- Мать моя Бездна! Отец мой Сумрак! Так ты не спала? - Ужаснулась женщина и схватилась за голову.
- Ага. - Ехидно согласилась Катрин. - Я смотрю вы тут за меня уже всё решили и моего мнения даже и спрашивать никто не собирается! - Лицо девушки исказилось в насмешливой улыбке. - А вот не хочу! Не буду! Я вас не знаю! Вы кто такие? – Она скрестила руки на груди и выжидающе уставилась на присутствующих.
Троица переглянулась. Молодой человек еле заметно кивнул остальным и первым вышел вперед.
- Меня зовут Аскар. Но для вас, милая волшебница я готов быть кем угодно. – Мужчина пытался говорить максимально приветливым тоном, пытаясь сгладить неловкий момент. - В моем подчинении находятся все магические ведомства, созданные Демиургами. Всё что касается защиты миров – наша работа. В данный момент вы находитесь в полной безопасности - это тайный штаб Отдела Внутренних Магических Расследований.
- Хорошо. - Кивнула Катрин немного смягчившись. - А эти двое? Я где-то видела женщину. Старца вижу в первый раз.
- Я Владыка Небесный! Как смеешь ты? Я повелеваю звездами и небом, и духами, что живут на небе! - Громогласно произнес седобородый.
- Астролог что ли? - Уточнила Катрин, не поведя и бровью в ответ на его попытки произвести на неё впечатление.
- Да. - Вздохнул старец.
Аскар чуть заметно улыбнулся. "Шустро она старика осадила, хотя он и вправду слишком много о себе думает" - подумал он.
- Катрин, - начала было женщина, но девушка её перебила.
- Ты ведь... Это с тобой мы в лесу общались? Признавайся!
- Да, Катрин. - Покраснев и слегка опустив глаза произнесла женщина. - Это была я.
- Кто ты я уже знаю. Но всё же - как тебя зовут?
- Моё имя слишком длинное на языке драконов. Все зовут меня просто Нуаристраза.
- Красивое имя. - Катрин смягчилась. - Вы говорили о том, что знаете кто из моих родственников сейчас точно жив. Кто это? Где он или они находятся? Что произошло? Я хочу знать свое прошлое. Я не могу жить без цели и предназначения!
Аскар, Нуаристраза и Астролог помрачнели. Повисла неловкая пауза.
- Видите ли, дорогая, не всё так просто. Честно говоря, мы и сами мало что знаем. Вам была поручена очень важная миссия. И вы, ранее никогда не совершавшая таких оплошностей с треском провалили её. И пропали. А теперь мы нашли вас, но без памяти и с совершенно неподходящими для дальнейшей работы способностями. Я подозреваю, что всё это было подстроено и среди сотрудников отдела есть предатель. Про вашу личную жизнь и семью нам ничего не известно, а то что мы знаем пока что вам лучше не знать в целях вашей же безопасности. Очень повезло, что вас не нашли враги. Думаю, ответы на ваши вопросы можно найти у вас дома и в дневнике, вы могли предусмотреть подобную ситуацию и оставить себе подсказки.
- Кто на меня напал и зачем?
- Я бы тоже хотел это знать. - Грустно ответил Аскар. - Вашу сущность души пытались поглотить, Катрин. Был проведён сложный ритуал, подготовленный заранее. Неизвестный тип магии, которая вступила в реакцию с вашей. Видимо нападавшие решили, что вы умерли, забрали себе ваши вещи и исчезли. Вам повезло - вы потеряли память, но каким-то чудом выжили. Побочным действием стал эффект перерождения - ваша внешность и магия изменились. То есть это вы и не совсем вы. - Подытожил Аскар.
Катрин молчала, обдумывая каждое его слово. Голова гудела от полученного за вечер объема информации. В голове стучало и звучал только один вопрос: "Что делать дальше?". Нуаристраза подошла к Катрин. Молча она приложила руку ко лбу девушки. Катрин замутило, казалось она куда-то летит со скоростью света. Она как будто бы превратилась в микросгусток энергии внутри себя и попала в поток собственной энергии. Мимо пролетали энергетические центры, каналы, все промелькнуло за секунду, и она увидела ядро сущности души. Оно представляло собой бело-жёлтый сгусток энергии. Вокруг ядра творился хаос. Всё пространство заполняла тёмная масса, настолько плотная и твёрдая, что пережимала все потоки энергии, выходящие из ядра. Никакой циркуляции, везде спрессованные пласты тёмного вещества. Нуаристраза убрала руку.
- Что это было? Что за тьма во мне? - С ужасом спросила девушка.
- Это не тьма. Это магия бездны, ты её не использовала слишком долго, и она законсервировалась, превратилась в архив твоего резерва. Всё можно исправить, но тебе придется кое чем пожертвовать. Мы дадим тебе учителя; у тебя останется ускоренная регенерация и возможность обработки информации тоже.
- Чем? Чем пожертвовать? У меня итак уже кроме меня самой ничего не осталось. – Обречённо спросила Катрин.
- У тебя останется память, но ты потеряешь все навыки и способности и будешь учиться всему заново. Я пробужу бездну внутри тебя, и она станет частью тебя, она будет пытаться поглотить тебя до тех пор, пока ты не научишься её контролировать. Как бы не складывалось, но твоя душа будет испытывать голод и одиночество, даже в окружении самых любящих и близких. И еще один нюанс - пока бездна будет просыпаться и пока ты не научишься контролю - дом будет единственным местом силы. К сожалению, пока бездна будет просыпаться ты будешь привязана к месту начала пробуждения... Взамен ты получишь возможность вернуться к истокам, обретёшь себя и своё предназначение. Возможно у тебя получится вернуть себе статус-кво, и ты найдешь тех, кто нападал на тебя, найдёшь ответы на свои вопросы, возможно тебе удастся вернуть память о прошлом.
Катрин молчала. «А вдруг я не смогу? Не научусь контролировать бездну? Что тогда? Смысл во всем этом если я все равно буду чувствовать себя одинокой, да и еще на неизвестное время окажусь привязана к одному месту? А если ничего не получится? Вдруг там еще какие-то побочные эффекты? Я всего лишь хотела жить счастливо, найти семью, любящего человека и завести детей. Что же делать? Доверять ли этим троим? Откуда мне знать, что они – не мои враги? Может они мою память и перезаписали? Может я восстановлю память и после этого они выпотрошат все мои мозги, а меня бросят умирать? Неет. Я этого не допущу. Никому нельзя верить пока я не узнаю, что произошло на самом деле. Они мне не нужны. Пока что. Раз уж судьбой так сложилось, что я одна. Так тому и быть. Хотя, конечно, Аскар симпатичный. Но сейчас не до этого. Решено. Домой, в Бездну, а там разберусь» - Девушка решительно встала.
- Катрин? Вы что-то решили? – деловито спросил Аскар.
- Да. Но Вас это не касается.
- Ты не можешь отсюда уйти просто так. Куда ты собралась? - Нуаристраза посмотрела на девушку взглядом полным боли. Кажется, она сообразила, что у девушки свои планы, и наличие помощи от неё и коллег в эти планы не входит.
- За ответами на свои вопросы. Извините, но я вам помочь ничем не могу, вы мне тоже. Прощайте! – Девушка соединила вместе ладоши на груди, затем резко развела руки в стороны создав водную сферу, которая мгновенно окутала её. Катрин злорадно ухмыльнулась в глаза Аскару и выкрикнув что-то невнятное на непонятном языке исчезла.
Глава 9
Нуаристраза стояла с широко раскрытыми глазами, глядя на то место, откуда только что исчезла Катрин. Астролог стоял, как вкопанный, крепко вцепившись в свой посох. Он настолько сильно его сжал, что побелели костяшки пальцев на руке. Аскар же некоторое время стоял в недоумении. И вдруг в тишине он разразился диким хохотом.
- Ахххаха! Ха-ха-ха! Охо-хо! Я не могу! - Аскар схватился за живот, продолжая громко смеяться. - Уху-ха-ха! Ихи-хи! Эта, хи-хи, девчонка, ха-ха, провела нас, хо-хо, как детишек! - Вытирая слеёы и распрямляясь продолжил он. - Кто мог подумать, что она, возьмёт, да и подготовит себе ходы для отступления! Ай да Катрин! Ай да Летум! А с ней нужно держать ухо в остро! - Уже просто улыбаясь добавил мужчина. Он прошел вперёд и сел на диван. На то самое место, на котором ещё несколько минут назад сидела беглянка. Аскар заглянул в пустую чашку на столике.
- Ммм, горячий шоколад! Ещё и вкусняшки любит. Что ж, Господа и дамы, мы теперь все оплошали. Кто бы мог подумать, что из-за потери памяти у Летум изменились некоторые черты характера. Не помню за ней такого своеволия. Будет очень плохо, если кто-либо, кому совершенно не нужно знать о том, что она жива обнаружит девушку или наши враги найдут её раньше нас, и ещё хуже, если обо всем произошедшем узнают "там". - Он показал пальцем вверх, намекая на Демиургов. - У меня прямое распоряжение "оттуда": "вернуть Хозяйку Бездны любой ценой и восстановить баланс в мирах". Бездна не может быть без Хозяйки. Ещё пара-тройка лет и тот мир совсем одичает. Мне даже не хочется представлять какие порождения бездны могут там появиться и что будет, если они прорвутся в другие миры. Меня не то что снимут с должности, меня в пепел превратят за такое. Есть предположения куда она могла отправиться? Где её искать?
- В Бездне, мой Господин. В ровном Доме. Больше ей некуда деваться. Скорее всего она потратила на заклинание возвращения остатки своей магии, так что вряд ли она скоро сможет открыть портал в другой мир. Если только она не... - Нуаристраза резко замолчала.
- Если только «не...» что? - Аскар напрягся и встав с дивана внимательно посмотрел в жёлто-оранжевые глаза женщины.
- Если только она не найдет источник магии воды. Или ещё хуже - пробудит бездну в себе. Не знаю, что она в таком состоянии может натворить. Мы ещё ни разу не сталкивались с повторной активацией резерва бездны. Последствия совершенно непредсказуемы.
- А вы что скажете, дорогой Астролог? - Обратился к старцу Аскар.
- Хех. Как мы знаем девушку встретила сова. Именно она указала ей место расположения дневника. Это не какая-нибудь обычная Полярная Сова. А значит можно попробовать договориться с её духом и получать информацию о Катрин.
- Вы уверены, что дух согласится работать на нас?
- Не уверен, мой Господин. Но стоит попробовать.
- Хорошо. Тогда план такой: Астролог пробует завербовать Сову, Нуаристраза - в Бездну приглядывать за Катрин из леса. Только умоляю - не приближайтесь и не спугните. Воздержитесь от помощи. Действуйте только в случае серьёзной угрозы жизни или здоровью. Во всех остальных случаях - сообщайте мне.
- Да, господин. - Отозвались оба хором.
- А вы? - Вдруг спросила Нуаристраза.
- А мне нужно побольше разузнать о нашей Катрин. Я навёл справки о её жизни до и после потери памяти. Хочу ознакомится с материалом, а потом уже действовать. Время терпит. Пока что. На этом всё. До связи. - Аскар вышел из кабинета и пошел по длинному коридору. Мужчина шёл в глубокой задумчивости и сам не заметил, как оказался у двери своего кабинета. Табличка на двери гласила: "Главный начальник по безопасности миров". Аскар ухмыльнулся: "Надолго ли?". На самом деле в таком положении как сейчас его в любой момент могли снять с поста. У Демиургов свои планы, хоть они и борются за баланс в мирах. Что им до человеческих эмоций, жизней и страстей? Людей и других существ они рассматривали не более, чем примитивные формы жизни, которые необходимы для бытия.
Аскар вошёл в кабинет и закрыл дверь не только на замок, но ещё и с помощью магической печати. Меньше всего он сейчас хотел, чтобы его отвлекали по всяким мелочам. На столе лежала толстая папка с надписью: "Летум". Мужчина сел за стол и открыл папку. На вложенных фотографиях была изображена мало похожая на Катрин особа. Аскар достал одну из фотографий и стал её рассматривать. Чёрные волосы девушки аккуратно собраны в пучок на макушке. На голове серебряная диадема с фиолетовым камнем. На девушке чёрная мантия, подпоясанная красным плетёным шнуром, на шее алый амулет в виде остроконечного сосуда. Амулет привлёк к себе внимание Аскара. Зачем и почему именно сосуд? Стекло, наполненное алой светящейся жидкостью. Аскар просмотрел другие фото - на них менялись причёски, головные уборы, одежда и оружие. Не менялось одно - амулет неизменно висел на шее девушки. Он отметил этот момент и продолжил изучать фото. Странным ему показалось то что девушка почти никогда не улыбалась. Взгляд казался тяжёлым и уставшим. С другой стороны, оно и не удивительно. На плечи юной девушки возложили огромную ответственность, загрузили и учёбой, и работой. Наверняка это оставило свой отпечаток на психике. Он не смог вспомнить жалоб от неё или на неё. Она настолько чисто работала что ему ни разу не пришлось лично с ней встретиться, потому что просто не было повода. А поводом для встречи с подчинёнными обычно служили их ошибки в работе, которые зачастую приводили к необходимости проводить мероприятия по устранению последствий. Так, например, один из магов отдела, выполняя задание случайно «засветился» перед обычными людьми, воспользовавшись секретным рабочим кубом. Прямо на многолюдной площади средь бела дня он активировал куб, который выдал на всю площадь секретную информацию о нахождении другого мага-агента, который в это время находился в тылу врага. Пришлось телепортировать целый отдел магов, владеющих магией разума и переписывать память чуть ли не всем жителям города. Подобные ошибки встречались не часто, но всё же имели место быть и очень дорого выходили Аскару. За каждый проступок он лично получал от Демиургов по шее. Иногда они могли затребовать уволить неосторожного мага, но это в лучшем случае. В худшем случае маг устранялся. Но других вариантов и другого «начальства» у Аскара не было и быть не могло и приходилось мириться с установленным порядком.
Он перешел к части папки с информацией о Катрин, о том чем она занималась после провала миссии. Снова ответственность, снова загруженность работой. Видимо это её суть. Тяжёлое бремя, особенно если несёшь его в одиночку. Он как никто другой понимал каково это - всё время принимать решения, которые касаются людей, когда от каждого твоего слова или действия зависят жизни. И почему он не обращал на неё внимания? Почему не уберёг? Хотя, на фотографиях вместе с сокланами она выглядит счастливой. Уставшая, но довольная собой, своим положением. Его поражал тот факт, что за все эти годы к сердцу привлекательной главы клана никто не смог подобрать ключика. Ни одной фотографии с любящим мужчиной, и даже информации о наличии оного в папке нет. Сражалась, лечила, воодушевляла, но к сердцу так никого и не подпустила. Аскар достал свежие фотографии в полный рост Катрин и поймал себя на том, что разглядывает девушку как девушку, а не как волшебницу или работника. Он отметил насколько ей идёт белая мантия с голубым шитьём, как красиво лежат её волосы на плечах и как она прекрасна, когда счастлива. Приятное и тёплое чувство в груди вызывала её улыбка и светящиеся радостью глаза. "Что со мной происходит?" - думал он.
Аскар посмотрел на часы на стене: 5.00 утра. Он встал из-за стола и начал ходить из стороны в сторону. "Что же мне делать? Отправить кого-то из сотрудников? Но кому можно поручить такую ответственность? Катрин решила, что мы ничем не поможем ей, и нам помогать тоже отказалась. Не поверила, боится. Решила, что сможет решить всё проблемы сама. Какая несусветная глупость! Ей опасно находиться там. Её все равно найдут. Рано или поздно. И она совсем ничего не знает о бездне. Если ничего не предпринимать, то магия того места начнет влиять на её разум. И если она будет не готова к пробуждению магии бездны в своём теле, то может просто сойти с ума. К тому же она не умеет охотиться, добывать пищу и огонь."
Аскар резко остановился, как будто его окатили ведром ледяной воды. "Я сам пойду туда. И сам решу эту проблему. В таком случае вся операция будет под моим полным контролем. Нужен только правильный момент." - Он снова сел за стол и начал рассматривать фотографии из личного дела Катрин. "Ага, несколько месяцев назад покинула пост главы клана. А дальше?" - он начал искать информацию в письменных материалах. Его внимание привлекла Записка, оставленная новой главе клана: "Если, понадоблюсь - вот информационный адрес моего МПУ, пишите, звоните - не стесняйтесь. Так же со мной можно связаться в Мире "Квамос". Я временно буду жить в городе "Финомар", в таверне "Угрюмый Бобёр". Ваша Катрин." - в конце записки стояла магическая печать ярко-голубого цвета. Печать была вырисована красивым кружевным узором и казалось, будто кусочек неба с облаками перенесли на бумагу. Эта печать что-то вроде кода, идентификационного адреса, который может считать любое МПУ при соответствующем приказе хозяина. Адрес вносится в память МПУ и после этого у хозяина МПУ появляется возможность обмениваться сообщениями, голограммами, созваниваться и, если позволяют магические способности, то даже телепортироваться к владельцу магической печати, так как через печать устанавливалась связь между МПУ обоих магов.
И тут Аскара осенило: «МПУ! У Катрин и Летум должен быть один и тот же!». Он достал своё МПУ. Куб Аскара здорово отличался от куба Катрин. Во-первых, он был больше в полтора раза - внушительный куб, которым и пришибить можно при должном умении и желании. Во-вторых, он был в специальной защитной оболочке чёрного цвета, которая немного пропускала лишь красное излучение куба. Так делали некоторые маги, которые не хотели давать возможности другим знать о типе используемой магии. Конечно же просто так подобную оболочку не достать. На её ношение нужно было получить специальное разрешение. Пользоваться скрывающей оболочкой разрешалось лишь магам подразделений особого назначения, поэтому они носили зачастую два куба - один для вида, нейтральный, а второй - где ни будь подальше спрятанный основной. На людях таким пользоваться было строго запрещено. Аскар дал приказ найти в памяти код Летум. Практически сразу устройство выдало: "Обновление данных об адресе "Летум". Пользователь переименован в "Катрин". Добавлена новая информация."