она прислонилась губами к его кровавой ране, заставив зарасти её почти мгновенно, а затем обессилено опустила руки, уткнувшись лбом в плечо вампира. Больше ничем помочь Фрост уже не могла. Хоть её раны и перестали кровоточить, но силёнок у чистокровной всё равно было мало.
«Я такая бесполезная… не могу даже со своей жаждой справиться…»
- Вам нужен отдых, вы многое сделали, – заметил рыжеволосый вампир, поднимая девушку на руки и укладывая на какой-то выступ.
У Зеро уже прошел приступ и он сейчас сидел, тупо смотря в сторону башни, где ранее сражались Кармен и Ридо.
- Не могу поверить... она... – похоже, ему было больнее всего. Ведь на какую-то секунду он поверил в то, что существует вампир, которому он мог поверить, тот, кто пережил тоже, что и он, но это... Это была просто чистокровная, решившая поиграть с ним и его чувствами.
- Нет, это ещё не конец,- едва слышно пробормотала Памелла, которую не отпускало плохое предчувствие. Хоть она и знала, что Стронг уничтожила главного врага всея народа, опасность ещё не исчезла полностью.
Она встала на ноги, при этом чуть не грохнувшись обратно на землю. Помогло лишь то, что она успел ухватиться за стоящего рядом Акацки.
- Пожалуйста, перенеси меня к Кармен, – попросила она, выпуская Зеро с Юки на свободу, ведь больше защищать их не требовалось.
- Хорошо, – кивнул вампир и, подхватывая принцессу на руки, переместился к другой башне, где стояли Кармен и Айдо.
Почувствовав их присутствие, Стронг обернулась и радость на её лице сменилось серьёзной сосредоточенностью.
- Ну что? – это был единственный вопрос, обращенный к Памелле, но она должна была понять его смысл. Та лишь покачала головой, слезая с рук рыжеволосого вампира и становясь на ноги.
- Ничего не чувствую, – вздохнула она под вопросительные взоры трёх товарищей. – Возможно, нужно ещё несколько минут для проявления…
- Это вы о чём? – не понял Ханабуса.
Но Памелла ему не ответила. Прикрыв глаза, она глубоко вдохнула, а затем посмотрела в сторону леса за территорией академии.
- Канаме возвращается, – сообщила она, глянув на аристократов косым взглядом. – Вам, наверное, лучше пойти его встречать…
На это парням не нашлось что возразить. Юки пока находится под защитой Сейрен и Руки, а также Кириу, а им ещё надо отчитаться насчёт кончины Ридо.
- С вами точно будет всё в порядке, Мэл-сама? – поинтересовался Айдо, которому жутко не хотелось оставлять сейчас Кармен, но долг требовал своё.
- Я в норме, – отмахнулась та, ибо её ранение успешно заживало, уже покрывшись свежей корочкой. – Со мной и Кармен всё хорошо. Иди.
Она не хотела бы, чтобы одноклассники вновь увидели, как она впадает в транс от нового видения, которое могло случиться в любой момент, если конечно будущее измениться. Ведь увидела же, как изменилось будущее Такумы, который теперь должен был выжить после битвы со своим дедушкой: его еле живого найдёт какая-то красивая женщина-вампир, которая должна подобрать Ичиджоу. Так что Памелла не сомневалась, что будущее откроется ей с новой стороны…
Кармен бросила на Айдо последний взгляд и, дождавшись, когда он уйдет, развеяла последнее воспоминание и теперь стояла в той же одежде, что была до снятия печати – проституточном наряде Лолиты. Только вот она вся была заляпана в крови, а сама Стронг регенерировала последние повреждения, глупо было бы думать, что в бою с Ридо она не была ранена.
- Мэл, сосредоточитесь и скажите, что вы видите, – попросила она соплеменницу.
Та лишь вздохнула. Легко сказать, но вот сделать… Ведь у Памеллы только однажды получилось насильно вызвать у себя видения будущего. А так её дар не слишком-то располагал к контролю над ним.
- Хорошо, я попробую, – сказала Фрост и, чуть запрокинув голову, прикрыла глаза, а спустя пару секунд резко распахнула их.
Всевидящее правое око засветилось ярче, а тёмные прожилки словно ожили, подбираясь ближе к центру глаза. Это продолжалось всего пару мгновений, а затем очи девушки потухли и вновь стали прежними. Она обеспокоенно посмотрела на соратницу.
- Никаких изменений, – с напряжением в голосе проговорила она. – Всё то же самое, как и раньше. Будущее не изменилось…
«Неужели мы ошиблись, и смерть Ридо ничего не исправила? Почему так?» – вампирша не понимала.
- И что нам теперь делать? – она растеряно посмотрела на Кармен.
- Вам – быть здесь, – только что развеянные воспоминания о форме появились вновь, а сама Стронг, развернулась и быстрым шагом направилась навстречу к Курану.
- Нет… – прошептала Фрост, глядя в спину уходящей девушке. – НЕТ, КАРМЕН! СТОЙ!!!
Но та уже исчезла с глаз. И вот Алая уже стоит перед ним, спокойно смотря в лицо вампира, которому предстоит погибнуть от её руки.
- Рада вашему возвращению, Канаме-сама, – поприветствовала она Курана. В её руке появился пистолет, который был тут же направлен на чистокровного. Прозвучал первый выстрел.
- Рада? Скорее, наоборот, – спокойно сказал президент, очи которого светились алым. Вражеская пуля даже не задела его, исчезнув в полёте, словно бы Стронг и не стреляла вовсе, – По-моему, ты ждала моей смерти, Кармен.
Он холодно посмотрел на неё, даже не думая нападать.
- Что происходит?
- Стронг, ты что делаешь?
Стоявшие возле чистокровного Айдо с Каином наконец-то очнулись. Но Канаме махнул рукой, отсылая их обоих подальше.
- Уйдите и не вмешивайтесь, – повелел он, понимая, что это личные разборки. – Она всего лишь предательница.
- Нет! – Памелла наконец-то догнала напарницу, глядя на начинающуюся схватку, – Канаме, прошу, не убивай её! Она не понимает, что творит…
Но не похоже, что вампир послушал бы её, хоть разделаться с незадачливой оппоненткой не спешил. Фрост же умоляюще посмотрела на Алую.
- Кармен, пожалуйста, прекрати это! Ты не сможешь его убить… Он… Он не просто чистокровный вампир. Это древний… Он основатель всего рода Куранов!
- И что с того? – она не смотрела на Памеллу, но и не думала нападать, – Что с того, что он один из первых? Или вы забыли о том, для чего мы тут? – было видно, что Стронг очень сильно разозлилась, – Быть может, вам напомнить?
Пусть это сообщение и сбило с толку, но останавливаться она была на намерена. В руках Кармен появился меч, который она бросила Курану.
- И да, Канаме-сан, я вас не предавала. В конце концов, я избавилась от Ридо, как вы и хотели, а это... К сожалению, вам придется признать тот факт, что вы должны умереть.
- Идиотка! – крикнула в отчаянии Фрост, которую удерживал на месте Каин, дабы она не выходила на поле сражения, – Даже если ты сможешь победить его, то лишь уничтожишь оболочку, что будет пустой тратой времени. Это не его настоящее тело, пойми!
- Памелла права, это бесполезно, – согласился Куран, даже не подумав поднять лежащий у его ног меч, продолжая смотреть в глаза противницы, – Только я не позволю навредить даже этому телу… Не важно, уничтожила ты Ридо или это сделал кто-то другой, но вины и твоего предательства это не умаляет. Всё это время ты желала убить меня, иначе зачем ещё было скрывать свою истинную натуру?
Разумеется, он успел давно догадаться, что Кармен – чистокровная, потому сей факт его ничуть не удивил. Отодвинув ногой ненужное оружие, Канаме вздохнул и прикрыл глаза.
- Что ж, нападай, раз тебе так не терпится убедиться в своей бесполезности и беспомощности.
Красноволосая охотница улыбнулась краешком губы и чуть прищурила глаза.
- Значит так, да? – спросила она, обращаясь то ли к Памелле, то ли к противнику, – Угроза лично вам, Куран, недостаточный мотив, верно? А если я немного подогрею ваш азарт?
С этими словами она исчезла, войдя в темп, и на самой высокой скорости, на которую только была способна, побежала к Юки. Та до сих пор сидела в башне, в окружении Руки и Сейрен, которые, уже узнав о том, что Стронг была за них, не предприняли ничего. А зря.
- Извини, но так будет лучше, – только и сказала Алая. В ее руке появился меч. Взмах и голова принцессы покатилась в сторону.
- Ты что наделала?!! – Рука подскочила как ошпаренная, когда отрубленная часть девушки подкатилась к её ногам.
Сейрен же без долгих раздумий напала на вампиршу, выбивая меч из её руки и ударяя под дых. Только это всё равно уже не могло помочь убитой принцессе. Кириу, оцепенев, с ужасом наблюдал, как всё, что осталось от Юки, разлетается на тысячи мерцающих осколков.
- ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!
Страшный крик настиг Курана с Фрост уже в конце пути, когда они ступили на крышу высотной площадки, где Зеро рыдал над формой любимой девушки – единственное, что осталось от принцессы Куранов.
- Нет! Юки! Юкиииии! – голос, полный безысходного отчаяния, раздавался над башней.
Памелла чувствовала, как холодеют её руки, а на глаза выступают слёзы. Мигом оказавшись рядом с убийцей, она влепила Кармен такую пощечину, что рука Канаме даже рядом не стояла.
- Глупая! Ты хоть понимаешь, что натворила?!! – закричала она в истерике, – Что тебе сделала Юки? Она была ни в чём не виновата!! А если бы понадобилось убить меня, ты бы тоже сделала это без раздумий? И Айдо бы тоже убила?! Ты понимаешь, что теперь всё изменится?!
Последняя фраза вырвалась помимо воли чистокровной, которая прикрыла рот ладонью и, дрожа как в лихорадке, опустилась на колени.
- Так нельзя… нельзя так делать… – бормотала она сквозь тихие рыдания.
Послышался щелчок предохранителя: подошедший к ним Зеро наставил на Стронг дуло пистолета.
- Как ты посмела… убить её! – и он без раздумий спустил курок.
Однако в следующее мгновение парень был отброшен в сторону Фрост, которая толкнула его, убирая их обеих с ударной волны, что прошла от Канаме к Алой. Во взгляде чистокровного не было никаких признаков жалости или огорчения, он говорил лишь об одном – смерть Кармен неизбежна.
Охотница не сопротивлялась, в конце концов, она прекрасно знала, что так будет. Когда разрушительная волна достигла ее, чистокровная рассыпалась в пепел. Казалось, что это конец.
- Теперь у тебя достаточная мотивация? – раздался за спиной Курана холодный голос, и как раз в этот момент чистокровного накрыло огнем.
«А ведь мне теперь даже лучше стало...»
- Ни в чем не виновата, Памелла? – она обратилась к соратнице, – Забыла, кого она породила? Забыла, для чего мы здесь? Да, всё изменится, теперь не родится то чудовище, убившее твоих родных, погубившего наш мир. Я выполнила задание, не более того. Это ты мне сказала, что я не смогу убить отца, так почему бы не сделать перестановку слагаемых и не избавиться от матери? Мне плевать на то, что ты привыкла к этому миру. Открою секрет, принцесса – хэппи-эндов не бывает.
- Это всё потому, что ты не веришь хорошее и сама порождаешь это зло, которое губит всё вокруг, – воскликнула та, продолжая удерживать Зеро, который рвался к обидчице, – Убийство ничего хорошего не породит, только ненависть и желание мести. А ты только что собственными руками убила ту, что была символом их человечности. Ты разрушила мир в их сердцах этой дурацкой жертвой! Посмотри, что теперь эти вампиры из себя представляют?
Все, кроме Фрост, со злостью и ненавистью прожигали девушку взглядами. И в их глазах не было ничего человечного. Кириу, наконец, удалось отшвырнуть чистокровную, так что он моментально устремился к Стронг. Кровавая Роза опутала собой всё вокруг, грозя выпить жизнь из всех присутствующих. В тоже время огонь вокруг Канаме развеялся, а сам он бросил взгляд в сторону беснующегося Зеро. В следующее мгновение обращённого охотника швырнуло за стену, отправив в полёт вниз.
- Бесполезная пешка… Ты мне больше не нужен, – Куран принюхался, словно бы желая вычислить ещё скрытые западни. – Сколько бы не было у тебя копий, я их всех уничтожу.
Здание затрещало от разрушительной ауры и распалось на куски, а вместе с кусками каменных глыб на землю полетели и вампиры.
- Что за чертовщина такая?! – возопил Ханабуса, когда вместе с кузеном оказался у руин одного из корпусов академии. – Они все там с ума посходили!
- Ханабуса… – окликнул его Каин, когда рядом с ними приземлилась Памелла, у которой за спиной болтались бессознательные тушки Руки и Сейрен, удерживаемые на весу водными кнутами.
– Простите, – произнесла чистокровная, и тут же хлысты скрутили парней, привязав к спинам аристократок, после чего их окружил мощный водопад горячей воды, вызывая ощущение, словно бы ребята попали в центр гейзера. Причём они были вынуждены бездействовать, ибо обжигающая влага била так близко, что невозможно было выпростать даже руку.
- Эй, ты что?! – возмутился Ханабуса, которого не устраивала роль пленника. Он попытался применить свои способности, чтобы освободиться, но вышло только хуже – толща окружающей их воды превратилась в лёд, заковав их, как мамонтов в ледниковый период.
- Ханабуса… – укорительно выдал Акацки, понимая, когда брат окончательно загнал их в ловушку.
- Простите, но лучше вам не вмешиваться в то, что происходит сейчас, – послышался глухой голос Мэл с той стороны, – «Спасу хотя бы этих…»
- Мэл-сама! Что происходит?! Выпустите нас! Я должен помочь Кармен! – донесся до неё голос Айдо, не знавший и не учуявший смерть чистокровной, а быть может просто не желающий признавать то, что сделала его любимая.
«Я не могу потерять Кармен. Не сейчас…» – Памелла ещё помнила своё старое предсказание насчёт Стронг, сделанное в первый день их встречи, потому и волновалась, когда та дралась с кем-то из рода Куранов. Ведь видение не говорило, что это будет точно Хиро….