– Не знаю, – не стал возражать Сергей, – может быть, но я не уверен. Для Всеслава, да, скорее всего игра, а для нас с вами…
– Приятно познакомиться! Вообще-то, настоящие джентльмены, первым делом представляются! – укорила Вера, глянув на меня с вызовом, а затем поинтересовалась, подозрительно. – А в чем это Всеслав, такой особенный? И откуда такая уверенность?
– Никакой уверенности, – разочаровал ее Сергей, – одни предположения, основанные на личном опыте.
– Расскажи? – полувопросительно протянула Алияанита.
Серега немного помялся, не зная, стоит ли делиться своей историей с малознакомыми людьми.
– Рассказывай! – развеял я его сомнения. – Я думаю, – нам теперь отсюда выбираться только вместе. И доверять друг другу в такой ситуации, – единственно правильное решение. Врать и не договаривать, – себя же обманывать.
Я многозначительно посмотрел на Веру. Та приняла вид совершенной невинности, мол, это не ко мне.
– Умер я, на войне, – повторил Серега, – в реале, под Пальмирой. Только случилось такая ерунда, – нет там никаких точек возрождения. И свитков с абилками, тоже. Мне просто повезло оцифроваться, до того. Пока еще я дома был. Знакомый один хороший помог.
– Разве такое возможно? – не поверила Вера.
– Да! – подтвердил Сергей. – Возможно. Я же перед вами!
– Но, это не объясняет присутствия у нас, и отсутствия у некоторых, – она ткнула в мою сторону пальчиком, – ников! Ты, почему без ника?
Все, с интересом уставились куда-то поверх моей головы.
– А что, нету? – поинтересовался я у Сереги. Как-то вопрос такой раньше не возник.
– Не-а, – ответил он, украдкой поглядывая на Алияаниту. – Я сразу это заметил, только спросить забывал.
– Ну, нету, и нету! – констатировал я. – Просто, я сюда сразу из… Кх!
Рассказывать первому встречному – поперечному о моем знакомстве с Демиургом, наверное, будет неправильно. Задолбало уже изворачиваться, но, по-другому пока не получается. Ладно, сейчас правду придумывать буду. Главное, чтобы Менатрос не проговорился. Рута, тот не интересовался, и не знает, откуда я здесь объявился. Для него главным оказалась помощь странного чудика, водящего дружбу с медведями – оборотнями, в поимке обнаглевшего кровососа, а не подробности появления того в здешних лесах.
– Кх! – продолжил я. – В общем, как я сюда попал, так сразу и заметил неработающий интерфейс и кнопку выхода. Наверное, и отображение ника, тогда же и пропало. У вас же тоже, интерфейсы не работают?
– Поня-ятно, – протянула Веруня, откидывая непокорный локон со щеки, – а я все гадала, из наших ты, или из местных? Над нами же с Алияанитой есть ники, а над ними – нет. Вот я и не могла понять, из игроков ты или непись.
– Наш он, – подтвердил Серега, – только тут локация такая, с вывертом. Я вот, например, оборотнем оказался, нежданно – негаданно. Хотя, вообще-то, я – паладин.
И смущенно посмотрел, на густо покрасневшую под его взглядом, Алияаниту. Та, робко и заинтересованно, улыбнулась ему в ответ.
– Ясно, – повторила Вера, обращаясь ко мне, – что ничего не ясно! Так все-таки, как ты сюда попал?
Вот уж, язва! Вцепилась, как клещ!
– Знакомый меня порталом переправил, – нехотя сознался я, – одноразовым. Только я не сюда должен был переправиться.
– А куда? – с подозрением прищурилась Вера.
– В «Мир», – соврал я, наблюдая быструю смену выражений лица Веры, и общую повышенную бледность. – Отделившийся Мир, Та Суил.
– Ну, ни фига себе, у тебя знакомые! Одноразовый портал с Земли в Та Суил, бешеных денег стоит! Ты – олигарх? Или может быть, – твой друг тамошний, влиятельный граф? – теперь она смотрела на меня с откровенной враждебностью.
– Почему граф? – врать, так врать! Но Верину осведомленность о положении дел в Та Суил, я отметил. Потом надо будет с этим разобраться. – Бери выше!
– Неужели, сам сиятельный герцог Сансберри? – не поверила Вера.
Я нехотя и многозначительно кивнул. Может быть, и нет там никакого герцога, просто она так меня вывести на чистую воду пытается. А может и есть. Ага, призадумалась! Приставать с вопросами перестала, и на том спасибо!
– И все же? – не дала увести разговор в сторону Алияанита. – Почему у нас есть, а у Всеслава нет ника?
– Во-от! – чему-то, улыбнулся Сергей. – Вот тут и возникает другой вопрос! Всеслав – жив, стопудово! Уверенность – полная. Я там, на Земле, мертв, это тоже – несомненно. Я оцифрован и могу жить в «Мире», возможно не только в нем, а и в других цифровых реальностях. У него ника нет, а у меня и у вас, – есть. Какой из этого следует вывод?
– Какой? – живо поинтересовалась Алияанита, глядя на Серегу во все глаза. Вера же, начала нервно кусать верхнюю губу и постукивать пальцами по коленке, уйдя в себя.
– А давайте, – предложил я, – сначала вы все-таки расскажете нам правду, кем вы были на Земле и как попали сюда. А потом Сергей сделает выводы. А?
– Что значит, «были»? – Вера выхватила из моего вопроса самую суть. И чуть ли не закричала, вскакивая с кровати, на которой они с Алияанитой сидели: – Мы же есть! Мы здесь, и мы – есть! А не «были»!
– Спокойно, спокойно! – я подошел к ней и попытался взять за руку, но не вышло, – она ее со злостью вырвала.
– Как, – она обратилась к Алияаните, – как такое может произойти?
И разрыдалась, упав на кровать. Горько и безутешно.
А что я мог сказать? Вера уже все поняла, Алия же, переводила недоуменный взгляд на каждого по очереди, не осознавая всей серьезности произошедшего.
– Конди… – потянула она Серегу за рукав, – я не поняла. В чем дело?
– Все просто, Аля, – он осторожно взял ее руку в свою, она не противилась. – Нас там больше нет!
– Как, нет? – опешила в свою очередь Алия. – Совсем, нет?
– Совсем, – подтвердил Сергей, – и Всеслава тоже, нет, но по-другому. В общем, все это так запутанно!
Он погладил ей пальчики.
– Мы все, кроме него, умерли в реале. А он не умер, но все равно, он здесь, рядом с нами. И присутствуем мы здесь… А черт его знает, почему и в каком виде мы здесь присутствуем! Главное – мы есть! А как, почему, зачем, – это уже совершенно не важно!
Алия некоторое время молча сидела, склонив голову. Затем, подняв личико с дорожками слез на щеках, тихо произнесла:
– Бедные мама и папа! Они так хотели, чтобы я жила! А теперь они совсем одни!
Мы молчали. А чего тут скажешь?
– Они надеялись. Надеялись до самого конца, – продолжила она рассказ, глотая подсыхающие слезы, – и теперь у них, не осталось даже этого! Я давно болела, – рак крови. Иногда становилось хуже, иногда – лучше. Врачи сказали, что ремиссия возможна, нужны только дорогие импортные лекарства. И родители, выбиваясь из последних сил, зарабатывали деньги на эти лекарства. Брали в долг, продали все, что могли. Даже квартиру заложили в банк…
Пока она говорила, слезы ее окончательно высохли.
А девочка-то с характером! Быстро переборола жалость к себе. А возможно, она уже давно подсознательно подготовилась к своей смерти, и ее теперь занимала только боль потери, которую чувствуют ее безутешные родители, наверное, действительно любившие ее по-настоящему.
– Но я же, жива! Я мыслю, а значит, – существую! Папа всегда так говорил! – обратилась она с надеждой в голосе ко мне. – Вы же поможете нам выбраться отсюда? Не оставите одних?
– Как можно? – возмутился Серега, нежно погладив ее запястье. – Как ты, могла даже подумать о таком? Мы, своих, не бросаем! Да, Слав?
– Да, брат… – согласился я. – И чужих, – я посмотрел на потерянную в своем горе, такую совсем еще недавно игривую и бойкую амазонку, – тоже! И не из таких передряг вылезали! Так что, не бз.. Не бойтесь! Прорвемся!
– Прости меня! – обратилась Алия к Сереге, по-прежнему не забирая своей руки. – За слова сомнения и вранье! Просто, здесь я оказалась не по своей воле. Дружок у меня один в «Мире» был, как я думала, настоящий. Так он меня, сволочь, оркам с окраин в рабство продал…
Она потемнела лицом. Видимо воспоминания, посетившие ее, оказались тяжелыми.
– Нас там, несколько девчонок оказалось. Десять. Долго орки по степи нас на арбе в клетке таскали, принося по одной в неделю в жертву духам своих предков. Праздновали, плясали, дрались, а после, – разрывали на части боевыми носорогами. А останки жертв, на пир падальщикам выбрасывали.
В тот день у них праздник большой был, и нас обеих назначили жертвами. Сначала подружку мою убили, еще с садика мы с ней дружили. Ее этот гад тоже, вместе со мной продал. А потом и моя очередь настала. Ни убежать, ни вырваться не получилось, – Алияанита замолчала, с силой сжав зубы, от чего миленькое девичье лицо ее заострилось, приобретая хищное выражение.
Серега еще раз легонько погладил ее по руке.
– Пришла в себя уже здесь – продолжила она, с благодарностью взглянув на Сергея. – Думала, возле камня возрождения оказалась, подружку звала. Но нет, – всю округу обыскала, не отозвалась она. Так и бродила, пока на вампирских прислужников не вышла. Случайно, сама. Точку возрождения я так и не нашла. Кинули в клетку, били, кровь пили.
– Спасибо, хотя бы не… – она замялась, подыскивая слово, и не найдя, или постеснявшись произнести, добавила: – Они для этого несколько специальных рабынь – суккубов в плену держат. Мерзла я постоянно. Голая почему-то в лесу очнулась. Одежды мне вампиры никакой не дали, только шкуру жесткую и вонючую. Я ей и укрывалась. А потом… Потом, Джой притащили. Вдвоем, немного теплее стало. Чуть-чуть…
Серега слушал внимательно, играя желваками на скулах. Не завидую я Равку, если Рута друга моего к нему допустит. Алия, увидев его реакцию, сама в свою очередь успокаивающе сжала его ладонь.
– Держались, пока у меня регенерация маны не прекратилась. На лечилки перестало хватать. Думала, уже все!
Она снова замолчала, взглянув на Веру, погруженную в себя.
– А потом, вдруг, – мы здесь! Как в сказке! Чисто, тепло! Здоровье нам восстановили, покормили. А потом вы пришли! – она чмокнула Серегу в щечку, а затем встала, подошла ко мне и тоже поцеловала. – Спасибо, за то, что из лап вампира нас вырвали!
Потом вернулась на кровать, села рядом с Сергеем, обхватив руками его предплечье, и спросила:
– А это правда?
– Что? – уточнил я, наблюдая, как ее симпатичное личико наливается непреклонной решимостью.
– Что Вы… Ты, – она слегка замялась, обращаясь конкретно ко мне, – можешь выход отсюда найти?
Я молча кивнул. А куда я денусь? Без вариантов.
– Даже в реал? – в ее взгляде светилась надежда.
– Надеюсь… – пожал плечами я. – Только осталось прояснить, каким образом сюда беглянка попала.
– Кто? – не поняла Алия. Серега тоже сделал удивленные глаза.
Я указал на Веру, поглощенную своими мыслями и не обращающую на нас никакого внимания.
Серега пожал плечами, Алия промолчала, непонимающе посмотрев на меня.
– Ну, и как ее из ступора выводить? – поинтересовался я у них. – Не пощечины же ей давать! Эй! Вера!
Услышав свое имя, та в мгновение ока пришла в себя и превратилась в разъяренную фурию. Растопырив пальцы, она с яростными воплями бросилась на меня, целя ухоженным, несмотря на многодневный плен, боевым маникюром прямо в глаза. Еле увернулся. Ногти пронеслись в миллиметре от моего лица, вцепляясь в ворот плаща и разрывая его на полосы.
Немного поборовшись, я в него Веру и закутал, как в кокон, только мускулистые точеные икры снизу выглядывали, возбуждающе скрываясь в невысоких сапожках на маленьком каблучке.
– Все? Успокоилась? – поинтересовался я, обнимая кокон и не отпуская сопротивляющуюся амазонку. – Все, спрашиваю? Какого черта?
Она еще немножко подергалась и затихла. Из-под плаща донеслись тихие всхлипы.
Ты чего? – спросил я, осторожно выпутывая ее из ткани.
Вера дождалась, пока я освобожу ее окончательно и, вскакивая на ноги, выхватила мой нож из висящих на поясе ножен и, отскочив назад к платяному шкафу, приставила его себе к горлу.
– Я так и знала! Я знала! Это ОНА послала тебя за мной! – ее голос сорвался в истерический крик. Нож, вдавленный в шею, прорезал кожу, и вниз, к ямочке между ключицами, потекла тоненькая алая струйка. – Я больше не хочу! Слышишь! Не хочу! Я лучше сама себя убью! Здесь вы меня остановить не сможете! И я больше не позволю над собою издеваться!
Сергей и Алия опешили от такого поведения Веры. Я же, стоял и лихорадочно соображал, чего бы такого предпринять, чтобы она успокоилась и не причиняла себе вред. Мало ли, может быть, умерев здесь, в неясной для нас пока реальности, она умрет безвозвратно, навсегда? Позволить ей так поступить, нельзя.
Слыша яростную отповедь Веры, я догадывался о ком идет речь, кого она так боится, хотя и не мог пока до конца поверить. Моя Динка – Льдинка не такая!
– Послушай, Вера! – я постарался говорить, как можно спокойнее. – Я не знаю, о ком ты говоришь!
– Ты все врешь! – прокричала она в ответ. – Только BlackNight_Rose и ее доверенные люди в «Мире» и на Земле, знают, как меня зовут в реале!
– Ну, тут ты совершенно не права! – веско произнес я, делая знак Сереге и Алие, что все в порядке. Поднял стул, перевернутый во время борьбы, и присел на него в непринужденной позе. Надо гасить напряженность. Не педалировать ситуацию, а наоборот, спустить на тормозах. Демонстрировать спокойную расслабленность, и это непременно должно подействовать. – Есть еще люди, знающие о тебе не меньше, а может быть даже больше, неведомой Ночной Розы.
Ага, заинтересовалась. Уже хорошо. На нож не так активно давит. Кровь потихоньку сворачиваться начала.
– Ты все врешь! – уже не так уверенно и тише произнесла она. – Я таких, не знаю!
– А я, – знаю! – я налил в глиняную кружку воды из стоявшего на столе кувшина. – Пить хочешь?
– Иди, ты! – ощерилась она в ответ. – Кто еще знает, кроме тебя?
Я отпил глоток, посмаковал. Хороша водичка у Руты! Родниковая, небось.
– Кто? Отвечай! – нетерпеливо повторила она.
– Ну, например, Антон…
– Какой такой, Антон? Тоша, что ли? – поразилась она. – Адреналиновый мальчик!? Да откуда ему знать? Он же моими увлечениями и не интересовался никогда! Тошнило его от них, видите ли! Да он, даже и ником моим не поинтересовался! И как я выгляжу в игре, тоже не знал! А ты, – почему-то знал! Брешешь опять!
– Ладно, – я допил воду и поставил кружку на место, – давай так… Я тебе расскажу пару ситуаций, которые известны только ему. Идет? Ты же не подозреваешь его в связях с личностями, вызывающими у тебя столько негативных эмоций? Тем более, ты сама сказала, – он от игровых дел, словно черт от ладана шарахается. Такой подход тебя устроит? А потом дальше поговорим, без нервов и угроз. Добро?
Она убрала нож от горла и нехотя кивнула. Прогресс наметился, однако. Вот, не завидую я МЧС-никам, или кто там отговариванием будущих суицидников занимается, пока те на краю крыши стоят, раздумывая, прыгать или нет. У меня, например, уже язык болит столько бестолковых слов произносить. Причем, учитывая тот факт, что Вера, – мне не совершенно чужой человек, не смотря на шапочное, только со слов Антона, знакомство. Это какой же склад мышления надо иметь и как относиться к людям вообще, чтобы такой неблагодарной работой день ото дня и из году в год заниматься! Я преклоняю голову перед такими людьми, честно, и мой им искренний респект!
– Ну, с чего же начать? – задумался я. – Возможно, с того, как вы познакомились?
– Нет! Это и подружка моя, с которой я в Куршевеле отдыхала, могла проболтаться! – не приняла вариант она.
– Ладно, – покладисто согласился я, – а может быть, тебе рассказать, как он дал денег, а ты их заплатила мастеру из «Мира», за перепривязку алмазного аккаунта Антона к твоей ID карте?
– Нет, это тоже ничего не доказывает! Люди Ночной Розы, такую инфу могли получить свободно! От того же мастера.
Не истерит, и то уже счастье! Расслабилась слегка. Сергей с Алией только головами крутят, от меня к ней и обратно, когда мы фразы, словно мяч, отбиваем. Не понимают ничего в нашем словесном пинг-понге.