Но пигалица решила изобразить из себя застенчивую и всю такую растерянную крошку. Принялась в его спальне озираться…вопросы глупые норовила задать… Только его ей было не сбить и настрой не спугнуть. Э…куда там его было поколебать!.. Нереально! А с учетом месячного воздержания и этого странного к малявке непреодолимого влечения, одним словом, не реально, и все. Ему вообще хотелось ее моментально под себя подмять, но к моменту вспомнилась драконовская честь и любовный кодекс. Все же не хотелось упасть в глазах человечки. Кто он, и кто она, а набросился бы, как безусый юнец, в общем, с нетерпением справился.
Гай, в общем-то, захотел потом перед девчонкой даже блеснуть. Про себя решил исполнить ее желания, ну и преподать урок наивысшего любовного мастерства. А что, опыта у него было за двести пятьдесят-то лет немало. Но пигалица вдруг как ожила. Сверкнула на него своими синими-синими глазищами и пошла в наступление. Ожидал ли он такого? Где-то и как-то, но все же не очень. Ему упорно почему-то казалось, что она девственна. Да, сам себе удивлялся. Ведь видел же, как она ловко взяла в оборот Винтора. А этот малый, хоть вид имел и неказистый, а на своем веку тоже немало любовных побед заимел. Но несколько минут назад предстал перед начальством настолько ошарашенным, что Гай уже и потерялся в догадках, чего следовало в постели от девицы ждать. Но! Был уверен, что со всем бы справился. И еще…это его даже заводило.
А девчонка-то совершенно осмелела. Посмотрите на нее, сама к нему в брюки полезла. И только хотел над ней подтрунить, как отчего-то не до смеха стало. Представить такого не мог, а дух у него так и отнялся. Вот зачем он вспоминал юнца? Это надо, чуть не опозорился! Но с ситуацией все же справился и решил тогда взять все в свои руки, так сказать. Такое положение дел было, пожалуй, привычнее и надежнее. Вероятно, эта женщина из-за малой комплекции подобным образом на него действовала – ранее имел дело все больше с крупными милашками. Так думать было спокойнее. Вот и решил дальше все под свой контроль взять и малышке показать класс. Пусть бы долго помнила потом, какие драконы непревзойденные любовники.
И ласкать ее ему очень понравилось. У девочки была такая нежная кожа! И вкусная. А рот?! Ммм! Так бы и съел! Но дело к тому и шло, еще несколько минут, так ему виделось, и сделал бы ее окончательно своей. И с удовлетворением отметил, что малявочка вся уже под ним растаяла, еще немного и одна лужица бы от нее осталась. Девчоночка уже и стонала, и извивалась…ну, думал, все, пора. А эта пигалица вдруг из-под него вывернулась и глазки свои волшебные снова на его лице сфокусировала.
– А давай еще поиграем, Гай?! – так заразительно она ему улыбнулась!
– Как хочешь, Рика, так и будет!..
Ну и что, что еще и хулиганская искра у нее в зрачке вспыхнула?! Он же давал себе слово, девчонке угодить? Вот и согласился. Как оказалось, на свою голову. И убедился потом еще, что сказки о женском коварстве и не россказни вовсе, а самая настоящая быль. Нет, где это видано, чтобы драконица, к примеру, на мужика верхом забиралась?! А эта…пигалица одним рывком его оседлала.
– Не шали, малыш! – ласково остерег он ее от возможного своего драконьева недовольства. – Слезь, милая, мы еще не настолько с тобой сблизились, чтобы…
– Не настолько? Разве? Да ты ханжа, Гай!
Потом девчонка щелкнула пальцами, и его будто за руки и ноги к кровати привязали.
– А как тебе такая игра? Я слышала, что мужчины, пресытившиеся любовными победами, ее любят. Ты как к этому относишься, ваша Светлость? Что, сказать не можешь? Язык отнялся? Бывает! А вот глазами на меня так сверкать не надо. Я же ничего тебе плохого не делаю. Правда? Организму твоему в целом, как и отдельным его частям, урону не нанесла. Вон! Все на месте, и более того, отлично функционирует. Тихо! Твоя магия дракона сейчас уже не подействует. Пояснить, почему? Ладно, смотри!
И она с него и с кровати поднялась, чтобы встать рядом в полный рост.
– Видел ли ты когда-нибудь что-то подобное? Красиво, правда? А еще это очень сильная магия. И редкая. И против нее все ничто. Особенно, если в противниках имею мужчину.
Гай глазам не верил, но девица вся светилась и переливалась сразу несколькими цветами. Но стояла она и демонстрировала силу совсем недолго. Принялась одеваться, как ни в чем ни бывало спокойно. А он наблюдал за ее неспешными движениями и обзывал себя последними словами. Куда смотрел, кретин?! Как такой мощный потенциал проморгал?!
– А теперь скажи, пожалуйста, дорогой, как вон тот сейф открывается? Да, что за картиной. Не хочешь говорить? Ладно. Тогда советую полежать тихо. Минуты две мне хватит. Вот! Готово!
И она неспешной походкой направилась в гостиную. Дьявол! Он поклялся себе, что как только освободился бы от магических оков, так ухватил бы девицу за ее тонкую шею… Но фантазию пришлось резко оборвать. Потому что звук открывшейся двери сейфа его отрезвил. Шею-то он ей непременно свернет, но надо бы уже сейчас для этого что-то сделать. Например, связаться по родовому каналу с братом. И где ты, кузен? Кнор, отзовись! Есть контакт!
– Вот и то, что мне нужно. Какая радость! – доносился до него ее звонкий голосок. – И теперь мне здесь совершенно нечего делать, дорогой.
Он в это время пробовал все же порвать путы и освободиться. Но ничего не выходило. А тут и пигалица показалась на пороге, волей-неволей пришлось успокоиться.
– Н-да. Видок у тебя тот еще. Представляю реакцию того, кто тебя найдет, Гай. А давай я тебя усыплю? Все позора ощутишь меньше, а? Это тебе мой подарок такой будет, милый.
И эта мелочь ненавистная кинула в него убойное по концентрации сонное заклинание. Когда принял его на свою грудь, советнику показалось, что крякнул, и это не смотря на онемение языка и голосовых связок.
– Ну, точно убью, когда поймаю! – это была его последняя мысль, прежде чем провалился в забытьи.
В себя Гай приходил мучительно. А вернул его к жизни кузен. И зрение еще к советнику до конца не вернулось, а уже понял, что Кнор от натуги так покраснел, чтобы смех внутри себя сдержать и на волю не выпустить и потом живот от него не надорвать.
– А ничего, что я здесь чуть не загнулся в смертельной спячке?! – смерил генерала убийственным взглядом.
– Ответь мне, братец, на один вопрос. Только на один! – по-прежнему загибался от смеха кузен. – Чем ты здесь занимался и, неужели, меня пригласил к себе в постель третьим? Вроде бы ты у нас в этих делах был всегда консервативен?..
– Я тебе на все отвечу, Кнор! Но сначала путы с меня сними! Живо, давай! Эта негодяйка не должна от меня уйти.
– Так все-таки ты развлекался здесь с женщиной! – осклабился Кнор. Но потом напустил на себя показную строгость. – Ай! Ай! А как же твоя невеста?! Ах ты, изменщик! Клялся, небось!..
– Не сходи с ума, снимай оковы, я тебе сказал! Я этой мелюзге еще шею должен свернуть, а ты мне здесь зубы заговариваешь…
– Это…какая же малышка так с тобой обошлась? – загорелись глаза брата. – Горячая, видно, штучка. Ты бы погодил ее убивать, мне лучше отдай, а уж я…
– Сейчас как отдам!.. Она мой сейф вскрыла. И наши планы по подрыву некоторых крепнущих межпланетных связей соседей умыкнула! Смекаешь, как у меня руки чешутся до нее добраться?
– Что ты говоришь?!! Ну, тогда побежали догонять, братец. Тебе возбуждение унять? Или так прямо и кинешься в погоню в боевой готовности?
Советник предпочел пропустить мимо ушей издевки генерала, он спешно натягивал на себя брюки. А уж на рубашку вообще решил время не тратить. Когда выбежал в коридор, рыкнул на Кнора, чтобы под ногами не путался и следы не топтал.
– Я ее чую, брат. Как есть, чую! – со стороны смотрелся при этом Гай страшно: ни человек, ни дракон, а что-то среднее. – Отойди в сторону и не мешай!
Дальше был бег по коридорам и по винтовой лестнице. За ним увязался все же генерал и двое из его людей. И в старинных полуразрушенных катакомбах от их сапог поднялся невообразимый шум, усиленный еще и гулким эхом. Из них они выскочили как раз на границе леса. Показалось или нет, но советнику на миг показалось, что видел впереди Рику – вроде, ее платье мелькнула за стволами. Надо ли говорить, что понесся тогда вдогонку не щадя сил? И ломился потом через чащобу, что там лось! Но все равно, девчонка ему не попалась. И ведь чувствовал же, что она где-то рядом, определенно, знал об этом. Даже, когда вдруг потерял ее след, осталось ощущение присутствия.
– Не сходи с ума и остановись, Гай, – догнал его Кнор, и дышал он при этом с хрипом.
– Да, я сошел с ума! – взревел советник, или это уже сделал не он, а его дракон внутри. – Потому что, веришь, нет у меня сил, чтобы прекратить ее поиски. Погнали, Кнор!
И он обернулся тогда уже окончательно. Огромный чешуйчатый зверь с мощными лапами и хвостом лишь секунды стоял на лесной поляне, а потом оттолкнулся и взмыл в небо. А в свете луны молнией сверкнула серебристая полоса вдоль гигантского антрацитового тела ящера.
– Я найду тебя, Рика! – неслось над лесом. – Держись тогда, мелкая!
Он летал до зари. И потом еще приказал патрулировать все окрестности. Но поиски и бдительность его явных и тайных сотрудников ничего не дали. Сабрика, или как там ее на самом деле звали, как в воду канула. А вечером следующего дня ему на стол легли результаты проведенных лабораторных исследований. Из них стало ясно, что тем самым отчаянным «прыгуном» в тропосфере была его пигалица.
– Что же это за женщина такая? – протянул Кнор, стоящий за его плечом и тоже читающий донесение лаборантов.
– О, ты ее ауры не видел! Незабываемое зрелище! И глаза…синие-синие…
– Хм! Кстати. Тебя император хотел видеть. Могу предположить, что в беседе может затронуть именно те глаза и прочие достопримечательности таинственной особы, из-за которой ты теперь сам не свой.
– Я бы на тебя посмотрел, брат!..
– Ну, не знаю…а коньяк-то хлестать литрами зачем?!
И вот Гай шел на беседу к императору. Ничего хорошего не ждал, учитывая пропажу секретных сведений. Только правителя, похоже, волновало совсем не это.
– Гай! Ты мне как сын. Поэтому будет достаточно одного твоего слова. Скажи мне, это же не серьезные ползут слухи, что ты голову потерял из-за той самой особы? Нет, я тебя отлично знаю, конечно. Но пойми, моя дочь…
– Конечно, это все чушь! – поморщился советник. – Но я не могу оставить все вот так, как есть. Я желаю реванша. И есть у меня некоторые идеи на этот счет…
– А может, дьявол с ней, с той шпионкой, а? Кто она такая?! Мелкая сошка! А их делегацию мы с треском выдворили!..
– Да что там…все то посольство было лишь ширмой! Нет, они нас поимели, и я должен отыграться. Вот увидите, Ваше Величество, результаты будут выдающимися.
– Поступай, как знаешь, но я бы лучше побыстрее провел ваш брачный ритуал. Пойми, моя девочка беспокоится, да и ты стал на себя не похож.
– Мы обязательно поженимся. Но позже. Как только сверну шею той прохиндейке.
– Ну, смотри! Через три дня жду от тебя продуманный план действий.
– Будет, Ваше Величество. И верьте, я не подкачаю.
Советник ушел, уже на ходу, с головой уйдя в пункты того самого плана, а император долго смотрел ему в след. По всему, не нравился тому поворот дела. Но зная характер герцога, решил пока ни во что не вмешиваться.
Глава 3 Возвращение на родину
Лес и лес, тянулся не на один километр. А под ногами были бугры да ямы, и корни деревьев норовили попасться под ноги. И ночь тоже добавляла проблем. Но даже в темноте агент могла взять правильное направление. Только вот в платье, липнущем к ногам, идти было трудно. А оно к тому же все было пропитано вонючей болотной жижей. Аэрике думалось, что никогда бы теперь от этого мерзкого запаха не отделалась, сколько ни мойся. Нет, понятно, что ледяной водой из ручья не очень-то возможно было от него избавиться, да только когда еще будет нормальная ванная, а в носу от вони щипало уже сейчас. Эх, ванна! Горячая вода! Скорее бы дойти.
Город показался из-за деревьев будто бы неожиданно. Нет, правда, раз, и уже сразу за вековыми стволами моментально разглядела его очертания. А все потому, что вышла на крутой берег реки, и за ней, как на ладони, могла рассмотреть не то, что купола главного собора, а даже извилистые улочки, ведущие к нему. И да, река! Много-много воды, надеялась, что не такой ледяной, как в том ручье. Тогда смогла бы все получше в ней отмыться. А то, честное слово, все тело принялось зудеть от проникшего в поры болота, а голова нещадно чесаться. Еле сдерживалась.
Но к реке предстояло еще спуститься. Уж больно крут был берег в том месте, где стояла, а значит, следовало немало пройти. Топала где-то около получаса. И было обидно удаляться от города. Только с этим ничего не могла поделать – не ломать же шею на почти отвесном спуске. Но успокаивала себя мыслями о предстоящем купании, и вроде бы помогало. И вот оно, случилось, увидала тропку, что привела-спустила к долгожданному мытью. Прелесть! А водичка-то оказалась теплой!
Девушка скинула с себя сразу же всю одежду и, первым делом, погрузилась с головой под набежавшую небольшую волну. Потом, как могла, потерла себя, и особенно плечи, грудь и голову с волосами. Ох, вроде полегчало. И после этого занялась стиркой. Смыла грязь и хорошенько прополоскала еще разок одежду, нижнее белье натянула на себя, а платье, свернув в длину, повязала вокруг талии. Порядок. Можно было плыть на другой берег, к городу. И ничего, что река была широка и глубока, Аэрика в интернате да в академии считалась отличным пловцом, должна легко со всем справиться.
На другом берегу немного полежала в шелковистой травке и даже смогла подремать. Тогда же и подумала, что хорошая природа была у них в Сиании, приятно, наверное, здесь жить. Например, крестьянам. Возделывай себе поля, а вокруг птички чирикают. Красота! Но разлеживаться времени не было. Полежала, накопила сил, и следовало дальше двигаться. В явочную точку. Чтобы оставить там капсулу с добытыми сведениями и дальше продвигаться уже спокойно и с чувством полностью выполненного задания. Неужели получилось?! От этой мысли даже дух захватило. Но отпустить эмоции в радостный пляс не имела пока права, вот добралась бы до дома…
А пока вышла на дорогу к городу, но прошла по ней километров с пять и свернула в сторону. Старое деревенское кладбище нашла сразу же, как и нужное надгробье. А вот и сверток со всем необходимым для возвращения на родину отыскался. Отлично! И первым делом переоделась в более подходящие шмотки. После этого без сожаления, а даже с удовлетворением, сожгла с помощью магии то вечернее платье, в котором вчера соблазнила сразу двоих мужчин. Между прочим, без всякой магии соблазнила. И один из них был драконом. Настоящим, в этом уверилась собственными глазами. Вообще-то, считалось, что они на простых женщин не падки. Оказалось, что это не так. Эх, как много люди врут, выдумывали, понимаешь, разные байки. А оказалось, вон оно как.
– А классный мужик этот Гай, – сама не ожидала, что такое сказала бы.
И при этом отчего-то посмотрела в небо. Думала увидеть там его антрацитового с серебряной полосой дракона? Вряд ли! Он теперь должен был бы быть в замке. Налетался за ночь знатно! И зубами, наверное, скрипел теперь, и строил планы, как выйти из положения из-за кражи его тайных планов. А про нее и думать забыл. Кто она для него такая? Как он там говорил? Мелочь! А еще было что-то про малявку и малышку. Ну, пару раз назвал своей дорогой, но не могла же она отнестись к тем словам всерьез, ха, смешно, честное слово.
Нет, они, конечно же, никогда не должны больше встретиться. И это было в ее же интересах. Драконище бы не отказался от такого, естественно. И тогда бы уж точно свернул ей шею. С превеликим удовольствием. И наверняка, расставил ей по всей стране сети. Только, она же «мелочь», а малек, как известно, из невода легко уходит. Вот только расслабляться раньше времени не стоило. Радоваться своему успеху тоже. Потому что успешный агент тот, который до дома добирается. А она, что? Шла теперь вот в наряде юного парня и поднимала в памяти картины вчерашнего дня. Правильно ли это? Особенно воспоминания о сильном и обнаженном… тьфу, долой те мысли.
Но они ее не слушались и снова лезли в голову. Как живой стоял перед глазами этот брюнет со светло-карими глазами. Между прочим, он ее всерьез хотел соблазнить. Да! Хотел и добивался. Тоже без своей магии добивался. Неужели, она ему так сильно приглянулась? А что, мог бы просто щелкнуть пальцами, чтобы утратила всякую волю, ведь и думать не мог, что ей было, чем противостоять. Или сразу же уложить в постель силой. Сравнить его комплекцию и ее! Но он был таким ласковым!.. Ах!