— Остолбеней! Остолбеней! – визжала она с ужасом и неверие, выстреливая красными лучами по моей крутящейся тушке.
— Да остановись же ты!
Вжух – заклятье выбило каменную крошку пола прямо у моего уха, слегка ощипав осколками шею.
— Да стой же ты! Он замерз, замерз! – встав и подняв руки, выставив ладони вперед, я пятился в другой угол комнаты. – Вода была холодной, он просто замерз, а не набросился на меня, чтобы СОЖРАТЬ! – выкрикнул я не удержавшись, ведь у нее было такое испуганное лицо, а сердце колотилось в груди, вызывая лихое бесстрашие. Она в ответ пискнула, выронив палочку, и побежала в первый павильон через длинный коридор. Проведя ладонью по лицу, испытывая стыд как за себя, так и за вроде бы взрослого мага, я почувствовал движение рядом с шеей, после чего из разворота мантии выползла черно-белая плоская голова змеи. Она слегка высовывала раздоенный язык, пробуя воздух каждую секунду, и подозрительно осматривала помещение вокруг.
«Добыча убегает. Голоден».
Вытерев щеку, сдирая налипшую грязь, я осмотрел грязную мантию – всю в мокрых разводах и пятнах грязи.
«Люди не добыча, – прошипел я. – Накормлю, потерпи пару минут».
На что змея снова спряталась, обвив мое тело и положив плоскую – и слегка холодящую разгоряченную кожу – голову мне на ключицу. Подобрав палочку, я быстрым шагом устремился на выход в поисках продавщицы-неудачницы. Её не было ни за столом, ни среди клеток с обычными зверушками, лишь на выходе я увидел её, сидящую на мостовой и трясущимися руками выкуривающую сигарету за сигаретой. Уже вечерело, поток людей стал редеть, и волшебники изредка бросали удивленные взгляды на девушку со странной прической каштановых волос.
— Если тебе интересно, то я живой, а вот и твоя палочка.
Она приняла её на автомате, спрятав тонкий прутик в рукав, и снова уставилась на стену соседнего здания. Понятно, у неё шок, косвенно я причастен к этому, но решение в голове никак не хотело формироваться, все время перепрыгивая на мысли о Хагриде и его ведре бренди. Хлопнув полой грязной мантии, я плюнул на чистоту – ведь она и так изгажена – и плюхнулся рядом с истеричкой.
— Меня Гарри зовут, мы же не представились.
— Матильда, – она ответила на рукопожатие и вроде как вынырнула из созерцательного состояния. – Он и правда на тебя не напал? – с испуганными глазами она осматривала слегка шевелящуюся на груди мантию, на что я улыбнулся:
— Нет, ему было холодно, и он проголодался.
— Но так не должно было быть, мы специально снизили температуру, чтобы он впал в спячку и не получил стресса от перевозки.
Почесав затылок, я снова улыбнулся и встал, охлопывая грязный халат-мантию:
— Ну ладно, я тебе заплатил, палочку вернул – пойду, пожалуй, – и, не прощаясь, пошел по пустеющему переулку в сторону паба – мне нужно разбудить Хагрида, узнать, что делать со змеем и все же его покормить, а то чувства чувствами, но он все же животное – вдруг решит полакомиться костлявым мной…
========== Глава 10 “Полеты после разбора полетов” ==========
Я сонно хлопал ресницами, озираясь в поисках кровати или хоть какого-то места, пригодного для долгого и прекрасного сна, но все же переставлял тяжелые ботинки по слегка неровной мостовой. Хотелось лишь упасть лицом в подушку, даже не снимая одежды и обуви, но внутренний стержень данного обещания не дал мне так поступить. Ввалившись в так удачно открытый проход на задний двор Дырявого Котла каким-то волшебником, я с легкостью пнул ветхую дверь и с тихим вздохом ввалился в такой же полутемный зал. На потолке горели свечи, уставленные по ободу деревянных люстр, похожих на колесо телеги, они слегка отблескивали в линзах очков, заставляя меня щуриться. С легким грохотом наполненная сумка упала на пол рядом с барной стойкой, за которой все так же стоял Том, протирая, наверное, тот же замызганный стакан той же засаленной тряпкой.
— О-о, добрый вечер, мистер Поттер.
— Добрый-добрый, мне бы комнату снять.
Он отставил стакан и, нырнув рукой за стойку, достал маленький ключик с тряпичной биркой. Ловко его перехватив, я посмотрел по сторонам. Убедившись, что паб полупустой, я придвинулся к бармену, и он, подыгрывая мне, так же наклонился поближе:
— Сэр, у вас здесь мыши водятся?
— Бывает, – с непроницаемым лицом ответил он. – Боитесь?
— Нет. Извините, не считайте это оскорблением, просто мне нужно покормить питомца.
Бармен просто кивнул и взмахнул палочкой, из дальнего угла паба с диким писком прилетела мышь прямо ему в руку, он резко ударил её о стойку, ломая грызуну шею.
— Упитанный какой, – проскрипел жутковатый бармен. – Но что-то я не вижу кота… Моргана, мать её за ногу!!! – вскрикнул он, как только клиновидная голова совершила бросок, выхватив мышь, и тут же спряталась, утащив добычу под защиту мантии. Посмотрев на тихо смеющегося бармена, я тоже улыбнулся:
— Душ в номерах имеется?
— Вам принести бадью вместе с завтраком? – он поднял бровь, и я кивнул на его уточнение.
— Да, и еще, – Том снова обратил на меня внимание, по-тихому протирая место казни грызуна той же тряпкой. Никогда ничего не буду пить здесь кроме чистого спирта или близкого к нему напитка – и то в крайнем случае.
— Будут еще мышки – буду очень благодарен, – он кивнул и ждал продолжения. – Если мистер Хагрид встанет раньше меня, то убедительно попросите его все же дождаться меня, есть важный разговор, касающийся профессора Дамблдора, – Том снова кивнул и указал кривоватыми пальцами с длинными ногтями на левую лестницу:
— Вам вверх и направо до первого поворота, спокойной ночи, мистер Поттер.
— Спокойной ночи, сэр, – и ,сотрясаясь от сокращений колец змея, что пожирал свою добычу прямо на мне, поспешил подняться наверх. В голове было тепло и сонно, ноги и руки налились тяжелой усталостью, и я в полубреду, совершенно не обращая ни на что внимания, дошел до комнаты 18Б. Защелкнув замок и закрывшись на десять запоров – зачем они тут, – стащил через голову мантию, побросал сапоги на пол и, не снимая штанов или носков, упал на старую и ветхую кровать с низким балдахином, чтобы через секунду заснуть беспробудным сном.
Туман пенился высокими волнами, мороз пробирал до костей, оседая мелкими каплями бриза на разгоряченной коже. Холодные капли морской воды стекали по моему лицу, теряясь в косматой броде, они солеными слезами стекали по многочисленным косичкам, падая мне на грудь. Вдох за вдохом я насыщал воздухом свои легкие, ощущая невероятный прилив сил и пьянящее чувство свободы. Деревянная палуба драккара качнулась, особенно сильно прорубая себе дорогу через высокую волну, разбивая её носом в виде головы дракона. Волна морской волны захлестнула меня с головой, но мне не было страшно, лишь тысячи мурашек пробежались по моей коже в танце предвкушения крови и боли. Оскалив зубы в безумной улыбке, я ударил кулаком о щит, стоявший у моих ног. Прошла секунда – и звуки подводного колокола сотрясли тело, пробиваясь к душе. Жадно всматривался в горизонт, покрытый серой дымкой, удары все ускорялись, и я, набрав полную грудь воздуха, завыл безумным кличем, не отводя взора от прибрежной полосы…
Бум! Бум! Бум! Удары непрекращающимся камнепадом лились в мои уши даря дикую, граничащую с безумием ярость схватки, соленная кровь заливала мое лицо а туман щекотал ноздри запахом поверженных врагов…
Бум!
— Гарри! Открой! Это я, Хагрид!
Бум!
Разлепив глаза, я ощутил вкус крови на губах, дотронувшись до них, я поднес пальцы к глазам и увидел её. Вытерев нос тыльной стороной руки, я в полусне босыми пятками прошлепал к двери и начал отодвигать запоры, зевая во весь рот. Открыв дверь, я увидел перед собой лишь живот – живот, затянутый в жилетку из кожи дракона, подпоясанный массивным поясом и пряжкой ему под стать, кончик кустистой бороды подергивался в такт челюсти говорившего. Подняв взгляд, я увидел старого знакомого – ведь по ощущениям прошлый день тянулся вечность.
— Гарри, с тобой все в порядке? У тебя кровь, – махнув рукой на причитающего великана, я пропустил его огромную тушу в номер и снова упал на кровать, одной рукой подгребая под себя подушку, а другой затащил за хвост змея прямо на кровать:
— Хагрид, еще часик, пожалуйста… – и снова провалился в царство Морфея.
Чашка чая медленно касается моих губ, тонкий аромат эрл грея щекочет ноздри, заставляя меня слегка сморщить нос в попытке сдержать чих, глаза сонно блуждают по узкой комнатке с невысоким потолком – хотя, в случае Хагрида, достаточно невысоким. Хлопая ресницами, в тот момент когда горячий напиток опускается по пищеводу, оседая теплым облаком в моем желудке, я рассматриваю кружащиеся пылинки, что, подсвеченные утренним солнцем, падающим в мое окно, плавали в воздухе завораживающим танцем. На периферии мелькала огромная фигура великана, которому пришлось согнуться, чтобы не проломить потолок. Он мерил шагами комнату, при этом яро жестикулируя руками.
—…Гарри, ты меня слушаешь?
Отставив чашку на столик, что все время пытался убежать, но возвращался обратно в страхе перед огромной подошвой великана, я поднял осоловелый взгляд на говорившего:
— Да, да, я безответственный, хулиганистый и задиристый ребенок, что так и ждет ремня по заднице.
— Чего?
— Чего? – вторил ему я.
Он похлопал глазами и тут же плюхнулся на задницу, породив локальное землетрясение паба, что аж пыль полетела облаками.
— Ты меня вообще не слушал, да? – хитро улыбаясь глазами, проворчал он, на что я лишь кивнул и, приманив пальцем трясущийся стол, налил в чашечку чая, подавая её собеседнику. Он взял её очень аккуратно и опрокинул словно рюмку – только мелькнул рот и несколько золотых коронок размером с телевизионный пульт.
— Фух, давай рассказывай все по порядку с самого начала, и тогда я наконец узнаю, паковать ли мне вещи и искать ли мне новую работу.
— Ладно…
Я начал свой рассказ, обстоятельно подходя к деталям, на пытающегося меня перебить Хагрида шикали две глотки – моя и в черно-белую с серыми вкраплениями полоску, на что Хагрид лишь оскорбленно отводил взгляд и тут же умилительно смотрел на двухметрового бородавчатого змея. На моменте получения письма Хагрид затаил дыхание и обрадованно заголосил, какой Дамблдор великий человек. На моменте получения свертка он шикнул и, поводя глазами по комнате, замахал руками, так что я опустил детали, просто сказав, что все в порядке. Покупку палочки я также свел на тормозах – сам еще не разобрался. Дальше был смешной и пестрящий деталями пересказ покупки змея, что закончился громогласным хохотом великана, которому вторили стуки по батареям и крики со всех этажей. Отсмеявшись, он хлопнул ладонями по коленям, от чего столик, забившийся в угол, совершил резкий прыжок в окно, разбив при этом раму вместе со стеклом. Утренний ветерок, смешанный со смогом, ворвался в комнату, заставив занавески трепетать и взъерошив мои непослушные волосы.
— Что же, нам пора, – подытожил здоровяк, провожая печальным взглядом столик с суицидальными наклонностями.
— Это куда? – закономерно спросил я и тут же получил закономерный ответ:
— В Хогвартс, разумеется. Ну пока что только ко мне, но первое сентября не за горами, – на что я кивнул, бросив печальный взгляд на медную бадейку, наполненную пенной водой, над которой подымался пар.
Забросив рюкзак на плечо и скатав грязную мантию, взял её в руки, шикнул змею забираться на меня. Он по спирали обвил мою ногу и так там и остался, лениво проводя языком по воздуху. Хагрид заглянул в комнату обратно и ткнул пальцем на салфетки и простыни:
— Ты это, Гарри, кровь свою забери – могут много чего плохого наворожить. Тому просто больше заплатишь, – серьезно кивнув, я затолкал все, на что попала моя кровь, в нутро разбухшего рюкзака и вышел из номера.
С Томом мы попрощались каждый по-разному. Хагрид буркнул простое «пока, Том». Я же учтиво поклонился, как это делали волшебники, замеченные мной в переулке, и, отсчитав положенные деньги, получил простой целлофановый пакет, набитый мышами. Это все сопровождалось жутковатой улыбкой и добрым напутствием.
— Ты куда это собрался? – меня развернул голос Хагрида, что стоял, уперев руки в бока, рядом с высоким камином.
— А? Че? Выход же там?
Хагрид лишь поднял бровь, а я вздохнул и, перехватив рюкзак покрепче, подошел к здоровяку.
— Так, берешь горсть дымолетного пороха… – с расстановкой начал он и ткнул огромным пальцем в маленькую чашечку с пеплом серо-зеленого цвета. Я схватил горсть, после чего был затолкан Хагридом в камин.
— Бросаешь его в огонь и четко произносишь «Три Метлы». Ты понял?
— Да, Три Метлы.
Он одобрительно улыбнулся и сделал шаг назад, прикрывая лицо ладонью.
— А это безопасно? – с тихой паникой спросил я, на что бармен ответил:
— Да, – и тут же нырнул за стойку.
Вздохнув и собравшись с мыслями, я бросил порох под ноги, зеленое пламя взметнулось, захлестнув меня с головой – на выдохе я провизжал:
— Три Метлы! – и меня, скрутив в трубочку, потащило через тонкий вихрь бесконечного коридора со множествами ответвлений.
Расплывающимся зрением я видел другие камины и комнаты, в которые он выходит, желудок взболтался, и горький ком подступил к горлу, вот-вот готовый вырваться наружу – но все закончилось раньше. Меня мотнуло вперед, и я вылетел с волной сажи прямо на дубовые доски пола, разбросав несколько свободно стоявших стульев. На этот грохот выбежала красивая женщина: её волосы тяжелой косой спадали на левую сторону груди, лицо выглядело открытым и добрым, с милыми ямочками на щеках и медового цвета глазами, несколько морщинок вокруг них сообщали, что она уже не молода. Она подбежала и подняла меня на ноги, обмахивая полотенцем:
— Ты не ушибся, малыш? Ты откуда? Как тебя зовут?
Слегка оттолкнув её, я мотнул стиснутой в панике змеем ногой и блеванул прямо на пол. Отдышавшись, я вытер слезящиеся глаза и, шатаясь, поклонился:
– Извините, меня зовут Гарри Поттер, и я из Дырявого Котла, – посмотрев в её удивленные глаза, я бросил хмурый взгляд на вспыхнувший изумрудным пламенем камин и добавил: – А сейчас у некоего Хагрида будет продырявлен котелок…
Комментарий к Глава 10 “Полеты после разбора полетов”
Jim Croce - Time in a bottle
========== Глава 11 “Изба Хагрида” ==========
— Не дуйся.
— Не дуюсь я, – фырк совпал с резким порывом ветра, что бросил изрядно отросшие волосы прямо в глаза и в приоткрытый рот.
— Я вижу, что ты дуешься, нахохлился словно Дримар при виде людей, – рокотал Хагрид, идя рядом со мной по высокому холму.
Мы поднимались вверх по старой мощеной дороге от Хогсмида, меня слегка мутило, но было уже легче, свежий воздух помогал прийти в себя.
— Сюда, – махнул лапищей здоровяк в сторону узкой тропинки-лестницы: было похоже, что в каменном основании холма прорубили ступени с широкими, а кое-где и заросшими травой и кустарником, площадками. Хагриду было легко подыматься, а я на полпути уже запыхался.
— Вот поднимемся на холм – тогда забудешь беды и тревоги, это отличное зрелище, – он мерно шел своим огромным шагом, изредка бросая на меня лукавые взгляды из-под кустистых бровей.
— Да что я там не видел?..
Поднявшись вслед за великаном, я покрутил головой: с правой стороны было огромное горное озеро со странно-темной водой, свет словно пробивал лишь первые метры слоя воды, в то время как глубже ход был ему закрыт. Я снова его осмотрел и увидел огромную кляксу, что медленно двигалась в сторону гор, опоясывавших долину, она то разрасталась, то сужалась, выбрасывая жгутики в сторону.
— Хагрид, что это? – подкрепив вопрос указанием пальца на странную тень. Хагрид подошел ко мне и, проследив за пальцем, хохотнул:
— Так-то кальмар, видишь, останавливается все время – чертов он ловит, питается ими.