"Отлично" - потирая руки подумал Аскар. Теперь он мог связаться с девушкой в любой момент, а при необходимости и телепортироваться прямо к ней. Весь оставшийся день он обдумывал варианты того как можно добиться доверия девушки и уговорить согласиться снова стать хозяйкой бездны. Вечером Аскар связался с Нуаристразой, уточнил некоторые детали миссии и отдал соответствующие распоряжения прямо из кабинета. После всех дел он открыл куб и приказал: "Открыть односторонний портал в Бездну". Куб замигал, издал пару щелчков и перед мужчиной возник портал. Аскар глубоко вдохнул и вошел в него. Портал тут же закрылся и кабинет остался пустым ожидать возвращения своего хозяина.
Глава 10.
Бездна. Ночь. Комната Катрин. В полной темноте раздался звук открывающегося портала, потом громкий "ЧПОК" и послышалось как откуда-то потекла вода рекой, как будто бы лопнул огромный мыльный пузырь. Началась возня и спустя пару минут включился фонарь. Это была Катрин. Она стояла посреди комнаты насквозь промокшая, а вокруг неё была огромная лужа, с одежды капало и весь пол был затоплен. "Зря я, наверное, поторопилась с заклинанием водяного бегства." - Подумала девушка, глядя на устроенный ею же потоп в комнате. "Хотя, в этот раз всё-таки получилось лучше" - Катрин вспомнила прошлый раз, когда ей пришлось применить это заклинание. Это было во время войны. Враги отрезали её от отряда, и она попала в окружение кровожадных головорезов. Единственным верным решением было бегство. Тогда она использовала заклинание водяного бегства. Маги воды перед битвой всегда чертят дома, или в месте, в которое хотели бы вернуться руну возврата. В таком случае при произнесении заклинания «водяное бегство» маг мгновенно оказывался в том месте, где была начертана руна. Перед тем злополучным боем Катрин поставила руну прямо в главном зале гильдии. И всё бы ничего. И руна сработала, и заклинание телепортировало к руне вовремя. Но что-то пошло не так и заклинание помимо телепортации создало просто невероятно огромный объем воды. Явление Катрин в гильдию сопровождал ливень, который не прекращался после телепортации ещё несколько часов. Главный зал превратился в огромную душевую. Гильдии, конечно, тот случай влетел в копеечку. Пришлось менять всю утварь в зале, заменить мягкую мебель, столы, ковры и так далее. А чтобы куда-то девать воду пришлось открывать настежь двери гильдии, из которых выливалась потоками вода. После того случая Катрин старалась чертить руну возврата в местах, которые не жаль затопить. Позже в здании гильдии специально для Главы построили отдельную пристройку – огромное помещение, со стоками, которое может выдержать даже очень сильный напор воды. Именно туда Катрин и телепортировалась, а в мирное время пристройку использовали как бассейн и место отдыха и расслабления для согильдийцев.
Со временем Катрин поняла, что эффект созидания воды во время телепортации возникает тогда, когда процесс перемещения сопровождается сильными эмоциями. Если их контролировать, то водяная сфера, защищающая мага во время телепортации, автоматически рассеивается в воздухе и он становится лишь слегка влажным. Но с контролем магии и эмоций у девушки было плохо, поэтому ей пришлось очень долго тренироваться, чтобы в результате телепортации вместо потоков рек возникали лишь небольшие лужи.
Катрин подняла фонарь и осмотрела комнату, чтобы оценить нанесённый ущерб вещам и помещению. К счастью, кровать и мебель были на высоких ножках, и это их спасло. На полу были небольшие коврики, которые можно будет просушить завтра на солнце, а в остальном больше пострадала сама Катрин – её одежда промокла насквозь. Девушка поспешила избавиться от мокрых вещей. Она быстро всё с себя сняла, чтобы не заболеть и отправилась за новым экземпляром одежды. Дойдя до чулана Катрин решила, что пока что можно одеться в более удобную одежду и нарядилась в скромные крестьянские штаны и рубаху.
Магическая энергия девушки была на исходе, и она решила сначала найти источник, восстановиться, а потом уже браться за наведение порядка и дальнейшие дела. Всё, что ей сейчас было нужно – это источник магии, немного поесть, попить и хорошенько выспаться. Катрин легла в кровать и только ей стоило положить голову на подушку как пришёл крепкий и глубокий сон. Проснувшись девушка отправилась завтракать. Плотный и вкусный завтрак поднял настроение и прибавил оптимизма. Девушка нашла жестяное ведро и швабру с тряпкой в чулане. Собирая остатки воды и выжимая их в ведро, она ощущала себя не то что прислугой, а какой-то золушкой, выполняющей самую ужасную работу на свете. Катрин будучи магом раньше решала эту проблему парой магических пасов. Один, второй взмах и вода уже в нужной ёмкости. Но здесь и сейчас приходится все делать физически, ибо магии почти не осталось, а падение энергии до минимума любому магу грозит серьёзными проблемами со здоровьем. Катрин итак ощущала недостаток ее, чувствуя, что подкатывает апатия.
Найдя среди обломков первого этажа пару сохранившихся более или менее балок Катрин отправилась делать сушилку для вещей. Она воткнула палки рядом с домом, натянула между ними верёвку и развесила мокрые вещи из комнаты. К полудню последствия вчерашней телепортации были успешно ликвидированы. Девушка вернулась в свою комнату и достала из сумки Дневник.
- Добро пожаловать домой, Хозяйка! – Вновь выдал дневник.
- Дневник, покажи результаты испытания. – Отдала приказ Катрин. Она была уверена, что провалила задание, но вопреки её ожиданиям она увидела на странице Дневника противоположный ответ.
- Поздравляю с успешным прохождением испытания! Открыт новый уровень доступа к информации из Дневника. Теперь, чтобы получить доступ к следующему уровню вам необходимо выполнить ряд заданий.
- Вот как? Ну, хорошо. К какой информации у меня теперь появился доступ? Выдай пожалуйста списком и кратко. – Попросила девушка.
Дневник начал писать в столбик краткое содержание. В основном это были заклинания различных школ магии. В том числе в списке числилось «Пособие по пробуждению магии бездны», и другие материалы о том, как управлять магической энергией бездны, про источники и т.д. В итоге оказалось, что Дневник хранит в себе целую библиотеку знаний о магии всех видов, о ее истории и обучающие техники.
- Вот это даааа! – Протянула Катрин. – Ух, я теперь развернусь. Похоже следующие задания будут требовать использования огромного количества магической энергии. Наверное, мне не стоит торопиться с этим. – Катрин хотелось побыстрее приступить к изучению новых знаний. Некоторых книг она никогда не видела и не слышала о них, особенно про магию бездны. Даже в библиотеке её бывшей гильдии таких не встречалось. В девушке проснулся азарт. Пожалуй, самой большой её страстью и любовью после гильдии были книги и магия. Видимо и до потери памяти так было.
«Приступлю к тренировкам завтра» - подумала Катрин. Она закрыла Дневник и оставив его в доме вышла на улицу. Вторую половину девушка провела, прогуливаясь в окрестностях Дома. Сперва она прошлась до полянки, на которой появилась. Сев на мягкий цветочный ковёр Катрин сорвала несколько цветов и принялась их разглядывать. Они все были разноцветными и слегка походили на ромашки, только эти цветы пахли гораздо нежнее, а по окрасу встречались всех видов радуги. Среди прочих она заметила крайне редко встречающийся цветок – черного цвета с красной серединкой. На первый взгляд он ничем не отличался от своих сородичей, но, когда Катрин прикоснулась к цветку он как будто бы потянулся к её пальцам, а середина начала излучать еле-еле заметное свечение. В голове почему-то всплыл образ кланового артефакта кольца и Катрин машинально поправила на пальце несуществующее кольцо. Опомнившись она не сразу сообразила, что произошло. Девушка смотрела то на цветок, то на свою руку. Немного придя в себя Катрин решила, что обязательно спросит об этом цветке у Дневника. Информация о травничестве тоже в нём имелась. Наверняка в каком ни будь пособии по ботанике есть информация о столь странном цветке. Девушка встала и отправилась к морю. Прошла мимо разрушенной части дома и обнаружила, что деревянная дорожка, которая проложена ко входу в дом продолжается и у моря и переходит в небольшой причал. У причала стояла лодка. Без вёсел, без вообще каких-либо признаков того, что ею можно воспользоваться. Да и кто поплывет на хлипком корыте в море? Морской бриз приятно обдувал открытые части тела. Ветер играл огненными волосами развевая их назад. Девушка любовалась уходящим закатом и думала о том сколько еще ей предстоит здесь сделать, прежде, чем можно будет приступить к полноценным магическим тренировкам. Она стояла долго, погруженная в свои мысли, а ветер всё гнал облака к горизонту. Солнце стало садиться и окрасило кудрявые облака в розовый цвет. Море было спокойным и за долгое время Катрин впервые ощутила в душе покой и умиротворение. Оказывается, не та уж много для счастья ей надо. Свой хоть и полуразрушенный дом, тишина, покой и возможность не думать о том, что будет завтра. «Жаль сова куда-то запропастилась. Не видела её с тех пор как оказалась в глубине леса. Хоть бы она вернулась сюда. Я успела привыкнуть к ней.» - подумала девушка.
Простояв ещё некоторое время на причале Катрин вернулась в дом, поужинала и легла в кровать. Сон не шёл. Она ворочалась в попытке заснуть, то накрывалась одеялом, то высовывала из-под него ноги по очереди. Несколько раз девушка вставала чтобы попить. Но бессонница одержала верх и Катрин села в кровати. Чем заняться тёмной ночью в неизвестном мире? Нечем. На улице скорее всего опасно, да и по дому пока нет совы тоже не очень хочется лазить. Вроде бы всё хорошо, но что-то не так. Что-то вызвало тревогу в душе, Катрин охватило необъяснимое беспокойство. И не спроста....
Глава 11.
Интуиция не подвела. И в районе полуночи на первом этаже послышался шорох и чьи-то шаги. "Кого нелёгкая принесла?!" - Подумала Катрин. Она сидела на кровати в позе лотоса в свете луны и затаив дыхание прислушивалась к каждому звуку. Незнакомец на первом этаже судя по всему не торопился на второй этаж. Она слышала, как он ходит туда-сюда, как будто ищет что-то. Шаги были совсем негромкими и лёгкими. Скорее всего незнакомец заметил развешанные вещи во дворе и не хочет привлекать к себе внимание. "А вдруг это грабитель или убийца? Или ещё кто похуже? Манны почти не осталось. Что же мне делать? Бежать некуда, сражаться нечем." - думала Катрин.
Спустя минут 15 незваный гость заскрипел ступеньками. Поднялся на второй этаж и девушка услышала приближающиеся к двери шаги. В темноте она нащупала нож, лежащий на прикроватном шкафчике, взяла его в руку и на цыпочках подошла к двери, встав вплотную спиной к стене слева от входа в комнату. Гость подошёл к двери и постучал: «Есть кто здесь?». Катрин замешкалась. Обычно грабители не спрашивают ничего, они сразу грабят. "Я знаю, что тут кто-то есть, я видел развешанное белье во дворе! Я не причиню зла, хотя бы поговорите со мной! - голос показался Катрин знакомым, но кому он мог принадлежать она так и не вспомнила. Скорее он был похож на чей-то, но вот на чей?
Катрин открыла дверь, оставаясь на прежнем месте, на пару секунд она перестала дышать, руки тряслись. Помешкав в комнату вошел незнакомец. Она увидела лишь его очертания со спины, и то, что он почти на целую голову выше её. Катрин бросилась на спину своему гостю и со всей дури огрела его обухом по голове. Гость рухнул на пол. "Надеюсь я его не зашибла" - промелькнуло в голове у девушки.
Теперь, когда потенциальный враг был обезврежен она включила фонарь и подошла к лежащему на полу незнакомцу. Им оказался огромный кот. Все тело существа покрывала серая шерсть, имелись усы, хвост. Он был одет в кожаный жилет и штаны. На ногах были сапоги, а за спиной средних размеров рюкзак. Катрин достала из сумки найденную накануне веревку, сняла рюкзак с непрошеного гостя и крепко накрепко связала. Дальше пришлось тяжело: не оставлять же его валяться на полу? Катрин застелила кровать, привязав пленника к изголовью и осмотрела голову. "Вроде целый" - заключила она. Отсутствие крови на пленнике было хорошей новостью. Все-таки не зря она ходила на те курсы самообороны для одиноких девушек. Обезвредила, но не нанесла тяжкого урона. Вот воспользуйся она магией - ему бы не поздоровилось. Интересно, что он такое за существо? Кот в сапогах? Матроскин? Или каджит быть может?
На улице стояла глубокая ночь. До рассвета ещё минимум часа 3. Катрин сидела на стуле в нижнем платье, не зная через сколько очнется незнакомец. Заснуть она боялась, оставить его одного тоже. Вдруг он придёт в себя и выпутается? И всё же девушка решила ненадолго отлучиться. Она перепроверила крепость верёвки и узлов, а затем отправилась в чулан. Появиться в нижнем платье перед незнакомцем - верх неприличия, да и выбранная накануне одежда для этого тоже не совсем подходила. На этот раз Катрин выбрала тёмно-бордовый корсет и бордовую длинную юбку. Передник она надевать не стала. Оставив волосы распущенными, девушка осторожно вернулась в комнату и устроилась на стуле, поставив тот к ближайшему от кровати окну. Катрин старалась не спускать глаз с пленника, но к утру усталость понемногу начала давать о себе знать. Уже светало, когда она заснула прямо на стуле, опершись на подоконник. Рука съехала и уже во сне девушка положила голову на руки, лежащие на подоконнике и так и уснула крепким сном.
Катрин открыла глаза, когда солнце ярко светило в небе. На улице стояла послеполуденная жара и лучи солнца били прямо в глаза. Девушка хотела встать, но не тут-то было! И только в этот момент в голове Катрин всплыли события минувшей ночи. Она заснула, приглядывая за пленником, а проснулась сама пленницей. Девушка попыталась пошевельнуться, но путы были настолько тугими и крепкими, что это было невозможно. "Ну вот, допрыгалась! В моем собственном доме лежу связанная и не могу даже пальцем пошевелить!". Катрин лежала на кровати и размышляла про себя о глупости и безысходности собственного положения. Незнакомца не было видно. Она прислушалась: где-то внизу в районе кухни громыхала посуда, а через окно в комнату поднимался аппетитный аромат жареного мяса. "Ишь какой, пока я тут лежу он здесь хозяйничает" - разозлилась девушка. Она попыталась ворочаться, шевелить ногами и руками, чтобы ослабить верёвку, но усилия не принесли плодов. Катрин пыхтела, сопела злясь на себя и свою слабость. В это время грохот посуды на кухне прекратился, и лестница заскрипела под мужскими сапогами. Катрин запаниковала: "Что делать? Притвориться все ещё спящей? Или наоборот высказать наглецу всё что она о нем думает?". Но не успела она закончить мысль как дверь в комнату открылась, и она теперь уже в дневном свете увидела вчерашнего гостя.
В лучах солнца стоял высокий, на целую голову выше Катрин человекоподобный кот. Жилета на нём не было, только штаны из кожи и сапоги. Морда напоминала лицо, на ней росли усы, а на подбородке шерсть напоминала бородку. Окрас кота был серым, с чёрными полосками и крапинками. Глаза у кота были чёрного цвета с изумрудными отблесками. Катрин посмотрела в эти глаза и на мгновение ей показалось что её затягивает в них. В лапах у кота был огромный тесак и полотенце на плече, а на поясе поварской фартук весь в крови.
"Мне конец" - подумала Катрин. "Сейчас это животное меня прямо здесь разделает приготовит и сожрёт". Её зрачки расширились от ужаса, а воображение уже рисовало комнату в кровавых подтёках и брызгах. Она хотела кричать, но от страха не смогла даже рот открыть.
- Доброе утро, соня. Как спалось? - Спросил кот, опуская лапу с тесаком вниз.
- Эээ... Кхе, кхм. Я... - Катрин проводила глазами тесак, не зная, что ответить.
- Я говорю - выспалась? Ты немая что ли? - Почесал затылок тесаком кот.
- Да, то есть нет! Я.... Я не знаю. - Продолжая выпученными глазами смотреть на кота выдавила Катрин.
- Ааааа! Тебя мой тесак смущает! - Догадался наконец кот, убирая его за спину. - Не боись, я симпатичных девушек не ем, даже если они больно ударили меня по голове в прошлом" - подмигнул кот и сделал шаг вперед.
- Да?
- Да. Сама подумай. Если бы я хотел что-то с тобой сделать, то вероятно это было бы проще сделать пока ты спала. Так что не бойся меня. Я тебя не обижу.
- Трудно доверять, когда ты связана по рукам и ногам - Намекнула девушка.
Кот убрал тесак в лежащий на полу рюкзак около двери и подошел к кровати. Присев на кровать рядом с Катрин, он достал ножичек из сапога и разрезал верёвку. Девушка села снимая с себя обрывки. Непривычно близко незнакомец сидел рядом, и кажется, даже и не думал о том, чтобы встать или отсесть подальше. Он сидел совсем близко, около неё и как ни странно это не вызывало никакого дискомфорта у Катрин. Наоборот, сама, не зная почему она ощущала спокойствие. "Почему он не кажется мне врагом? Почему мне кажется, что мы давно знакомы?" - думала она, глядя на беззаботно сидящего на её кровати Кота.
- Ты очень похожа на Хозяйку. Куда она делась? Ты её родственница? Что здесь произошло?
- Я и есть Хозяйка. – Девушка снова посмотрела в глаза Коту.